神探班納特[綜名著]

第56章

雷斯垂德忍住沒有問為什麽少要吃鵝, 他才不是事事都要詢問魔鬼的探長。

轉而提起案件，“托比女士已無近親，團長僅記錄了她一位遠親的地址, 在美國西岸舊金山。我可以嘗試讓局裏聯系美國警方，但誰也确保不了時效。”

19世紀50年代起, 跨大西洋的電纜鋪設工程就已啓動, 可多次實驗均已失敗告終。

歐美輿論并不看好能順利跨洋通訊，但經過不斷努力, 六七年前終是打通了跨洋電報。

即便如此, 跨洋電報僅在大宗商業領域運用, 還有兩地高層人士溝通交流，而尚未普及民用。

如非金玫瑰之死其影響力甚大，蘇格蘭場也不可能随便為哪一位被害人, 就聯系美國警方幫助協查。

“最好的情況，美國警方積極配合并順利找到那位遠親。對方順利從西岸坐車橫穿美國抵達東岸，再順利買到船票從紐約出發, 船再順利抵達利物浦。”

雷斯垂德計算了最順利的用時，“那位抵達倫敦起碼在一個半月後。我們不可能等那麽久, 只為讓他同意托比女士被解剖。”

迅速屍檢勢在必行。

“別說等人到倫敦, 哪怕先要一份口頭授權，至少要等五六天。”

凱爾西了解美國方面的辦事速度, 這個時代不比蘇格蘭場好。“只能先斬後奏，今天就送檢。”

凱爾西示意大可不必憂慮法律問題，“相關的法律手續會有人代勞。羅德裏克先生有大把的錢追捧金玫瑰，不會吝啬為金玫瑰的合法屍檢, 請最專業的律師拟出免責方案。”

聽聽，這就是魔鬼, 花別人的錢辦自己的案。

羅德裏克不僅要沖在前方抗住屍檢引發的輿論風暴，還要破一大筆財。

不過，雷斯垂德又松了一口氣。和魔鬼陣營相同時，被帶着飛不用操心的感覺還挺舒爽的。

馬車駛入蒙塔古街。

兩人下車，前往經常光顧的布谷鳥咖啡店。

習慣性去窗邊一角落座，老位子上已有一人就坐。

“早上好。”

歇洛克起身打了招呼，“為慶祝班納特先生渡過美好一夜，這頓我請。”

雷斯垂德覺得他的邏輯出問題了，連夜審訊搜查是美好一夜？假定算美好，凱爾西都享受一夜，為什麽歇洛克還要請客？

此時，提出請客與被請客的雙方相距兩米，誰都沒先坐下。

凱爾西微笑，歇洛克起得比平時早，一定是故意等在這裏的。

至于他為什麽等着？凱爾西以眼神指控：「湯姆，你還敢說什麽請客？！心虛了吧。快認清你有烏鴉嘴的本領！托你的祝福，大案發生了！」

對街房間，一夜燈未亮。

歇洛克做了排除法，先否定了凱爾西與一位魅力無邊的女士邂逅，導致其夜不歸宿的極低概率選項。

再聯系兩人分開前他給出的真誠祝福，竟一點都不吃驚凱爾西大概率會路遇大案。

「心虛？那是一種什麽情緒？」

歇洛克微笑眨眼，「我僅是表達關心，請勞累的你吃一頓早餐不好嗎？傑瑞，你的疑心打擊了我，怎麽能懷疑我的好意。」

“咳咳！”

雷斯垂德沒傻站着，先一步落座，“福爾摩斯先生，您的請客包括我在內吧？”

歇洛克笑着問，“探長認為我們的關系，已經熟悉了互請吃飯的地步了？”

雷斯垂德尴尬地搖頭，“似乎……”

“開玩笑的，當然是一起請。”

