江東雙璧

第7章 曹操

周瑜便一整衣冠，到陪席去，陪喬瑁喝酒談天。喬瑁問及周瑜家中之事，周瑜一一對答，無有隐瞞，其中喬瑁又試了其幾句天下局勢，周瑜便擇着自己所想，言簡意赅地答了。一老一小，聊了大半夜，周瑜才知道現在的喬瑁，實在是處于性命攸關的緊要關頭。

三個月前，喬瑁僞托天子诏，召集天下諸侯勤王，列數董卓十一條罪狀，消息連夜由信使送出，交予袁紹，各路諸侯便組成了聯軍讨董。是不是獻帝诏谕不重要，本來也只是需要個由頭而已。

聯軍軍情一傳到洛陽，人人對董卓咬牙切齒，恨之已久，只因董卓入京後放任涼州軍擄掠，并獨掌大權，一手遮天。袁紹勢如破竹，節節進軍的消息大快人心，自此洛陽大戶、百姓，無不盼望袁紹快點進城解救天子，驅逐涼州軍。

然而袁紹的聯軍卻在百裏外停了下來，且一停就是月餘，給喬瑁派出密使，解釋道人還未齊，須得等齊諸侯再揮軍攻入洛陽。

一來二去，董卓早有疑心，開始徹查全城，唯恐朝中官員與袁紹暗通消息。喬瑁骨頭最硬，自然成了第一個排查對象。于是喬瑁回到家後，自知等不到袁紹前來，自己說不定就得被董卓先殺了祭旗，便遣散家仆，在家中坐着等死。

洛陽全城封鎖，袁紹不再派密使進城，董卓要查點蛛絲馬跡卻就這麽斷了，只得任憑喬瑁半死不活地先吊着，其中又有種種繁瑣事要處理，遂将喬瑁暫時擱置，不來尋他晦氣。

喬瑁說了大半夜，言語中雖有自嘲之意，周瑜卻聽得心酸，這老頭子将所有的希望都寄予袁紹身上，袁紹遲遲不來何故？自然是聯軍心不在一處，多生争端而已。

“怕不？”喬瑁喝得微醺，“怕了的話，今夜去司徒家躲着也來得及。”

周瑜一笑置之，喝了口酒，想的卻是如何聯絡上孫策一事。喬瑁喝着喝着，不勝酒力，腦袋朝案上一磕，醉了。當夜周瑜便徑自回客房去躺着，心裏漸漸地有了詳細計劃。

周瑜從随身的包袱中掏出白隼，那隼個頭小巧，在路上憋了好幾天，嘴巴上被一根布條纏着，還打了個蝴蝶結。周瑜摸摸它的羽毛，低聲說了幾句話。白隼轉過頭，看看周瑜，又看四周，繼而躍出窗臺，展翅飛去，消失在黑暗的夜幕邊際。

那天飛羽離開後便消失了，周瑜懷疑它不一定能找到駐軍虎牢關外的孫策，興許是回了長沙。然而無論如何，離開總是好的，現在以洛陽的險境，也只有鳥兒能飛進飛出了。

一連數日，周瑜設法多方打聽，始終消息全無，而宮內則漸漸傳來不安穩的風聲—有人說，董卓預備徹底洗劫洛陽裏的官宦人家，搶劫大戶，所以這時候京中只能進不能出了。

整個洛陽一夜間緊張了起來，各種各樣的傳聞不胫而走。周瑜這日去了趟市集，終于得到了少許江南絲販的蛛絲馬跡。有人答道在洛陽西市确實見過來自江南的絲綢販子，周瑜對着口音問了一次，果不其然。

數月前，絲販頭領聽聞西邊商路并不太平，本想在洛陽将絲綢販完，及早南下回舒縣，奈何洛陽亦是動蕩不安，無人拿得下這批貨，只得離了司隸，繼續西行。然而要追上去，就得過許多關卡，毫無人脈，寸步難行，周瑜只得又去求通行文書。

“什麽時候走的？” 王允若有所思，傾身朝周瑜問道。

“據他們說就在上個月初三，”周瑜如是說，“走的太行八徑。”

“那應當是出函谷關了。”王允道。

周瑜又問：“司徒大人……能聯系上那邊守軍嗎？此來只求司徒手書一封，感念司徒大人恩德，其餘事，晚輩便不敢再勞煩了。”

“舉手之勞，何必放在心上？”王允笑了笑，欣然道，“我這把老骨頭，還不知能活幾日，能與你封信，救得幾個人，亦算是盡了點心罷了，拿墨來。”

