神探班納特[綜名著]

第100章

賭博危害甚大, 但凡事總有例外。

平時極少押注一搏，可對手是你，我願随時奉陪。

對此, 你意下如何？

歇洛克欣然答應。

或輸或贏，最好與最壞的結果, 他都已做了心理準備。

下一次豪賭不知何時再來, 而有關無名氏的身份有了新線索。

凱爾西重塑出了無名氏的面容，她與哈德森太太描述的維利奇太太有些相似。

維利奇太太, 梅根被抛屍地的廢棄房屋女主人。六七年前, 她先于丈夫過世, 死于肺病。

哪怕維利奇夫妻自失去孩子很少與鄰裏往來，但貝克街附近多少都知道夫妻倆的八卦。

比如維利奇太太肺病，後來一直都咳咳咳, 十分消瘦憔悴。比如妻子死後，維利奇時隔一年也去世了。

無名氏屍體腐爛的程度不足以檢測肺部病症情況，可有一點, 死者并不消瘦，是中年婦人的正常身形。

“維利奇太太生下一對雙胞胎, 她和維利奇先生的家族祖上可能有雙胞胎生育史。”

已知維利奇只剩在美國的遠親, 凱爾西先查了維利奇太太，其本姓韋恩, 據說來自英格蘭中部東米德蘭地區的萊斯特。

“韋恩家具體方位尚且不知，但萊斯特與諾丁漢相鄰。諾丁漢就是萬斯送給南茜那套大房子所在地。”

無名氏死于1871年6月左右。

萬斯在1871年12月買下房子。

其間相差半年，而買房總要提前實地觀察。

從計劃買房到全額付款，半年說長不長, 說短不短。

歇洛克聽了這一段分析，“你懷疑, 維利奇太太可能有雙胞胎姐妹，即無名氏。在萬斯去東米德蘭一帶尋覓合适的房子時，他遇到且殺害了無名氏。

殺死無名氏可能也是經由南茜指定，因為她認出了與童年鄰居太太相似的無名氏。這與梅根屍體被埋維利奇家，就存在了一定的潛在關聯。”

“我就是這樣推測的。不然，要以接二連三的巧合去解釋了。”

