小寶（《張公案》番外）

第8章

三更已過，太師府中燈燭仍輝煌。

王硯進了府，管事禀報太師與夫人們俱已就寝，大公子不必請安。

王硯徑往內宅去，廊下黑影一閃，王宣躍下臺階：“哥你總算回來了，娘子軍們刀都磨了好一陣兒了，正等着你哩。”

王硯看向東南內院：“蘊绮回來了？沒睡？”

王宣道：“跟嫂嫂在溶園廳中候着你哩。”拍拍王硯肩膀，“哥你保重。”

王硯快步趕到溶園，門前兩排小婢提燈福身，推開園門。花石小道兩邊亦各侍立着一縱婢女，齊齊施禮。前方偏廳燈火通明，廳門緩緩打開，兩名女子放下手中花牌起身，正是王硯的夫人和王硯的妹妹蘊绮。

王宣悄悄一扯王硯的袖子：“哥，有沒有察覺到殺氣？”

王硯呵了一聲進廳，蘊绮盈盈向他一禮：“恭迎刑部郎中大人，聽聞大人說民女犯了王法，要拿民女問罪。本欲去刑部投案，可惜當時天晚，刑部衙門已經不接待民女了。只得在這裏靜候大人拿捕，望大人勿怪。”

王硯正色：“別鬧，雪麻糖吃了京兆府鴿子一事，已查明是嫁禍，但在京城私縱鷹隼難道是對的？你如今也是做了娘的人，怎麽性子還跟個孩子似的？”又看向夫人何氏，“月昭，你竟也随着她鬧。”

夫人道：“是妾不知禮，妾錯了。”

蘊绮哼了一聲：“是呀，我不長進，愧做我浪子回頭，棒槌變棟梁的好哥哥的妹子。大哥如今蕩盡浮華成砥柱，激流勇進做青天，嫂嫂、雪麻糖都是浮雲一般，不當在你眼裏。妹妹犯法弟弟像猴，盡拖你後腿。真是天将降大任于哥哥，先要錘煉你千百遍。浮雲遮眼劫紛亂，噫唏嗚呼哉，大哥心疲身累誰堪解？快快把那藍眼睛的小胡姬帶上來，給大哥暖一暖心先。”

王宣捂着嘴別過頭，吭吭兩聲。

王硯神色冷肅，看向一旁的夫人：“我快傍晚時才命人将此女帶去月華閣，你如何知道？”

蘊绮撇嘴：“哥你兇嫂嫂做什麽？月華閣哪有家裏地方大？大嫂替你接回來，洗涮打扮得漂漂亮亮的，往個小院子裏一安置不好麽？”

王硯怒喝：“閉嘴！”又轉向夫人，“這女子身上牽扯幾件命案，因涉及他國，不便明查，方才暫時秘密拘收。你吃飽了撐的呷醋當消食，大案嫌犯也敢往家擡。刑部大牢裏關着一堆婦人，要不要都擡回來？！我王硯看上哪個女人需要藏着掖着！說，怎麽得知，怎麽擡回來的？”

王宣輕咳一聲：“哥，爹交代我的功課還沒做完，得回去接着溫書了。”一溜煙閃了。

蘊绮也知事情不對，眨眨眼，退到一旁坐下。

夫人紅了眼眶：“對，我是個不長心又善妒的女人……”

王硯面無表情：“這時候沒工夫說廢話，重點。難道你弟弟也去了月華閣？他同你說的？”

夫人委委屈屈掏出帕子，拭了拭淚：“你明察秋毫，這都算的出，還審妾做什麽？阿述過去那邊，原是瞧瞧劉侯的長孫，你知道他清高的脾氣，不會做這樣的俗事。”

王硯冷冷道：“但那些個嘴碎的下人見着了這個女子，趕過來告訴了你，對吧。”

夫人再拭淚：“你整天忙公務，從早到晚，我也見不了你多久。我就想，你喜歡的，我都幫你備上，這也是我的本分。”

王硯一點頭：“好，你這麽賢惠大度，回頭我列個單子給你。”

