帝都異事錄

第42章 消失的城市

紫色暮氣籠罩西山一線，房三兒帶他們幾人登高望遠，從西南面某處高地上，眺望神狩界的神都。

他們放眼望去，迅速就陷入震撼和震驚。

山腳下坐落的，竟是一座完好無損、雄偉壯觀的北京城，遠看分明就是坐北朝南、內九外七、由深刻的護城河環繞守護着的古老的城市。以楚晗的目力，他可以看到中軸線建築像一層一層疊嶂縱向貫于城中。城內又隐隐劃分為七七四十九坊，街道胡同橫平豎直，規劃非常整齊，樓閣房屋錯落有致。

傍晚鼓樓打過更聲，各處城門箭樓上挂起燈火，城內樓閣家苑紛紛點燃火燭。蛋殼樣半透明的紫色天空籠罩下，整座城市繁光點點，古樸而壯麗。

痦子八低喃了好幾聲“卧槽”，是這人表達震撼驚豔的口頭禪。

一貫內斂的老七神情肅穆，下意識把帽子面罩都摘掉了，向前方景色無聲地致敬，神情肅穆。

楚晗問：“咱們現在是在四五百年前的大明朝順天府？”

房三兒卻搖頭：“咱們不在四百年前，就在‘現在’。”

老七不解：“什麽意思，怎麽可能是現在？我們不是穿回去了？”

這座京城，和現世真實的京城相比，很不一樣。城裏許多建築，現在都不存在了，不可能是現在。

這城最晚也是清代的格式布局。南側外牆挺立着巍峨的永定門城樓，依稀看得到牌匾與絡繹穿行的車馬。這永定門的城樓子現在早已不在，附近就是繁華的北京南站。在老北京人兒心目中，還一直叫永定門火車站，但城樓肯定沒了。城牆向左右兩側延伸開來，是左安門右安門。左安門城樓是很漂亮的單檐歇山式樓頂，上有箭樓箭窗用于防禦，裏面還有一塊半圓形的甕城。右安門也是類似格局。

其他幾個方向的城門，猜測也是如此完整的規模。

然而現在的京城，哪還有這些城樓。只剩下正陽門和德勝門箭樓沒被拆掉，一南一北孤零零的幸存者。其他地方基本面目全非。

城裏遙遙能看到幾處大的海子，水面遼闊，燈火交彙的天空許多五彩神鳥飛過，發出氣勢嘹亮惠及八方的鳴叫。城中各種靈獸徜徉而行。

楚晗是無論如何無法相信，這難道不是四五百年前，或者至少也是兩百年前，帝都原本的舊模樣？

他們從時間軸上像是穿回去了，空間上，卻又到了另一個說不清的神秘地界。

幾人一路潛行，悄悄靠近神都南面城牆。

楚晗問房三兒，咱們不用等你家骁勇善戰的九殿下一起殺進城去？

房三兒很潇灑地說，不用等了。那厮喝飽了，把熔岩洞的岩漿都吸幹，自己會聰明地鑽出來找咱們！

“把熔岩洞裏的岩漿都吸幹？……”痦子八不甘心地重複了一遍，嘴角抽動，似乎在嘴裏品味想象岩漿是什麽味道。

“是啊，他就喜歡那個。”房爺冷笑一聲。

楚晗忍不住道：“小九不會又像昨天在501基地那樣，光溜着不穿衣服從熔岩洞裏跳出來忘乎所以大鬧全城吧？我還真怕他了。”

老八眼一亮：“他光溜着鬧了501？在陳總地盤？！”

老七咳了一聲：“聽劉隊提了一句，就來之前，鬧了……還把陳總打了。”

痦子八“噗”得噴了一口，嗤笑的重點是“把陳總打了”！他很想知道具體怎麽打的，九爺牛掰。

回憶昨天情形，房三兒也一樂，拍拍楚晗手背安慰：“不會的。那只沒見過世面的小王八，在井裏憋久了，那是頭一回變出人形，所以才發瘋咬人。他又不是頭一回洗岩漿澡療傷，有什麽可瘋？到時你去小王八住的西域那個破爛地方瞧瞧，就明白了。”