仆役上前伺候筆墨。周瑜心中十分感激，未曾注意到一名侍女多看了他幾眼。周瑜心中不停地在盤算，前來此處求得王允一封信，接下來還得怎麽走，怎麽謀求脫身，無意中瞥見那女子容貌豔麗至極，多看了幾眼，心裏卻毫無感覺，只當作一朵花、一幅畫般欣賞了片刻。

“這是老夫義女貂蟬。”王允介紹道。

“失禮了。”周瑜意識到自己有點無禮，忙朝那女子告罪。

貂蟬微微一笑，跪坐在榻畔，拈着袖子給王允磨墨。低聲道：“周公子書信是有了，卻又如何出城去？董太師不會放你出去的。”

就在此刻，一物呼啦啦撞進廳內來。

“飛羽！”周瑜馬上接住飛來的白隼，沒想到連這兒都能找着。飛羽腳上拖着一條布條，似乎有字，周瑜不及細看，便将白隼收了。王允也識相不多問，寫過書信後封好，貂蟬便拿着過來，父女交換了個眼神，彼此心照不宣。

周瑜心事重重，走出院外，展開飛羽帶回來的布條一看，上面留着一行血寫就的字。

賢弟萬萬不得入洛陽，若已身在洛陽，務必往投呂布呂奉先，三日後戰鼓為號，待我入城來尋，千萬。兄伯符。

周瑜的眉頭登時擰了起來，不知孫策是什麽意思。若不是這熟悉的字跡，只怕周瑜當即就要以為這信被人截獲并布了陷阱，只等着他朝裏跳。

背後一個聲音響起：“周公子。”

周瑜馬上收起布條，轉身躬身道：“王姑娘。”

貂蟬面容恬靜，低聲道：“義父讓我來送公子出門。”

周瑜會意，知道王允家一定也在監視之下，耳目衆多，貂蟬送出，閑談數句，反而不易引人起疑。

“聽說周公子是江左人士？”貂蟬笑着說，“全然看不出來呢。”

周瑜雖出身舒縣，卻身材高大，身長八尺，完全不似南人的長相，然而一張臉英俊柔和的線條，卻又顯露出的确是南人無疑。

“自祖父一輩起，”周瑜答道，“便居住于舒縣，但追溯祖上族譜，于戰國時，家中倒是北人。”

貂蟬颔首，說：“聽義父說，周公子原是行醫世家出身？”

“說笑了。”周瑜道，“先父略通針石之術，但入朝為官後，便久不看病醫治，傳到我身上時，大多技藝都已失傳了。”

貂蟬嗯了聲，說：“義父常對當年與周世伯朝中共事時……精湛技藝贊不絕口，偶有罹患風濕頭風等病，都是周世伯給調理的呢。”

周瑜忙謙讓道：“姑娘說笑了，縱是神醫華佗，也治不愈這風濕等頑疾，唯獨以針灸暫時散去風邪之氣罷了。治病，講究對症下藥，但凡對了症，自然是一針見效，然要痊愈，多少須得看個人……怎麽？司徒大人近來是否……”

貂蟬眉頭微微擰着，顯然也是有心事，周瑜見她一副憂心忡忡的模樣，唯一聯想到的便是王允身體不太好。然而貂蟬卻微搖頭，笑道：“義父無恙，承蒙公子挂心。”

周瑜不知其何意，貂蟬似乎還有話想說，話鋒一轉，低聲道：“現在洛陽人人自危，大夫們也都逃了，周公子若懂醫術，我想求公子一事……”

“但說無妨。”周瑜終于懂了，一定是貂蟬有什麽朋友需要延醫問藥，索性開門見山道，“但我并無藥箱，手頭也無藥材，只能說盡力。”

那一刻，貂蟬現出如釋重負的表情，說：“公子不必擔心，請随我來。”

周瑜便跟着貂蟬在後花園繞了個彎，朝僻靜的側院裏去。貂蟬極低聲道：“這位義士三日前進宮，借獻刀之名刺殺董賊未遂，逃離宮中。如今洛陽全城封鎖，義士又落得一身傷，周公子盡力就行，成與不成，但聽天命了。”

周瑜本以為只是個尋常醫患，不料卻是董卓眼中的逆賊。貂蟬與他素昧平生，僅憑周瑜家世，便将生死相托，萬一自己前去告密，貂蟬與王允一家必死無疑，足可見貂蟬的氣魄與膽識。

說話間貂蟬推開門，又小聲道：“這位義士素來不喜說話，還請周公子原宥則個……孟德公，我為您請大夫來了。”

