星盤重啓[出書版]

第9章 (2)

他的肩膀。

傭兵幾乎無法相信，這把槍已廢置多年，既無法維修，又無法返廠，初時只是想拿來當廢鐵換點錢，說不定能蒙過沙皇的新維修學徒，沒想到這學徒只用了幾下子，就把槍修好了！

“二十五個金幣。”阿卡說。

傭兵忙不疊地掏錢付款。

阿卡看了一眼坐在角落裏的沙皇，沙皇只是自顧自地笑，阿卡暗忖不知道沙皇看出來自己的能力沒有，但無論他是否看出，阿卡都覺得自己不能談論太多。還有派西的夢——阿卡試着與派西溝通了幾次，卻都得不出一個結果來，只得暫時擱置。

随着時間過去，阿卡與派西在沙皇的店裏工作了将近一周。起初來店裏的顧客都是些滿臉橫肉、兇神惡煞的傭兵，然而看到阿卡與派西都有點意外。他們對阿卡的态度不大好，對派西則十分客氣，臨走時還會給派西點小費。

阿卡把錢都收下，沙皇每天也會根據營業額，多多少少付給阿卡一點報酬，阿卡便把錢都交給派西，讓他管理。

兩人基本上都沒有用到錢的地方，阿卡一邊為沙皇維修槍械，一邊忍不住地想起了自己曾經的寶貝——機器人K。那個時候他每天攢零件攢得非常辛苦，最後一下全沒了。從這裏，阿卡又聯想到那一天，他與黑石逃離鋼鐵之城時，突然出現在面前的機器人。

到底是誰操控了K？阿卡一邊想，一邊處理手中的連發機槍，幾下修理好後，又想到與他們一起逃出來的黑石。現在黑石不知道過得怎麽樣了，有沒有危險？

晚上他打算讓派西聯絡飛洛，問問看黑石的情況。

今天外面很冷，大雪封門，鳳凰城的雪裏帶着刺鼻的硫黃味，落地的雪花都是灰色的，被污染後的雪堆在門前。阿卡組裝了一個小型的自動掃雪機器人，讓它在門外清理積雪。

在鳳凰城裏，私自研究機器人是禁止的。但界限非常模糊，人類與克隆人的生活都離不開機器裝置，大部分能夠自己運作的機械體，反抗軍巡邏隊都會睜一只眼閉一只眼。

阿卡橫豎無事，便利用起沙皇店裏廢棄的零件，自己随便組裝點東西。如果有可能，他還是想再做一個K。現在不為了逃亡，也不需要他戰鬥，然而體內與生俱來的，對鋼鐵，對機械的向往，令他忍不住地動這些念頭。制造機器人就像玩積木一般，千變萬化，且充滿樂趣，尤其在自己制造出的裝置動起來的一瞬間，有種造物主的快樂與喜悅……

正在想這件事時，正門外的鈴铛響了。

“打烊了，”阿卡說，“明天再來吧。”

門被推開，一個身材高大的男人走進來，就像一座山一般，戴着頂反抗軍的軍帽，居高臨下地看着阿卡。

“沙皇呢？”他的聲音響起時，整個店都在震顫，正在廚房削土豆的派西被吓了一跳，杯盤亂響。

“他……”阿卡惴惴看着這個男人，感覺就像對着一頭安卡洛斯巨熊在交談。他指了指裏間，說：“在裏面。”

“噢，灰熊，”沙皇端着一杯威士忌，叼着煙倚在門邊，“歡迎光臨，我還以為你已經死在鋼鐵之城了。”

阿卡微微蹙眉，聽到這個久違的地名時，忍不住朝那名叫灰熊的男人多看了一眼。灰熊道：“這見鬼的冬天，永遠沒有個結束的時候，我真是受夠了！”