楚晗心有靈犀，立時開始在腦內搜索華夏大西北方位的地質圖譜。天山山脈，昆侖山脈，塔克拉瑪幹，青海，附近哪有一座活火山或者火焰山之類，沒準兒就是九殿下府邸，供咱們活潑威武的小九爺安營紮寨、盤踞栖息，太合适了。

九條小龍既然生母不是一個，能耐法術也就不同吧。

小房子顯然是條水龍，善于禦水，與水為歡，卻極其怕火。

小九爺水下戰鬥力都廢成渣了，但是不懼烈火岩漿。

幾人低聲交流着，偶爾開幾句玩笑，幾乎手腳并用地匍匐，身手都很利索。他們跟随房千歲悄悄靠近南面護城河。城牆上竟然有許多身着青銅铠甲的士兵駐守。那些青銅衛士步伐秩序井然，排兵列陣，往來行走，沉默而警惕，顯然受過常年訓練。

他們這時又争論一個非常實際的問題：究竟從哪個門進去。

哪個城門樓子都守備森嚴。無論從哪進，恐怕都不會太順暢。

這就涉及進城的效率。要找一條最有效果的捷徑，進去就争取以最短路徑，迅速找到沈公子去處！

“如果你是這座城的主人，比如鬼衛頭子，你抓到大鶴鶴這麽個活寶，你會把他關押哪裏？”楚晗研判地瞅着小房同學。

房三兒一聳肩，實話實說：“我沒抓過人，沒幹過這種事，我就不是管這攤兒的……而且我又不住在城裏。”

小千歲這意思，大約是這人以前常年盤踞在白山黑水之間，天池之下，就很少來神都一游。以楚晗非凡的政治頭腦腦補了餘下內容，迅速就靈犀了。說白了，小白龍屬于在野的一派大勢力，類似某個野山頭的山大王，或者某幫派老大，手下也統領一批效忠的水族靈獸。城裏現由另一派人物掌權得勢，也就是執掌靈界戒律秩序的鬼衛們……這也解釋了為什麽房三兒一定要隐藏行跡，帶着他們摸黑進城，十分小心謹慎。

房千歲顯然并不像楚晗原先以為那樣，對神都的官家秩序了如指掌行走自如……

當然，這種提綱挈領總結性質的話他沒說出來，怕傷了三爺的顏面自尊。

楚晗趴在地上，勾勾手招呼幾人，撿個石子直接在地上畫起來。

他是學這個的，熟練畫出帝都內城銜接外城的一副長方形城廓模樣。

然後是內城東南西北四面的一共九個城門，以及外城七座城門。

內城中又套着紫禁城，四面又有四道門。

帝都之所以後來被稱作“四九城”，就是這“內九外七皇城四”的簡稱。

楚晗把所有門的位置十分精準地标出來，說：“一個一個排除吧，咱們怎麽進去，走哪條路線。”

急着進城，情報極其有限，基本只能連蒙帶猜。

老七提出個想法：“假如我們事先一切假設正确，沈公子是因為神木的能量掉進這裏，他可能跟我們過來的路線方位都差不多？他會不會就沒有進城，還在城外哪個山上貓着？或者去其他地方了，去白山天池了，或者随便去哪？”

房三兒立刻面露不屑：“姓沈的蠢貨既然是一個人來，以他的本事，他的腦子……他連一個時辰都躲不住，早就被鬼衛們擒拿了。”

老七：“……哦。”

老八哼了一聲：“咱們全體都得感恩千歲爺您，不然我們幾個也藏不住早被擒拿了吧？”

