第29章 清沼
殷府的高床軟枕绫羅錦被雖然富貴, 但老話說得好，金窩銀窩不如自己的狗窩好。明舒躺在自家的小架子床上，心情才算徹底放松。
在自己的狗窩裏踏踏實實睡了個實沉覺, 她前些天被過度消耗的精力才算徹底補足。起身的時間已經近午，也沒人來吵她，明舒覺得沒有哪家閨女像她這樣懶散的。帶着被寵愛的歡喜與睡懶覺的愧疚這兩種矛盾的心情，她飛快洗漱下床。
今日天氣晴好, 陽光普照。
“阿兄，阿娘！”她邊下樓邊叫人, 叫了兩聲只有招寶搖着尾巴屁颠颠跑過來。
抱回來時才丁點大的奶狗，一個月就大了兩倍，繞着明舒跑得可歡。明舒往廳裏走了兩步，沒看到曾氏，卻撞上掀開竈間布簾出來的陸徜。
陸徜仍是穿淺青斓衫, 袍角處繡了兩杆青竹, 長發束得幹淨, 眉目極為清爽俊朗。
明舒知道, 他的衣服上全是素色，原無繡花，只是穿久之後破損, 曾氏每回都會繡一杆青竹縫好，到如今他幾乎件件衣裳上都有竹子紋樣。
也虧得曾氏繡工好, 那竹子繡子栩栩如生，半點看不出破損裂口。
她要是有了錢，第一件事就是給阿兄做身衣裳。
如此想着, 她開口：“阿娘呢？”
“去交繡活了。”陸徜将手裏端的東西放到桌上, 又要折回竈間。
明舒眨眨眼, 忽然注意到陸徜手裏端的是兩碗素餡馄饨，曾氏不在，今兒是陸徜下廚？！
她立刻跟進竈間，果然瞧見陸徜衣袖高挽，正麻利地端起竈上蒸的一屜饅頭。
“看我做甚？”陸徜轉身瞧見明舒，低低一瞥，繼續往外走。
“你下廚？”明舒邊問邊伸手要幫他端饅頭。
她的爪子被陸徜一把拍開。
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“燙！”陸徜搖搖頭，“我下廚有什麽可奇怪的？”
明舒就從陸徜左邊繞到他右邊，道：“我在想，你是什麽神仙阿兄！會讀書，會打架，會趕馬車會下廚……有你不會的嗎？”
“馬屁精！”縱然是陸徜這樣素來沉斂的人，也不禁被明舒真白的恭維說彎了眼眸。
“就算是馬屁，那也是我真情實意的拍給你，別人想要還沒有呢。”明舒随他坐下，與他一人一碗馄饨，拿腌的鹹菜夾饅頭搭配着吃起來。
兩人吃到到一半，外頭來人。
陶以謙替他舅母來給明舒送銀子了。
一匣銀元寶，總共六枚，整整齊齊碼在匣子裏，保守估計能有一百兩。
明舒看得兩眼發亮，說了兩句客套話就把匣子揣到懷裏，又留陶以謙吃飯，不過陶以謙今日有要事，不能多留，很快就告辭離去。
“發財了！”陶以謙離開後，明舒坐回桌邊将匣子打開，挨個摸銀子。
一百兩銀子，可不正是天降橫財。
“阿兄，拿着。”她摸夠以後抓了三枚銀元寶要塞給陸徜。
陸徜沒收：“你自己留着傍身。我用不着。”
“阿兄，你別騙我了。你拿回家的銀子，是你在書院幹粗活得的吧？”雖然在書院的時候看不明白，可明舒出來一琢磨，就都懂了。
哪有馬上會試的考生在書院還要幹粗活的，顯然是陸徜自己的要求。
陸徜只道：“明舒，我有分寸。這銀子既是你兩番冒險所得，你就自己好好收着。”他的态度很堅定，并無轉寰餘地。
明舒沒有堅持，施與受需要兩方意願，否則都是強求。
橫豎銀子在她手上，她換個花樣照樣能用在陸徜身上，沒必要非塞銀子給他。
“阿兄，你說這一百兩銀子，做什麽好呢？”明舒又盯着一匣子錢出神。
真是有錢也愁，沒錢也愁。
一百兩銀子，說多不多，說少不少，用來改善生活條件是綽綽有餘，但如果想置個大宅子，再給曾氏買兩個丫頭，或者說賃個鋪面做個小買賣，又嫌少了。
她倒是有心以錢生錢，只是這錢租了鋪面就不夠置辦貨物，難以成事。
“你想做什麽就做什麽。”陸徜下意識開口，可話一說出，他就後悔了。
明舒這膽子，讓她想做什麽做什麽，她能造反。
