第20章 No. 20 挑釁
周岚一接到星宇電話就去菜花巷口等他。
菜花巷很窄，車子開不進來，周岚陪星宇把車開到任安路，找地方停好了，兩人步行回周家。
路上，周岚告訴星宇，“我們那裏環境很差的，你一會兒看見了不要吓一跳。”
星宇笑，“我又不是外星人。”
盡管周岚給他打了預防針，星宇一走進菜花巷，還是感到驚愕，這條巷子的破落實在有些超乎想象，全部是平房，房頂蓋着青瓦，家家戶戶門口修着參差不齊的水泥地，上面曬了芝麻、鹹菜、蘿蔔幹等物，晾衣杆一根接一根，橫的豎的，把狹窄的巷子布置成了蜘蛛網，有些都快架到路中心來了。
周岚領星宇穿過各種障礙物，快到家時，一條黃狗忽然蹿出來，沖星宇一通猛吠，吓得他心驚肉跳。
周岚用厲聲呵斥趕跑了那條狗。
“狗主人怎麽随便把它放在外面呀？”星宇驚魂未定。
“它不咬人，就是看見陌生人會比較警惕。”
徐爺爺已經在門口的小方桌上開飯了，飯菜裏有牛肉和白斬雞，周岚認出是錢慧玲一早去買的。
星宇好奇地看了眼小飯桌，低聲問周岚，“他為什麽要在外面吃？”
“習慣。”
徐爺爺耳朵尖，“我在哪兒吃關你屁事！”
星宇鬧了個大紅臉。
周岚瞪起眼睛就要罵老白眼狼，幸好及時收住。她早就拿定主意，今天無論發生什麽，都不能在星宇面前破壞自己的形象。
她走到小桌前，甜甜地問：“爺爺，這牛肉是我媽買的吧？”
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爺爺氣勢頓消，低頭嘟嚕了一句，就舉杯飲酒。
周岚對星宇低語，“不用理他，年紀大了，這裏有點問題。”她朝自己腦袋指了指，“你進來呀！”
走進家門時，周岚密切關注着星宇的反應。
家裏早在錢慧玲的監督下打掃得幹幹淨淨，但再幹淨也掩蓋不了寒酸，久未粉刷的牆面印着一些怎麽擦都擦不掉的水漬，天花板上有很多暗黃的不明印跡，家具都是幾十年前的款式，而且風格迥異。前廳擺了張小圓桌，圍着一圈七拼八湊的凳子——午飯會在這張桌子上開席。
星宇臉上露着茫然且緊張的神色，似乎對周圍環境并不在意，周岚稍稍放心，主動挽起他的手臂往屋裏走，裏面是露天院子，緊挨着廚房。
錢慧玲在廚房裏忙碌，周堯也已經起床，正給母親打下手。
“媽！向先生來啦！”
“哦，哦！好！”
錢慧玲慌慌張張撂下菜鏟子，卻不走出來，手使勁往圍裙上蹭着，朝星宇飛快望一眼，也不敢多看，一個勁指揮女兒，“你帶他去前面坐吧，這裏亂哄哄的。”
“阿姨好！”
星宇總算找到用武之地，打完招呼，很得體地奉上禮物，當然不止橙子，還有火腿禮盒和各種此地盛行的滋補品，入鄉随俗。
錢慧玲胡亂說了些客氣話，又忙不疊指揮兒子，“阿堯，去泡幾杯茶出來！”
“哦——”周堯慢吞吞起身，“茶葉在哪兒？”
周岚一看他那樣子心裏就來火，四體不勤五谷不分的家夥，就知道死讀書！
“媽，我來吧。”她溫溫柔柔地笑着說。
錢慧玲哪裏肯，“我來，你陪向先生玩玩去，這裏油大，不能呆！”
周岚一拽星宇的手，“我們出去走走怎麽樣？”
外面也沒什麽可看的，有條運河的支流，非雨季，河水很淺，也很髒。樹木倒是蔥郁，枝幹也粗。周岚告訴星宇，他們這條巷子已經存在了好幾百年了。
“幾年前就說要拆遷。”周岚往遠處一指，“看！就是那個片區，以後我們拆遷，也會搬到那裏去住！”
重返前廳，圓桌上已經蒙了層一次性桌布，幾樣切好的冷盤——豬心、鴨肝、雞肫、海蜇像展品一樣已經擺上，高腳酒杯、瓷湯勺和嶄新的毛竹筷堆在一角，等着分發。
周岚開始擺弄那些餐具，星宇也幫她擺，手指忽然被毛竹筷上的刺紮到。
周岚把他拉到門口，借外面的光線給他拔刺。
星宇一垂眸就能看見她的腦門，飽滿的前額上，生了一圈毛茸茸的碎發，還有她凝神的樣子，美麗高貴，和周圍環境格格不入。星宇覺得自己像在做夢，他和周岚相遇在一個不合時宜的夢裏。
“看見嗎？一根小刺。”周岚舉起手，給他看，又噘嘴輕輕一吹，“拔出來就沒事了！”
錢慧玲端了兩杯熱氣騰騰的綠茶出來，不是什麽好茶葉，葉片很碎，香氣倒也算芬芳。杯子擺在星宇面前，他并沒有刻意，卻依然一眼就瞥見杯身上印下的幾個油汪汪的指痕。
出于禮貌，他舉杯喝了一口，之後再沒碰過那茶杯。
周岚跑進廚房，膩在錢慧玲身邊問：“媽，你覺得怎麽樣？”