房爺送給老八一個眼神：不然你小子以為呢，出去看看城樓上陣勢？

老七伸手從後面捏住小八的脖窩，暗暗一搓，教導自家兄弟低調，不懂的先低調。

痦子八打量房三兒，就是一副“老子手癢了等着您一聲令下咱開打啊”的表情。

那幾人扯談的工夫，楚晗在他的城廓略圖上敏捷地标注。

他講解道，神都這地方既然保持如此完整完美一座京城，那麽自明清以來那些規章行制，應該也都傳承保留下來的。你們知道咱北京城各個城門，以前都是做什麽用的嗎。

朝陽門從前是北京的運糧大門；因為距離聯接京杭運河的通惠河最近，水運漕糧都由此入城。

阜成門應當是運煤的大門；因為距離西山門頭溝最近，那是京城産煤之地。

東直門一向多通行運輸木料的車馬。

西直門因為靠近皇宮用水的玉泉山，每日清晨大批水車由此進城。

德勝門是軍隊凱旋必經之路，多走兵車。

安定門，據說不明原因地經常走糞車。

崇文門，距大興酒窖酒廠近，多走酒車。

宣武門俗稱“死門”，離菜市口刑場最近，多走的囚車。

……

幾人不約而同地指向一個方向，那個“死門”？

“沈公子如果作為一個俘虜被抓去，押上囚車，就該走的宣武門吧？”老七同志忖度道。

“肯定不會是走糞車那個門吧？”痦子八尤善亂中取樂，這時還能笑出聲。

“一般在菜市口問斬的死刑犯，是從宣武門拉出門外墳場直接埋了。進城的嫌犯怎麽走，我還真不确定。”楚晗說。

“總之按方位應該是從南面進去的，那麽我們不妨從防守可能相對薄弱的西便門想辦法進去，然後走宣武門。摸進城後由西往東，找西交民巷。那是明清兩朝刑部監獄的大概位置。”楚晗快速地一畫，把路線畫出來。

老七老八一臉信服，就這麽辦，就聽團隊智囊楚少爺調遣了！

一向傲氣的房三爺，很用力盯了楚晗一眼，眼底藏了欣賞留戀，何時都覺着楚公子是極好極妥帖的。

……

天邊最後一縷紫氣斂盡，夜幕降臨，宣武門城樓下面通過最後一批押運囚車，向着門洞駛來。

囚車并不是菜市口裝死囚那種四面透風木頭架子車，而是四四方方很深的一輛大車，由八匹馬吃力向前拖行。車輪在城樓下經年累月碾壓出兩道深刻轍印。車深足像個大池子，兜着橫七豎八恨不得百八十具黢黑的活死人。

車子大約是在城門口被攔下。

門樓子由許多青銅衛士鎮守，着校尉服的小軍官還要查驗官牌。在囚車前引領的兩匹馬上，各端坐一名錦衣華服的鬼衛，冷峻地出示官牌，順利就通過了。

隐隐聽到那些人對話。騎在馬上其中一個鬼衛，傲然地呵斥，“前兩天的人已經消化掉。車上是最近兩天的收成，要趕緊進城驗身幹淨，拿去喂養好用，莫要啰嗦耽誤我們！！”

小軍官低眉順眼笑着放人，“兩位廖大人您請慢過，請慢過”……

另一名鬼衛說話更暴脾氣，罵了一句：“他娘的這差事煩人！要不是前幾天外城出了亂子，用得着你我兄弟大冷天跑出來收拾這爛攤子？那幾個都尉和千戶白領了指揮使大人的俸祿，回頭一個一個敲碎骨頭，扒了頭皮！”

……

楚晗有這功夫都快被憋死了！他極力屏息都無法阻擋周身濃烈刺鼻的味道。

這是他所經歷的最痛苦的僞裝，難受得想鑽出人縫蹦出來。

還不如走安定門呢，糞車都不過如此，真是大失策。

他這時大約被壓囚車最底層，臉被擠成面餅，不得不頑強地側過去，找個縫兒呼吸。他一只眼勉強能瞄見壓他身上的房三兒。那厮跟他身上搞得僞裝一樣。兩人都裹進一層流着不知是屍水還是什麽黏稠液體的人皮囊裏，裝成那一群黑不溜秋的活死人，蒙混進城。

