神探班納特[綜名著]

第60章

雷斯垂德抿唇, 兩只魔鬼就不能猜錯一次嗎？

“兩位猜對了，維托裏奧男爵死了。上周四，也就是金玫瑰死前的兩天, 維托裏奧男爵上山打獵被狼咬死的。”

狩獵是貴族常見的娛樂方式，但一般是享受鄉野風光, 而非深入山林與野獸搏鬥。

維托裏奧男爵挑戰了一次高難度, 一行五人在阿爾卑斯山遭遇餓狼群，僅有一人斷臂活着回來。

“這則荒唐慘劇還沒流傳開來, 維托裏奧夫人卻在電報裏稱這是上帝的懲罰。”

雷斯垂德也不知從何說起, 索性讓凱爾西與歇洛克自己看電報。

好長一篇！

電報以字算錢, 一般都很簡短。

凱爾西難免一問，“果然是男爵夫人，一點都不在意花費嗎？大宗貿易成千上萬的利潤, 才會舍得發這麽長的電報。”

“據說不是。”歇洛克卻說了截然不同的情況，“維托裏奧府的光鮮撐不了多久了，恐怕很快就只剩一個爵位撐着。大概五六年前, 這位男爵的投資失敗了，還變賣了祖産土地。”

凱爾西側目, 歇洛克竟然去了解不知名男爵的身家, 難道維托裏奧本就有什麽問題？

歇洛克微微搖頭，只輕聲說了一個詞, “華生。”

華生說的？

凱爾西一下反應過來，不是歇洛克因男爵可疑而提前調查，是黑暗古堡給華生留下一些心理陰影。

未免再次毫無防備地踏入某爵的地獄游戲，華生提前收集資料, 不惜化身八卦之王去挖掘各個國家的貴族秘史。

“古堡？”凱爾西也只報了一個詞，看到歇洛克肯定地點頭。

雷斯垂德一旁神游天外, 已經不再試圖弄懂兩人的魔鬼語交流。

維托裏奧府的財政情況先放一邊，兩人看起男爵夫人的電報。

簡單地概括，這是一樁未被披露的醜聞。

在不允許離婚的意大利，當一對夫妻失去了對彼此的興趣，分居後各自有情婦或情夫已成為常态。哪怕那其實則也違背了結婚時教堂裏許下的諾言，但人類對上帝發的誓言，又有多少能一生遵守。