夫人眼眶再一紅，王硯奪過她手中的帕子替她擦擦臉：“別這麽哭哭啼啼的，妹妹跟下人們都看着呢。”

蘊绮撲哧掩口：“得知大哥心裏只有嫂嫂，并沒什麽黃毛小狐貍的事兒，嫂嫂這是歡喜得哭呢。”

夫人雙頰飛紅，探手擰她的臉，蘊绮嘻笑閃躲。王硯又正起神色：“先別打馬虎眼，蘊绮我且問你，近來雪麻糖有什麽異常否？”

蘊绮又一哼：“大哥，你要是沒工夫關心雪麻糖了，就把它給我。怎能将它丢給那堆蠢奴？要不是我發現了它的心事，可能它就死了。雪麻糖換成人的年紀也是翩翩少年了，你如何當它只吃肉喝水就成了？”

王硯眯眼：“你發現它怎了？”

蘊绮鼓了鼓腮：“雪麻糖喜歡上了一只雌鳥！”

王硯眼中光芒一閃：“什麽雌鳥，在哪裏？”

蘊绮一嘆：“我也不知道雪麻糖心儀的姑娘在哪裏，不過它戀得很癡。方才我還以為，你喜歡那只黃毛小狐貍，也是同它一樣哩。”

夫人亦輕輕一嘆：“世間癡者，不論人或飛禽走獸。若非親見，誰能想到，一只雪隼，會戀上非它同類的鳥雀。”

王硯耐着性子問：“你們怎麽知道？”

蘊绮瞪大眼：“那雌鳥給雪麻糖生了一只小寶寶，雪麻糖把它帶回來了！”

夫人又幽幽一喟：“怎會有當娘的将孩子丢下呢？那雌鳥，是不是有了什麽不測？世間至痛，莫若陰陽兩隔。”

王硯一把揪住她，一字字道：“那個寶寶，在哪？”

一刻鐘後，婢女們捧着一只鳥籠進去廳中。

王硯用意料之中的目光打量着籠中那只灰毛、彎喙、紅尾巴梢、頸上一圈麻點兒的“小寶寶”。

“小寶寶”也歪頭瞅了瞅他：“請爺安，爺吃過了麽？”

王硯從牙縫中道：“雪麻糖幾時将它叼回來的？為什麽我竟不知道？”

蘊绮道：“你成天日理萬機的，誰敢拿瑣事煩你？就前兒叼回來的。剛回來的時候，只是吓得有點傻，掉了幾根毛，可一點兒傷都沒有。哪只鳥能在雪麻糖爪下做到這樣？這就是父子天性。”

夫人再輕輕嘆息。

王硯一揮手，吩咐下人帶上鹦鹉一同去鷹寮。

小奴打開寮中一門，一排鷹蒙着眼罩栖息在架上，聽得動靜，都撲翅躁動。

王硯着其他人退後，親自提起鹦鹉籠走進寮內。一只鷹轉頭扇翅，鹦鹉瑟瑟縮了縮脖子，突然一挺胸脯，冒出一聲鷹鳴。

衆鷹頓時興奮。王硯命小厮滅燈關門，鹦鹉又仰頭清鳴兩聲，惟妙惟肖，與真鷹無異。

王硯板着臉走回蘊绮和夫人面前：“都明白了？這鹦鹉會學鷹叫，加之長得怪模樣，雪麻糖路過時遇見了它，不知它是個什麽東西，就叼回來了。”

蘊绮卻不服氣：“從沒聽說哪個鹦哥會學鷹叫。你看它脖上這圈麻點兒，跟雪麻糖一模一樣。只是它不白，想來因它畢竟是只串串。哥你就認定了一只隼不可能喜歡一只雌鹦鹉？”

王硯面無表情道：“那些《錦囊錯》、《鏡釵緣》之類的書，以後少看點。這種灰毛鹦鹉每只都長這樣，府中也沒少養鹦鹉，你們竟然看不出這不是一只雛鳥？好了，該知道的都知道了，你們也該安生了，快回去睡吧。”吩咐左右下人，送蘊绮和夫人回卧房，又問，“帶回來的胡女在何處，我有些話要問她。”