他們是在城外發現那些黑皮囊。

有人收集這些活僵屍，一大波一大波地鏟上大木車，集體運走。

連老七同志都看出來，那些人就是之前被吸入大翔鳳胡同3號院牆裏、抽幹了骨肉血水的倒黴蛋們。那些人失足掉入黑洞，顯然從另一條道也掉進這神狩界。然而，過來的方式就決定了無法挽回的下場。這些人現在都變成悲慘的人皮囊，沒有瓤子了。

楚晗他們能想到的最方便辦法，就是把自己填進中空的皮囊裏，混過那兩名鬼衛頭目的眼。那倆人顯然怕髒怕臭，怕污染了身上華貴的錦袍，怕靴子沾上屍水，一直站得遠遠的，讓喽啰們鏟皮囊，就沒有細察。

熏天臭氣成功蓋住了他們幾人的味道。城頭上的五彩神鳥都被他們這一車人熏得，空中九十度大轉彎，吱溜一聲飛跑了，躲着他們飛！

一開始原本是撲克七壓在楚晗身旁。

性情一貫內斂的老七同志，其實一片好心，也惡心那些臭皮囊，心想着他罩在楚少爺身上，總比丢幾個黑皮壓着楚晗要好些？

然而上車之後，他們幾人在最下層蠕動固呦着，房三爺一下子就發現異常。

房三兒默不作聲地，一肩膀拱開老七，自己蓋到楚晗身上；還很體貼地兩手撐起一層窄窄的空隙，讓楚晗透個氣。

可是姓房的混球身上也裹着黑球，能有多麽好聞？

楚晗都說不出話，簡直想把鼻子縮進自己面骨，封住過分靈敏的嗅覺。他嚴絲合縫閉攏了嘴，用眼神示意，你們誰貼着我都好，快把那堆皮囊給爺挪遠兒點我要熏挂了！！！……

大車行走在街道暗處。另一側，寬闊的街市人馬如梭，燈車華蓋，美人如雲。皇宮內院，亭臺樓閣，王府會館，全部是數百年前富麗堂皇的模樣。街上蜿蜒而過高大的三足靈獸。樓上窗中時不時躍出肩生雙翼身披鳳羽的男子。

發現這些黑影人的最終歸宿，楚晗也是慢慢想明白了，整個神狩界本身，可能就是地心深處某種巨大的能量場經過萬萬年的進化，被生命化之後的一個文明産物，是一個有靈的界。他們并不是穿到幾百年前。幾百年前的大明朝順天府，只是現在的城市的前身，凡俗之地。他們所在的這座形貌近乎完美的“神都”，整個神界的華夏疆土，都是與“現世”平行存在的空間，是同時存在的奇異的另一個界。

能量場利用大爆炸，或者從地心深處積攢的能量，扭曲了時間空間，竟然複制了與現世的京城同時存在的一座古老城市。而這是一個原本已經被後世王朝所覆蓋、被現代文明摧毀的“消失的城市”。

本已面目全非的城市，在這座廣袤的土地上以這樣令人震動的方式重現，就在他們眼前……

大車從宣武門進，頂着蒼茫夜色，融着萬家燈火，在街市上由西向東而行，果然，最後停到交民巷附近一座府衙大院裏。

楚晗他們幾個這次沒有絲毫遲疑，商量好了似的，趁着兩名鬼衛走開的工夫，七手八腳從車裏爬出來，神速滾進旁邊一空屋子內，把僞裝的黑皮脫掉。

幾人都狼狽不堪，面部扭曲。

痦子八同志一路上難得一句話沒說，出門從來沒這麽安靜過，這會兒抱着屋角一個梨木花瓶架子，直接吐了。

他們幾人都問，那些像得了黑死病的黑洞犧牲品，被鬼衛們收集起來，運到這裏，又要幹什麽？

房三兒淡淡地道：“估計很快就要将他們扔進煉爐。”

