潛貓

第18章 追趕

距離那隆兩公裏的山坡上，韓貝舉着望遠鏡遙遙望向遠方的小鄉村，黃昏的霞光泯進山頭，天際空冷，別有一番凄涼的味道。他問道：“溫度有點兒低，幾度啊？”

衛金鈎道：“大概十三、四度，我們的溫度計在後備箱裏，不好找。”

“我的蒼井老師有溫度計功能，我看看。”邱正夏擡手撩開袖口，露出一塊畸形的組裝手表。

韓貝問：“你前幾天戴的不是這塊手表，怎麽換了？”

“手表多，顯得闊氣，懂不？”

“你剛才叫它什麽？”

“……”

韓貝調侃道：“嫁進豪門言行舉止都要注意素質，給它改名叫小丸子。”

“小丸子怎麽比蒼井老師有素質了？”邱正夏跟他急眼。

“還說？！！”

“好吧好吧，小丸子。”邱正夏遷就地答應了，胡亂戳幾下手表上大小不一的小按鍵，“哪個是顯示溫度的？藍色？紅色？咦……還是黃色？”

韓貝見那手表屏幕上不斷閃現意義不明的數字，不由疑心頓生，暗自揣測：機械組裝是猞猁的強項，這家夥……

“砰！”表殼一震，一枚小零件不知從哪個縫隙裏“咻”地彈出來，在半空中劃出一道銀白色弧線，掉進草叢裏，消失無蹤；手表上的數字一跳，白屏了，怎麽折騰都沒能再出現數字。邱正夏淚奔敲打他的組裝手表：“蒼井小丸子！你怎麽了？振作一點——”

韓貝眼角抽搐，扭開頭：我在想什麽呢？

深入那隆山間，逐漸沒有公路了，泥濘窄小的山路不好走，行車很勉強，小心翼翼地颠簸到淩晨，一路上別說遇上交彙車，連個人影也沒見到。

中午時香東潭請求下車休息十幾分鐘，燒點熱水喝。除了一路拖後腿的病秧子香九如，誰都沒有這種需求，衛金鈎自然沒答應。結果下午劉懶就開始喉嚨發癢，發熱咳嗽，患上了急性感冒，香東潭幸災樂禍，勸他多喝開水少喝飲料。

衛金鈎雖然貪財霸道，對外甥倒是不錯，他懷疑是香家師徒做的手腳，敢怒不敢言，在衆人呵欠連連時主動提議休息片刻，開火煮些熱湯配幹糧。

幾個人圍着小爐子煮上一鍋速食紫菜湯，切碎午餐肉丢進去，這本不是什麽佳肴，此時卻顯得分外熱騰噴香。

衛金鈎說要到高處去看看情況，一個人帶上手電筒和望遠鏡爬上路邊的小山坡。劉懶沒有舅舅撐腰，害怕香家師徒，蹲在遠遠的地方嚼面包，想喝湯，又不敢靠近，像只可憐的兇狗。

韓貝有點同情他，向香九如求情：“劉懶心不壞，就是狗仗人勢，別對他下毒。”

香九如噴笑：“我真沒有！”說完，裝了碗湯交給香東潭，“端過去給劉懶哥，他怕你，別欺負他。”

香東潭接過碗，不服氣道：“師父，明明一路上都是他們欺負我們！”

“別貧嘴，學學韓少爺的氣度，不和他們一般見識。”香九如慈愛地摸摸他的腦袋，緩緩道：“二層六排第九個小瓶子，拿顆藥給他，消炎退燒的。”

“是，師父。”

香東潭取出藥，沒有合攏那個檀木小藥箱，韓貝看見半敞着的木蓋子底下，露出一小截卷銀針的布卷，他有心想看看那卷針，裝作天真好奇，忐忑地問，“香舵主，你這箱子挺有意思，我能看看嗎？”

沒想到香九如大方點頭：“你看吧，別弄亂了藥瓶排列就行。”

箱子分好幾層，密密麻麻地陳列了顏色各異的小瓷瓶，他沒心思多看，打開布卷掃視一番，沒發現什麽特別的針。

香九如問：“韓少爺，我的針灸針很有趣嗎？”

韓貝鎮定道：“沒，只是想起你拿幾根針就能救命，特厲害！這些針是特制的嗎？”

“針能有什麽玄機？治病需要的是紮準穴位、控制好力道深淺。”

韓貝由衷贊道：“真是挺了不起的！”

“韓少爺過獎了。”香九如瞥了眼韓貝眉間那塊還沒褪下去的淤血，含笑道：“韓少爺，請你從二層六排第十一個瓶子裏拿顆藥出來。”

韓貝以為他又犯病了，忙依言抽開第二層，數到第十一個小瓷瓶，打開木塞，倒出一顆綠豆大小的黑色藥丸。

香九如道：“這顆藥丸有去淤活血，消暑清熱的功能，給你了。”

“啊？”韓貝頗感意外，看着手心裏其貌不揚的藥丸，為難道：“這，這怎麽好意思？”

香九如面上笑意不改，眼神裏卻多了幾分譏諷，“你一路上都挺照顧我，我只是想感謝你，不會加害你的。”

韓貝略想了想，和着湯咽下藥，“多謝了。”

“不客氣，韓少爺，你大可對我放心。”香九如戲谑道：“抛開謝意不說，我還需多方仰仗您，護着您都來不及。”