“想做點小買賣，可一百兩還不夠……”她心大，也野，想着開間大鋪子，想着想着，主意打到其他地方，盯着自己手腕上那只金镯子看。
陸徜一下子就明白她的打算，立刻按滅她的小火苗：“別打這镯子的主意，這是阿爹留給你的，不能當。”
事實上，先前路上艱難時，明舒不是沒動過當镯子的心思，都被陸徜攔下。她從雲華山摔落，身上除了這只随身镯子外，還有些耳環小釵等飾品，當時為免她起疑，都收在曾氏那裏，動也沒動過。
這只金镯是當年簡老爺送給明舒母親的定情信物，後來給了明舒，對她來說意義非同尋常。明舒自她母親過世後就一直把這镯子戴在手上沒取下來過，若她記憶還在，斷無可能典當這只金镯，如今陸徜也不會讓她變賣，至于其它飾物，也都是她随身之物，他沒權力處置，不到萬不得已的情況，絕不會拿去典當。
“哦。”明舒有些好奇這個阿爹是何許人物，竟然有這麽貴重的镯子。
見她打消念頭，陸徜沒再多說，只道：“我明日回書院。”
明舒一下子又擡了頭，眼睛锃亮地盯着他：“這就回啦？”
“我回書院你很高興？”陸徜眼睛多尖，一眼看穿她的心。
“不敢不敢。我哪舍得阿兄？”明舒連忙搖手，不過心裏的小鳥就快沖破牢籠得到自由的喜悅還是洩露在臉上。
“那我不走了。”陸徜道。
“別呀！”明舒立刻抓他手臂，“我再不舍得，也不能耽誤阿兄的前程。阿兄，仕途為重，你還是趕緊回吧。”
“……”瞧她這迫不及待送他走的模樣，陸徜心頭又犯堵。
他的臉立時就半沉，道：“陸明舒，別以為我不知道你在想什麽。殷家之事我念你是初犯，饒你這一回，你若再敢瞞着我去做那些危險的事，我就……”
話到一半，他又說不下去，能威脅她什麽？好像也沒什麽能威脅到她的。
他這阿兄當的，在她面前恐怕就只是紙老虎。
“不敢了不敢了。”明舒的态度是一貫的好。
主動認錯，積極表态，然後……
死不悔改。
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離會試只剩一個半月的時間，陸徜也确實耽擱不起，翌日一早，他動身回松靈書院。
明舒兜裏有了閑錢，她捂不住，立刻就帶着曾氏逛鋪子挑布料做春裝，給陸徜挑的是最多的——除了春裝的布料外，還有什麽折扇、扇袋、香包，但凡她看上的，買的時候就沒手軟過。
銀子花出去，她心情也舒坦了，就等衣裳做出來給陸徜送去。
畢竟馬上要金榜題名的人，怎麽樣也得穿得體面些。
就這麽逛了兩天，曾氏再逛不動，她也膩乏，又恢複到初入京師的狀态，閑在家裏和招寶大眼瞪小眼。
好生無趣。
這日午後，她恹恹坐在廳裏，雙手托腮盯着某處出神，一時間竟有些後悔自己太快幫殷家解決問題，不然她還能多做一陣子伴讀。也不知道殷淑君和殷良君後來如何了……
正想着，本正蜷在門旁睡覺的招寶忽然沖到門口處吠起，連帶着把明舒喚回神。
幾聲腳步由遠及近，招寶警惕的亂吠聲忽然轉成撒嬌的嗚嗚聲。一道纖影停在門口，瞧見招寶，她忍不住蹲到門坎前，手伸在半空，想摸又不敢摸，只朝已經望來的明舒道：“喂，你家的狗咬不咬人？”
明舒吼招寶：“你個臭不要臉的招寶，看到漂亮姑娘就知道獻殷勤，我養你何用？”
招寶的毛病，看到男人兇得像狼，看到姑娘軟得像貓，一點骨氣沒有。
偏偏今天來的，是殷家最漂亮的殷淑君。
聽到明舒的話，殷淑君放心摸招寶的頭，明舒照樣坐着，沒有起來迎接她的打算，現在她不是殷家小伴讀，和殷淑君更不是主仆關系，她才不想行禮。
相處了多日，雖然不曾親近過，但殷淑君多少也摸到些明舒的脾氣，逗完招寶就帶着雙雁進屋，一屁股坐到明舒對面。
“陸……”
她的話剛起了個頭，就被明舒打斷。
“拿人錢財，替人消災，我幫你母親辦事而已，現在錢已結清，兩不相欠，你不必謝我。”明舒不想聽人在耳邊說些煽情話，膩得慌。