周瑜正心緒不寧時，推開門，聞見一股血腥味，與內裏那人打了個照面。

貂蟬取過藥箱，三人便站在房中，沉默不語。

“罷了。”那人還在喝酒，将酒杯放到一旁，答道，“生死有命，不必強求。”

周瑜與那刺客對視，只見其身長不足七尺，滿腮虬髯，看不清年紀，顯已過中年，一雙眼銳利有神，仿佛帶着洞察人心的智慧與警惕，半張臉隐藏在陰影裏，粗壯有力的胳膊裸着，繃帶上透出紫黑色的血，纏住左側胸膛。

那人大大咧咧地坐着，分開兩腿，一手按在膝上，一手提着壺，自斟自飲。

周瑜雖未到閱人無數之境，卻也能從容貌中分辨一個人，此人決計是性情粗犷、豪意幹雲之輩，敢獨自進宮刺殺董卓，效仿的又是荊軻刺秦之壯舉，不由得心生敬佩。

“晚輩周瑜字公瑾。”

“曹操。老曹癡長你幾歲，喚我一聲孟德兄就是。”那壯漢随口道，“你是周異的後人？”

說着又以雙目打量周瑜，周瑜道：“正是。”

兩人目光對上時，仿佛穿過千年光陰，萬頃國土。周瑜在這一刻，心中對此人不得不佩服。然而他卻想不到，有朝一日，當赤壁的鮮血染紅了大江，烈火燒遍天地的那一天，自己會與此人隔着流血漂橹的壯闊戰場，再次感慨萬千地一望。仿佛那無盡的歲月與征戰天下的豪情壯志，都在這麽一瞥之中。

“快。”貂蟬低聲道，“周公子，勞煩您了。”

周瑜回過神，上前給曹操檢視傷勢，見其身上大多是皮外傷，唯獨箭頭入體，深植肋下，差幾厘便會傷及肺部。

周瑜解開曹操的繃帶，用燒酒澆上他的傷口，曹操倒是硬氣，趴上床去，一動不動，周瑜将酒遞給他，曹操便一邊喝一邊等着周瑜給他拔箭。

“你爹已經去世了？”曹操問。

“是。”周瑜淡淡道，“三年前。”

曹操自顧自喝酒，問：“打算入京當官？這世道只怕不好走了。”

周瑜手指伸入曹操的創口，滿手是血，答道：“上京看看形勢，不想重複父親的老路了……”

“世風日下，人心淪喪。”曹操悠悠道，“我勸你一句話，莫在京中久留……”

随着曹操咬牙悶哼一聲，周瑜将箭頭拔了出來，鮮血狂噴，他馬上用布堵上，一手滿是血。貂蟬将金創藥瓶子放在周瑜手中。

“人在亂世，只怕身不由己。”周瑜漫不經心答道，“能走的話早走了，曹大人不也留下來了嗎？”

曹操不住喘氣，臉色蒼白，周瑜迅速撒上金創藥。就在此刻，外頭響起士兵的雜亂聲音。

“王大人，麻煩您站在一旁……”

周瑜登時警覺，詢問的眼光看着貂蟬，貂蟬示意鎮定，說：“我去對付。”

貂蟬推門款款而出，關上門，來到走廊裏，只見王允在正院中大怒道：“你們……你們膽子也太大了！”

“冒犯了，王大人。”一名武将懶懶走了進來，身穿黑麟錦袍，頭戴武冠，玉樹臨風，風度翩翩，雙目深邃，眉若黑鷹展羽，漆黑的眼眸中帶着一點琥珀金，朝那裏一站，登時鶴立雞群，比一衆手下高了個頭。

“下官也是迫不得已。”只聽那武将道，“董太師吩咐，今天必須搜到刺客。”

“呂将軍。”王允雙手拄着拐杖，立在身前，冷冷道，“難道郿侯還懷疑我包庇刺客不成？”

“司徒大人有所不知。”呂布答道，“三天前有刺客以獻刀之名，刺傷了董太師。我們得到消息，這厮眼下還在城中，得罪了。搜！”

王允臉色微微一變，呂布的手下已散入宅中，開始搜查，呂布朝王允一點頭，無意再與他多說，徑自進了走廊。

這時貂蟬從走廊裏出來，兩人險些撞上。呂布下意識地一擡手，拉住了貂蟬。貂蟬花容失色，行禮道：“見過将軍。”