歇洛克沒在破案時間外過度打擊雷斯垂德。好歹要留下一位稍稍能用的警探，他不想為蘇格蘭場其他亂七八糟的人做顧問。“兩位忙了一夜，不如先補充些能量再說其他。”

“那就多謝了。”

凱爾西終止了這一次的眼神厮殺，為難誰也不必為難自己的胃。沒點咖啡，确保等會能舒服補覺，并準備順手把送檢哪一處醫學院驗屍的麻煩扔給歇洛克。

早餐後。

三人照顧着四周食客的情緒，沒有在店內談論死亡現場，移步馬車內簡單交談。

“這是托比女士死前的嘔吐物。”

凱爾西取出一只密封小玻璃瓶，蘇格蘭場的警探也提取了一些嘔吐物，她再弄一份讓歇洛克先睹為快。“請聞一聞。”

雷斯垂德微微側頭，魔鬼還真不在意剛剛吃了飯，或該他感謝未在飯桌上就見到小玻璃瓶。

“沒有特別的氣味。”

歇洛克仔細地觀察了嘔吐物顏色，“這裏沒有血絲，現場也沒有嗎？”

凱爾西攤手，“當時，考伯特等人與劇團的人已經發生肢體沖突，導致現場的痕跡非常混亂。該慶幸的是，沒有人一腳踩到金玫瑰屍體上，但把嘔吐物踩得四周都是。一團糟的情況下，沒能發現血絲。”

被破壞的死亡現場，總會增加甄別證據的難度。

雷斯垂德不知兩人在意什麽氣味，“這瓶黃色的東西，它該有什麽氣味嗎？”

“沒有鼠尿樣的氣味。”

歇洛克指出毒芹中毒的嘔吐物，應該有此種特別氣味。

眼見雷斯垂德嘴角抽動，歇洛克好心地補充了一番具體描述。“如果探長想要練習如何分辨，不妨去白教堂區的的下水溝附近，那裏總能找到老鼠窩。”

十幾年前的倫敦大惡臭事件後，開始了城市下水道全面改建。中心區域少了很多亂竄的老鼠，但貧民窟依舊是老鼠的安樂窩。

從髒臭環境裏辨別鼠尿的氣味，遠比實驗室環境具挑戰性。

雷斯垂德：謝謝，我不想挑戰。

雷斯垂德迅速略過這一點，“現在能排除毒源是毒芹了？”

凱爾西微微搖頭。之前，她記不清具體的鼠尿味，只能從絲特芬妮嘔吐物沒有特別氣味做一個大致判斷——艾德勒的藥膏有五成可能不是毒物來源。

“下結論還為時尚早，也可能是混合毒。”

凱爾西提醒別錯漏任何一種可能，“劇團裏的複雜人際關系，讓案子可能變得複雜。探長，你說劇團裏其他人會不知道艾德勒女士攜帶外用傷藥嗎？”

外敷藥膏有一股刺激性氣味。

艾德勒受了磕碰外傷，同進同出的劇團成員不可能不了解。

雷斯垂德點頭，“我也懷疑過嫁禍的可能。其他人又不知道金玫瑰想退隐，艾德勒女士又是最有潛力的新人，不如嫁禍，那就能一招幹掉兩個人。”

“但事出突然，金玫瑰又中了別的毒，毒性混合後導致難以直接分辨毒源。當然，這只是一種複雜的可能。”

凱爾西只是習慣性假設多種可能，“關鍵還在屍檢，有必要從快從速将屍體運出倫敦。”

蘇格蘭場不是鐵桶一塊，先有剛愎自用的考伯特，後有随意透露線索的約克。

将屍體送往醫學院時，地點必須要慎重選擇并且保密，以防失去理智的金玫瑰支持者圍堵滋事。

歇洛克當即決定，“我去找巴爾克，別看他積極去弄金玫瑰的門票，那都是随時可抛的喜好，比不過對驗屍的偏愛。我和他先把屍體運到劍橋醫學院。”

