第43章 重生
杜恒霜到底年紀小，雖然放出狠話，錢伯卻知道分寸，只将蕭瑞生踹了一腳，讓他的腿紅腫幾天而已，真的打斷了，倒不至于。
蕭士及看着蕭瑞士狼狽而逃的樣子，才覺得出了一口惡氣，拍了拍手，讓他們進來坐。
狹小破敗的中堂裏，站着蕭士及和蕭泰及。蕭泰及才三歲，依然捧着蕭瑞生剛才拎過來的胡麻餅大吃。
蕭士及不忍心将胡麻餅從弟弟手裏奪走，別過頭不看他，讓杜家一行人上座。
方妩娘沒有過來，來的是杜恒霜帶着她的養娘，還有錢伯，以及幾個丫鬟婆子。
“去把這些米面和肉菜拿到廚下去做幾個好菜，給伯母端過去。嫣然妹妹那邊，我娘幫着尋了一個奶娘，再給她吃一年奶吧。工錢已經付了，及哥哥不用操心。”杜恒霜如同炒豆子一樣，噼裏啪啦地将事情交代清楚。
蕭士及還在愣怔當中，杜恒霜已經又拿出一份文契，遞到蕭士及手裏：“及哥哥，這是一份房契，是我娘給及哥哥備下的院子，比這裏大，地段也好，暫時先住過去。我娘說了，等我爹回來，再幫及哥哥重振家業。如今我們家也都是女人，除了幫襯點兒銀錢，不能做別的什麽。”
蕭士及的鼻子有些哽咽。好在他們還有杜叔，只要等杜叔回來，一切都會好的……
蕭士及鄭重接過文契，對杜恒霜道：“代我向方嬸嬸道謝。以後我們蕭家熬過這個坎兒，一定不會忘了杜家的恩德。”
杜恒霜抿了嘴笑：“及哥哥跟我還客氣。”說完就去內堂，帶着丫鬟婆子服侍龍香葉擦身。
杜家一行人幫着蕭家又搬家，去到新居安頓好，快天黑了才回到杜家。
方妩娘卻一臉心神不定地坐在中堂之上，手上的帕子幾乎攪成一團亂麻。
“娘，你怎麽啦？”杜恒霜走進中堂，接連叫了幾聲，才将方妩娘喚醒。
方妩娘怔怔地看着杜恒霜粉嫩的小臉，耳邊回蕩的是剛才她大姐方麗娘急急忙忙趕來說的話。
“妹妹，你可趕快要拿主意，跟那蕭家劃清界限……你可知他們得罪的誰？他們得罪的人，你想都想不到！先前我們家老爺還道沒事，就是大人想擠蕭家的銀子而已。現在才知道，銀子是小事，關鍵他們得罪了那貴人，蕭家一輩子，哦，不是，幾輩子都出不了頭啊！——你要再擺出為蕭家撐腰的樣子，人家說不定會針對你們家，我看到時候連杜家都保不住了！你家恒霜不是還和蕭家大少爺訂了親？你快解除婚約吧。不是擔心蕭家窮了，而是他們家時時刻刻會全家送命啊！你願意讓霜兒一嫁過去，就跟着蕭家陪葬嗎？我看就算是妹夫在這裏，也不會再想把女兒嫁過去的。”
蕭家眼看一敗塗地了，就算自己把蕭家暗地裏的産業還給他們，也是別人的口中食，絕對不會讓他們好過的。而自家……
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方妩娘依然不忍心，便将此事擱下不提，問了幾句蕭家的事情，就讓她回自己屋裏去了。
接下來的幾個月裏，杜恒霜跑蕭家跑的很勤，每次都帶很多東西，後來換成銀錢，悄悄塞到蕭士及手裏。
蕭士及用杜恒霜給他的銀錢請醫沿藥，終于将龍香葉的病治得差不多了。
而杜家，卻逐漸感受到了來自某些勢力的壓力。
