神探班納特[綜名著]

第58章

“交出兇手！”“交出兇手！”

“毒殺金玫瑰, 你會下地獄的！”

“讓艾德勒那個壞女人滾出來！”

周四夜間十點半。

劇院街上原該是車水馬龍，人們心滿意足地觀看完演出，言笑晏晏地從各家劇院離場。

今夜, 熱鬧卻變成了喧嚣。三五成群的鬧事者堵在了玫瑰劇院門前，同時也堵住了通往其他劇院門的路。

或舉着牌子, 或嘶聲力竭, 場面一度失控地想沖入玫瑰劇院，親身上陣抓出所謂謀害金玫瑰的劇團新人艾德勒。

“到底是誰走漏的消息？”

格雷格森好不容易才組織人手攔住鬧事人潮。

蘇格蘭産根本無法提供充足警力, 半是羅德裏克半是提前借來的護衛, 半是其他劇院派出的幫手, 這才将情緒激憤的人潮控制在了玫瑰劇院門外。

然而，現在能将人攔在門外，卻攔不住喊打喊殺的追責想法。

外敷藥膏含有毒芹成分。

這一個搜查結果, 只有金玫瑰死亡之夜，目擊了死亡現場的調查者與被調查者知道。

“包括上後趕來劇團的蘇格蘭場警察，上周六夜裏一共五十七個人。”

格雷格森看着再聚于此的一部分人, 當夜金玫瑰支持者十三個男人都到齊了，劇團的十九人也都沒有離開劇院, “你們裏面一定有人将消息洩露給了小報。”

羅德裏克蹭的站起來, 憤怒的目光一一瞪視諸人。這幾天，他出錢出力就為不被坑, 原本形勢即将穩定，豈料忽生事端。

別以為他追捧金玫瑰就失了理智，這兩天熬出了黑眼圈翻遍了藥典，發現了毒芹中毒的特性。

——鼠尿味嘔吐物是毒芹中毒特征。

羅德裏克用能分辨數十種不同女性香水的鼻子擔保, 上周六，沒有在金玫瑰死亡現場聞見這一氣味。

“外敷藥膏不是毒源, 現在卻爆出了錯誤消息。那個洩露勘察結果的人，不管你的目的是什麽，都是在找我的麻煩！”

騎虎難下，羅德裏克已花出了大把的金錢。最不希望場面失控的是他，更不希望出現內鬼的人也是他，甚至最不希望真兇與劇團有關的人也是他。

羅德裏克已盤算着怎麽将損失的錢賺回來，投資劇團或是一個不錯的選擇。失去首席的劇團急需捧出一位新臺柱，這一過程不如與他互惠合作。

不錯，他曾經真情實感地追捧過金玫瑰，也厭惡過金玫瑰不喜的一些劇團團員。但沒有永遠的敵人，只有永恒的利益。金玫瑰死了，如果真兇不是劇團的人，難不成他還要一直和錢不過去。

“是誰！現在承認了，我還能給他留些顏面。”

羅德裏克比格雷格森更憤怒，上一回大意被凱爾西坑了反抗不了，這一次的財路受阻，他豈會放過暗中搞事的老鼠。

承認，是不可能承認的。

演出廳的舞臺，金玫瑰死亡夜的當事人們圍成一圈坐着。

明明觀衆席空無一人，此刻舞臺上的人們竟是飙起演技來。

壓抑的沉默在不斷蔓延。

十幾分鐘過去，任憑羅德裏克暴跳如雷，誰都是一臉與我無關的表情，拒不承認向小報透露了案發的勘察結果。

‘咔——’

側門被打開。

凱爾西的到來打破了一室沉默，“不用再演了，考伯特先生、賴爾先生，以及馬倫先生，你們三人将消息賣給《火星小報》。

那位O姓記者已經承認了，是你們主動找上門去，提出三百英鎊換一則消息。”

“三百英鎊！”

羅德裏克捂住了氣悶的胸口，“就為了區區三百英鎊，你們三頭豬浪費了我上萬的前期打點！”