“哎呀，你怎麽把人扔在前頭，好好去陪着！”
“他又不是小孩子，一個人就會給大灰狼叼走——你說說嘛！”
錢慧玲笑笑：“蠻好的，有禮貌，長得也端正。反正只要對你好，我就放心了！”
“好着吶！”周岚探頭往鍋子裏一望，鳝段焖肉，錢慧玲的拿手菜，她垂涎欲滴，“可不可以開飯啦？”
“差不多了，去把兩兄妹叫來——不，你別去，讓阿堯去！阿堯！阿堯人呢，怎麽又跑不見了？”
“我不在這兒嗎？”周堯從後門外閃進來，面帶不悅，“不就請香港人吃個飯，你倆至于這麽手忙腳亂的？”
周岚撚了根炒西芹往嘴裏一塞，就着錢慧玲的圍裙擦了擦手，“我沒手忙腳亂，是媽太緊張，有點亂七八糟！”
周堯白她一眼，“就你這樣的，裝什麽淑女啊！”
周岚也瞪他，“還不快去叫人！”
周堯只叫來了徐霜。
徐霜進門就看見一個陌生男人，目不轉睛注視自己，很好奇的樣子，頓時局促起來。
“你哥呢？”周岚問。
“他有事出去了。”
錢慧玲一聽又陷入焦慮，“不是說好來我家吃的？怎麽一聲不吭跑了，這孩子……”
周岚忙說：“沒事，就咱們幾個吃吧。”
除了星宇和周岚，其他人都一個勁兒往廚房蹿，有限的幾個菜很快就給端上了桌。
四個人圍坐一桌，稀稀拉拉有點難看，周岚不顧錢慧玲反對，硬把她也拉來入席。
平時周家的飯桌上總是嘻嘻哈哈的，不過今天少了個徐朗，多了個星宇，除了周岚，人人都覺得不自在。
錢慧玲又唯恐待客不周，差不多隔三十秒就要勸星宇吃菜，星宇頻繁舉筷，很快就不勝煩倦，他把目光投向對面的周堯和徐霜，那兩人正低聲交談着，俨然沉浸在自己的小世界裏。
星宇急于從錢慧玲營造的緊張氛圍中脫身，他想起周岚提到過去爬南亭山的事，便有些突兀地問徐霜幾歲。
徐霜愣了幾秒才意識到星宇是在問自己，她看看周岚，怯生生答：“14。”
星宇朝周岚笑道：“還有四年。”
周岚一時沒反應過來，周堯卻頗為警惕，“什麽四年？”
他的敵意太明顯，令星宇無措，“你們，不是約好……去爬南亭山？”
“什麽南亭山？”
周岚則恍然，扭頭對星宇笑，“你記性真好！”
門口黑影一閃，有人走進來，是徐朗，嘴裏叼根煙，滿臉桀骜，“玲姨，怎麽已經吃上啦？都不等等我！”
錢慧玲笑逐顏開，“以為你不來了呀！阿堯，給阿朗添張凳子。”
“我自己來吧！”
徐朗抓了凳子，硬塞到周岚和星宇中間坐。
星宇不抽煙，被濃濃的煙霧嗆到，狠命咳了幾下。
周岚低聲命令徐朗，“趕緊把煙掐了！”
徐朗挑釁似的又抽了兩口，才慢慢回轉身，把煙彈出大門。星宇見狀，忍不住蹙眉。周岚心裏窩火，又發作不得。
“怎麽都不吃了？玲姨的菜燒得可好了，別不給面子啊！玲姨，鳝段焖肉呢？不是昨晚就開始準備了？”
錢慧玲經他提醒，想起來那菜還在爐子上用小火悶着，趕緊起身去廚房。
徐朗咋咋呼呼把每個菜都吃了幾口，吃得飛快，來不及嚼，胡亂就咽下去了，他端起杯子，一看是果汁，很嫌棄，“阿堯，過節怎麽不喝酒？”
“有酒！我給你倒一杯！”
那瓶紅酒本是錢慧玲買來款待星宇的，星宇以開車為由拒絕了，其他人錢慧玲又不許喝，就給孤零零撂在了長桌上。
徐朗一口就将整杯酒飲下，臉瞬間紅了，“再來！”
周堯知道他酒量，又給倒了半杯，小聲說：“喝完這些差不多了啊！”
徐朗出其不意把酒瓶子搶在手裏，“瞧你這小氣勁兒！過節喝一點怕什麽，醉了正好回去睡覺！”
周岚拉着臉沒吭聲，席間氣氛已完全走樣。
徐霜擔憂地望着徐朗，“哥哥…….”
星宇以為徐朗一直就是這樣的，又偶然瞥見他胳膊上有刺青，便斷定這是個小無賴，心裏生出些輕蔑，盡量離他遠一點，忍不住又替徐霜惋惜，這麽漂亮的一個小女生，哥哥卻是個混球。
錢慧玲把鳝段焖肉端上桌，因為是自己的拿手菜，招呼起來更加熱情。她取了自己的筷子，靜心挑揀一截又肥又大的鳝段夾到星宇碗裏，星宇嘴上說着謝謝，表情卻有些難堪。
周岚皺眉對母親說：“你讓他自己夾嘛！人家不習慣……”
她當即把星宇盤子裏的鳝段夾到自己碗裏，星宇感激地對她笑笑。
錢慧玲也明白了，慌忙放下筷子，讪讪地說：“那你們吃啊！”
徐朗看在眼裏，心口的一團火燒得越發旺盛，高聲嚷嚷：“玲姨！你給我夾塊肥肉，我就愛吃你夾的菜！”
錢慧玲還沒動手，周岚再也按捺不住，一掌拍在桌上，杏眉倒豎，“徐朗！你有完沒完！”