灰熊脫下軍大衣，随手扔在樓梯下，落在派西的床鋪上，現出一身結實的肌肉，幾乎要把襯衣撐破爆出來。阿卡還是第一次見到這麽魁梧雄壯的男人，個頭足有190厘米，就算是強壯的黑石，站在他的面前也相形失色。一個灰熊足有兩個成年男子這麽魁梧。

灰熊喝下一大口威士忌，嗆得臉色通紅：“一名黨外人士加入了秘密行動小組，你不知道他們在遠古之心發現了什麽！革命雖然失敗，但是根據那男人提供的消息，‘父’的統治就要完蛋了！那個男人……他們叫他‘救世主’，認為他是古神留下來，終結‘父’的關鍵，他在遠古之心……”

阿卡忍不住伸長脖子，好奇地聽着灰熊與沙皇的對話。房間的門開着，沙皇往外看了一眼，正好看見阿卡的表情。

“沙皇，我可以用一下你的磁焊接線圈嗎？”阿卡有點尴尬地問道。

“你随意。”沙皇懶洋洋道，“但別在我的店裏試你的新武器。要用就拿到小巷後面的河邊去。”

阿卡點頭，開始組裝他的機械臂，還想再偷聽點什麽時，沙皇卻走到門口，把門關了起來，阿卡再聽不到他們的對話了。

阿卡總覺得最近氣氛有點不對，沙皇不再出門了，外面的盤查也逐漸變得森嚴起來。一天清早，一名傭兵過來說：“喂，小子，十六號巷裏的那孩子是你弟弟？被守衛扣住了。”

阿卡馬上放下手頭的活出去，發現街上多了許多崗哨。派西手裏拿着盲人用的電子拐杖，迷茫地擡起頭，另一手提着一袋面包。

阿卡道：“他是我弟弟！”

“別在外頭亂走動。”克隆人哨兵看了他一眼，把面包還給派西，又拿着一塊肩章，問，“誰給你的？”

“我爸爸。”派西答道。

那塊飛洛給他的肩章一直被他收在貼身的口袋裏，克隆人哨兵笑道：“有意思。你是克隆人的兒子？”

“走吧。”阿卡警惕地看着哨兵，牽起派西的手回去。哨兵道：“麥克西将軍過幾天要回來視察，不想惹麻煩的話，就都給我乖乖待在家裏，哪裏也不要去。”

“外頭發生了什麽事？”阿卡回來以後朝沙皇問道。

沙皇躺在椅子上，穿着靴子的兩腳擱在圓桌上，帽子蓋着他的臉，從呢帽下傳來聲音：“麥克西來了，要巡游、演講、戰前動員……”

“就是這裏的當權者嗎？”阿卡道。

“三名當權者之中的一個。”沙皇懶懶道，“克隆人政權要反攻，動員所有人，攻打機械之城。”

阿卡道：“才失敗過一次。”

沙皇道：“鳳凰城裏人心惶惶，這種時候，總要找點事情做的。”

阿卡便不再多問。夜裏，沙皇哼着反抗軍的軍歌《黑色大地》，這首歌阿卡聽飛洛唱過好幾次。全城宵禁，早早地就熄燈了，室內一片黑暗，阿卡入睡後，聽見敲門聲，睡眼惺忪地爬起來，派西卻摸索着先去開門。

“誰？”阿卡道。

沙皇卻像是一直等着，說：“進來吧。”

那人在黑暗裏把一件東西放在櫃臺上，徑自進了沙皇的待客室，繼而關上了門。阿卡打開燈，看到放在櫃臺上的是一把遠程狙擊槍。

他開始給客人調試，心想多半又是沙皇的什麽朋友，好奇地探頭張望，想知道來客是否帶來了大陸那邊的消息。然而沙皇把門緊緊關上，什麽都聽不見。這一晚上阿卡睡得不太好，加上昨夜灰熊造訪打擾，阿卡已經連着兩個晚上沒睡好覺。而翌日清晨天剛亮，他就被外面的嘈雜聲吵醒了。