杜先誠留下的人手雖然忠心，可是架不住他本人不在，給杜家使絆子都又是有權勢的人。
杜家的生意也漸漸衰敗下去。
方妩娘心疼得無以複加，終于在杜家的又一處鋪子被砸之後，痛定思痛地下了決心。——要和蕭家退婚，并且将蕭家暗地裏的産業如同燙手山芋一樣，全部還給蕭家。
當然，這些産業一到蕭士及手裏，立刻就被那些一直盯着蕭家的人奪走了。
“霜兒，我跟你說件事。”晚上，方妩娘來到杜恒霜屋裏跟她說清此事。
按理說，大周朝兒女的親事，都是父母之命，媒妁之言，不用征求孩子們的意見。但是杜恒霜和蕭士及自小投契，又都到了懂事的年紀，已經知道自己和對方訂了婚，現在要說退婚，當然也要說與她知曉。
誰知方妩娘剛說完想要退婚的事，杜恒霜立刻反對：“不！我不同意退婚！”
方妩娘見怎麽勸都沒用，也惱了，低聲呵斥道：“我和你爹當初給你們倆訂婚的時候已經商議過，若是蕭家那小子不成器，不必履行婚約。”
杜恒霜反駁道：“及哥哥哪裏不成器了？我看他比表哥強太多。”說的是方妩娘娘家姐妹們的兒子。
“現在不是他成不成器的問題，而是就算他想成器，別人都容不得他成器！——你個小毛孩子，跟你說也不懂，我也是吃飽撐的，為何跟你說這些事！不用說了，我是你娘，我作主，明天去退婚！”
杜恒霜大急，在方妩娘背後叫道：“娘要退婚，我就……我就……不吃飯！”想了半天，杜恒霜也只用“不吃飯”來威脅方妩娘。
方妩娘只當小孩子口角，沒放在心上，第二天，自己讓當初下定的媒婆去蕭家退婚。
龍香葉當然不肯，非要方妩娘親自過來說。
來來去去兩三天，方妩娘都沒有抽出功夫去蕭家，因為杜恒霜真的絕食了。
兩三天水米不沾，已經氣息奄奄。
方妩娘到底心疼這個大女兒，在她床前哭着苦勸，杜恒霜卻有一股決絕的狠勁兒。只要方妩娘不打消退婚的念頭，她就不吃飯。
方妩娘實在沒有法子，只好親自去蕭家，請蕭士及過來勸杜恒霜。
退婚的事當然只字不提了。
蕭士及面無表情地來到杜恒霜屋子裏，看見她緊閉雙眼躺在床上，臉上的顏色淡如金紙，才一下撲到杜恒霜床前，大聲道：“霜兒！是及哥哥來了！”
杜恒霜昏昏沉沉間，一聽到蕭士及的名字，腦子裏清醒了一些。
“及哥哥？”她伸出一只手，在空中胡亂摸索，一雙眼睛好像沒有焦距一樣四處看着。
“我在，我在這裏……”蕭士及握住她的手，放到自己胸口，面上沉靜如水，波瀾不驚。
“大小姐是餓的，眼睛都看不清了，若是及哥兒不來，我們大小姐怕要活不過去了。”歐養娘在旁邊淌眼抹淚。
大家都沒有預料到，一個不到七歲的孩子，能有這副心氣，就連大人強迫她吃，她都能吃了再摳喉嚨，讓自己吐出來。
方妩娘哪裏敢真的對杜恒霜下狠手，萬般無奈之下，只好把退婚之事暫且放下，請蕭士及過來勸一勸。
杜恒霜不聽方妩娘的話，可是蕭士及的話她還是聽的。
“你先起來，及哥哥喂你喝點粥好不好？喝完粥咱們再說話。”蕭士及輕輕哄着她，側坐在床上，讓她倚在自己懷裏。
歐養娘忙将小米粥端過去，一勺一勺地喂。
有蕭士及在，杜恒霜終于張開嘴，吃了幾勺粥，又沉沉睡去。