各玩各的是一回事，維托裏奧卻想給金玫瑰合法的妻子身份，就觸及了男爵夫人的底線。

應該說是事關男爵夫人菲羅倫斯的生死。

菲羅倫斯在電報中表示，幾個月前就知道金玫瑰成為維托裏奧的新情人。

當時，她并沒有在意拿兩人具體從何時開始交往，又保持情人關系多久了。反正她與維托裏奧早就分開過了。

直到上個月，男爵府的忠仆向菲羅倫斯彙報了維托裏奧的暗殺計劃。

維托裏奧打定了主意要絲特芬妮為妻，想要新婚順利進行，在無法離婚的情況下，只有喪偶一途。

菲羅倫斯當然下意識不信，哪會出現為迎娶情婦，把妻子弄死的暗殺計劃。

即便床上翻雲覆雨後的某一刻，維托裏奧對金玫瑰的欲望上了頭，像極了傳說裏彼此唯一的專情，但天亮了也該恢複正常思維。

不過，懷疑的種子還是種下了。

菲羅倫斯客觀分析了可能性，聯系絲特芬妮如日中天的人氣，她得出一個可怕的猜測。維托裏奧不一定會為專情另娶，但如果是為了一大筆嫁妝呢？

男爵府自從投資失敗，一直都是強撐着光鮮排場。

菲羅倫斯的娘家也算後繼無人，她出嫁前娘家已是再走下坡路，如今也是把能賣的祖産都賣了，勉強維持體面。

絲特芬妮是一位歌劇首席演員，按常理，她嫁給男爵必是高嫁。

男方家族的長輩極有可能提出反對意見，但如果嫁給喪妻的二娶男爵又不一樣了。

如此來看，絲特芬妮與維托裏奧結合，一個得了名，一個得了財。

假設兩人之間又感情篤深，簡直就是雙贏的佳話。唯一做出犧牲的人，就是礙事的現任男爵夫人。

菲羅倫斯不敢賭自己的命，即刻雇傭私家偵探徹查兩人。

應是絲特芬妮不願暴露做人情婦的事實，兩人行事隐秘。除了維托裏奧的私宅，在公衆場合都保持着一段距離。

若不是菲羅倫斯在丈夫身邊安排了眼線，早知道他與金玫瑰的婚外情，恐怕也會認為兩人只是歌劇喜好者與歌劇演出者的單純關系。

經過私家偵探的不懈努力，終于摸黑成功潛入莊園，拍下了絲特芬妮與維托裏奧密會的照片。

随後又多次喬裝車夫，探聽到兩人的談話。維托裏奧許諾一定會迎娶絲特芬妮，時間就在今年的七八月。

如今仍無錄音設備，但照片已是實打實地證明了兩人的關系。

菲羅倫斯不斷琢磨維托裏奧的許諾，究竟是欺騙絲特芬妮，還是真心實意準備付諸行動？

往深了想，絲特芬妮對外一直宣稱單身。她不願透露情婦的身份，會否是希望一舉嫁入男爵府，而不必留下任何話柄。

所有的疑惑卻在上周四戛然而止。

維托裏奧死在了山林的野狼嘴下，不管他想不想另娶，在人間是做不到了。

「你們也許會懷疑是我先下手為強，但我敢向上帝發誓從未如此惡毒。這是主的懲罰，将兩個心懷鬼胎的人送去地獄相見了。」

菲羅倫斯最後寫到，「哪怕被懷疑，我也要揭露這一樁醜事。照片為證，在報紙上披露兩人的私情。絕不讓世人繼續被絲特芬妮·托比蒙蔽，她才不是純潔高貴的金玫瑰。」

“兩位現在有什麽想法？”雷斯垂德收回電報，先表達了他的觀點，“雖然男爵夫人說得義正言辭，但我懷疑她雇兇殺人。”

雷斯垂德不是毫無證據，“上周五散場後，有十五位金玫瑰支持者去後臺等她。其中十四人已經來做過筆錄，等去我辦公室看了，你們也會贊同我的想法。”

十四位支持者，五女九男，他們都模糊記得那位送灑金橙玫瑰的人。

——中年婦人，四五十歲，中産家庭的女性常規米色禮服。記不得她的面容，而記得她身材略胖。

中年婦人沒有積極地擠到前排，只抽趁着一個空檔送出花，她就轉身離開了。

其後，金玫瑰邀請兩位女性與三位男性移步會客廳。

六人一直在會客廳聊天，大約夜間十一點半，五位支持者走出劇院大門。他們一走，就聽到了身後鐵門上鎖聲。

“根據兩位的腳背毒針說，我大膽推測，男爵夫人早知丈夫與金玫瑰的倫敦之約。她雇傭了職業殺手，冒充給金玫瑰傳信的人。”

雷斯垂德講述了他的推測，絲特芬妮與維托裏奧一直以灑金橙玫瑰為信號。花束裏藏有幽會信息的卡片，當然絲特芬妮看過就燒毀。

這次，絲特芬妮見到灑金橙玫瑰，自然以為是情人來了倫敦。

上周五對送花的中年婦人毫無戒心，很順手就接下了花束，想如往常從中确定見面的時間地點。

不料，中年婦人實則是職業殺手，快狠準地給了絲特芬妮注射了一針蓖/麻。

“其貌不揚，行動迅速，幹完就走。”

雷斯垂德細數三種殺手特征，“那位中年婦人全都符合。直到現在，不僅是近距離與她接觸的十四人，上周五演出其他的觀衆都沒能做出更詳細的描述。

她鄰座的觀衆來過蘇格蘭場了。韋伯同樣只記得見過灑金的玫瑰花，記不清中年婦人的模樣。”

中年婦人坐在最後一排的角落位置，只有左側有鄰座韋伯。

如不是搶不到票，誠心去看演出的人都不會喜歡偏僻的角落。但只為殺人而去的話，那裏正是掩人耳目的好位置。

“的确，避人耳目的座位、其貌不揚的外表、行動迅速的手法，還有做完立即立場的做派。以上四點很像是職業殺手，而男爵夫人也有雇傭的動機。”