人們成群結隊地經過街道，歡聲雷動，只因反抗軍的領袖即将到來。阿卡推開窗戶朝外看，大街小巷裏擠滿了人，都朝着廣場上走。有人帶着鮮花，有人帶着食物，争先恐後地湧向廣場，等待着那個傳說中的人物抵達鳳凰城。

鳳凰城從來沒有像今天這樣有這麽多人，猶如正在慶祝一個盛大的節日。

禮花聲震耳欲聾，阿卡關上門窗，第一件事就是去看昨夜來的客人。

客人不在，而沙皇仍在沉睡，派西道：“你在找昨天來的那個人嗎？他給咱們帶了吃的。”

桌上放着一盒新鮮的水果，上面還有水珠，派西說：“他今天早上起來，洗完水果以後說讓咱們吃，就上天臺去了。”

阿卡沿着樓梯上去看他，卻發現天臺的門被反鎖着。阿卡敲門道：“你在外面嗎？”

那穿着風衣的男人把狙擊槍架在欄杆上，擦拭鏡片，回頭看了一眼緊鎖的天臺門，沒回答。

阿卡：“謝謝你的水果，下來吃早餐吧。”

天臺上的人依舊不吭聲。阿卡又等了一會兒，得不到任何回應，心想來沙皇這兒的都是些怪人，便不理會他了。

阿卡與派西吃着早飯，聽到外頭歌聲響起，彙聚成一道洪流。

“不屈的靈魂，我們終将回到故土……”

“命運的英雄，帶領我們前進……”

“未來就在腳下……”

城鎮被熱情點燃了，阿卡雖然對反抗軍與他們的事不感興趣，卻不可避免地也被這種情緒渲染。派西道：“我可以出去看看嗎？”

“不。”阿卡想也不想就答道。

片刻後又有人敲門，大門轟地打開，灰熊出現在門口。

“麥克西來了，”灰熊道，“你們不想出去看看？”

沙皇懶懶道：“哦不了，家裏有兩個小朋友，你倒是可以帶着去。”

灰熊笑了笑，問：“你們去嗎？”

派西看着阿卡，阿卡不太想去，他的機械臂還沒有組裝好，沙皇道：“派西，你可以跟着灰熊去，他會保護你的安全。”

阿卡打量灰熊，最終道：“去吧，早點回來。”

灰熊便過來牽着派西的手，帶着他出門，沙皇道：“灰熊曾經赤手空拳，搗毀了一個基地，不用擔心你的弟弟。”

“與其擔心他能不能保護派西，”阿卡道，“我更擔心他會不會對派西做什麽。”

沙皇笑了起來，說：“他不喜歡小孩子，你大可以放心。現在你們的保镖來了，誰都不用怕了。”

“什麽？”阿卡莫名其妙道。

沙皇吃過早飯，沒有回答阿卡的話，便回房間裏去坐下，依舊躺在他的椅子上，以帽子蓋着臉，打開收音機，裏面播報的新聞都是麥克西将軍巡演一事。

阿卡則在櫃臺後，調試他的機械臂，他用沙皇店裏的廢品組裝出了一只機器人的手臂，并将它握在手上，運動時發出“嘎嘎”的聲音，并加上了一把光彈槍。

上面的客人在做什麽？早上他上了天臺，就沒有下來過。

阿卡推開窗朝外望去，只見站前廣場上黑壓壓的全是人。人群一望無際，阿卡從來沒有見過這麽多的人，他們從四面八方湧來，似乎要親眼見證某個歷史性時刻。廣場中央是通往南方的蒸汽車站，鐵軌鋪設到此處，猶如通向世界荒蕪之地，不再前進一寸。

大鐘指向九點五十分，一列蒸汽車抵達莎翁小鎮，當車廂門打開時，人群沸騰了。

“麥克西——”

“麥克西，你來了！”