蕭士及幫杜恒霜掖好被子，輕手輕腳地離開她的屋子，來到外間。
方妩娘滿臉倦色地坐在那裏，一只胳膊撐着頭，默默地想心事。
“方嬸嬸，退婚的事……”蕭士及鼓足勇氣開口，卻被方妩娘揚手擋了回去。
“退婚的事不用再提了。你也看見了，我若是真的退了你們的親事，我女兒就活不成了。你好自為之吧。”說着便端茶送客。
蕭士及一直惴惴不安，生怕方妩娘退婚，可是又為自己家的困境感到無力和傷心，又擔心讓杜恒霜嫁給自己，沒有好日子過，還不如退婚算了。
一時心煩意亂，不知該如何是好。
送了蕭士及出去，方妩娘一個人坐在燈下沉思。
歐養娘悄悄走了進來，對方妩娘道：“夫人，這件事，不能操之過急。應該從長計議。”
“怎麽從長計議？你又不是不知道這個小祖宗，真的能死給你看！這麽倔的脾氣，都是她爹寵出來的。”方妩娘說着，想起了杜先誠，忍不住又哭了一場。
歐養娘等她哭完，才低聲獻計：“夫人，現在他們兩個人幾乎朝夕相處，熱辣辣地突然讓兩個人解除婚約，當然都是不肯的。特別是大小姐，從小就認定了她的及哥哥了。”
方妩娘嘆口氣，越發沒精打采：“我當年說過不要給他們倆這麽早定親，老爺就是不聽。”
“老爺若是在家，說的話，大小姐恐怕還聽一聽。可是如今老爺不在，夫人打算怎麽做呢？”
“還能怎麽做？拖一天是一天吧，反正到霜兒能出嫁的日子，還早着呢。”方妩娘放下梳子，去屏風後面換衣衫。
歐養娘就道：“大小姐年歲還小，暫時隔開了就好了。小孩子忘性大，以後哪裏還能記得小時候的事？”
方妩娘在屏風後面聽得心裏一動，探頭出來道：“你的意思是……？”
“咱們離開長安吧。”
方妩娘從屏風後面出來，想了一夜，終于拿定主意。
舉家遷回洛陽。
他們在長安城的生意因了蕭家的關系，被人擠兌得已經關了十之八九。洛陽好歹是祖籍，親戚朋友都在那邊，有杜氏宗族在，別人總不敢太過份。
沒過幾天，方妩娘就一陣風一樣将長安的鋪子生意都了結了，同時将宅子都轉手賣了，家裏的東西裝了幾輛大車，在镖局的護送下，要離開長安，回洛陽。
蕭士及得到消息，瘋狂趕過來，卻只來得及在城外十裏坡截住他們一行人。
杜恒霜的身子還沒有恢複，但是歐養娘和方妩娘都向她用杜先誠的名義保證，并沒有退婚，才沒有再鬧着絕食。
聽見蕭士及的聲音，杜恒霜從車裏探出頭來，弱弱地叫了一聲“及哥哥”。
蕭士及過來看着她，卻說不出話來。
歐養娘從車上下來，讓蕭士及上車說話。
蕭士及爬上車，看見杜恒霜蓋着一床小被子靠在板壁上，臉色雪白的幾乎透明。
“及哥哥，這個給你。我回了洛陽，以後你可要記得去看我。”杜恒霜将一疊厚厚的銀票塞到蕭士及手裏：“這是我爹臨走的時候，給我留的。我以前不知道要做什麽用，現在給及哥哥，正好派上用場。”
“不用……我家還有……”蕭士及推辭不收，其實他們家有的，也是杜家給他們的。
“及哥哥不用跟我客氣。我養娘說，你以後要娶我，還要下聘，需要銀子的。你們家要不差銀子，這些可以用來下聘。如果沒有，就拿去給泰及和你妹妹、伯母吃飯吧。”杜恒霜咳嗽兩聲，氣息更加微弱。
