葛朗臺伯爵閣下

第4章

對于紀堯姆這樣把兒子寵上天的老爹來說，凡是兒子想要的，一定要弄到手；凡是他認為兒子需要的，也必須弄到手。

這兩個凡是給夏爾減少了無數麻煩。因為他只是答應了紀堯姆去交易所，而紀堯姆做的事情遠比這個多得多了——

給他普及期票、債券、國債等等各種類型的票據知識，讓他從名下最基礎簡單的交易開始處理，最後甚至拉下臉皮去求了法蘭西公學院的教授給他開小竈——要知道，因為拿破侖的政策，老師的地位非常高，想要他們點個頭實在不太容易，至少代價一定高昂。

夏爾不知道紀堯姆在其中花了多少錢又或者疏通了多少關系。但是他知道，如果不是他乖巧地把前面兩樣事情做好的話，紀堯姆也不見得會那麽做。畢竟，如果請了老師、又什麽都學不會的話，萬一傳揚出去，面子就掉得一幹二淨了。

如果說有一樣東西在紀堯姆心裏的排名能超過夏爾，那就是面子，也就是商業交易裏常說的信譽之類的東西。總結起來，紀堯姆肯定先估量過了兒子在老師面前的表現，覺得不會有太大問題後才付諸行動。

但無論怎麽說，夏爾領了這份情。

因為，紀堯姆對已經他足夠好，沒有什麽可以指摘的。還有，他之前可是勤勤懇懇地從企業底部一步步爬到了總裁位置，還做得相當不錯，當然知道票據和交易。

說句實話，因為他腦子裏記的是三百年後的知識，所以法蘭西公學院的教授也不見得比他更明白，紀堯姆也不見得比他更會做生意。但當然啦，有個名師教導的話，其他人就會覺得他的變化更合理一些，不至于特別引人注目。

夏爾的人生信條之一，悶聲發大財！因為拿破侖擴張版圖、最終失敗的緣故，現在巴黎城裏還有外國駐軍呢！鬧得太大，是想做第一只被人打下來的鳥嗎？

不過，現在還沒到能讓夏爾發大財的時機。多大的野心就需要多大的實力來支撐，否則最後肯定會失敗，他很清楚。在這之前，他必須做好充分的準備。

他是這麽計劃的，但這準備讓紀堯姆在短短的一個月內就對兒子刮目相看。紀堯姆覺得，夏爾病愈以後，雖說和從前一樣乖巧聽話，但那些巴黎青年的習氣卻在不知不覺中消失了。要知道，他當年艱苦奮鬥是因為出身太低，夏爾可是從小從蜜罐子裏長大的啊！所以……

“你不用這麽拼命，夏爾。”紀堯姆終于忍不住說出了口，語氣頗為心疼。“雖然媽媽走了，但爸爸還在。”

那時候，夏爾正在家裏書房對賬。這時代還沒有電腦，用紙筆的效率簡直低得不行。他幾天以來都在夜以繼日地做這件事，當然會被紀堯姆發現。但帳是必須算的——明知有問題，他能偷懶不查嗎？

所以對于紀堯姆暗示還有人撐着的話，夏爾左耳朵進右耳朵出。“我沒事，爸爸。”他正核對表格裏的數據，頭也不擡，“教授說了，熟能生巧。我現在多做一點，就能早些幫上您的忙了。”

紀堯姆還想說點什麽，但聽了這話就接不下去了。以現在的行情，他當然知道個教授留下一個好印象很有用；然後夏爾說想幫他忙，這就更沒法挑剔了。“你這幾天就沒睡吧？”他依舊有些憂心。努力是好的，但現在也過頭了吧！

“當然沒有，我每天晚上都乖乖躺到床上去的！”夏爾反駁。“這您可以問問讓！”

讓是葛朗臺家的管家，跟了紀堯姆三十多年，忠心耿耿，從小就負責看着夏爾上床睡覺。所以聽到這樣的保證，紀堯姆稍微安心了一些。“那好吧。”

“請別說得這麽勉強，爸爸。”夏爾故意帶歪紀堯姆，“說得您好像不願意看到我學習似的。”

“當然不是這麽一回事！”紀堯姆激烈反對。“天知道，我當然希望看到你出人頭地！不僅是我，你在天國的媽媽，看到這個也一定會欣慰的。”他從雕花綢面椅裏站起來，端起了桌上夏爾喝空的咖啡杯，“你既然這樣說了，爸爸也只能給你端杯咖啡，表示我的信任，嗯？”

紀堯姆推門出去了，夏爾才從文件堆裏擡頭掃了一眼。也就是因為有這樣無條件相信他做任何事的老爹，他才能這麽快接觸到葛朗臺家的葡萄酒批發生意以及資金借貸狀況吧？所以說，搶在事情變得不可挽回之前徹底掌握情況、以便做出正确的決斷，不是非常必要的嗎？他正在做的就是這個啊！