被點名的三人，前兩位是金玫瑰支持者，正是剛愎自用探長與好幾次發表意見的小胡子，後一位則是劇團裏不起眼的後勤。

“你、你，你信口開河。”

後勤馬倫臉色煞白地否認着，又着急忙慌地向怒視他的劇團成員解釋，“各位要相信我，我沒有做過。大家共事好幾年，你們不會相信一個外人的話吧。”

“諸位是不用輕信我，但賣消息的三位的收款條上簽名做不了假。”

凱爾西甩出一張照片，正是三人出賣消息的憑證。

“如果三位認為有必要，O姓記者表示願意追加一份報道，如實書寫毒芹一說的來源。”

考伯特面如土色，不停地搖頭，雙方都簽了保密協議，那個小報記者怎麽敢。

羅德裏克扶額，真要被三頭豬蠢哭了。

“考伯特，你以為是蘇格蘭場不會賣了線人？小報記者還指望他有所多少操守！不說小報記者了，你作為警察也不是把我們都坑了！”

“劇團成員內鬥，支持者踩着已死的金玫瑰獲利，多麽勁爆的話題。

當公衆的憤怒情緒到達頂峰，一篇揭秘報道如同一碗水倒入沸騰油鍋，能讓《火星小報》銷量再創新高。”

羅德裏克喊得都累了，以往他拒絕魔鬼一樣的對手，現在他更拒絕豬一樣的隊友。

凱爾西也不再想分精力給考伯特三人。

為調查誰是洩密者，她離開垃圾場，特意用班納特的身份去新聞社找麥克。

絡腮胡已成了恐怖出版社的巨大搖錢樹，麥克又認為班納特是絡腮胡結識的理財經紀人，而麥克的新聞社助理與出版社老板雙重身份在班納特面前暴露。

如非以上三點，作為媒體從業人員，麥克怎麽可能盡心盡力地幫忙，搞來O姓記者與三頭蠢豬的交易實證。

這一次麥克的人情，還不是記在了凱爾西的身上。

凱爾西知道辦案難免遇到節外生枝，而此次三顆老鼠屎壞了一鍋平穩局面的湯，真的是又蠢又毒。

事到如今，凱爾西很難相信考伯特三人背後有其他唆使者，但秉着客觀原則，不得不确定一遍，“三位，你們出賣現場消息的動機是什麽？”

“能為什麽！我們才不是為了錢，就是為了揭露真相。你們劫走了屍體，誰知道屍檢結果的真假。”

小胡子賴爾還強撐着，不肯承認見錢眼開。“說什麽不讓勘察線索外洩，指不定是你們暗地勾結好了。我們發聲就是為了讓大衆知道，存在另一種行兇的可能。”

“考伯特，你怎麽說？想清楚再回答。”

格雷格森對這位同僚并不客氣，“你該知道蘇格蘭場怎麽處理洩密者，知法犯法的渎職罪，探長的位置你別想保住。我會如實上報你的态度，你會被判多久就看現在了。”

考伯特雙手抱頭，痛苦地不願接受這一現實，“我沒做錯什麽，只是看不慣你們一言堂。明明我在案發現場，憑什麽将辦案權移交出去！

還要在案件告破前徹底保持沉默。鬼知道，你們什麽時候能查清真相，直到現在連毒源都不能确定。”

後勤馬倫已癱坐在椅子上，額頭冒着虛汗，瞥了幾眼艾德勒。最後吞吞吐吐地表示是為賺一百英鎊，對他而言也算一筆橫財。

“我沒有惡意，真的沒有惡意。等真相查清楚，小報的流言也就不攻自破了。”