無數人争相喊着麥克西的名字，幾名反抗軍的軍官離開車廂，緊接着是一個個頭矮小的中年人。

阿卡忍不住還是走出屋外，沿着外面的梯子爬上屋頂，不遠處就是天臺，他看到那男人的黑色長風衣，雙手插在口袋裏，靜靜地在天臺角落，望向遠方。

“嘿！”阿卡朝他喊道。

那男人和黑石差不多高，戴着一副耳塞，阿卡打賭他聽見了，卻不回過頭來。阿卡踮着腳，朝廣場上張望，他知道鳳凰城裏有許多人都在期待麥克西的到來，他的事跡在反抗軍之中廣為傳誦。收音機裏的新聞說他也參與了那一戰，并單槍匹馬搗毀了兩架大型殲滅者。

他帶着戰死的李布爾将軍的命令而來，讓北方的反抗軍部隊團結在一起，帶領他們組建了統一戰線，而現在，他回到鳳凰城了。人類即将在這裏掀起革命，重奪家園。

《黑色大地》的歌聲嘹亮震耳，旋即漸漸小了下去，麥克西講話了。

“今天是一個歷史性的時刻。”麥克西說。

麥克西的聲音渾厚，他摘下帽子，說：“我們遭遇了有史以來最慘痛的打擊，以無數戰士的生命作為代價，為我們削弱了‘父’的威嚴，但這遠遠不夠！我們将團結在一起……”

日光顯得蒼白而稀薄，它靜悄悄地落在鳳凰城的每一座建築上。機器修理店的天臺上，黑石咬着一枚子彈，架好狙擊槍，朝向廣場正中央之處，麥克西所站的講臺。

他戴上紅外線瞄準鏡，注視四百米外激動揮手的麥克西，他正在揮舞一頂元帥的軍帽，調動起人們的熱情。

數秒後，殺手扣下扳機。

“砰！”

猶如一個巨人朝大地上狠狠砸下了一錘，整個世界都在為之而震動。

那一刻，時光流逝恍若變得無比地緩慢，麥克西那顆偉大的頭顱爆開，血花飛濺。日光下，麥克西的腦漿閃爍着晶片的光芒。

整個廣場上的人都驚呆了，這震撼實在太大，以至于将近五秒內，沒有人說得出話來，眼睜睜看着無頭的麥克西屍體倒在地上，滾下臺去。

這震撼全城的槍聲令一個人死了，然而另一個人應聲醒來。

修理店內，沙皇瞬間被槍聲驚醒，猛地坐起。

店外，阿卡瞬間意識到一陣驚悚，他忙跳下來，沖回店內。正與沖出來的沙皇撞了個滿懷！

“那混賬做了什麽事！”沙皇揪着阿卡的衣領怒吼道。

“我不知道！”阿卡推開沙皇大聲道，“我也是剛剛才聽見槍聲！”

“見鬼！”沙皇沖上天臺，憤怒地踹門，吼道，“你給我開門！該死的！你做了什麽！”

奈何那鐵門關得緊緊的，沙皇竭盡全力都無法弄開。正在這時，阿卡拉着他，一把将他推到旁邊去，架上機械臂，抵着門發了一炮。

“轟”的一聲巨響，那一炮将整個天臺的門轟得飛了出去。沙皇與阿卡沖上天臺，看到飛揚的風衣衣角，與狙擊手翻出欄杆躍下小巷的身影，以及他擡手，食中二指并着，朝阿卡輕輕一揮的手勢。

那一刻，阿卡渾身的血液頓時凝固了。

“黑石——”阿卡撲到欄杆前吼道。

是時只見黑石躍下修理店後的小巷，落地時擡頭朝阿卡看了一眼，繼而縱身奔跑，消失在小巷的盡頭。

阿卡也跟着翻下去，摔在一個油桶上，又落在地上，滾了一圈，頭昏眼花，起來追着黑石就跑，喊道：“等等！”

麥克西之死造成了難以控制的混亂，廣場上近十萬人回過神後，一齊發出意義不明的叫喊，雜揉了憤怒、悲傷乃至絕望。不少人要沖上臺去看他的屍體，而護衛隊鳴槍示警，人們産生了騷亂，十萬人自相踐踏，擠倒了看臺。