葛朗臺家的生意，主要是葡萄酒。紀堯姆當年只帶了幾個法郎到巴黎闖世界，後來再也沒離開過；而巴黎這樣的大都市可沒有地方種葡萄。

所以，紀堯姆的酒都是收獲季時從各地葡萄園主手裏收來的；然後他把這些酒運到巴黎，再轉手賣出，賺的是中間的差價。

這交易不涉及到葡萄的各種種植成本，充其量涉及到橡木桶的租價以及倉儲運輸和看管，賬面上就不太複雜。這讓夏爾很容易就搞清了家裏的財政狀況，也讓他發現了最可能出問題的地方——

葡萄酒是典型的看天吃飯的行業。雨水多，葡萄收成少，酒的成色不好，價格就不高；大晴天，葡萄豐收，價格也不一定高——因為每年能喝掉的葡萄酒就那麽些，早賣和晚賣的價格會差很多，必須考慮其他人葡萄酒的出手情況。俗話說人心隔肚皮，這是很難預料的。

既然他們賺的是剪刀價，那進出的價格差距就決定了一切。

設想一個最壞的情況。如果某人手裏屯着酒，卻有人在他之前抛售，那他的酒就會跌價或者賣不出去。無論是哪種，都意味着能回籠的資金大幅減少。如果他當期還有債券要還或者期票要兌現，資金鏈就會斷裂；付不出錢，就意味着破産。

也許有人會說，手裏本來就該存些錢以防萬一。但問題在于，要完全保險的話，就需要一大筆錢。沒有精明的生意人會把一大堆金子放在箱子裏釘起來，通常做法是大部分都放出去，流動的錢才能賺錢。

這對于葛朗臺家來說，就是買更多的酒，然後賣出去。而買酒的錢從哪裏來？一部分是自己的資金，一部分則是債券之類的信譽借貸。

如果情況良好，事情應該是這樣的——紀堯姆借了別人的錢買酒，為此簽下了債券；等他賣了酒，就可以償還那些債券，然後自己還有更大的賺頭。

如果情況不好，事情就會變成這樣——酒賣不出去，債券又到期了，紀堯姆還不上，那就……

夏爾按了按太陽穴。從他知道的情況來看，将來的發展就是不好的那種。

在那種情況下，紀堯姆不是想辦法再借點錢堵上缺口、等以後賺回來補上，又或者陳述自己的情況、請債權人寬限期限，而是選擇了辭職自殺。

這看起來似乎很決絕，但從某方面來說是為了面子而不負責任。又或者更有可能，資金缺口太大，而紀堯姆不想要夏爾一輩子背負着他留下來的債務。

到底是什麽原因，夏爾也不知道。但他知道，做生意總是會有大大小小的風險。他并不介意冒風險，畢竟風險與利益并存；但他很介意冒一個他自己都不清楚的風險，還和不可信任的人一起冒——

因為他發現，紀堯姆已經簽發了不少債券，洛甘和蘇歇是擔保人。這很正常，公證人和經紀人本來就是幹這個用的。但問題在于，洛甘和蘇歇自己也簽了不少債券，借貸來的資金還用在同樣的地方，從勃艮第地區買葡萄酒。

這支出看起來挺正常。而且，如果出了問題，洛甘和蘇歇就會先于紀堯姆破産。夏爾估計，因為這個，紀堯姆才沒起疑——誰挖坑讓別人跳、結果自己先跳進去的？

知道了內情之後，夏爾自己也犯了嘀咕。難道他被結果先入為主了，其實洛甘和蘇歇并不是故意的？

但還沒等他想明白這個問題，書房虛掩的門就再次被推開了。夏爾本以為是他爹，結果也的确是，但卻是一個表情和之前完全不同的他爹——

“太好了，原來不止我一個人覺得你最近太拼命！”紀堯姆這麽說，語氣聽起來堪稱愉快。

“您在說什麽呢？”夏爾腦袋裏轉的全是他還忽略了什麽細節，根本沒發現紀堯姆暗藏的那點促狹。

紀堯姆走進來，兩只手按在桌面上，隔着半米距離笑眯眯地看着自家兒子。“你不覺得你在家裏待得太久了嗎？”

這距離和內容終于引起了夏爾的注意。“您準備在我學習時趕我出去嗎？”他故意用一種難以置信的語氣說。

“當然不。”紀堯姆把一只手按在他肩膀上，輕輕推了推。“但這種事也不差半天。紐沁根先生的舞會請帖都送到府上來了，你也不打算去參加嗎？他可邀請了很多年輕漂亮的女士！”

夏爾眨了眨眼，又眨了眨眼。紀堯姆的本意大概是讓他多結識幾個貴族小姐，但他卻被啓發了另一件事——

糟糕，他怎麽能忘記，原身還有一個貴婦情人？

作者有話要說： 當時法國的米不是現在的米，它的定義長度是通過巴黎的地球子午線、從赤道到北極長度的一千萬分之一。查了查子午線長度，那時一米大概是現在的兩米。