夫人的身形一頓，蘊绮掀起軟轎的垂簾：“哥你這會兒審人？打算在哪兒審呀？”

王硯皺眉：“此乃公務，沒你胡說八道的份兒。”

夫人徐聲道：“我将那位姑娘安置在綠蕪小苑中了，想着那地方素來幽靜，少人打擾。”

王硯哦了一聲，轉頭吩咐下人：“将此女就近帶到悟理廳。”

蘊绮撲哧一笑，掩口看着夫人眨眨眼。夫人回身自侍婢手中接過一件鬥篷，替王硯披上。

“我囑咐廚房備了些點心熱湯，便着他們送到廳中去。夜露清冷，吃茶傷脾胃，只飲紫蘇木樨熟水罷了。記得莫又要杯子丢一旁，涼了也不讓人添換，這時節飲不得冷水了。”

王硯嗯道：“曉得了。你也快些去睡。熬到天都快亮了，若眼上冒出兩個大黑圈兒，旁人還以為我同你搶月餅，把黑芝麻餡抹你臉上了。”

夫人半嗔半笑地在他胸前輕輕捶了一下，王硯反握住她手：“我有件事求夫人。”伏在她耳邊低語數句。

夫人理了理鬓發，嫣然：“同我說什麽求字，定然按吩咐辦好。”再替王硯整了整衣領，由侍婢扶着上轎離去。

這廂王硯命人看管好鹦鹉，自趕往悟理廳。

約兩刻鐘後，幾個婢女簇擁着身裹霞雲紋鬥篷的伊西娅進了悟理廳。

待除下風帽，解去鬥篷。王硯目光不禁滞了一下。

方才風帽下掩着的，竟是一頭金色的發，在燈下仿佛錦緞，未梳入發髻的幾绺在肩上微微卷曲。

她身上也換了新衣，銀紅衫，荷色裙，襯得肌膚勝雪。只這少許妝扮，之前那個灰頭土臉的小胡女，竟變得明豔奪目，光彩逼人。

王硯溫聲道：“冒昧将姑娘帶來寒舍，又在此時相請，甚是慚愧。”

伊西娅垂首：“大人，客氣了。”

王硯示意婢女帶她入座：“姑娘之前的黑發，是用顏料染的？”

伊西娅點了點頭：“嗯，夫人讓我沐浴，就洗掉了。加醋，能洗淨。”

王硯挑眉：“姑娘的漢話，似也精進了。”

伊西娅擡起頭：“說多了，熟練了。”

王硯一笑：“姑娘的舊主人，海琳娜，我已去查了，她不見蹤影已有數月。你可知她去了哪裏？”

伊西娅搖搖頭。

王硯斂去笑容：“她，還活着麽？”

伊西娅再搖了搖頭。

王硯再問：“屍體在何處？殺她的人是誰？”

伊西娅又搖了搖頭。

王硯的瞳孔微微一縮：“殺死古罕德的兇手已經抓到，是東瀛人。你們和東瀛到底為了争什麽東西在互相殘殺？有沒有其他死者？

伊西娅擡起眼，湛藍的雙瞳直直望着王硯：“我說。你，相信嗎？”

王硯道：“真假我自會查證，但你須得給我一個和之前不一樣的說法。”

伊西娅再又搖了搖頭：“你，沒有清楚。我說了，你也不會清楚。”

王硯倚在椅中：“清楚什麽？你說你的，清不清楚是我的事。”

伊西娅繼續搖頭：“你，查不清楚，就不能知道，真相。”

侍婢呵斥無禮，王硯擡手止住：“也罷，寒舍不是公堂，不會對你用刑逼供。等你想說了，讓人通報與我。”吩咐婢女帶她回去。

王硯的小厮望着伊西娅沒入黑暗中的身影，嘀咕：“大公子，小的不明白……大公子是不是還留了什麽後手？”

王硯揚眉：“都讓你明白曉得了，我還混什麽？”打個呵欠望望已泛藍的天空，就近到旁邊的小書齋內眯了一會兒。臨睡前囑咐小厮，倘若薛公子等人到了，不必通傳，直接請進。

作者有話要說：

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