神探班納特[綜名著]

第94章

雷斯垂德背脊一涼。

在人頭模型詭異矗立的場景裏, 歇洛克竟然還用如此古怪的語氣提問。

“什麽是畫龍點睛？”

雷斯垂德死撐着不表現出害怕，這一短語的字面意思他懂，“畫了一條龍, 最後點上眼睛，還能出什麽問題嗎？”

“當然沒問題。不過就是在給龍畫上眼睛後, 它會變成一條真龍, 飛走了。”

歇洛克指了指三顆人頭模型，“請類比, 如果給人頭模型裝上眼珠, 它們會……”

“活, 活過來？！”

雷斯垂德順口說完，恨不得抽自己一下，讓他多嘴說出如此驚悚的答案。

雷斯垂德下意識向門口倒退一步。

他不确定地打量起歇洛克與凱爾西。很好, 兩位都有影子，影子也沒有變形，也就是說兩人的本體狀态應該還都是人類。

不是膽子小。

雷斯垂德害怕的理由非常充分, 如果別人提起模型會活過來，他一定讓那人趕快去醫院治腦子。

但, 說話的是魔鬼, 魔鬼意味着萬事皆有可能。

假設魔鬼有一天告訴他，整個歐洲的兇殺大案多數都出自一人之手, 只要抓住神秘人就會世界和平。

雷斯垂德也會相信那一種說辭。

“別擔憂。這只是一個傳說，傳說不可盡信。”

凱爾西見好就收，可不能讓雷斯垂德奪門而逃。“我沒裝眼珠，只是因為材料不足。時間緊, 弄不到仿真眼球。”

凱爾西取來速寫畫本，“模型不夠完整, 但畫冊上有完整的肖像圖。依照最有可能的三種面部結構，我給出被害者在十幾年間的面容變化。”

即，是二十多年前拆遷後到四年前被殺害時，死者從三十多歲到年近五十歲的變化。

“被害人的局部特征，與哈德森太太描述的寡婦梅根相似。”

凱爾西如此說着，看到歇洛克微微點頭，随即明白他一定查到了實證。“是中醫館？”

“對，是在林氏醫館有了一些線索。”

歇洛克簡述了目前的發現，“找到梅根的女兒南茜，才能詳細了解梅根失蹤的詳情。”

雷斯垂德從詭異氣氛中緩了過來，“卡特已經去查報警記錄了，但還是先別抱太大的期望。”

“探長，您還是祈禱能找到報警記錄比較好。”

凱爾西指出，“從目前的情況來看，南茜一直精心照料母親，母女兩人的感情深厚。在梅根失蹤後，她很可能通過多種渠道找人。按照廣撒網的常理，即便平時并不信任警察，她也一定會報警。”

如果沒有報警記錄呢？

最大的可能是南茜也遭遇了不測。

雷斯垂德想到這種可能，先搖了搖頭。近半個月，雖然他沒查到死者的身份，但也不是在混日子。

“之前，你們說分屍案的性質與普通兇殺不同。我就調查了已知卻未破的分屍案卷宗，并沒有發現與梅根分屍手法相近的案件，沒有找到第二個相似的死者。”

換言之，目前為止這不是一起連環殺人案。

“這是好消息。”

歇洛克将人頭模型一一裝箱，“我也不希望再添加這樣的雕塑人頭。”

一天後。

卡特加班加點，找到四年半前的報警記錄。

南茜·歐文到蘇格蘭場報案，夜班回家後，她發現癱瘓在床的母親失蹤了，屋內的財物也被洗劫一空。

警方給出的調查結論，南茜家遭到了入室盜竊。竊賊破壞了門鎖，而進屋後發現裏面有人。

由于梅根無法開口說話又是下半身癱瘓，兩名劫匪很順利地搶了一筆錢，又悄悄将人劫走。

劫人的理由簡單，一來能免去他們被指認抓捕的可能性，二來将梅根賣到黑市也能換一筆錢。

“當時，南茜住在倫敦西北一帶，房子是她去世的丈夫租的。”

雷斯垂德通過筆錄得知，當年二十六七歲的南茜結婚兩年，她的丈夫歐文在梅根失蹤的前五個多月因工傷去世。

“是礦場事故。歐文死後，三人居住的租房還有半年才到期。臨近搬家不到一個月，就發生了搶劫與失蹤案。”

雷斯垂德看向歇洛克，“福爾摩斯先生，我已讓人去了卷宗記錄的聯絡地址，但南茜在三年前搬走了，現在沒人知道她的去向。”