歇洛克卻仍有保留，“那麽作案兇器确定了嗎？當場有人見到中年婦人彎腰了嗎？”

雷斯垂德搖頭，有關這一點，他反反複複詢問了當夜現場的十四人。“不一定需要彎腰，也能是鞋底有毒針，這就更像職業殺手的裝備了。”

“腳比手更難控制動作幅度，一不小心就會踩到托比女士。當夜，她穿的是米白色的棉襪，上面并沒有留下灰漬。”

凱爾西再問，“如果伸腿，在外看來就會有靠近托比女士的傾向。當場十四人有注意到中年婦人的動作嗎？”

雷斯垂德再次搖頭，“應該沒有靠近趨向，他們只記得中年婦人遞出花，轉身就走了。”

複查一遍。

凱爾西與歇洛克對視一眼，這次也沒當場打擊雷斯垂德。

畢竟，還要留雷斯垂德給提供線索的人做筆錄，之後說不準就會出現有價值的線索。

先一步來的卻是輿論風暴。

男爵夫人一紙報道，将男爵與金玫瑰私會的照片登報，更是從頭到尾講述兩人的私情。

人們對金玫瑰的感官一變再變。從最初震驚她的死亡誓要追查真相，到懷疑是同團新人投毒，再到尋找神秘送花情人，最終心累于所謂的單身劇團首席也不過是一位貴族的情婦。

聯想男爵與金玫瑰的先後死亡，不乏陰謀論者，認為是男爵夫人雇兇殺人。

不過，誰也沒有實質證據，男爵夫人也一口否認。

菲羅倫斯絲毫不心虛，直道沒做的就是沒做。如果買兇，她完全能隐瞞男爵與金玫瑰的關系，為什麽要曝光平白無故地讓自己徒惹懷疑。

敢說出來的人是問心無愧，而有愧的兩人下了地獄。

『維托裏奧夫人直言，與其懷疑她，不如深挖金玫瑰的過去。

兇手很可能藏在她過去的暧昧對象或前男友們之間，也可能是那些男人們的妻子或女友之間。』

西區

劇院街咖啡廳

凱爾西放下報紙，情況一如不祥的預感，朝着最複雜的方向發展了。

誰也不知道金玫瑰的情史，有些私密确實會随着一個人的死亡，徹底被帶到墳墓裏。

“看表情，你那裏沒有收獲，但我這有一個好消息。”

歇洛克複查完了最後一人，“中年婦人鄰座韋伯，幫我确定了殺人兇器。”

雷斯垂德錯漏了一點，歇洛克卻幫着韋伯想起來了。

“我讓韋伯描述能記得一切，在觀看演出時，他是否察覺到任何的不适。”

歇洛克向韋伯詢問了，包括鄰座有無異樣的聲音、座位的舒适度等等。

“韋伯還真有一點不适，他被中年婦人攜帶的一樣東西磕到了兩次腳。傑瑞，給你一點提示，倫敦人出行普遍會攜帶它，你猜是什麽？”

凱爾西看向落地窗外，掃視一圈行人，脫口而出，“長柄雨傘，針筒藏在了傘尖！”

“恭喜你，回答正确。”

歇洛克以攜帶的長柄傘演示一番。

演出時，中年婦人的傘先放在左側，斜靠在座椅扶手上。

韋伯的鞋子不小心踢到過兩次，這讓他多看了一眼雨傘。比起一般女士用傘，中年婦女攜帶的這把傘柄長了幾分。

随後，中年婦人才将雨傘移到了沒有人的右側。

“比普通女士傘的傘柄長，是特意制造的合适長度，剛好控制傘尖刺向托比女士的腳背。”