殷淑君打了一個晚上的腹稿，在來的路上還在反複斟酌的感謝話，通通都被明舒這一句話打散。
“誰要謝你了。”她擡了擡下巴，還是有些倨傲，“我是來告訴你良君的處置結果。”
“說吧。”提起這個，明舒倒是來了點興致。
“她和姨娘一起被送到莊子了，三五年內回不來。”殷淑君言簡意赅道，“這個結果你可滿意？”
正當婚齡卻被家中驅逐到莊子上，還連着生母一起，這不僅斷了殷良君回京師的所有後路，甚至斷了她日後在京城談一門好親事的前路。前路後路俱斷，她往後的日子不好過。
這個結果不能說好，也不能說不好，都是後宅常見的路數，明舒沒什麽滿不滿意，就算不滿意，她也不可能讓殷家人把殷良君送官查辦。
就這樣吧。
她聳聳肩，不置可否。
兩人之間又沒話題了。殷淑君幹坐了片刻，明舒突然道：“話說完了，你怎麽還不走？指望我留飯嗎？”
殷淑君本來想走，被她一句話激出反骨：“我就不走了！你這人怎麽這樣？不能好好說句話嗎？就算我得罪過你，你不也……每次都我吃癟。”
聽到這話，明舒終于“噗呲”笑出聲：“你一個千金大小姐，我和你能說什麽？你金銀不缺，我卻還要為一兩銀愁破頭。”
“你還缺錢？”殷淑君眼睛亮了亮。
“怎麽着你有賺錢的門路？”明舒斜睨她。
殷淑君賣了個關子，上上下下掃明舒幾眼，沖她勾勾手指頭，在她湊過來的耳朵旁邊說了一個字。
“有！”
————
明舒對殷淑君所謂的賺錢門路抱巨大懷疑，但殷淑君似乎來勁了。
“娘子，衣裳、頭面和胭脂水粉，都在這了。”雙雁被殷淑君使喚回家取了一大包袱東西過來。
現下三人都擠在明舒那間小小的房間裏。
“我的朋友可都不是普通人，你想從她們手裏接賺錢的活，自個兒得先上得了臺面。”殷淑君把明舒按在椅子上，只令雙雁打開包袱，“這兒有一身我年前新做的衣裳，我們倆身形差不多，你應該合穿，還有一套赤金頭面，你給我打扮上。”
明舒詫異地剛想開口，她立刻又道：“別想太多，借你的。”
說罷她就與雙雁左右開弓，把明舒壓在椅子上，又是梳發上妝，又是更衣換裝，足足忙活了半個時辰後，殷淑君張口結舌地看着盛妝的明舒，喃喃道：“果然人靠衣裝，佛靠金裝，陸明舒你……”
她知道陸明舒生得好，卻沒想過盛裝過後的陸明舒，竟與平時判若兩人，舉手投足與眉目之間，竟沒一絲一毫小戶人家的氣息。若非殷淑君親眼瞧見陸家的境況，知道她為銀子發愁，她真要覺得陸明舒是哪個高門貴戶的姑娘了。
殷淑君自己也是漂亮的姑娘，但見了此刻的陸明舒，還是要感慨一句。
真是漂亮。
屋裏沒有鏡子，明舒瞧不見自己的模樣，但她知道，自己應該是漂亮的。
殷家嫡女的衣裳，不論布料還是剪裁都是一等一的好，頭面也是世面上不多見的精致花樣，一旦上身，明舒就覺得自己像套上盔甲準備上戰場的将軍，再也不能像以前那般随意。
有些習慣，刻在骨子裏，不能忘。
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匆匆和曾氏交代了兩句，明舒就與殷淑君出了門，踏上殷家的馬車，往汴河附近去了。
“今兒帶你去漲漲見識！這萬嘉樓可是京師最著名的酒樓，裏頭有最烈的酒，最美的舞姬，最好吃的菜……”馬車上，殷淑君的話籠子關不住，滔滔不絕往外冒話。
萬嘉樓的名氣，明舒自然聽說過。這是是汴京貴人們最愛去的地方，就連聖人都曾微服私訪到過萬嘉樓，裏頭大把一擲千金的豪客。
殷淑君說了一路，明舒就聽了一路。
二人抵至萬嘉樓時，天色已沉，只見萬嘉樓燈火通明，金碧輝煌仿若仙宮，樓有三層，臨水而建，燈火倒映水面，望去滿目璀璨，沒有一處不透着“貴”這個字。
“這地方……進去了你出錢？”明舒覺得自己那一百兩銀配不上這地方。
殷淑君難得在她面前長回臉，當下道：“跟着本姑娘來，能讓你破費？”