蕭士及顫抖着手接過銀子：“好，我留着。以後我娶你的時候，原封不動還給你。”
杜恒霜笑了笑，從懷裏摸出一副赤金腳鈴，放到蕭士及懷裏。
“我本想學胡旋舞，跳給及哥哥看的。現在來不及了。及哥哥留着這副腳鈴，等我學會了，再來長安戴上這副腳鈴，跳給及哥哥看，好不好？”
蕭士及鄭重點頭：“我等你給我跳胡旋舞。”
八年後的金秋時節，洛陽司馬府後院一座精致的繡樓上，一個垂髫少女放下畫筆，拿毛巾擦了擦手，對身旁的丫鬟道：“知畫，去跟司馬夫人說一聲，我明日要去伽藍寺給我爹上香，問她要不要一起去。另外，去跟二小姐的養娘說一聲，就說我明天要帶妹妹一起去伽藍寺。”
雖然才十四歲，可是舉手投足之間，已經沉穩異常，正是八年前跟着方妩娘回到洛陽的杜恒霜。
一襲粉紫羅裙，淡紫半臂，身量高挑，頭梳雙髻，耳邊兩只指甲蓋大小的明月珰，珠光盈盈，襯得她的粉頰越發靈秀動人。
知畫應了一聲，轉身下樓，去正房回話。
歐養娘在樓下叫住她，問道：“大小姐吩咐做什麽？”
知畫将杜恒霜的話學了一遍。
“唉，這孩子。”歐養娘重重地嘆口氣：“你在這裏等着，還是我去回話吧。”
“謝謝歐養娘！”知畫吐了吐舌頭，忙不疊地應了。她可真不想替大小姐向夫人傳話，每傳一次，她就要被責罰一次。
歐養娘來到正房，向房門外面的丫鬟打聽了一下，知道夫人剛送客回來，正是空檔的時候，便讓丫鬟通傳一聲。
守門的丫鬟笑道：“夫人早就吩咐，若是大小姐那邊的事情，無需通傳，馬上進去即可。”說着幫歐養娘撂開簾子。
歐養娘笑着點頭道：“夫人雖然這麽吩咐過，但是禮不可廢，說一聲還是應該的。”一邊說，一邊進了中堂。
中堂之上，端端正正坐着一位粉光脂豔的貴婦，正是杜恒霜的娘親方妩娘。
“夫人安好。”歐養娘上前恭恭敬敬地行禮。如今的方妩娘，不再是長安城大鹽商兼員外郎杜先誠的發妻，而是洛陽司馬許紹的繼室填房。
“霜兒那裏又有什麽事？”方妩娘的眉頭緊皺，眉間露出一條深深的紋路。
歐養娘笑道：“大小姐明日想去伽藍寺上香，問夫人想不想一起去？”
“明日去伽藍寺？哦，我倒是忘了，又到了這個時候了……”方妩娘怔忡起來。
八年前，她為了将杜恒霜和蕭士及隔開，專門帶着一家大小遷回洛陽。誰知當年秋天，就傳來杜先誠身死海外的消息。當時她抱着杜先誠的随從送回來的遺物，哭得差點死過去。那時候，她以為情況已經糟得不能再糟了，誰知接下來的一年裏，她們一家婦孺，見識了什麽叫真正的困境。
杜家宗族知道杜先誠身死海外，就派了族長過來接收家産，說她們都是女人家，不能讓杜家的家財便宜了外人，特別是杜先誠大哥和二哥的兒子們，更是三天兩頭登門，讓她把杜家的財産交出來。
方妩娘本是潑辣之人，哪裏受得了這種氣？也是貿足了勁兒跟人鬧，但是一個婦道人家，到底胳膊擰不過大腿，眼看杜先誠的家財要被杜氏宗族奪走的時候，洛陽司馬許紹出現了。在他的力挽狂瀾之下，杜先誠的家財得以保住，杜氏宗族再不敢打孤兒寡母的主意，因為他們都知道了，方妩娘是許司馬的人。