巴爾克在劍橋有一間法醫檢驗室，離開倫敦也能離開輿論風波，但驗屍助手還要斟酌一番，最好是對金玫瑰歌劇不感興趣的人。

選誰？

歇洛克看向凱爾西，兩人默默得出了一個結論。

“阿嚏！”

華生揉了揉鼻子，上午十點，磨磨蹭蹭地離開被窩。剛剛吃了早飯，準備開始悠閑的周末生活。

此時，大門就被急促地敲響了，竟然是蘇格蘭場的探長找上了門。

“您就是約翰·華生先生？”雷斯垂德一邊收回警官證，一邊迅速打量華生，不明白這位沒畢業的實習醫生怎麽會被魔鬼們盯上。

“經人推薦，并取得了您導師亞伯的同意，請您暫緩手上的工作，幫忙協辦一起命案的驗屍。”

雷斯垂德取出一紙協辦令，是聖巴塞羅缪醫院的亞伯醫生簽發，同意出借他的學生，為期半個月，協助蘇格蘭場辦案。

“啊？”華生徹底清醒，指了指自己，“您沒弄錯？讓我去驗屍？我并沒有相關經驗。”

雷斯垂德怎麽知道魔鬼們的想法，他能确定的是，此次驗屍更需要靠譜又口風緊的助手。

他裝作早就關注華生的模樣，“請別自謙，華生先生，您确定沒有驗屍經驗嗎？”

“我……”

華生剛要說沒有，但黑暗古堡的離奇死屍們就闖入腦海。的的确确，他被逼客串過法醫。

這種停頓連雷斯垂德都能讀懂，“看來您想起了曾經的經驗。別猶豫了，這就請随我離開，時間真的有點緊。”

可能是雷斯垂德的面相嚴肅且正直？

華生收下協查令，匆匆稍稍帶了幾件換洗衣物，這就坐上了駛離了倫敦的馬車。

一路疾馳。

幾小時後抵達劍橋，剛認識不久兩人已交談甚歡。

雷斯垂德：确定過細節，華生與兩位魔鬼不曾有直接接觸，只是聽過他們的姓名。

華生：确定了真僞，雷斯垂德是負責的探長，還認識發現四種血型的團隊創始人。

“我們到了。”

雷斯垂德停好車，在進入醫學院前，忽而問起一件事。“華生先生，您在文學方面有不低的造詣。有一點想請教，有人勸你少吃鵝，有什麽特別的含義嗎？”

雷斯垂德頓了頓，頗有自知之明地補充，“我是說可能與諷刺相關的方面。”

“少吃鵝，諷刺相關。”

華生不知具體情況，“也許與鵝肌肽（anserine）有關，您知道它解剖學外的另一層，是指愚笨的。拉丁文裏鵝（anser）正是這個詞的起源。”

“另外還一有種說法，吃什麽補什麽，以形補形。”

華生不确定地說，“所以勸一個人少吃鵝，是怕他吃多了鵝更蠢了。我覺得對方不一定是在譏諷，更可能是一種冷幽默。”

雷斯垂德深吸一口氣，謝謝，作為當事人，他沒有被幽默到。

“呵呵，不談鵝了。”

雷斯垂德扔掉複雜的詞源說，“去看屍體吧。”

劍橋醫學實驗樓很安靜。

走廊裏只回響着踏過木地板的腳步聲。

推開法醫室的門，迎面是消毒水與福爾馬林的混合氣味攻擊。

燈光照下，正中央的解剖臺躺着一具女屍。

華生進入法醫室，第一眼就見男人拿着放大鏡，彎着腰貼近屍體，他正在一寸不漏觀察着屍體的雙足。

“來了。”

歇洛克沒有擡頭，“很高興見到你。初次見面，華生先生請先看屍體足部，不妨說一說你的發現。”

華生：聽，這特別的問候語。第一次見面，難道不該先聊一聊天氣？居然不帶客套地就進入考驗環節了！