看吧，這些意料之中的結果。

凱爾西并不意外三人背後沒有唆使者，但還是請格雷格森詳細調查三人近日的行蹤，确定他們沒有接觸過其他可疑分子。

現在如何應對惡意流言掀起的風暴？

既然勘察結果已經外洩，只能錯有錯招，借着人們的情緒激憤爆出金粉玫瑰一事。

毒芹不是殺死金玫瑰的毒物，而艾德勒與金玫瑰更沒有利益沖突，因為金玫瑰要退隐了。

為什麽紅得如日中天的金玫瑰要退隐？當然是她有了神秘的情人——金粉玫瑰贈送者。

金玫瑰死前再次收到了撒着金粉的橙玫瑰。

兩人明明有着密切關系，神秘男士卻一直藏頭露尾，對金玫瑰死亡不置一詞。誰能說他不可疑。

現面向大衆懸賞線索：

請諸位觀看過金玫瑰演出的觀衆回憶，是否在上周二至周五見過攜帶金粉玫瑰的鄰座可疑人士？

或者是途徑劇院街的行人，是否目擊過可疑人士抱着撒金花束進入劇院？

為了盡早揭開金玫瑰的死亡真相，請聚衆鬧事的都化悲憤為動力，積極尋找神秘男士，但凡有線索的就聯系蘇格蘭場格雷格森探長。

凱爾西提出建議，具體的操作還要羅德裏克與格雷格森配合，操作報紙輿論導向與加派警員接待目擊者。

至于對三位蠢貨的處置，考伯特面臨內部審查，劇團肯定不會留用馬倫，而且艾德勒會以侵害名譽權将三人告上法庭。

“訴訟之事，恐怕無法立見結果。”

凱爾西離開前單獨找上了艾德勒，對于這位身處惡意流言風暴的受害者，她不能不聞不問。“等确定了毒源，你起訴三人傳播虛假消息的證據才更充分。”

艾德勒泰然若素，仿佛完全沒感到醜聞壓身，“我會耐心地等你們的好消息。誰也不敢說一定能抓到兇手，但找出托比女士中了什麽毒，想來并難不倒你們。”

“的确，這只是時間問題。”

凱爾西相信歇洛克的專業性，而見艾德勒情緒穩定，她也松了一氣，心情好了一些。

艾德勒卻問：“班納特先生，您就沒有別的想說嗎？”

別的？

凱爾西抿了抿唇，是有一件事要确定：

“那三位洩露了案情，考伯特是不甘心，賴爾是求財，但馬倫恐怕不只為了一百英鎊。艾德勒小姐，馬倫與你有過私人恩怨嗎？比如他曾告白被拒絕。”

“您是對的。”艾德勒想着略有懊惱，“我拒絕了馬倫，近半年了，竟然一直沒發現他懷恨在心。真是令人作嘔的男人。”

艾德勒不掩嫌惡，金玫瑰之死，真是炸出了形形色色各種人。

一時間，氣氛陷入沉默。

艾德勒很快就調整了情緒，對着凱爾西笑了小，“除此以外，您沒有其他的話想說嗎？”

凱爾西不解，她該有其他什麽話要說嗎？

“我以為，紳士如您，多少會說些寬慰的話。”

艾德勒挑眉，“比如別怕外面的诋毀，能承受诋毀就能收獲更多的贊美。”

凱爾西搖了搖頭，“對您，這樣的寬慰不說也罷。如果可以，誰又想承受诋毀，誰不願僅僅收獲贊美？”

艾德勒聞言點頭，她是并不需要無用的安慰。

“确實，不少男人都是語言上的巨人，行動上的侏儒。您與他們不一樣，找到流言出處的直接證據，比說什麽都管用。”

說到此處，艾德勒目光灼灼地看向凱爾西，“不滿十個小時就要查明來龍去脈，您一定是大費周章。謝謝您為我做的一切，第二次了，您給予我維護名譽清白的幫助。”

對于艾德勒的鄭重感謝，凱爾西卻将所有辛苦一笑帶過，“沒什麽，我只是不願意案件的實情被謊言愚弄。”

只有這個原因嗎？

艾德勒深深看了一眼凱爾西，“優秀偵探都像您一樣嗎？做什麽都是為了真相，從不摻雜私人感情，還是您從來就不能表露個人喜惡？”

意料之中，艾德勒僅看到一抹紳士微笑。

沒有讓場面陷入尴尬，她轉移了話題，“不過，這次我不是只能說謝謝。有一些東西應該能幫到您。不介意的話，您随我取一下。”