“哦。”明舒點點頭，往酒樓門口邁去。
門口散站着不少人，逮着進門的客人點頭哈腰，殷淑君便指着那些人道：“那些不是酒樓的夥計，只是閑漢……”
她話沒說完，就有個閑漢上前，沖兩人點頭哈腰道：“二位娘子萬福，娘子留神腳下，這石階陡，當心絆着。今兒萬嘉樓裏人多，二位娘子金尊玉貴，定是厭煩這樓中濁氣，不如讓小人為二位娘子效勞，代為安排？”
閑漢說話體貼又好聽，滿臉堆歡，殷勤得很。
殷淑君卻是知道，這閑漢并非酒樓中人，只是在酒樓附近靠着逢迎拍馬，替人安排在樓中一應事宜讨賞銀的人，要他們服務是要打賞的。淑君雖然出身頗高，但一個未出閣的娘子，月銀也就那點，本來是不想把錢花在閑漢身上，但是……
“行，就你吧。”明舒已經開了口，她臉上沒半點初入這類場所的澀意，落落大方地揮手，邊走邊道，“替我尋個好點的雅座，要視野好，又不鬧的，來兩份開口湯，按酒的果子來個五樣……”她忽然回頭問殷淑君，“可有忌口？”
殷淑君傻傻搖頭。
“那我拿主意了。春天，吃鳜魚好。”明舒道，又朝閑漢報了一堆湯羹名字與果碟，什麽鳜魚羹，烏糖梅、丹果糕、栗黃之類。
就這些，還只是餐前小菜。
“行了，先這樣吧，你且去安排。正菜一會再說。”明舒點完道。
那閑漢拱拱手，道：“好嘞。”人卻沒動。
明舒回頭看殷淑君：“傻看什麽，打賞呀。”
不打賞，人家哪肯賣力。
殷淑君瞠目結舌地賞了一小角碎銀，回過神來才發現自己被當成丫頭了，氣惱得不行，待要分說，明舒卻已經上了樓。
不多時，二人就被帶到樓上的雅間裏。
“給二位娘子要了這間雅間，包二位滿意。這裏既不鬧，又能看到下邊，呆會下頭的詩會開始，二位娘子便可一覽無餘。您要是自個兒進來，可要不到這樣絕佳的好位置。”閑漢安排妥當，回來又笑着道。
這位置在二樓，正對着一樓大堂的紅臺，确實好。
“什麽詩會？”明舒納悶。
閑漢剛要開口，殷淑君已經受不了，再讓這閑漢呆下去，她的荷包可能要全空，于是便揮手讓那閑漢退下去，自己給明舒解釋起來。
“每一屆會試之前，這裏都會舉辦一場詩魁賽，鬥詩選魁，取個彩頭，被選中的詩作也會流入民間，成為日後脍炙人口的成名作，所以吸引了汴京無數才子前來。而前幾屆的會試頭三甲中至少有一人，會是這場詩會的詩魁。”殷淑君說話間又看了眼二樓這一圈圍着紅臺的位置，“你看這一圈，今兒晚上全被各家娘子占了。都是提前來看汴京城的青年才俊的。”
明舒也跟着看了眼，果然，帷幔之後坐的全是女人。
“我今晚本也是約了人在這裏瞧熱鬧，便宜你了。”殷淑君又道。
她所約之人就是打算介紹給明舒認識的，可那人眼下還沒到場。
“有什麽好看的？！”明舒不以為意。
整個汴京城的才子，哪個比得上她阿兄？她阿兄肯定不會參加這種無聊的比賽，那她也沒興趣。
“青年才俊呀，也許就是未來的夫婿，怎麽不好看？更何況聽說今晚宋清沼也會來。”
“宋清沼又是誰？”明舒沒聽過。
“松靈書院的大才子，鎮國公的嫡孫，金榜熱門人選第一位的宋清沼！”
松靈書院？和陸徜一個書院？
“第一位是宋清沼，那後面的呢？”明舒又問。
“第二位好像叫謝熙，第三位是江寧解元陸徜，第四……”
“什麽？陸徜才排第三？那宋清沼和謝熙何德何能排在陸徜前面？”明舒拍案而起。
“你這麽激動做甚，這名次又不是我排的，你……”殷淑君忙拉她坐下，只是話未完，底下就傳來喧鬧聲，圍坐二樓廊前的姑娘們也都一個個站起。
明舒也循聲望去，底下進來一群書生，當前那位，着青衣戴玉冠，人如青竹，負手而入。
明舒揉揉眼，撲到扶欄前。
她沒看錯，真的是那天在松靈書院見到的少年。
“吶，那個走在最前面的，就是宋清沼了。”殷淑君的聲音在她耳邊響起。
原來他叫……宋清沼。