貂蟬擡起頭時，與呂布目光對上，兩人都是一靜。

王允跟在呂布後頭，見狀便道：“這是小女貂蟬，貂蟬，還不朝将軍告罪。”

“得罪了。”貂蟬低聲道。

“不……不妨。”呂布冷漠的臉上登時有了那麽一瞬間的不自然，然而不到短短幾息，便将自己的尴尬掩飾起來。

“不如就讓小女陪同将軍，進去看看？”老奸巨猾的王允馬上開口道，并朝貂蟬以眼神示意。

“也好。”呂布冷冷道，“便由你領路，走吧。”

貂蟬又是一行禮，便領着呂布，轉過走廊朝邊廂去。呂布走在貂蟬身後，大剌剌地将她從頭打量到腳，一時間想說點什麽，卻又不知如何開啓話題。孰料貂蟬突然在身前停下，呂布收不住，險些又撞了上去。

貂蟬轉身，說：“将軍，這裏是我的房間……不知道……”

呂布擺擺手，說：“罷了，去後院。”

貂蟬領着呂布出拱門，朝後院走，二人站在池子旁，秋風吹來，池塘上漂滿了落葉，一名老仆正在門外掃地。

“只有這麽大了，”貂蟬道，“這裏是書房，将軍要進去看看嗎？”

士兵們要進來，一瞥呂布正在後院，便不再走入搜查，呂布朝一人道：“下令不得搜查小姐閨房。”

門外那人答了是，貂蟬心中怦怦狂跳，轉頭時注意到呂布正在注視着她。

“緊張什麽？”呂布看着貂蟬的臉，漠然道。

貂蟬不予作答，走到池邊。呂布站在她的身後，貂蟬注視着那一池秋水。

“我且問你一句。”呂布道，“曹操來過此處沒有，說實話就是。”

貂蟬道：“将軍何意？絕無此事。”

呂布嘴角微微一牽，望向後院房門。

房內窗臺外伸出一只手，幹淨利落地朝窗沿一抹。

“沒有？”呂布答道，繼而轉身，大步邁上廊欄杆，躍下，站在門前，推開了門。

房內空空如也，窗戶朝向後門前的馬廄，秋風穿堂而過，空氣裏還殘留着些許血腥味。呂布站在窗前，房前的窗臺下，便躲着滿手鮮血的周瑜，與靠在牆根上喝酒的曹操。曹操嘴角微微一牽，朝周瑜比了個大拇指，示意他做得好。

呂布低頭，看了眼窗臺，手指抹過，沒有腳印的灰。

貂蟬跟了進來，呂布轉頭，注視着她，片刻後不發一語，從她身邊經過，貂蟬忙道：“将軍，家父請将軍留下，喝杯酒。”

呂布斜眼瞥了她一眼，似乎想走。片刻後卻答應了貂蟬的邀請，漫不經心道：“擺酒吧。”

同一時間，周瑜與曹操狼狽出來，兩人都籲了口長氣。

“我必須盡快出城。”曹操低聲道。

“你還得休息一段時日。”周瑜道，“這麽出去，很快就會落入敵手。”

“你陪我一起走。”曹操道。

“去見袁紹嗎？”周瑜察看周圍，心中一動，若能順利到袁紹的聯軍中去，就能見上孫策了。“來，跟我走。”周瑜确定附近沒有暗哨，才将曹操引到喬瑁府中去。

“袁紹不足為謀，”曹操道，“我須得先回徐州，面見陶謙。”

周瑜沒有回答，曹操又道：“觀你膽色與缜密心思，不會是蟄伏之人，腰懸長劍，可見武藝足以自保，有你護送我上路，我二人可保平安。”

周瑜沉吟片刻，而後搖頭，說：“此間事情未了，無法護送曹公上路，見諒。”

曹操微微一笑，也不勉強他，便道：“這裏是喬太守府邸？正想去找他。”

周瑜點了點頭，帶着他到喬瑁廳外，推開門，讓曹操進去，喬瑁登時大驚失色。周瑜又在外頭将門關了起來，留出廳堂供二人對話，手按劍柄，在外以防不測。

片刻後，他聽見曹操與喬瑁的大笑聲，知道并無問題了，方放心離去。

當夜曹操便在喬府上暫且住下，與喬瑁飲酒直到深夜。周瑜輾轉反側，一直想着孫策的那封信，找呂布是什麽意思？呂布莫非是自己人!

他不敢貿然去投，招來白隼飛羽，又寫了封信給孫策詢問，将白隼放飛出去，根據它飛離的方向，目測應當是在虎牢關一帶。