阿卡萬萬沒有料到會發生這樣的事，他追出小巷外，看到黑石的身影。到處都是一片混亂，黑石實在跑得太快，漫天的巡邏機，最終發現了黑石，克隆人警察開始包抄堵截逃跑的黑石。

阿卡從懷中摸出一個單片眼鏡定位機戴在左眼前，拖着機械臂飛速沖過長街，到處都是追捕黑石與疏散民衆的士兵，鳳凰城裏徹底暴動了，反抗軍開始鎮壓。

這是怎麽回事？阿卡途經之處，發現有不少人與反抗軍展開了槍戰，而大多都是雇傭兵！

這股破壞欲在人群內蔓延，有人開始動手砸玻璃窗，砸建築物。就在這短短的半小時內，阿卡親眼目睹了歷史如何在關鍵時刻完成了它的轉變，命運如何硬生生地改變了十萬、百萬乃至千萬人的人生軌跡。

一聲轟鳴，兩架克隆人操控的治安機甲追着黑石而去，天空中旋轉的防禦設施發出警告。

“迅速疏散，十秒後，第六街區開始封鎖……”

“十、九……”

黑石在前方道路上奔跑，然而意識到了危險，轉身一側，“轟”的一聲巨響，兩臺殲滅機甲堵在面前。他将手中的狙擊槍一甩，短短片刻，狙擊槍自動分解，再組合，成為磁力炮，抵着機甲一轟。

雷光中，機械體失去行動力，然而就耽擱了這麽數秒時間，阿卡已從背後追上來。就在這時，整個街區的包圍圈也已并攏，上千名克隆人士兵手持槍械，沖向黑石。

黑石轉頭掃視一圈，天頂的防禦衛星已倒數到“一”，緊接着，一道激光飛速射來。說時遲那時快，阿卡已沖到十字路口處，一躬身，單膝跪地，左手提起機械臂，右手背到身後，抽出靴跟後的火箭推進器，蹬着地一沖。

短短頃刻，阿卡飛向黑石，機械臂火力全開，清開一條通路！黑石馬上伸手，兩人手臂一勾，黑石平地躍起，半空中一個漂亮翻身，與阿卡相抱，兩人猶如炮彈般沖進了一座大廈裏！

“砰砰砰砰”巨響，阿卡和黑石緊緊抱在一起。阿卡以機械臂護住兩人頭部，沖進了玻璃大廈內，也不知撞毀了多少東西，又從另一側沖了出來，昏頭昏腦地辨不清方向。黑石卻抱着阿卡，沖進了一座地下室。

“我自己會走……”阿卡道。

黑石拉起阿卡的手，兩人在地下停車場內飛奔，又找到下一個通道，鑽了進去。

半小時後，他們終于甩開了所有的追兵。阿卡躺在下水道裏不住喘氣，他感覺自己中彈了，且中在側腹處。得盡快把子彈取出來。

他伸手一摸肋下，手上濕膩，全是血。然而黑石還不知道，他便拉起外套，蓋住傷口處。

黑石長身而立，站在污水管道的交彙處，眉頭深鎖。

“你還要休息多久？”黑石不耐煩道。

“你能不能有點良心！”阿卡頓時就炸毛了，怒道。

黑石看着阿卡，阿卡莫名其妙道：“怎麽？我很奇怪嗎？”

“為什麽追出來？”黑石問。

阿卡沒好氣道：“擔心你啊，你怎麽回來也不給我打個招呼？昨天給我和派西的水果，是你帶來的？我還奇怪誰會給我們好吃的。”

黑石漫不經心地“嗯”了聲，眉宇間似乎有點焦慮。阿卡翻身艱難起來，扶着下水道牆壁，深一腳淺一腳地走。黑石馬上警覺道：“去哪裏？”