韓貝不置與否，但笑不言，他覺得香九如渾身疑點，此人既不缺錢，也沒有花錢享受的命，跑這一趟絕對不是為了財物，到底是為了什麽？

邱正夏一下車就去撒尿，不見人影，韓貝打起手電四下一劃拉，看到遠方一個小黑影一跳一跳，像是在采野果，腦袋上雪白的繃帶很是顯眼。韓貝喊了幾聲沒把人喊回來，便起身打算去把他拎回來喝湯，“啧，這家夥屬猴吧？”

衛金鈎從山坡上下來，眉頭深鎖：“韓少爺，按理說，還差幾十公裏就能抵達那個自然屯，可四面八方都沒有看到一處燈光，我們會不會走錯路了？”

柳真順着他的話，催問：“韓少爺，地圖拿出來看看吧？”

韓貝知道他們打的是什麽算盤，淡淡地反問：“淩晨四點多，你家開燈？”

“有些寨子很落後，沒通電呢。金鈎，你放心吧，韓少爺不至于方向都不會看的。”彭鲲打圓場：“來，喝點熱湯。”

邱正夏還在那兒跳，真難為他為顆野果跳了這麽久，韓貝既好笑又好氣，夾幾塊煮熱的午餐肉，端着碗快步走過去，訓狗般罵罵咧咧：“你這笨蛋！怎麽貪吃成這樣？快給我回來！球球！啜啜啜啜……這裏有肉，看過來！”

這一走，走了快三分鐘，明明邱正夏近在眼前，怎麽也走不到他那兒。韓貝察覺出異常，停下腳步，回頭看一眼，已經走出挺遠的距離，都辨不清小火爐邊那幾個人的臉了，看不出這段距離竟然這麽長！

再回頭，邱正夏不見了！

韓貝一驚，旁顧左右，松口氣，那狗玩意背對着他蹲在泥路邊，應該是采到了野果，正啃得津津有味呢。

“喂，山裏有些野果帶毒的，你別亂吃……”韓貝走到近前，籍着月光才看清那背影，登時閉上嘴屏住呼吸——那人瘦骨嶙峋，頭上包着紗布，身上衣服又髒又破，露出來的脖子和手臂上的皮膚凹凸不平——不是邱正夏！

夜黑風高，荒山野嶺，猛然冒出這麽個怪人，韓貝毛骨悚然，往後退了幾步，清喝：“喂！你是誰？”

對方畏畏縮縮地回過頭，韓貝有些眼花，只覺那張臉上一片黑暗模糊，找不到五官，他用手電筒照過去，駭得差點跳起來！那是一張血肉模糊的臉，眼睛、鼻子、嘴都爛沒了形，一只三角眼從爛肉下放射出死氣沉沉的兇光。

韓貝腿腳一軟，趔趄着站定了，鼓起勇氣問：“你……阿，阿茂？”

那人向韓貝伸出手，做出求助的姿勢，“嗬嗬”地幹叫，叫聲沙啞刺耳，像是燒壞了聲帶，沒能發出一個稍微清楚的聲調。

“阿茂！”韓貝忙探身去扶，憤怒壓過了恐懼：“誰把你弄成這樣？你怎麽在這？”

身後傳來雜亂的腳步聲，邱正夏大喊：“韓貝！怎麽回事？”

阿茂伶俐地竄起來，連滾帶跑出老遠！

韓貝摔下碗，拔腿狂追，大喝：“阿茂！別害怕！站住！”

阿茂充耳不聞，瘋了般倉皇逃命。

“阿茂！”韓貝心急如焚，邊追邊吼：“我們不會傷害你！別跑！”

“韓貝！韓貝！回來！”邱正夏在他身後嘶吼：“韓貝——”

阿茂慌不折路，閃進樹叢。韓貝沒功夫向身後的人解釋什麽，他的眼睛盯住阿茂的背影，腳下呼呼生風，臉上不時有樹枝劈到臉頰，也顧不上了。前方豁然開朗，錯落的樹枝驟地消失，空曠的墨色天際潑到眼前——無路可走了！前面是一道山崖！

邱正夏歇斯底裏地吼：“韓貝！站住——”

阿茂跑到山崖邊，沒有停下，縱身一躍，驀地消失在視線中。韓貝奮力往前一撲，妄圖抓住他，身體騰躍到半空中，背後一股蠻力将他往回扯，整個人彈回到草地上，摔了個七葷八素，一陣天旋地轉。

劉懶和邱正夏千鈞一發之際趕上韓貝，一人扯住他的半邊臂膀拽回來，劉懶沒控制好沖力，腳下打滑，溜下去一大段，哇哇大叫着又爬上來，吠道：“怎麽回事？發什麽瘋啊？”

邱正夏沖上去壓住韓貝，啞聲問：“貝貝！你怎麽了？”

韓貝氣喘籲籲地往山崖一指，“阿茂！那人是阿茂！他跳下去了！”

“哪個人？我叫你你為什麽不應我？”邱正夏俯身用力抱了抱韓貝，渾身發抖，連帶嗓音也顫抖了，“你別吓我！”

韓貝掙脫開，比手畫腳地解釋：“我來不及應你啊！你沒看到嗎？一個很瘦的人，跑起來像猴子一樣！在我前面……”

衛金鈎和彭鲲等人陸陸續續趕來，面面相觑，緩緩搖頭。劉懶打起手電往山崖下照，怪叫：“你看到鬼了吧？”

“你們……都沒有看到？”韓貝傻了眼，剛才跑出一身熱汗，冷風一吹，起了一身雞皮疙瘩。