一個寡婦，生的絕色，又有大官在後面扶持撐腰，就算沒有龌龊，也被人傳得龌龊了。
方妩娘過意不去，想離開洛陽，回長安算了。許紹攔住她，表示當年在杜恒霜的抓周禮上見過她一次，從此就牽腸挂肚，不能自拔。現在能有機會幫助她，實是生平幸事，讓她不要自責，同時表示自己的妻子卧病在床，已經是不得好了，家裏只有妾室，想等原配過世之後，娶方妩娘為繼室填房。
方妩娘想了許久，最後表示要給杜先誠守孝三年，三年之後，若是許紹還是想娶她，她就嫁。
許紹應了，很快許紹的原配過世，許紹一直不續弦，直到三年之後，才娶方妩娘進門。
于是方妩娘四年前帶着兩個女兒嫁到許家，做了洛陽司馬的填房繼室。
許紹的原配嫡妻本是大周的郡主娘娘。自從大周的德祯帝五年前駕崩之後，這位郡主娘娘就卧床不起，纏綿病榻一年，就病逝了，只給他留下兩個兒子。
另外還有庶子和庶女，都是妾室所出。
杜恒霜知道娘親改嫁，曾經劇烈反對過，但是被歐養娘一席話說得痛哭一場，去伽藍寺給爹爹杜先誠點了長明燈，才帶着妹妹杜恒雪，作為兩個“拖油瓶”，跟着方妩娘嫁到司馬府。
自從方妩娘改嫁給許紹，杜恒霜就不再叫她娘親，只叫她“司馬夫人”，也從來不叫許紹一聲“爹”，只叫他“司馬大人”。只有杜恒雪，因那時候年紀小，許紹對她又好，就把許紹當了親爹，許紹也極疼她，就連幾個親生庶女都靠後了。
算起來，方妩娘跟許紹在一起的時間，比跟杜先誠還要長一些。
“夫人？您看……？”歐養娘見方妩娘一直不說話，輕輕問了一聲。
方妩娘用手揉了揉眉心，疲倦地道：“随她吧。我就不去了。”頓了頓，又道：“帶着她妹妹一起去。”
歐養娘笑着應了，又問了問小少爺的近況。
方妩娘改嫁給許紹，第二年就生了個大胖小子，現今是許紹最疼的兒子，雖然才三歲，還是親自帶着教養，不假他人之手。
歐養娘回到繡樓，親自勸杜恒霜：“你娘也是不得已。當年若不是許大人出面，你們娘兒仨如今不知流落在哪裏。做人要知恩圖報，守信是好的，但是太過迂腐卻是不好。”
杜恒霜低頭聽了半日，一只手拿着炭筆在白絹上寫來畫去，卻是在寫一厥詞，半晌方道：“養娘，你說的我都懂，我只是……我爹的女兒，我沒辦法叫那個男人‘爹’。而她，有她的日子要過，我都省得。我不是要跟她作對，只是我自己這一關過不去而已。”
從小，杜先誠就教她，人無信不立，又教她，做人要知恩圖報。
只是娘有娘的難處，她有她的原則。每個人，都只能做自己份內的事。
她不怪娘親，沒有娘，她和妹妹不知要成什麽樣子，如今還能錦衣玉食做大小姐，都是娘的功勞。她不是沒良心的人。就是對許紹，只要他對娘親好，杜恒霜就對他并無惡意和不滿。至于不叫爹，相信許紹也不稀罕。他有的是孩子叫他爹……
歐養娘也知道杜恒霜的倔脾氣，只得使出水磨功夫，低聲勸了許久，才去二小姐杜恒雪的屋子傳話。
杜恒雪和杜恒霜住在一個繡樓。
杜恒霜将朝南的大屋子給了杜恒雪，自己住在朝北的小屋子裏。