“你自己走吧。”阿卡忍着憤怒與心酸道，“不用管我了。”

“外面危險！”黑石追上來。

阿卡終于爆發了，回身以機械臂抵着黑石的胸膛，怒吼道：“你為什麽留下！為什麽回來！你什麽都不告訴我！我是真的把你當成朋友，才不顧性命追着你出來救你！你把我當成什麽！”

黑石一怔，阿卡就像只憤怒的鬥雞，瞪着黑石直喘氣。

“是這樣？”黑石似乎感到十分好笑，“你在生氣？”

“少拿什麽人類情感你不懂的來唬我！”阿卡怒道，“滾！”

“等等。”黑石走在阿卡身後，尋思良久後說，“我不想把你牽扯進這件事裏。”

阿卡道：“滾滾滾！不想聽！”

阿卡走到通風口前，站了一會兒，使力以機械臂去拆通風口前的圍欄，黑石卻讓他避到一旁，一拳捶上圍欄，“哐”的一聲巨響。

“跟我來。”黑石拆下那圍欄，拉着阿卡的手爬上去。

這是一個廣袤的地底空間，鳳凰城內多條下水道的彙集之處。阿卡一瘸一拐地走在前面，捂着小腹，腳下全是血，眼前止不住地眩暈。

黑石終于發現阿卡的異狀了，頓時色變道：“怎麽回事？你中彈了？！為什麽不說！”

阿卡掙開黑石，黑石卻沖上前，緊緊抱着他，吼道：“別亂動！讓我看看！”

阿卡流血流得頭暈，黑石忙将他放平，脫下自己外套墊在地上，讓阿卡躺好，揭開他的襯衣。彈孔并不大，黑石便将他的武器一抖，“唰”一聲，武器似乎有生命一般，自動縮小，成為一把鋒銳的鑷子。

阿卡道：“那……那是什麽東西？”

黑石不答，低頭為阿卡取出彈頭，阿卡痛得大叫起來，黑石便緊張道：“別動！”

阿卡不住抽搐，黑石取出彈頭，扔在地上，“當啷”一聲響，繼而又脫下自己的襯衣，按在阿卡的腹部。

“沒有藥，得快點上去……”黑石有點手足無措。阿卡看到黑石這麽緊張，只覺得非常好玩，說：“沒事，死不了。”

黑石突然間抱着阿卡，力道大得令阿卡發疼。阿卡起先有點錯愕，然而黑石全身都在發抖。

“對不起……對不起……”

阿卡簡直不相信這是能從黑石口中說出來的話。

“你說什麽？”阿卡像是聽到了一個玩笑。

黑石也注意到自己有點激動了，便長嘆一聲，說：“我背你。得盡快出去找藥，避免傷口感染。”

說着，黑石不容阿卡反駁，便把他背起來。阿卡全身都沒了力氣，像條死狗一樣趴在黑石的背上。

“武器是你自己做的？”黑石突然問道。

“嗯。”阿卡被黑石背着，他的腳步非常堅定，令他覺得很舒服。他側着頭，看着幽暗深邃的下水道，仿佛又回到了與黑石逃出機械之城的那一天。

“你的呢？”阿卡咕哝道，“你的武器是哪來的？”

“我在造物主遺跡裏找到了它。”黑石答道，“能夠以思想控制的一件上古武器。”

阿卡對這個很有興趣，但是現在沒心情研究了，決定等回去了再找黑石借來看看。他又問：“造物主遺跡是什麽？”

“誕生一切的地方，”黑石一邊走一邊說，“黃金時代以前，世界的中心點。那個時候，造物主創造了這個世界。”

“你想起以前的事了？”阿卡又問。

黑石道：“只想起了一部分。”

“你們的世界被叫做星盤，是一個由預設程序控制着的世界。”黑石解釋道，“控制星盤世界的中樞埋藏在地底，誰也找不到它，叫做‘核’。”

阿卡：“我……不太明白，這好像和歷史書上說的不一樣？”

