第11章
人造子星的計劃有條不紊地進行着。與敵國萊恩公國不同,第三星球并未将用于防衛反擊的這座子星建在公共宇宙空間的邊緣,而是将它放在星球最外層衛星軌道上。
“作為一個并不擅長研發遠程星際武器的國家,我不認為将子星放在無法掌控的位置是個好選擇。”克裏斯汀直截了當地指出所有人都不願直面的問題,令軍部權威們都消聲了。而她也提出了在有限條件下最為穩妥的計劃,“既然做不到與萊恩公國勢均力敵,那麽,請至少将我們的子星放在第三星球自身的引力場裏吧。在我們自己的衛星軌道範圍內,運載武器的巨型飛船與供能火箭都可以全速飛行,這樣一來,建造速度也可以保證。當然,在您們面前,我只是個新人。如果有更好的方案,我是願意将決策權移交的。”
沒有人有異議,這件事便定了下來。這些日子裏,每天都有裝滿燃料的供能火箭被發射進入宇宙空間,而子星上的攻擊系統與飛船停泊場也逐漸成型。建造過程中,軍部的人一直在探測萊恩公國的衛星建造情況,同時,有些意外地,他們發覺敵國從第一天開始就在監測自己這邊。
這些都不是羅伊斯關心的內容。他一直忙着進行機甲師必須的體能訓練。雖然他本人經過前世已經有了戰鬥的自覺性,但在外人看來,他仍舊是個門外漢、必須加緊訓練。
當艾琳來找羅伊斯時,他正在失重場內進行攀爬訓練,在障礙物中躍上跳下。
“你适應得還不錯嘛。看來感應液對你沒什麽影響。”艾琳用帶着稱贊意味的語氣說道。
“影響是一定會有的。十毫升的感應液會令被注射者生體機能下降,比如供血系統就會降低百分之二十的運行效率。但就目前看來,我還可以适應。”羅伊斯脫下訓練時必須穿着的外套,開始處理手腕上的擦傷。
盡管機甲師是第三星球軍隊中最受人尊敬的一群人,但他們不僅要接受嚴酷的訓練,更需要在确認加入時簽訂極為苛刻的、毫不公平的條約。其中有一條便是關于感應液的。
機甲師們所被注射的感應液是充斥着高密度微生物的液體,它們會在進入人體後迅速沿着血管布滿四肢百骸并呆在那兒,靜待日後與仿生機甲的系統進行連接;這個充滿痛苦的過程會持續一星期,并且伴有血管爆裂甚至腦死亡的風險。而條約中規定,如果機甲師在試驗期間永久失去意識,他們需要将自己的肢體捐獻給研究部門。
艾琳在簽訂條約之前曾糾結了許久;她喜歡飛行、也不介意為國捐軀,但被拖到軍部肢解研究也未免死得太難看了些。然而,對于羅伊斯,她倒是從來沒有擔心過。“得了吧。依我看,你的行動力可是一點兒也沒下降。”
“速度至少下降了兩個百分點。”羅伊斯搖搖頭,“你來找我有什麽事呢?”
“我們的長官,帕米爾先生,計劃令人前往萊恩公國新衛星的附近進行查探。”
“愚蠢。”羅伊斯低聲評價道,擡手揉了揉額角,“上次你去查探,之後發生了什麽呢?你那架仿生機甲的殘骸尚未回收完畢,某些人又打算将同樣的錯誤再犯一遍。”
“那是因為遇到了古斯塔夫·梅洛呀,臭小子!從這個角度來說,我們現在有了能與對方匹敵的你,應該不需要再擔心了才對!”艾琳沒好氣地說,“而且,這一次是特殊的!”
“怎麽個特殊法呢?”羅伊斯含糊地問,有些敷衍。
“你自己看吧。”艾琳微微側過身子,在确認周圍沒有其他人後将手中的紙張展開遞給羅伊斯。
Advertisement
羅伊斯發現那是前一日探測報告的複印件,不禁打算責備艾琳不該越權複印這個。但當他發現某項指标的異樣之後,便被那一行吸引了:“在萊恩公國的戰略反擊衛星範圍內,有攜帶活性病毒的類人生命體存在?”
