錦瑟

第24章 故人

崔王爺咬牙切齒地說道：“再給你們帶上十石糧草，顧将軍看……”

施無端卻好似完全沒聽見崔王爺說話似的，轉頭問顧懷陽道：“大哥，你們當年鬧饑荒的時候那歌是怎麽唱的來着？我唱給王爺解悶聽聽，是什麽‘狐貍不進房，地裏鬧大荒……’”

崔王爺火了，使勁一拍桌子，盤子裏的醬汁都流出來了。

顧懷陽就在施無端的後腦勺上打了一巴掌，罵道：“王爺面前怎能出言無狀？”

施無端木呆呆地看看他，又看看崔王爺，半晌，才說道：“哦——我就是看王爺這院子裏也沒有唱小曲的，随便哼兩句給大家下酒。”

顧懷陽呵斥道：“別說廢話，吃飯都堵不上你的嘴。”

施無端眨眨眼睛，可憐巴巴地道：“吃不下了。”

顧懷陽瞪了他一眼，說道：“吃不下慢慢吃，不許說話！”

崔王爺正待發作，拐子張卻在桌子底下偷偷拉了他一把，捋着山羊胡說道：“我看，王爺撥十石糧草給顧将軍，是有些少，不如再撥十石吧？”

施無端就用筷子戳戳碗，委委屈屈地說道：“大哥，我真吃不下去啦，肚子都撐圓了。我瞧王爺和軍師也不要客氣啦，少吃點就少吃點嘛，天天飽食終日的，人就容易犯懶，人一懶就不愛動，什麽都不想幹，譬如也不想造反了，也不想投靠反賊了，也不想……”

崔王爺咬牙切齒地說道：“撥糧草三十五石，不能再多了，沒多遠的路，辎重多了反而麻煩，打下古吉，自然有兄弟們吃喝的地方。”

“是是。”顧懷陽陪笑道，“王爺真是太慷慨了，大肚能容，絕對是成大事者不惜小費，他日必當名留青史，有一番大作為啊！”

這馬屁拍得響，崔王爺面色稍緩，認為還是和顧大将軍說話比較投機。

誰知施無端又搖頭晃腦地嘆了口氣，崔王爺聽到他發出聲音，便覺得腸胃抽筋，才想裝作沒聽到，只聽施無端說道：“大哥，王爺如此看重你，你可不要讓他失望啊！”

咦？怎麽說了句人話？崔王爺疑惑地轉頭看向施無端。

施無端繼續說道：“萬一我們打不進古吉縣城可怎麽辦呢？我聽說那古吉王人有小塔那麽高，腳跺在地上都能把人給颠起來，長了銅鈴眼、白虎面，還有一張血盆大口，臉上的胡子像是鋼絲一般，尋常刀劍砍不斷，能令小兒夜啼也停住……”

拐子張打斷他，幹咳道：“施小英雄還有什麽要求，盡管提出來。”

“哦。”施無端住嘴了，嘬了一口小酒，“我聽說王爺這裏有幾輛投石車，設計得十分精妙，巧奪天工，想借來一用。俗言道，酒壯慫人膽，我等慫人，還是多帶些家夥上陣踏實，也省得丢了王爺的臉呀。”

那幾輛投石車是崔護特意找人打造的，寶貝得什麽一樣，聽聞這樣蹬鼻子上臉的話，鼻子都叫施無端給氣歪了，“騰”一下站了起來，忍無可忍，指着施無端道：“你這……”

顧懷陽一把拖起施無端，不由分說地便拉着他往外走，飛快地說道：“多謝王爺款待，舍弟缺管教，實在不像話，末将這就把他帶回去好好教訓一番，告退了。”

施無端被顧懷陽一只手捂住嘴，一邊還撲騰出來，掙紮着回頭喊道：“張軍師，我那雞腿，我那雞腿別忘了——”

在王府打劫一番的顧懷陽和施無端并肩走了出去，到了大街上，顧懷陽才在施無端腦袋上輕輕掴了一下，低聲道：“你沒完沒了地跟他讨價還價，這到底是在崔護的地盤上，把他惹急了怎麽辦？”

施無端慢悠悠地踱到路邊的小攤子上，買了一包點心揣到懷裏，說道：“跳牆呗。”

顧懷陽皺眉道：“還吃？剛才吃了那麽多沒飽？到底是我挨過饑荒還是你挨過饑荒？怎麽總跟餓死鬼投胎似的？回去叫四娘給你好好看看，吃那麽多東西都吃哪去了，瘦骨伶仃的，別是身上有別的毛病吧？”

“飽了，買回來磨牙。”施無端道，頓了片刻，又解釋道，“你放心吧，崔護那蠢材是個什麽貨色，我心裏有數。四姐姐都說了，他是‘熊心兔子膽，眼大肚子小，狗攬八泡屎’的。沒有打仗的本事，仗着眼下世道亂，偏安一隅當土皇帝還不滿意，總想多占幾個地方，做他的皇帝夢。他哪裏舍得動手，還生怕我們到時候倒向古吉那邊呢。”

顧懷陽點頭道：“也是有理，我瞧着這崔護也不順眼很久了，既然這回他出血，咱就照單全收，先占了古吉再說，回去叫上你三哥他們，看看這一仗怎麽打。”

施無端應了一聲，像個耗子似的用硬邦邦的酥餅“咯吱咯吱”地磨着牙。

顧懷陽又看了他一眼，忍了半晌，還是忍不住翻了個白眼，說道：“回去記着漱口，我看你那口牙實在勞苦功高，沖這麽磨，鐵杵都要磨成繡花針了。”