黑石解釋道：“你可以想象，世界是一個巨大的生态飛船，它在古老的某一天，從宇宙的深處前來，停在了這個空間裏，目的是研究生命的起源，以及尋找宇宙間的一些微觀規律。”

阿卡：“！”

黑石：“于是這個生态飛船經過上萬年，最終變成了現在你看到的樣子。被預寫入的程序則通過星盤地下的能量，調節并控制着整個世界的規律，譬如說地震、火山爆發、海嘯、飓風……”

“造物主做了一些研究，并留下星盤這個生态培養皿之後，就離開了這裏，人類自由進化、發展。距現在五千年前，有一夥冒險家，發現了遠古之心的這個實驗室，并從裏面帶走了一些技術，包括制造克隆人的技術，以及計算機技術。他們在東方大陸的深處，複制了另一個實驗室，并制造出了‘父’。”

阿卡隐約感覺到，出現在自己面前的黑石，或許是解開這一切的關鍵。他屏住呼吸，不敢打斷黑石的話。在漫長的寂靜後，黑石又道：“‘父’最初的作用，是造物主所在的世界裏的一種機械監視體，它朝造物主回報一切實驗數據，并及時停止超出預期的實驗。”

“後來造物主覺得‘父’的判別依據太死板，難以保留下他們想要的數據，于是不将它用在我們的世界裏。但冒險家們并不清楚這一段往事，而是建造出了具有自我意識的‘父’。‘父’蘇醒之後，不斷延伸自我，與星盤的核進行對接，同時着手清除這個培養皿中超出控制的部分。”

“于是‘父’與克隆人都反叛了，就是現在你看到的機械之城。現在，‘父’正在準備與‘核’進行最後的對接，并停止這個持續了上萬年的實驗，準備将實驗數據清零，重新開始。”

阿卡道：“那造物主呢？”

“他們已經消失了，”黑石道，“離開了‘父’的通訊範圍，‘父’無法接觸他們，但根據自身程序，會結束整個實驗，将星盤的所有活動停下，并關機以節省能源。”

“也就是說……”阿卡頓時一陣恐懼。

“不久後的未來，”黑石道，“消滅了世界孕育出的智慧生命後，星盤就會停止一切能源供給，地面變成沙石覆蓋的荒地，成為死寂世界，等候造物主歸來。”

“什麽時候？”阿卡顫聲道。

“很快，飛洛去調查這個倒計時了，不超過一年，”黑石淡淡道，“不過在造物主離開這個世界前，他們還留下了一個應急系統。這個系統，具有決定是否中止實驗的優先權，但它的級別，并不比‘父’高，我不清楚當它對星盤核心發出指令時，核心是執行應急系統的命令，還是‘父’的命令。”

“鑰匙在什麽地方？”阿卡道。

黑石側過頭，看了阿卡一眼。阿卡尋思良久，而後又道：“令應急系統發揮作用，需要什麽條件？”

“接近星盤的核，并對它發出指令。核本身沒有思想，只是儲存能源，以及執行命令的終端。唯一的通道，就在‘父’的高塔地下，已經被它的計算機引線接通了。”

阿卡道：“可以試試，但這個應急系統……”

阿卡倏然想起了一件東西，呼吸驟然停止，問道：“是不是那枚芯片？還有誰知道這件事？”

“那枚芯片只是記載着冒險家們對此事的探索，并保留了進入核的口令。”黑石道，“你在鋼鐵之城下發現的老人，就是當年進入遠古之心的冒險者之一。”

“那你為什麽……”阿卡想起了黑石的刺殺行動。

“知道這件事的，只有四個人，”黑石道，“你、我、死去的李布爾與麥克西将軍。‘父’發現了他們的計劃，派出機器人，殺死了第一個麥克西，并制造了另一個他的克隆體，混在鳳凰城中，調集軍團，發動戰争，将成千上萬的克隆人戰鬥力送到鋼鐵之城去，再布下陷阱，殺死了所有人。”