“嗯。我是不太明白這些事的,但聽說,這不像是他們該有的東西。”
“這是他們不可能擁有的東西。”羅伊斯篤定地說,“這種擁有快速繁殖潛能的惡性病毒是第三星球獨有的。更重要的是,先前我們用他國戰俘試驗過,試驗體全部死亡。也就是說,這種病毒只有第三星球人可以安全攜帶——用我們自己的血肉。只有純種的第三星球人,體內細胞可以與這種惡性病毒共生。”
“那麽,對方是叛徒嗎。可是,軍隊之中幾乎沒人注射過這種‘武器啊。’”艾琳脊背發寒,輕聲道。
羅伊斯默然不語。他知道,自己能夠使用萊恩公國技術這件事對外人來說同樣難以解釋,但他在錯亂的時空中進行了充分的學習——這至少是個合理的解釋。而出現在萊恩公國的這個類人生命體,則是無法解釋的;除非血統改變,否則異國血統難以承受這種病毒。“确定前往查探的人選了嗎?”
艾琳說了兩個名字,都是羅伊斯先前在研究部門的同事。“除此之外,帕米爾先生也在考慮你,畢竟你在前部門中有所作為。對了,為了安全考慮,他計劃使用具隐形塗裝的微型飛船。”
“想法不錯。”羅伊斯點了點頭,“我這就去見他。”
實際上,羅伊斯是不贊成親自派人前去查探的。他通常不會做太冒險的事情。在大多數情況下,他會對整件事進行仔細分析,包括成敗的概率與失敗後會付出的“成本”。如果進行量化之後,實際所得為負數,那麽他便絕不會考慮了。
“在這個世界上沒什麽問題是不能用數學解決的。如果有,就加入生物化學。但說真的,這不一樣是數學的延伸與變種嗎?”
羅伊斯曾經這樣對艾琳說過。他至今還記得對方臉上生無可戀的表情。
眼下這件事倒是有些不同。有人想引自己身入險境,奇怪的是,第三星球的軍隊中也有人成了推手。
自己與古斯塔夫交惡,對方也清楚自己與其他機甲師有所不同。那麽,為什麽對方不能制造出來一個同樣與周圍人士截然不同的反常元素,吸引自己前往呢?雖然,這個“制造”方式很值得探讨——一定有一個第三星球人存在于萊恩公國之中。
眼下軍隊裏的人是懷疑自己的;他們對未知事物的恐懼已經超過對同胞血濃于水的認可了。但至少那個人……那個人是相信自己的。眼下,第三星球與萊恩公國幾乎撕破了臉,又怎麽可能将自己推出去獻祭、從而熄滅強敵的怒火?
羅伊斯有點兒困擾,但他沒有拐彎抹角試探的習慣——而且他也不會。“既然是皇女殿下的意思,那麽,我會去的。”在見到帕米爾的時候,他索性将話說開了,“我相信她的決定。”
身經百戰的軍官臉孔漲成了醬紫色。“不要胡亂推測。”帕米爾艱澀地說,“人選已經初步定了。如果你不願前往,我不會不顧你本人的意願……”
得了吧,大多數人在被揭穿時腎上腺素水平會升高,就像您現在這樣。再辯解也是毫無意義了。
羅伊斯搖了搖頭,向對方行禮。“請用我把艾爾換掉吧,他面對變故時反應速度太慢。當然,誰也不知道會發生什麽。但我相信,古斯塔夫會試圖将我們的人留在他們領空邊緣的——無論死活。”
公共宇宙空間與各國領空邊緣本來就是灰色地帶,雙方可能會小心翼翼地維持平和的假象,也可能像先前古斯塔夫那樣,突然發起攻擊。
應該會遇到後面的情況吧。羅伊斯想着,自然而然地将這次的事情想象成古斯塔夫的布局。
懷着不安,羅伊斯與一名同伴踏上了微型飛船。他們在距離敵國衛星千米之外停止了靠近,維持着安全距離進行探測。
“能找到對方的位置嗎,羅伊斯?”