會是什麽有用的線索？

凱爾西走進了艾德勒的房間，發現了梳妝臺上的膚蠟，它是搞易容變臉的好東西。

“看，這一箱廢紙。我從三條街外的餐廳裏買來的。”

艾德勒指向地上的一只紙箱，“我大膽猜測，你們沒能在垃圾場發現有用線索，那是因為有私欲的人不僅是考伯特三人。”

這幾天演出取消。

艾德勒将注意力放在了玫瑰劇院的衆人一舉一動上，讓她揪出了一只中飽私囊的蛀蟲。

玫瑰劇院的清潔工暗中克扣部分廢紙，将它們轉手當做廁紙賣給不遠的餐廳，從中賺一些蚊子腿的利潤。

“經歷這一次，我親身體會了阻礙破案的從不只有兇手。與案情相關或無關的任何一個人，都可能讓阻礙真相的到來。”

艾德勒指出，她買回了這一箱玫瑰劇院的廢紙，是上周一到周五的積存。“幸運的是，餐廳還沒開箱使用。現在原封不動地送給您。”

凱爾西眼前一亮，紙箱可能有遍尋不得重要線索——金粉玫瑰花束的包裝紙，或者金玫瑰寫給神秘男士的信紙廢稿。

“您的發現太及時了，它真的十分重要，我必須贊美您的觀察入微。”

凱爾西早就叮囑過蘇格蘭場，必須細查劇院裏每個人上周的行動軌跡，但他們還是錯漏了清潔工的倒賣行為。

或許，不該太過苛責蘇格蘭場。除了住在劇院裏的人，外人恐怕還真難發現不對勁。

清潔工每天隔扣一點點廢紙，就連老板布萊曼都瞞了過去，這一筆蚊子腿外快賺得瞞天過海。

再給蘇格蘭場一些時間，反複核查說不定也能發現漏洞，但那時不一定還能保留證據。

凱爾西愉悅地收下了一箱紙，又請艾德勒安心，“為免疏漏，之後會突審清潔工，以防有其他的買家。但我會保密廢紙的來源，不讓您被牽扯其中。”

艾德勒還要在玫瑰劇院住一段時間，讓別人知曉是她揭發了劇院員工的醜事，或多或少會都會對她造成影響與不便。

找來一塊舊布，凱爾西包裹好紙箱，匆匆告辭，只待一探廢紙堆的線索。

簡單的再見後，房門就被關上。

艾德勒想着凱爾西如風一般離去的背影，不由失笑，有的人真是不解風情，還是不想解風情？

“會有那一天嗎？您會因凝視一個人而心生歡喜。那個人是比我更有魅力，或是比一切案情更有魅力。”

劍橋法醫室。

‘哐！’

響亮的關門聲響。

華生累得趴在桌上小憩，他一下驚醒過來。誰開了門，沒有輕輕帶上門把手？

只見歇洛克毫不掩飾興奮地沖了進來，“抱歉，一時激動，我忘了要輕輕關門。不過，華生先生，您該醒來聽一聽好消息了。”

“我确定毒源了！”

歇洛克雙眼放光，舉着手裏的化驗單，“是蓖/麻子，竟然是從未被記錄在案毒殺過人的蓖/麻子！”

蓖/麻子？

華生沒能想起它長什麽模樣，那不是英國常見的東西。

歇洛克在實驗室轉了兩圈，一邊語速極快地說着蓖麻子的毒性劇烈，僅需幾毫克就能殺人。蓖/麻毒會讓肝腎迅速壞死，又能導致麻痹心髒，那是致人死地的主要原因。

“不論是毒液檢測，還是應對金玫瑰的髒器病變，蓖/麻毒都對上了。”

歇洛克不由笑道，“贊美傑瑞！親愛的傑瑞提供的可疑毒物清單，起到了非一般的指向性作用。而我不負所望地交出完美答卷。”

說罷，歇洛克匆匆離開，只留一句，他先回倫敦。

華生看着被關上的門，沉默了數秒，轉身看向習以為常的巴爾克。“誰是親愛的傑瑞？”

“好問題。”

巴爾克做出請坐下聽的手勢，“這就是一個漫長的故事了。我得想想，從哪裏說起比較好。”