聽說明天又要去伽藍寺，杜恒雪乖乖應了，讓丫鬟給她找衣衫出來，明日好出門。
杜恒雪的丫鬟知書嘀嘀咕咕地道：“大小姐也真是，每年都要鬧一出，好像生怕人家不知道她不是司馬大人的親生女兒一樣……”
“知書！”杜恒雪有些不滿：“她是我姐姐，不許你這樣說她。再說，”杜恒雪臉上帶了幾分落寞：“我也不是爹的親生女……”。
知書知道自己說錯話了，不過杜恒雪性子綿軟，只要不讓杜恒霜知道，她們就沒事，便也只笑着求情：“奴婢說錯話了，還望二小姐擔待一二，不要傳到大小姐耳朵裏。”
杜恒雪笑了笑，拉開被子睡下：“放心吧，我不會說的。”
第二天，杜恒霜帶着杜恒雪去伽藍寺上香。
伽藍寺是洛陽的大廟，供奉的是黑衣紅臉的伽藍菩薩。
跪在伽藍菩薩面前，杜恒霜虔誠地閉目祝禱：“望菩薩保佑我爹早日轉世投胎，去到一戶好人家。我娘親的一切不得已，就都由我來承擔吧。”
杜恒霜又磕了幾個頭，才起身帶着杜恒雪離開大殿。
不遠的地方，一個穿着粉藍色高腰襦裙的少女帶着幾個丫鬟仆婦站在那裏，饒有興味地看着杜恒霜消失的方向，輕笑着喃喃自語：“原來士及的原配年輕的時候，是這個樣子的。——生得還不錯。”比上一世那個總是愁眉不展，看見士及過來，就躲得遠遠的杜恒霜要強多了。看上去也是個硬氣的女子，卻不知後來嫁給士及之後，為何見了士及就躲，跟避貓鼠似的……
“三小姐，你說什麽？”一個丫鬟好奇地問道。
“沒什麽。”那少女自知失言，忙将話岔過：“我們去拜菩薩。”
說着一行人來到菩薩前跪下，默默祝禱。
“信女穆夜來，得我佛慈悲，重生于世，當不負我佛，盡心輔佐夫君。——這一世，原配之位，我志在必得！”說着，連磕三個響頭。
上一世，她費盡心機，癡纏蕭士及十年，才得以進蕭家門為妾。她進門不久，杜恒霜就如她所願，得了重病，被送到莊子上。她一直在等着杜恒霜病死，她就有扶正的機會。結果她還沒等到杜恒霜病重身死的消息，就發現自己也得了重病，而且是和杜恒霜一模一樣的病！并且在她死的時候，杜恒霜都還沒死！
臨死的時候，穆夜來強烈的不甘和懊惱驚天動地，甚至驚動了菩薩，居然給了她一次重生的機會！
再睜開眼睛的時候，穆夜來發現自己回到了十歲那年。這一年，她剛跟着父母兄長來到洛陽，還是渾渾噩噩的小姑娘。
直到四年之後，在杜恒霜嫁給蕭士及的大婚典禮上，她才第一次見到蕭士及！從此一見鐘情，情根深重，眼裏再沒有別人……
當初她是多麽懊惱自己錯過了這四年。若是她能早一步認識蕭士及，她就不會落得最後做妾的下場，并且費盡心機都沒能扶正，一番心血只是給別人做了嫁衣裳！
這一次卷土重來，她不會繼續和前世一樣錯失寶貴的時機。她要提前去長安！她要告訴蕭士及，你心心念念的未婚妻，很快就會紅杏出牆。而這一次，她要确保杜恒霜，跟那個心狠手辣，貪花好色，殺人如割草，後來被抄家滅族的劊子手安子常共偕連理！
她要讓她這輩子，生不如死！
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