凱爾西準備走一次萊斯特确認韋恩家的情況，再順道拐去諾丁漢。

目前還未傳回有關南茜被贈予的大房子消息，也不知雷斯垂德派去的探員進展如何。

傷員歇洛克不宜趕遠路，他留在倫敦有一件要事必辦。

根據死去福利院孩童的屍檢結果，已能以故意傷害罪逮捕南茜。

等藥劑對比檢測數據出爐後，很可能更進一步指控南茜涉嫌謀殺那些由她照顧的孩子——因對孤兒們長期過度使用鎮定劑，南茜加速了那些孩子的死亡。

眼下還要問獨角獸福利院的受害者，只有已死去的那些孩子嗎？

這次歇洛克帶着屍檢報告前往福利院，請桑德拉院長配合，對現階段南茜照顧的孩子做全面體檢。

着重檢查兩點，孩子們的腿部是否被故意紮針，另外他們的病情、用藥劑量與清醒時間是否有異常。

無論桑德拉院長有多不敢置信，她堅持南茜不會傷害孩子們的信念，在看到五個重症兒童腿上的傷疤時崩塌了。

孩子們腿上一個個紅豆粒大小的針孔傷疤有深有淺，最近的在兩周前左右。

他們都不認為自己是受害者，提起南茜以鋼針刺骨的做法，紛紛表示那是一種秘密治療。

南茜說極度的疼痛能夠刺激出體內潛藏的力量，從而有可能治愈先天疾病，還被冠以東方針灸之說。

只要去過倫敦中醫館，或是有一些醫學常識，就知道針灸這是被南茜黑慘了。

桑德拉院長見過針灸用針極細，與南茜用使用粗如鋼釘紮骨的粗針相去甚遠，更不提手法上一個是救人，另一個卻是酷刑。

然而，福利院的孩子纏綿病榻後沒見過外面的世界。

根本想不到一直溫柔耐心照顧他們的南茜，竟然會颠倒黑白以此惡意傷害他們。

獨角獸福利院被陰霾籠罩，而全面盤查不會停止。

歇洛克對工作人員與福利院孩子們逐一詢問。

事無巨細，讓他們回憶與南茜的相處所有細節，以來推論南茜做過多少不為人知的事，也借此還原艾比與亞倫聖誕夜失足摔下樓梯致死的真相。

話分兩頭。

凱爾西并未打消雷斯垂德對她駕車技術的偏見，就讓外人以為她不得不配備車夫，否則容易造成車禍。對外保留些短板缺陷也好，完美反倒是另一種負擔。

于是，卡特剛剛完成拉屍，又接下了車夫與聯絡員的任務。

他先載着凱爾西匆匆前往萊斯特郡，再去聯系先往諾丁漢的同僚。

韋恩家的具體地址不明。

凱爾西以萊斯特與諾丁漢接壤處開始搜索，以及排查南茜大房子一帶的情況，是否存在與能萊斯特某村鎮頻繁往來的交通幹道。

雙胞胎的情況并不常見。

打聽了一圈，五天後，在萊斯特的某個小鎮上找到了維利奇太太的娘家。

如今的屋主是維利奇太太的小弟，他也已五十多歲。

韋恩表明他是有兩個姐姐。二姐遠嫁倫敦，大姐嫁到附近的諾丁漢，兩個姐姐卻都沒逃過不幸。

二姐嫁到維利奇家，三十四歲失去了一對雙胞胎兒子，她在六七年前去世了。

大姐嫁到馬丁家，十九年前丈夫馬丁過世。她有一個女兒已經出嫁，在失蹤前獨居于諾丁漢。

“1871年，4月初複活節，我最後一次見到大姐。”

韋恩也不知道他的大姐具體什麽時候失蹤，“5月中旬，馬丁家所在的小鎮寄信來，說大姐失蹤了，問我有沒有見過她。”

自結婚，馬丁太太三十多年的生活一直很規律。

給K家成衣店打工，制作成衣賺些生活費。年輕時到店工作，後來就在家做衣服，而成衣店每半個月上門取一批衣服。

“K家店員四月末去取衣服，大姐家沒有人回應，以為大姐是臨時有事離開，可過了三天再上門仍舊無人應答。大姐的鄰居也表示有一段時間沒見到她家亮燈，後來以失蹤案上報治安隊。”

韋恩取來了當時發給他的信件，“那邊的治安隊也給我的侄女梅麗莎寄了信，但核查後，大姐也不是去找她的女兒。”

那麽馬丁太太去了哪裏？

1871年的夏天，沒有人能回答這個問題。

有推測馬丁太太外出散步或探親時，在途徑某處失足墜湖，或者途中遇上了劫匪被害。

韋恩與梅麗莎兩家為尋找姐姐/母親都做了很多努力，但馬丁太太像是人間蒸發再無音訊。不論在諾丁漢或萊斯特，都沒有發現疑似馬丁太太的活人或屍體。

時隔四年，韋恩對着凱爾西帶來的肖像草圖沉默良久，總算知道消失的大姐很可能是死在了倫敦。

“韋恩先生，您聽過南茜·梅根，南茜·歐文，或者梅根太太，這些稱呼嗎？或者是聽人提起一對母女，母親年輕起守寡帶着女兒一起生活，後來母親癱瘓在床則一直由女兒照顧。”

凱爾西照例詢問，并不抱太大希望。她已從簡短的對話裏聽出來，韋恩的兩個姐姐與他的聯絡并不密切。

韋恩擡起頭，壓下凝視肖像畫的悲傷，“南茜？對，南茜，我聽說過她。二姐曾經提到過那個像天使一樣的女孩。”

“哦？”凱爾西有些意外，“維利奇太太具體怎麽說？又是在什麽情況下提到的？您還記得清嗎？”

“自二十五年前大姐失去孩子，我們姐弟三人齊聚的時候，用一只手也數的出來。”

韋恩表示他的二姐與二姐夫很少參加家庭聚會，因為不想接觸孩子怕勾起傷心事。“所以，我記得那個日子。是在十九年前，馬丁去世，大姐在喪禮後安慰二姐說了南茜的事。”

十九年前，馬丁太太失去了丈夫，而與十七歲的女兒相依為命。

維利奇太太提起一對母女，來勸慰姐姐別沉溺于失去丈夫的悲傷中，她曾經見過寡婦帶着女兒生活也能活得幸福。

正是梅根與南茜，梅根将母愛盡數傾注在女兒身上，南茜被養成了一個暖心的小天使。

哪怕維利奇太太不願接觸孩子，可鄰裏之間難免碰到，而遇到南茜也會被她的笑容治愈。

“更詳細的，我記不清楚了，但确定二姐誇了南茜。自從我的侄子們病逝，她只主動提到并誇過那一個女孩。”

韋恩說完敏感地問，“這個南茜，是不是與大姐的失蹤案有關！”

目前的證據，指向南茜極有可能參與了馬丁太太（即無名氏）的失蹤謀殺案之中。

“尚在調查中。”

凱爾西沒有把話說死，雖然有了不少證據能懷疑南茜，但還對方還沒有認罪供述做案動機。

“韋恩先生，您可以先去蘇格蘭場認屍。之後案情一旦有更明朗的進展，警方都會與您聯系。”

假定南茜綁架虐殺馬丁太太，她的動機又是什麽？只是發現一個與梅根身形相近的人找她做替死屍嗎？

韋恩确定未聽他的大姐提到過南茜，難道在不為人知的過去，南茜曾與馬丁太太發生交集？

亦或根本不能用正常心理來推測南茜的動機，這更要問她為什麽迂回地殺害分屍自己的母親梅根。

殺人動機尚待确定。

而隔壁諾丁漢郡有關南茜大房子的調查，卻已隐隐透出了更可怕的計劃。

卡特帶來了同事的調查，之所以消息遲到了幾天，因為順藤摸瓜發現一件事。

“三年前，南茜将諾丁漢的房屋賣了。不只如此，之後她委托了同一個中間人，将萬斯贈送的古董寶石項鏈與市值兩萬的金條全部變現。以這筆合計六萬多英鎊的錢款，買下了位于紐卡斯爾的一塊地自建造房。”