“但李布爾将軍不知道為什麽發現了問題，”黑石道，“可惜已經太晚了，他對‘核’的秘密只知道很少一點，最後還是犧牲了。”

“現在我殺死了作為奸細的麥克西，”黑石又道，“接下來，他們會奪回鳳凰城內高層的控制權。如果順利的話，再找到應急系統，有50%的機會能将‘父’停機，并重啓星盤。”

“重啓星盤，會發生什麽？”阿卡問。

“會恢複黃金時代的環境，”黑石道，“釋放離子能，催生大地的植物，淨化你們在這些年裏，對世界造成的污染，令環境與氣候更适合每一個物種生活。你覺得有必要嗎？”

阿卡曾經在書上讀到過，黃金時代的世界，那是一片廣袤的綠色大地。

“我喜歡那樣的世界，”阿卡說，“就像一個生态區一樣。”

“但再過幾千年，甚至幾百年，”黑石道，“人類還是會一樣毀了它。”

“我不會。”阿卡低聲道，“但我只能代表自己。”

黑石問道：“你真的喜歡嗎？”

“當然，”阿卡小聲道，“風吹日曬，萬物生長的世界，你不喜歡嗎？”

黑石似乎在考慮一些事，不再作聲，阿卡說：“謝謝你相信我。”

“我只是不想讓你牽扯進這麽複雜的事裏。”黑石沉聲道。

阿卡道：“我願意，我願意幫助你。”

黑石道：“我并不打算去做這件事。”

阿卡笑道：“如果你不打算這麽做，你就不會來鳳凰城了。”

黑石不說話了，阿卡說：“我明白了，喏，你看，這樣不就很好嗎？你總該告訴我點什麽的。”

“別把這件事告訴任何人。”黑石小聲提醒道。

阿卡知道這件事的嚴重性會引起所有人的恐慌，尤其是在還沒找到應急系統的情況下。

“不管怎麽樣，”阿卡喃喃道，“總會有希望的。”

黑石終于來到下水道的出口處，推開鐵門，外面灑進一片金色的夕陽餘晖。阿卡呆住了，整座城市仿佛遭到轟炸般濃煙四起，許多地方已成為廢墟。

這是一場艱苦的戰争，克隆人與人類在鳳凰城裏展開了殊死的搏鬥。阿卡沒有意識到，在自己不知道的時候，內亂爆發的規模居然如此驚人。黑石背着他走向西城區，雇傭兵正在檢視入境的人類居民。

“這是怎麽回事！”有人大聲嚷嚷道。

“是要分家了嗎？！”又有雇傭兵怒吼道，“我忍那群克隆人忍太久了！這就去揍死他們！”

鐵絲網內的人類遺民一呼百應，阿卡直到這時才發現，克隆人與人類之間的矛盾居然有這麽深。種族的隔閡完全無法消除，整個西區的人類都嚷嚷着要搶回他們的資源，把最後一名克隆人的執政者——安格斯上将給趕下臺去。

“什麽人？”雇傭兵把守着西區的崗哨，盤查黑石。

黑石背着阿卡，說：“胸口衣袋。”

阿卡從黑石的衣袋裏抽出一張卡片，那人看了一眼，馬上說：“快進去，這裏太不安全了！”

黑石帶着阿卡進入西區街道，鳳凰城有一半已成為被人類霸占的區域。在最高的五十二層樓前，雇傭兵協會組織敞開大門，不少人出出進進。黑石帶着阿卡進去，自來了鳳凰城後，阿卡還是第一次踏足這裏。

黑石放下阿卡，讓他坐着，便去找藥。馬上就有人發現了他，數名雇傭兵圍過來，問長問短。黑石給阿卡打了一針抗生素以防感染，喂他吃下快速愈合的膠囊，又要背他，阿卡道：“我自己能走。”

“跟我來。”黑石将阿卡帶進電梯，上了三樓，進入一個空曠的會議室，說