施無端就叼着酥餅彎起眼睛笑了起來，嘴角沾了好多碎餅渣，左頰上露出一個小酒窩，真是怎麽看怎麽惹人喜歡，一點也看不出方才漫天要價就地還錢的無恥來。

可是等他們揮師到了古吉的時候，才發現這場仗壓根不用打——所謂的“古吉王”其實只是個大混混，大概也是看到眼下這天高皇帝遠的地方無法無天，今天冒出三個王爺，明天冒出兩個将軍，心裏十分癢癢，便糾集着一群他自己的兄弟們，闖進了城主家裏，深更半夜地打了人家個措手不及，殺人奪印。

本來古吉城便人心散亂，他這一手竟非常容易，容易得連古吉王自己也沒想到。

然而他這王爺瘾還沒過完，便聽說大事不好，安慶王崔護派了軍隊來讨逆。古吉王心想，自己造反都成功了，想來也是個英雄人物，便組織人去迎戰。他站在城牆上，聽着獵獵的風吹打着牆頭上的旗子，心中忍不住升起一股子熱血雄魂來，仿佛争霸天下的路便要從此開始。

誰知這夢還沒做完，他便瞧見了遠處黑壓壓一片開過來的安慶軍。

這古吉王不過是個大混混，鬥大的字不過兩筐不滿一筐晃，行軍打仗之事更是狗屁也不通，哪曾見過這樣的陣仗，登時站在城牆上軟了，褲裆裏濕乎乎的一片，竟是尿了。

他那得意幹将、地痞出身的王二狗王将軍一看，知道大勢去也，心思一轉，便從古吉王後面偷襲了他，将他一刀捅死了，然後往前一撲，直挺挺地跪下，雙手高舉，中氣十足地朗聲叫道：“逆賊已死，末将王二狗恭迎王爺入城！”

他連來的是誰都沒弄清楚，便穩準狠地一刀結果了前主子，無論是兵臨城下的顧懷陽等人，還是城上守軍，都目瞪口呆地瞧着這百年罕見的一幕，竟一時沒人反應過來。

片刻，還是施無端在騎在馬上，用他那當做裝飾品從不出鞘的佩劍戳了孟忠勇一下，孟忠勇這才反應過來，喊道：“你娘的，不開城門我們從何處進去？”

那城上殺人的叫道：“是是，末将這便去開城門！”

城上守軍彼此看了看，“王爺”都叫人一刀宰了，還守個什麽勁呢？只恨自己反應不夠快，沒有趕上頭功，于是也一窩蜂地散了，争先恐後地去開城門放吊橋，将顧懷陽放了進來，古吉便這樣不費一兵一卒地給拿下了。

顧懷陽一行還未曾從這樣輕易的勝利裏回過神來，便聽一邊的施無端嘆了口氣。

李四娘問道：“小猴兒，你又怎麽了？”

施無端猶豫了片刻，嘆道：“可惜可惜。”

“可惜什麽？”孟忠勇是個急性子，“你怎麽放個屁還要拖三段？有什麽話能不能痛快點說，叫我們都多活幾年吧！”

施無端悠悠地看了他一眼，仿佛郊游似的讓馬小步颠着過了吊橋，說道：“我之前怕古吉難打，去找崔王爺借投石機，誰知他不肯借。我便誤會了王爺，以為他是故意刁難大哥。”

顧懷陽嗆咳了一聲，正直地雙目平視前方。

施無端于是繼續道：“看來是我以小人之心度君子之腹啦，唉！走之前我還惦記着這件事，看着王爺這樣嫉賢妒能，心裏很難過，一難過，便給了王爺看庫房的小趙哥十兩銀子。那小趙哥是外鄉流落到安慶的，早不想幹了，可又沒攢夠盤纏，我給了他盤纏，托他臨走的時候趁着天幹物燥，給庫房放把火。”

孟忠勇和李四娘都面有菜色地望着他。

顧懷陽回過頭來惡狠狠地道：“小六閉嘴，跟上！”

施無端面帶愧色地搖搖頭，聞言跟上了。

隔日，古吉附近三個小縣城以及八個村子正是群龍無首的時候，聽聞這邊來了隊伍，便都前來投誠。

又過了幾日，正趕上估計城每月初一十五的集，大街上端是個車如流水馬如龍，摩肩接踵情景。

城中守衛都換了他們自己的人，施無端沒事做，便上了街東游西逛。

突然，他瞧見不遠處有一個小攤，賣的是山林中的活物，排開的小籠子裏山雞、松鼠、兔子什麽都有，施無端的目光便落在了一只兔子身上。

不是他眼神好，是那兔子實在太引人注目——肥頭大耳簡直到了天怒人怨的地步，竟有小狗那麽大，旁邊的兔子和它比起來都像一群吃不飽的小崽子了，它在別的兔子游刃有餘的小籠子裏連身都轉不開，竟還能津津有味地啃着菜葉子，将心寬體胖闡釋到底，路過的人無不要指點品評一番。

施無端不錯眼珠地瞧着那只兔子、以及它飛快蠕動的三瓣子嘴，竟微微怔了片刻，心中不知道是個什麽滋味，臉上卻露出一個笑容來，他從人群中擠了過去，隔着幾步便開口道：“老板，那個……”

誰知就在此時，一個人先他一步，提起了裝着兔子的籠子，拎在手裏端詳着。

這是個白衣的男人，有個長身玉立的背影，與這來往市井中人竟是泾渭分明的，施無端一皺眉，擠過去，在這男人身後輕咳一聲，問道：“這位兄臺也是想買兔子麽？”

白衣男人偏過頭來，露出一張俊美無俦的臉，正好對上施無端的眼睛，施無端剩下的話音便全部卡到了嗓子眼裏，兩人同時呆住了。