凱爾西不由舉起了咖啡杯，這種毒雨傘并不是異想天開的假設。

她曾經接觸過一次實物，而且後來的國際間諜博物館，也展出過克格勃使用的毒雨傘複制品。

上周五，玫瑰劇院的後臺。

無需彎腰，更沒有什麽伸出一只腳向前。

中年婦人一手送花之際，另一手假意将雨傘着地。

當所有人的注意力都在鮮花上，她趁勢按下傘把手的機關，僅需幾秒的碰觸，傘尖刺破腳背皮膚。

下毒者像無事發生，迅速轉身退場。一場完美的暗殺就完成了。

凱爾西想起端起杯子，喝了兩口咖啡，她居然沒早一點想到毒雨傘的暗殺方式。

或許沒有即刻聯想，是因為殺人于無形的特工暗器本該遠去了，豈料它竟又再一次近距離地出現在生活中。

傑瑞并沒有為确定兇器而愉悅。

歇洛克還看到對座的人喝咖啡的速度快了些。沒有事先料想到毒傘作案，竟會讓凱爾西不快？

歇洛克感到一絲不同尋常，平時凱爾西別的勝負欲并不強，更看重的是能不能破案。

比如在黑暗古堡， B伯爵的殺人速度之快，幾次都趕在了他們破解作案手法之前。凱爾西也沒有不快，只是冷靜地抓緊時間找出關鍵。

那麽，毒雨傘作案有什麽特別？

歇洛克記下了這一疑惑，問的還是金玫瑰之死，“你覺得是職業殺手殺了托比女士嗎？”

“像，又不像。”凱爾西放下咖啡杯，“像的地方，雷斯垂德探長都說過了。而不像的地方，第一點，她将武器放在了有鄰座的左側，後來才移到無人的右側，這不夠謹慎。”

歇洛克也指出一點不像的細節，“還有那兩張包裝信紙，她不該忽視細節，使用倫敦極少見的中歐産造紙。我想這是職業殺手的常識。”

“但如果說着是尋仇……”

凱爾西搖了搖頭，以複仇論，那位中年婦女做得太幹脆了。

“更該說這種複仇過程太過冷靜，毒殺者不像存在仇恨的情緒，而用了快準狠近乎暗殺的手法。”

總之，哪怕金玫瑰之死的死因、兇器、行兇者都能一一對應了，但是此案總有一條沒理清的隐線，而無法解釋矛盾之處。

“我過兩天去一次意大利。”

歇洛克決定當面拜會男爵夫人菲羅倫斯，以及查找金玫瑰生活了十年的地方，說不定會有線索。“傑瑞，你去嗎？”

“當然去。”凱爾西說着看了一眼懷表，“不過，現在我還有些別的事。”

歇洛克也沒繼續留在咖啡廳，本該在店門口分別，卻見凱爾西直接走向隔壁的花店。“你要買花？看來所謂別的事，是去送別意大利歌劇團的一行人。”

“對，去送別。好歹相識一場。”

凱爾西讓花店老板精美包裝了一束大麗花，準備送給艾德勒。正如花語，感謝她提供的幫助，也希望她的事業能創新高。

歇洛克看到大麗花，就知凱爾西主要是與誰道別——提供關鍵信紙線索的艾德勒小姐。

也許，他該慶幸凱爾西沒有選擇玫瑰，不然将要惋惜難得與他同步的人，去追逐丘比特的箭了。

如果倫敦少了凱爾西，歇洛克設想了一下，他可能會有點寂寞。只是一點點，多來些精彩的案子，他就能不在意了。

凱爾西發現歇洛克的視線落在大麗花上，調侃地問，“福爾摩斯先生，你的目光久久不散，難道在暗示你也想被送花？”

“聽您的語氣，好像嘲諷我從沒來過花店一樣。”

歇洛克回想一下，似乎只收過母親采的山間野花。他沒收過，也總該送過。就像去胖老板家裏做客，好吧，他送的是雪茄。

當下，凱爾西索性将玩笑進行到底。再買了兩支橙玫瑰，讓老板随意包一下，轉手遞給歇洛克。

“不用感謝我，一來滿足了你眼底的渴望，二來睹物思案。記得留一支給我，早晚向橙玫瑰花精靈禱告，祝福我們早日找到給托比女士送橙玫瑰的殺手。”

凱爾西飒然轉身離去，還潇灑地揮了揮手與歇洛克道別。

留下人與花，兩兩相對。

歇洛克無言地看着兩支橙玫瑰，幾秒後，笑着搖了搖頭。

“向花精靈許願，就該找專業對口的。向代表幸運的四葉草精靈許願，才能祝福湯姆與傑瑞意大利之行擁有好運氣。橙玫瑰精靈才不負責抓殺手。”

——它管理着不可多言的神秘愛戀。