第56章
宋越北沒有回答這種問題的興趣, 他低頭将手中的公文收了收，“明早祭上明，你們今晚都回去準備一下。”
任明泉讓宋越北這麽一提, 才總算想起這一茬, “哎呀，這又到了祭上明的時候了。這的确是該回去好好準備準備。今年相爺您可要記得給我多分點鹿肉。”
每年八月末，皇帝都要率領百官，設壇以靈鹿祭上明。
祭禮在早晨天還沒有亮開始，先将靈鹿從北門引入, 太常卿太祝與令史六人拜之, 将鹿置于別殿靈壇, 宰相率諸衛百官左右相向列于此，再拜。
天明, 太樂令與祝者十人繞壇而舞，宰相率百官再拜。
太常卿引鹿入奉明殿靈壇, 四十個谒者伏于壇前。
靈鹿置于壇上，谒者行歌，取泣滄花獻于靈鹿, 禮畢。
這四十個谒者皆為丹陽城中年齡不及雙十，身家清白的未嫁女兒。
太常卿引鹿至芝昆宮靈壇，諸女分三等着吉服列于壇下, 一等為宮妃, 二等為身負诰命的各家貴眷，三等為太蔔所蔔與靈鹿命盤相合的女子。
靈鹿置于壇，太常卿引衆女拜靈鹿，拜畢。
鐘響三聲，黃門侍郎奏, ‘請進發。’
皇帝着衮服，戴金冕，乘車輿出西門。
太常卿引皇帝至中殿，獻靈鹿。
宰相率百官拜皇帝，太樂令行樂，太祝施以祝詞。
皇帝殺靈鹿，跪祭上明，樂止。
在位者皆跪伏，太祝持玉幣進，皇帝受之，分鹿肉于百官，賜玉幣。
只是先帝英年早逝，幼主登位之時，尚在襁褓之中，口不能言，足不能走。
這些年來的祭典大多皆由宋越北代為主持，本該皇帝殺的鹿，不出意外也讓他殺了好幾年。
一個人搞完第一個祭壇就趕着場子似的跑去準備殺鹿，從頭忙到尾，倒是頗為辛勞。
袁子昔感嘆道：“今年又要辛苦宋相了。”
宋越北輕笑了一聲，“今年不辛苦，明日聖上主祭。”
任明泉的臉色變了變，“此乃上意？”
宋越北點了點頭，從他臉上看不出什麽急色。
任明泉卻是暗暗心焦，“聖人年幼，主持祭典恐怕還早了些。此事不如再議。”
這事說來不是什麽大事，但卻是這麽多年第一次皇帝主祭，凡事都有個第一次。
這一次是第一次主祭，下一次說不準就是第一次主事……總之不是個好兆頭。
宋越北垂眸将桌案上的文書收整為一疊，“太蔔所占，明日是為吉日。太常寺已經定下明日祭上明，沒有再議的時間了。”
袁子昔也有些出乎意料，他跟任明泉對視一眼，“這事情定的也太匆忙了。事先一點風聲都沒有。相爺，不如我去找一找太常卿，将祭典往後推遲，再将具體事宜仔細商議一下。”
這話說得好聽，所謂具體事宜仔細商議，無非就是威逼利誘強迫涉事人員，重新讓宋越北主祭。
宋越北不置可否，“如此，恐怕明日便又要有人痛罵我宋越北小人竊國，廢禮儀，欺幼主。蓮兒長大了，也是時候讓他學着做些事了。”
任明泉不可置信的看着宋越北，難以相信這麽淡薄名利又溫情的話是從宋越北嘴裏說出來的。
代天子主祭的特權自然不是上天賜下來的，事實上當年宋越北第一次代天子主祭就引發了軒然大波，為此很是死了不少人，才讓朝中的聲音漸漸平息。
如今群臣都已經将宋越北主祭當作了一件理所當然司空見慣的事情。
這是用血一點點得到的權力，宋越北竟要如此輕易的拱手讓人？
他可從不是這樣的人！
“相爺，此言當真？”
袁子昔也勸道:“這個頭可不能開，若讓我說。太常卿既然不老實，就再換一任太常卿便是了。”
宋越北面露疲色，他苦笑道：“換一個太常卿容易，可我卻不想再夜入宮門了。近日阿姐似乎心情不虞，若此事能讓阿姐如願，心情好些，便随她去吧。
昌澤道屢出山匪，十日前連駐軍的糧饷都在山中被劫了。官員考核在即，我是沒有心力再管這些小事了。”
任明泉嘆了口氣，一時也不知該說些什麽。
官員考核在即，的确馬上就會忙起來。事實上最近昌澤道山匪也是讓朝中上下都頭疼不已。
袁子昔上前拍了拍宋越北的肩膀，“相爺說的是，官員考核在即，此為大事。這些小事，唉，咱們也別計較了。”
宋越北拿起筆在硯臺中點了點，“你們先回去吧。今日不要睡得太晚，明日祭典切莫出了岔子。”