紐卡斯爾，英格蘭東北部，口音獨特。

南茜自幼在倫敦長大，她提起梅根的家鄉正在紐卡斯爾。

以六萬英鎊買下一地造房子，其規模遠超出了獨棟住宅的所需。

“難道南茜想造一家孤兒院？”

凱爾西以建房面積估測出這種可能，“南茜想要成立一家由她做主的孤兒院。”

卡特使勁點頭。“對，就是孤兒院。兩年前動工，預計三個月後，明年二月全部竣工。”

一家由南茜建造的孤兒院意味着什麽？

是她全身投入福利事業，能照顧更多的孤兒？

不，是南茜建造了一個針對孤兒們的牢籠。

她是牢籠的主宰，能夠對裏面的孩子為所欲為。被困其中的孤兒們任由宰割，甚至對儈子手感恩戴德。

卡特想到此處，再回頭看這一切，不由自主地背脊發涼。

要不是清查地鐵沿線的情況，也就沒有雷斯垂德巡街。

若非雷斯垂德足夠倒黴，被烏鴉叼出的腐肉砸中腦袋，就不會牽扯出分屍案。

之後，假設不能通過還原腐屍面貌，聞香認出南茜，深扒孤兒院內幕、挖出萬斯賬冊等等，僞裝成天使的變态就會繼續潛伏在人群裏。

如今南茜犯罪的真相得以浮出水面，是一環扣一環得的推理與調查。

這個案子是被挖出來了，但倫敦、英國、歐洲，乃至更遠，世上還有多少類似的不為人知的罪案，宛如地獄深淵吞噬着一衆無辜的生命。

凱爾西看着卡特臉色越來越白，拍了拍他的肩膀。

“莎翁早就說了，地獄空蕩蕩，惡魔在人間。調查刑事犯罪，本身就是與惡魔打交道。但也別給自己太大壓力，盡力了就好。”

卡特勉強微笑，只能以雷斯垂德的話自我安慰。

為什麽他會遭遇三只魔鬼呢？答案可能很簡單，魔鬼從深淵而來，将那些不聽話跑出地獄的惡魔都一一逮回去。

至于平凡的蘇格蘭場警察能怎麽辦？

聽話，配合，做好魔鬼們的破案工具人。

被關押在牢裏的南茜卻不配合。

凱爾西帶着這些新的線索返回倫敦，對于南茜的審問已進行了大半。

“南茜承認了一共對四十八個孩子紮過鋼針，以及過量使用鎮定劑，但是完全不認為她做的有錯。”

雷斯垂德冷笑着不停在辦公室轉圈圈，“她說向骨頭上紮鋼針，是自創的特效刺激療法。而哪怕面對藥檢報告，被告之過量使用鎮定劑會加速兒童的死亡，她都堅稱是為孩子們好，使得他們走得不痛苦。”

上午，審問室。

雷斯垂德是真想往南茜腦子裏紮一針，再給她灌一大瓶鎮定劑，讓她親自試一試特別刺腦的療法，與所謂的死得不痛苦。

“可惜了，法律不讓我如此審問犯人。班納特先生，您沒看到南茜·歐文神色，太氣人了！理直氣壯的，好像她是聖母，我們阻止她的才是惡徒。”

雷斯垂德越說越氣，未免氣炸，請一旁翻看新線索的歇洛克說話。

“南茜至今都不承認她與梅根、馬丁太太的死有關。福爾摩斯先生，您說接下來要怎麽審？”

歇洛克讀完凱爾西帶來的新線索，最後一行是表達了某一推測。

——二十多年前，梅根買糖果給南茜；如今，南茜制做相同味道的糖果給孤兒院孩子。

“走吧，再去會一會南茜·歐文。”

歇洛克與凱爾西交換了一個眼神。糖果可能是一切的開端，它代表愛，也代表一種嘉獎。

雷斯垂德深呼吸，“福爾摩斯先生，您找到突破口了？”

“或許吧。我要試着喚回南茜·歐文的一些童年記憶。比如梅根女士如何‘愛’她的女兒。”

歇洛克合上文件站了起來，先一步去往審訊室。

雷斯垂德不敢置信地瞪大眼睛，難道歇洛克想要感化南茜，一只魔鬼要感化另一只惡魔？

他看向凱爾西，“班納特先生，您覺得福爾摩斯先生，他還好吧？”

凱爾西并沒點破雷斯垂德的理解偏差，煞有其事地反問，“探長，請別大驚小怪。您難道不相信愛，這種很強大的力量嗎？”

愛，強大到能成就一個人，也能摧毀一個人。

雷斯垂德：今年初冬，最冷的冷笑話出爐。兩只魔鬼，居然深信愛的力量！

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