“已經找到了。但是,有點兒不對勁。”羅伊斯仍舊盯着屏幕上移動着的諸多熱點。那些熱點象征着體溫在“人類”範圍的生物,而其中一人體溫比其他人更高些——那是因為孢子細菌在體內大量繁殖的緣故。目标人物可以自由活動、又不是急匆匆地奔走,有點兒像是高級軍官之類的人物。
這不合常理啊,羅伊斯想。“如果一定要搞清楚這是怎麽回事,恐怕我們只有降落了。”
“等等!”同行的戰友不安起來,大聲道:“你可要看清楚呀,羅伊斯!如果我們在這兒降落……”
“有百分之九十的可能變成俘虜。”羅伊斯轉換畫面,在俯視的影像中指了指,“所以我們要在這片人造海降落。這是他們的衛星,在水中降落是最安全的了——至少不太可能受到攻擊。”
“那麽另外百分之十呢?”他的戰友依舊糾結于字眼。
“被直接擊斃。”
聽了這話,對方臉上閃過悲痛欲絕的表情。“那可要死得很難看了。”
“又不是你下船。”羅伊斯沒有理會對方。“外邊氧氣充足,但缺乏水蒸氣,氣體密度也很低。但這無所謂,自然光很弱,最多只會被曬傷罷了。至少在降落後十分鐘內,敵人是找不到我的,而我只要及時找到合适的地方隐蔽。”
但羅伊斯估計錯誤了。他的計算從理論上說無比正确,然而他卻在安置小型導彈的倉庫中遭遇了一位女性軍人。對方似乎早就知道他會來這兒,從牆後閃出便發動攻擊,不給羅伊斯一點喘息時間。
雖然有點兒懊惱,但羅伊斯很快就專注于眼前的戰鬥。他在格擋對方攻擊時将背上的小型激光炮扔到了地上——他可不想把這地方連帶自己全部炸毀。而他眼前的女人也沒有攜帶熱武器,只是用長刃的匕首攻擊他。
真是肌肉相當有力的女人哪,羅伊斯感嘆。但他也發覺對方左肩有些僵硬。
這個人可一點兒也不難解決。
羅伊斯想着,驀地出拳,擊向對方左肩。對方的匕首割傷了他的肩膀,他則順勢捉住了對方的手肘,将人狠狠摔向地面。
對方像是不理解他不合常理的作戰模式,口中發出了一個單音節:“你……”
“給你一個斜向的加速度罷了。”羅伊斯解釋道。他不确定對方是否聽清了,因為這個女人接下來完全按照他想要的軌跡運動,頭磕在他丢在地上的小型激光炮上,失去了知覺。
要殺掉她嗎?羅伊斯在對方身邊蹲下,思考這個問題。
對于殺人這件事,羅伊斯已經沒什麽感覺了。他并不是初涉戰場的菜鳥軍人。阻止他下手的是另一件事。
這個女人有着純血萊恩公國人的面部特征,可當她雙眼緊閉時,卻有些不一樣了。當羅伊斯緊緊卡住她脖頸、致使她下巴皮膚緊繃時,他驚訝地發現,如果将這女人的頭發染成純黑,那麽……“她會完完全全地變成第三星球人,也就是說,她便是目标任務人物。”
人種雖然可以靠外表分辨,但本質上是由骨骼形狀決定的。這樣想着,羅伊斯将手松開,轉而用手去分辨對方頭骨的輪廓。他是如此專注,以至于直到飛來的利器割破耳廓,他才發現第三人的到來。
翻身躍起,羅伊斯拾起小型激光炮,戒備地盯着眼前的人。
見到這家夥倒是意料之內的事,但對方并未使計暗算自己倒是超出了想象。羅伊斯摸了下耳朵,心想。方才擊傷自己的利器似乎并沒有塗什麽別的藥。
“你竟然真敢只身前來。我以為,像你這樣的膽小鬼,是不敢向槍口上撞的。”古斯塔夫左手中幾柄細小的利劍蓄勢待發,右手則持着激光□□。此刻,他臉上的表情是全然的驚訝,而這也讓羅伊斯疑惑地皺起眉來。
怎麽回事。
這次的事情……不是這家夥設的局嗎?
“呵,”古斯塔夫終于從驚訝中恢複過來,維持着随時準備進攻的姿勢露出了冷冷的微笑,“捉到你了,小偷。”
說罷,古斯塔夫扣動了扳機。