第16章 ☆、他鄉遇故知
“姐姐，我能坐這兒嗎？”擡頭，映入眼簾的是一個十四五歲的穿着鵝黃色裙衫的女子，帶着春光明媚的笑容。
我點了點頭，微微錯開了一下位置。眼前這名女子的畫像，我曾見過。入京之前，便看了京城中重要人物的畫像，省的到時候不小心得罪了什麽大人物而不自知。
她是光祿少卿馬全女兒馬恩慧，與開國皇後馬氏是親戚，自己的女兒自然入選了皇長孫妃子的位置。皇長孫登基，她風光無限。只是，這樣的性子，适合嗎？我斂了思緒，覺得自己又在杞人憂天，明明自己都自身難保，還妄圖去想他人如何。
“姐姐，我叫恩惠。”少女看着眼前的女子并未有所在意自己，便忍不住開了口。
我朝着微笑着她點了點頭，算是打過招呼。她并未點明她皇後的身份，是否不願說，況且她身邊的丫鬟為何不帶她到貴賓席落座，我壓下心中的疑問。
“南枝姐姐，你不記得我了？”少女一副委屈的表情，讓人覺得不忍心去硬下心腸說不認識，可我們之前并未見過，她居然知道我的名字。
“南枝姐姐，我是小惠，三年之前在蘇子河畔，你救了我啊”說着少女便撲倒了我懷裏，“南枝姐姐，我好想你啊，一直沒有機會回去找你。那日聽聞……”
我把懷裏的少女拉起來，替她輕輕擦拭掉有些暈掉的妝容。“小惠，也出落成亭亭玉立的美人了。”居然是她，卻與那時候的她相去甚遠。
忽然想起，那日聽聞外婆重病，連夜趕水路，碰到一女孩求救，便施以援手。不料，因為耽擱的這半日，竟連外婆最後一面不曾見到。母親嘴上不曾怪罪，但我這個做女兒的仍覺愧疚。
“哥哥，你來了，快坐下。這是我的救命恩人。”少女打斷了男子前行的步伐，拉着他打算坐這裏。看見在期待的目光之下少年略微為難的皺了皺眉頭。
“小惠，男賓理應坐在那邊，等宴會結束之後，再為我介紹可好？”我指了指前面的主桌。 這時候，已經有不少人人向這邊投來了探尋的目光。
“哎，還想介紹你們認識呢，哥哥，我要和南枝姐姐在一起。你快過去吧。”小惠拉着我的手并沒有放開。
眼前沉靜的男子，帶着寵溺的目光看着小惠後轉向我，柔聲說道，“小惠拜托給你了”。雖然是拜托但是語氣裏帶着不容置疑。
“客氣了”我淡淡的點頭。算是應允下照顧的請求。
從瞿陽出發，南下，路過蘇州，去看望重病的外婆。
“前面的橋還沒有封，時間趕得很巧，晚到一會要白天才可以走。”船工的話裏帶着微微的興奮，好像在邀功或是為了這份幸運感到高興。各地仍都有宵禁，雖走的水路但仍不能日夜兼程，索性時間上來看還算是充裕。幼時學習《楓橋夜泊》這首詩，先生有講詩人因宵禁，封橋，夜晚不得不停留。
當晚聽到有人呼救，為了救下她，耽擱了過橋的時間，否則完全可以不必在城外停留一晚。念及當初救她，也是離得近些看她服飾華貴。救下她來，日後必定有用。
只是沒想到這路上救下的小姑娘，是這未來的一國之母。原來我竟然也存了這樣的心思，也是小人之心了，救人也不再單純。
當初瞿陽河畔，陸展的商船遇險，落水，畫樓船上，見了旁邊的船遇難，命人相救，本來我不該多管閑事的。
若當初我袖手旁觀，任由他溺死湖中，那麽我便不會落得如此下場吧。只是，我若袖手旁觀，就遇不到他了。遇不到那個白衣勝雪，笑如春風的他了。
我救了他，他的命便是我的了，他怎麽可以娶了旁的女子呢。
怎麽可以呢？
“姐姐，你在想什麽？”身旁小惠的聲音傳來。
“小慧，姐姐只是覺得有些乏了。”我拉着她的手，看着這樣單純的沒有任何雜質的眼睛，覺得這樣單純的目光，我在七歲之前，也曾經擁有過。
身邊的丫鬟在小惠身邊耳語了幾句，小惠抱歉的看了我一眼，有些依依不舍，“南枝姐姐，我們才見面，我有些事情要處理，等我處理完了，我會去找你的”。說着跟着丫鬟急匆匆的走了。我看向廳裏，原來剛剛的少年皇帝也已經離開。
宴會上原本熱鬧的氣氛，在歐陽未央送來了一副百福圖而推向另一個高潮，這幅百福圖，是由一顆顆南海珍珠鑲嵌而成。
沈老爺似乎對歐陽未央送的東西很滿意，特意命人将畫挂在了客廳最醒目的地方。而後便見歐陽未央在沈老爺耳邊細語了什麽，沈老爺的目光朝着這裏看來。