歇洛克正在翻閱卷宗，警方對失蹤與被劫現場做了勘察，除了文字記錄也有幾張照片。

照片顯示南茜租屋并未遭到過度打砸等破壞，抽屜、衣櫥、書桌等可能藏有財物的位置較為雜亂，有明顯被翻動的痕跡。

最為醒目的是地面留下了兩種男士鞋印，門鎖也遭到了一定程度的撬動。

梅根的卧室沒有打鬥反抗痕跡，床邊的拖鞋尚在。拖鞋上也有小半個男鞋腳印，像是劫匪來到床邊時不小心踩上去的。

依照當時的調查，南茜的鄰居都沒有聽到夜間的異常聲音。

案發的後半夜下起了大雨，雨水沖走了劫匪在街面留下的足印，他們就這樣帶着盜竊的財物與梅根消失在了雨夜。

這一份卷宗顯示蘇格蘭場的調查持續了兩個月。

在警力緊缺的年代，對非富非貴的家庭來說，蘇格蘭場已算進行了盡心盡力的調查。

歇洛克看了卷宗署名，負責此案的警探是艾倫與艾布納。

那兩位年過五十五已經退休，去年離開了蘇格蘭場。他們從前處理過不少入室盜竊案，破案率不高不低，而在案卷最後表達了疑惑。

——劫匪為什麽要選擇南茜家？因為她家沒有成年男性，看起來不具威脅性嗎？

梅根癱瘓在床又不能說話，南茜隔一段時間會輪到夜班，歐文又已經去世。

的确，選擇這家夜間入室搶劫堪稱毫無阻礙。

但，入室盜竊的目标是求財。

南茜租屋在普通街區，她的丈夫歐文是一個仍需下礦的小頭目，賺的錢不多不少。

這一帶的住戶經濟水平都差不多。

如果從劫匪事前踩點，反而更不該打劫南茜家，因為她家的大多數收入都用在對給梅根的護養上。

從報失清單也能看出，南茜家被搶的財物不多，合計估價只有四五十英鎊。

曾經負責調查的艾倫與艾布納也就依此做出一個推測。

這次搶劫不僅劫財也劫人，将梅根賣給黑市換一筆錢，才能讓夜間入室值回票價。

歇洛克先放下了卷宗問，“卷宗上，南茜當時在倫敦近郊的A養老院工作，她辭職了？”

雷斯垂德點頭，“派人去過了，梅根失蹤後一周，南茜就辭職了。養老院很惋惜，南茜是一個負責的護工，但她要投入更多精力找母親，沒有辦法繼續在養老院的工作。”

查到此處，案情有了一個大概的輪廓。

二十多年前，梅根帶着女兒南茜搬離廢宅一帶。

十五年前，梅根因意外跌下樓梯癱瘓，錯誤用藥致使毒啞了自己。

同年，十六歲的南茜帶着母親梅根去林氏醫館就醫。梅根反複骨傷，南茜又反複為母親求醫。

林氏醫館的治療持續了一年。

南茜與梅根搬離，尋找新的租屋。

随後過去了七年，暫且不知母女倆人期間的動态。

七年前，南茜與歐文結婚。夫妻兩人共同照料癱瘓的梅根，三人同住在一個屋檐下。

五年前，歐文因工傷去世。

時隔五個月，即是四年半前，租屋發生了入室搶劫，財物被盜，梅根失蹤。南茜不久就辭職，開始全力尋找母親。

四年前，梅根因砒.霜中毒身亡，死後被分屍。

直到今年十月初，在維利奇廢宅發現了掩埋的梅根殘屍。

歇洛克理出了簡明時間線。

雷斯垂德不免嘆氣，“這一對母女也夠倒黴的。早年梅根喪夫，但看她帶女兒住的地方，是治安不錯的貝克街一帶。誰想後來會摔成癱瘓，護理費成了填不滿的窟窿，南茜賺的錢都填了進去。”

越說，雷斯垂德越覺得頭頂奇怪光環的人不是他，而是這一對母女。

“南茜獨自打拼了幾年，找到了願與她共同照顧母親的丈夫。眼看生活壓力能少一些，偏偏丈夫又死了。死了丈夫，她只剩母親一個親人。偏在搬家前夕遭遇了入室搶劫，不僅劫財，還把人給劫走了。真是黴運纏身！”

歇洛克卻沒有感嘆，而從中發現一個疑問：

“南茜很關心母親，甚至不惜辭去工作，為什麽沒有了後續記錄？只要一天不找到人，她總該再來蘇格蘭場詢問情況。是你們沒有登記嗎？”

“當然不是！”

雷斯垂德嚴肅地說，“福爾摩斯先生，請您別把蘇格蘭場想得太差勁了。我向接待處的同事确認過了，他們對南茜沒有印象。而且查詢舊案的備案，顯示南茜并有再來警局複核詢問失蹤案。”

“對此，您不覺得奇怪嗎？”

歇洛克指了指案卷，“南茜在調查結果的确認書上簽了字，那是她最後一次出現在警局，是失蹤案發生的兩個月後。難道南茜就此接受了母親生不見人死不見屍？”