二人告辭離去。
夜深人靜，宋越北本想宿在官衙，
可分明身體已經疲乏到了極致，但心中仿佛還壓着什麽，難生困意。
他熄滅了桌上的燭火，對窗靜坐良久。
敬沖見窗內燭火熄了，他敲了敲門，在門外問道：“相爺，今夜不回府嗎？”
宋越北摩挲着懷中的那朵紫色絹花，“不回去了。”
敬沖聽着聲音，直起身對身後衆人搖了搖頭，衆人皆是神色憂愁。
只有宋幽靠坐在門外，仿佛一座沒有溫度的石像。
另一邊陳六娘敲了敲門，“玉小姐，你一整日都沒有吃東西了。相爺現在都沒有回來，許是今天不回來了。”
她聲音低了下去，“婢子給您帶了點吃的，您開門，先吃一點吧。別餓壞了自己呀。”
玉鴉終于出了聲，“他現在還沒有回來？他不回來還能睡在哪裏？”
她本想着晚上去試一試，沒想到宋越北索性今天晚上不回來了。
這可是她來這裏這麽多天從沒有遇到過的情況。
陳六娘見玉鴉肯與她說話，心中一喜。
玉小姐雖生氣，但心中定然還是挂念着相爺的。
“玉小姐放心，相爺應當是宿在官衙了。”
玉鴉問道：“那地方有人守着嗎？”
“您放心，那裏肯定是有人守着的，什麽都有。相爺餓不着，也苦不着。倒是您，餓了這麽一天。”
玉鴉蹙眉，“他真的今天晚上不回來了？以後他還回來嗎？”
陳六娘柔聲勸她，“玉小姐既然想讓相爺回來，等相爺回來了。您好好跟他服個軟，說幾句好話。相爺待您定然還會一如從前的。
女子還是要曲從小意，方能得到郎君的心呀。”
玉鴉此時哪裏耐煩聽這些，“好，我知道了。”
剛入丹陽時，她聽不懂丹陽的雅音，常常旁人說什麽都不解其意。
待了這麽久，終于能聽懂雅音了，她卻覺得這也不是什麽好事。
陳六娘怏怏打住，她不好再勸，只得最後問了一句，“玉小姐，吃一點東西嗎？”
“不用了，”玉鴉頓了頓，“多謝你的好意。”
陳六娘突然想起一件事，“玉小姐，下午宮中來人了。送了一套吉服，您開門試一試吉服好不好？”
陳六娘的聲音太過溫柔，口氣也太過于卑微。
玉鴉本想拒絕的話怎麽都說不出，這人從早到晚勸了她一整日，沒有一句惡言。
雖然說出的話未必是她想聽的，但的的确确是一片好意。
就是再冷再硬的心，讓人這樣捂了一天都該化了一點。
陳六娘低聲說道：“玉小姐，算婢子求您了。這吉服是宮中人送來的，說是明日要祭上明。早上會有車架來接您入宮，您先試一試吧。
不然明日若是出了什麽纰漏，上面怪罪下來，不僅婢子實在是擔待不起。您也要受苦的。”
皇帝住在皇宮裏是比宰相更大的官，北梁說話最算數的人。
這就算三歲小孩子都該知道。
“這，”玉鴉一時驚住了，她起身拉開門，“為什麽會讓我入宮？之前也沒有人跟我講過？皇宮不是只有做皇帝的妃子才能進去嗎？”
這又是什麽突然生出的變故。
陳六娘見玉鴉終于肯開門，她又驚又喜，“的确是皇帝妃子與子女才能常住後宮，但外命婦，偶爾也是有機會入宮面見聖顏的。”
玉鴉卡住，“外命婦又是什麽？”
陳六娘柔聲給她解釋，“外命婦就是朝廷封賞一些有大功勞的官員，給予他們的母親妻子诰命。”
“我不是宋越北的妻子也算不上是外命婦，這算什麽？我不想去。”
入了宮又是個人生地不熟的地方，用腳想也知道皇宮中的護衛比起丞相府肯定只多不少。
她拿的是宋越北的箭，又不是北梁皇帝的箭。
陳六娘以為玉鴉是為此灰心，她柔聲寬慰她，“玉小姐切莫自輕自賤，如今府中只有您一位女眷。相爺身邊沒有其他女人，您即便做不成夫人，也沒有人會看輕您的。
日後若是正頭娘子入府，只要您恭謹侍奉，那位娘子肯定也不會為難于您。您切莫任性。宮中送吉服來讓您入宮既是對相爺的恩典，更是對您的恩典。隆恩浩蕩，是推拒不得的，沒有人能拒絕上意。”
“宋越北也不行？”
陳六娘見玉鴉似乎沒有昨日的抵觸，忍不住又開始規勸她，“玉小姐日後還是不要這樣直呼相爺的名諱了。”
她頓了頓，“相爺也是不能拒絕的。玉小姐還是來試一試吉服，準備明日入宮吧。”
“看來我是沾了宋越北的光，他明日也會入宮嗎？”