歐陽未央朝我點了點頭，我起身來到近前，行禮。
“這是子玉新納的小妾，您有曾外孫了。”歐陽未央的聲音并不大，只有近身的幾個人聽得到。
沈老爺聽到後，神色複雜的看了我一眼，然後嘴角微微上翹笑着問道，“小丫頭，你送了什麽禮物過來？”
我微微愣住，還是第一次見到有人當面讨要禮物，有些不知所措，看向挑起事端的歐陽未央——安府的女主人。
但她卻沒有說話的意願，拉着安子玉的手，和他一起看向我。
但他們忘記了，我是曼家大小姐，如假包換，怎能難的了我。禮物，沈老爺的禮物，當然有準備。
我吩咐下人把禮物帶上來，一人高的南海紅珊瑚，我畫樓一年的收入，卻注定只能如頑石投入無垠的大海。
衆人果真一副鄙夷的神色，是啊，一人高的紅珊瑚算是稀松平常的禮物，京城首富的庫房裏怕是塞的滿滿的吧。
“南枝，你就送了這個？”歐陽未央在這裏點破了衆人想說而未說的話。
“南枝家在小縣城，出身低微，只能盡力而為，自然是難以抵過京城的繁華。還望祖父不要怪罪我準備不周。”我謙卑的說道。
就在此時，外面一片騷動。
“皇上駕到”伴随着嘈雜聲，以及衆人的跪拜，此時這場壽宴真正的主人，才姍姍來遲。
第一次見到小皇帝，比想象中要少年老成。這也是很多年後，曼南枝想起那個看似孱弱的皇帝，在危難來臨時的果斷與狠戾所帶來的震撼。
一衆人跪下行禮，在免禮起來的剎那，我瞥見了安子玉的外公沈老爺以及年輕皇帝的背影，有些人，在一些光環的圍繞下，不怒自威。
此時
燕王派人送來賀禮，随後番邦的使也走上前來。
氣氛，暗湧。
“皇帝陛下，聽聞貴國最會做生意的人今天生日，我們特意來慶賀。”番邦的使者用很不熟練的漢語說着話，讓人總是聽出一股陰謀的味道。
“皇帝陛下，我們特意送了一只大象過來。大象在我國寓意吉祥。”一個穿着漢人的服飾，卻顯得有些不倫不類的人說道。
大家忍不住朝着他身後望了望，卻什麽都沒有發現，忍不住有些隐隐失望。對于大象，這種動物，漫說是南枝，就是皇帝陛下，恐怕也是見所未見的。
“大象前面的花園裏，大廳太小，大象進不來”絡腮胡子的外國使節，示意大家跟他過來。
皇帝陛下的身邊簇擁了很多人，見他路過我們身邊的時候，向我這邊看了一眼，感覺像是在尋找什麽人。
在我微微愣神之際，感覺手被人拉起。“娘子，随我過去看看”
沒等我錯愕，已經被拉着向前走去。我不知道旁的女子，會不會對于失身的男子格外在意，但我知道他是我肚子裏孩子的父親。
在這個世上，我能依仗的只有我的畫樓和眼前的他。
已經是深秋，湖裏還開着夏荷。風一陣吹過，水面泛起陣陣漣漪。
安子玉的手指修長，握着我的手卻力度剛好。我們雖是站在人群的外圍，安子玉選的這個角度卻可以看到裏面的情況。
我向四周望了望。“娘子，未央她不舒服先回去休息了。”似乎猜到我的想法，他的聲音從頭頂傳來。
他把我圈在懷裏，替我擋着風口。即使這樣，他仍沒有放開我的手。突然很想，有個人能夠一直牽着我的手，永遠不要放開，不要抛下我。
“你覺得，他會出什麽難題？”安子玉拉起我的手指着前面的龐然大物。
“可能是想讓我們去稱大象多重吧”我回答的有些漫不經心，甩開腦子裏的不切實際的軟弱的想法。
“娘子，果真很厲害。”安子玉神色複雜的看了懷中女子一眼，繼續說道，“那娘子可有對策？”
“不知道有什麽好方法。”懷中的女子，淡淡的望了湖邊的船一眼，搖了搖頭。安子玉也注意到了湖邊的船，但這小船卻無論如何載不動大象的，突然注意到湖邊零散排布的石頭，眼中閃過驚訝與贊許。甚至還有一絲他沒有注意到的的與有榮焉的情緒。
“能人異士那麽多，一定可以想到好方法的。”被安子玉攥着的手，感覺到有些緊。我突然失去了看熱鬧的興趣，無論結果怎樣，都與我無關的。
“相公，我有些頭暈，想先回去休息”我向他身上靠了靠重量。
“那讓靈兒送你回去吧，我在這裏不方便走開。”他指了指遠處的沈老爺。
作者有話要說：