楚晗吃驚：“扔進煉爐？！”

房三兒反問：“你以為要怎麽樣，難道運過來給他們治病療傷嗎？哪有這麽好心。”

老七道：“……這樣，也太殘忍了。”

只有他們幾個曾經遭逢險境的人，這時才感到極其幸運和後怕，沒有落到被人吸幹然後焚成屍油的下場……

房千歲淡漠的眼像是看慣了異界裏的天道輪回：“他們那些被吸幹骨肉的人，也并不無辜，原本就是在人間界裏觸犯生殺偷盜忤逆淫亂各種戒律，猖獗作惡無所不懼的一群惡棍，才會遭遇這種肉身形滅的報應。讓他們知曉在人間界之上，也有他們應當懼怕的神力。鬼衛不過以惡制惡罷了，天下的惡是永無止境。”

“好人不會掉進這裏，善良的人是不會變成只剩一副醜陋的皮囊而沒有心肝、沒有靈魂……不然，你們兩個當初也掉進牆裏，怎麽偏偏就能幸存？因為你們在人間界時沒有作惡，還保有靈魂。”

楚晗：“……”

老七同志其實已經從楚晗口裏得知在3號院獲救的真相，這時聽到房千歲沒有自恃當初的施恩，反而這樣解釋天數輪回善惡有報，頓時暗自要對姓房的刮目相看了。只是性格內向的人，心裏怎麽想的，不到關鍵時刻輕易不會表露出來。

“那些人其實還活着，會被熔煉、灌築，最後打造成守衛神界疆域的銅衣大軍。”

“你們方才都沒注意看城樓上列隊的衛士是什麽人嗎？”

房三兒說。

楚晗恍然大悟：“難道是那些青銅人？”

“他們就是守衛、鎮壓靈獸的那些銅人？！”

房三爺輕輕閉了一下眼，對了。

楚晗真正開始憂慮沈承鶴的命運。

之前也曾天真地幻想，大鶴鶴跑到異世界動物園裏悠閑地放牧着羊駝呢。

虧着房三兒那小子還一副雲淡風輕口吻安慰他，說沈公子肯定沒事，在這邊兒活得好着。沒心沒肺的小房同學！

楚晗都顧不上臭氣熏天，爬上那輛大車，挨個兒扒拉、檢視，一個黑皮囊一個黑皮囊地翻騰，找裏面會不會有沈公子。老七老八也捏着鼻子爬進去幫他找人。

“如果承鶴就在幾天之前，也是裝這麽一輛大車裏，跟着這些黑死病一起運進來，那他現在不就已經進了煉爐，被鍛打成個青銅人了嗎！”

“卧槽。”老八适時加了一把很不暖心的柴火：“就剛才城樓上那一溜踢正步走來走去的、穿銅頭铠甲的蠢蛋！該不會其中有一個，就是咱們大老遠過來要找的人吧！”

老八話音未落，他們隐蔽處的房檐頂上，亮出一聲尖利詭谲的鳴叫。

是一種鳥，像長頸鶴之類的如絲懸梁的叫聲。

檐上，一只體型相當大的生有雙翅的巨鳥，血瞳，長頸，利嘴，轉過頭，直直地盯了他們一眼。巨鳥再次發出吊劈了喉嚨似的鳴叫，騰空而起！

“不好，是鬼車。”

“媽的，不能讓這厮回去報信！”

房三兒低聲罵了一句，從屋內陰影中沖出，身形如一道銀色電光，同樣是騰身而起。

無翼的身軀卻仿佛帶翼，房千歲起勢淩厲一擊即中，半空中伸手抓住那只血瞳大鳥。