雷斯垂德放下了手中的鋼筆，無奈地看着歇洛克。

“福爾摩斯先生，請您體諒一下普通人，不是所有人都像您為了真相不惜一切代價。他們或是缺少追查兇手的智慧，或是更需要時間來維持溫飽。

梅根失蹤了，南茜只是一個寡婦，沒有任何親戚幫助，她能堅持多久呢？從梅根癱瘓起十年多，她堅持得夠久了。我們不能苛責她。”

雷斯垂德不認為南茜放棄尋找梅根有錯，如若不是，另一種可能就更悲哀。

“如果南茜沒有放棄，但也沒有再來警局。您應該想到了最壞的情況，南茜也遭遇了不測。比起第二種可能，我寧願南茜放棄了追查真相，逃離倫敦開始了新生活。這種結局，起碼有一個人還活着。”

歇洛克沉默了幾秒，當下并沒有冷酷地往雷斯垂德頭上潑冰水，告訴他其實還存在第三種可能。

“好吧。您的想法某種程度是成立的，但如今發現了梅根的屍骨，就必須繼續去找南茜。”

歇洛克拿起案宗，“這些我帶回去再研究一下。另外，請您繼續帶着手下查訪其他養老院，以及其他需要護的工場所，比如醫院等地。誠如您所說，南茜需要維持生活，她就有可能做回熟悉的工作。”

“沒問題。”

雷斯垂德并沒想放棄調查，不論出于哪一些考慮，哪怕只為不讓報紙胡說八道，他也不能懈怠。

臨離開前，歇洛克取出一個信封。

“五天後，玫瑰劇院《黑暗古堡》音樂劇首演。班納特先生與我，誠邀您與卡特探員去觀演。如果您二位沒有時間，也可以轉送他人。那就再見——”

“啊？哦！”

雷斯垂德倍感意外，不等他反應過來，歇洛克已經快步離開。

辦公室門已被關上，而裝有門票的信函靜靜躺在桌面。

當雷斯垂德回神再去看時，走廊上已空無一人。

他笑着搖了搖頭，低語了一句謝謝，并沒有口是心非地拒絕。

雷斯垂德當然想去看首演，但沒有搶到門票。即便知道魔鬼們與劇院主辦方有關，但沒想要在生活私事上請求方便。

這次居然收到來自魔鬼們的禮物。

看在門票的份上，雷斯垂德就大方不計較之前被人頭模型驚吓的事情了。

五天匆匆。

倫敦的萬聖節氣氛越來越濃。

哪怕并非每一家小孩都參與到不給糖就搗蛋的活動中，當下也沒有流行起扮演鬼怪的變裝派對，但街頭的萬聖節燈籠多了起來。

南茜的去向卻仍是未知。

歇洛克走訪了倫敦的養老院與部分醫院，尚且沒有發現南茜的蹤跡，她從未去那些地方打過工。

調查要暫緩一天，等明晚《黑暗古堡》的首演後再繼續追查。

黃昏時分，歇洛克站在陽臺上，街對面的某間房時隔幾天亮起了燈。看來凱爾西也為參加首演回到了倫敦。

此時，斜對面的窗戶被打開了。

凱爾西臨窗而望，正對陽臺上的歇洛克招招手，提高聲音說，“湯姆，有好東西給你。方便來拿一下嗎？”

什麽好東西？

歇洛克猜測着多種可能，來到了對過凱爾西家。

一進門，歇洛克的視線就對上一張張龇牙咧嘴的笑臉，它們被刻在一個個酷似人頭大小的圓球上。

也就是造型誇張的南瓜燈。

“別驚訝，我下午做得多了一些。”

凱爾西表示剛剛結束了一段考察福利院的行程，陪着孩子們一起制作了聖節特産南瓜燈。

“南瓜燈占地方，本來也沒想用馬車帶回來。但稍稍一想，覺得有必要給我們兩人多留幾只。”

為什麽有必要給兩人多留幾只？

此時，歇洛克意識到，明天兩人是一起去出席首演。

重點就是‘兩人一起’。

差點忘了他們的詭異氣場，玫瑰劇院曾經就出現了金玫瑰死亡事件。天知道兩人的奇怪運氣會不會再次發作。

凱爾西直說：“南瓜燈驅邪，尤其是明天萬聖節之夜，對我們而言應該是好東西。你覺得呢？是還需要做一些其他保障嗎？”

“傑瑞，你想得很周到。”

歇洛克抱起一只南瓜燈，它古怪的笑臉竟變得異常可愛。“傳說裏，萬聖節燈籠能迷惑死神，或許也會對奇怪運氣起到扼制作用。是有必要多點亮一些。”

“其實，我也有準備。”

歇洛克微微壓低聲音，“我給邁克羅夫特送了門票。萬一有情況，他也能搭一把手。”

‘阿嚏！’

邁克羅夫特無端地打了一個噴嚏，正看着手上的這張《黑暗古堡》首演門票。

其實他懶得動，懶到不想去劇院。但聽歇洛克說，散場後貴賓們各有一份蛋糕禮品。因此，明天晚上到底要不要去呢？