神探班納特[綜名著]

第47章

晚飯無法正常繼續。

衆人匆忙打開窗戶, 哪怕燈火不夠明亮，但也能看見草坪血泊裏躺着的人。

華生翻正俯卧的屍體，對一起跑下樓的兩人搖了搖頭, “頸骨斷裂，當場死亡。”

此時, 仰面再無氣息的管事, 一臉血跡。

只見他瞪大了雙眼，面容顯然是恐懼後的扭曲。

“他在恐懼什麽？”

凱爾西深覺奇怪, 今天死亡的人是太多了, 但直到四十幾分鐘前, 管事都沒表現出如此害怕。“這樣子就像是活見鬼。”

哪怕是活見鬼，也要分見到什麽鬼。

見到感情深厚并不願他就此離世的鬼魂，與見到了親手謀害其性命的鬼魂, 會是截然不同的兩種反應。

歇洛克對凱爾西使了一個眼色。

如果管事見到的是B伯爵的鬼魂，只要管事不是故意謀殺B伯爵，他絕不會表現出極度的恐懼。

“這個位置, 他是從四樓跳下來的。”

歇洛克擡頭，管事一躍而下的那扇窗正開着。“四樓的那間房, 是唯一間沒有安排賓客入住的房間。”

古堡一共十六間客房, 十八位賓客中有六人是兩兩一居，僅剩一間空客房。

“那間客房沒有上鎖, 門一直敞開着。”

凱爾西記得四樓的空房，“假設管家遭遇了恐怖事件，他下意識逃跑的話，沖入那間房的路線最暢通無阻。”

問題又繞了回來, 究竟是什麽讓管家慌不擇路呢？

“這種死法……”

歇洛克沒有說完，只是微微搖頭。

凱爾西卻了然地點頭。

管事的死亡方式, 與但丁九重地獄的任何一種刑罰都不吻合。

華生左右看了看，一個在搖頭一個在點頭，竟然完全不用語言交流。

幾小時不見，總覺得金邊眼鏡與絡腮胡之間，發生了些他不知道的事情。

“管事的死亡有奇怪之處嗎？”

華生不懂便問，“兩位有什麽發現？”

兩人沒有回答華生。

之前的推論并不符合管事之死，是兩人的推論出錯了嗎？

目前已知，四十分鐘前，歇洛克看到管事去安放長梯。

十五分鐘前，杜克表示敲過管事的門，隔着一扇門，管事說馬上就去就餐。

然而，七點整剛過，管事恐懼地從四樓空屋一躍而下。

歇洛克不認為正常人的情緒能如此極端轉變。

他彎腰湊近了屍體，掰開管事的嘴部，細細聞了一聞。

華生見狀側過頭。恕他作為實習醫生，尚未習慣這種近距離的驗屍方式。對比金邊眼鏡作為音樂人，為了找到兇手也太拼了。

“口中有一股茶香，沒有其他食物的味道。”

歇洛克說着站起來，“我去四樓空房和管事房看看，你們自行安排。”

啊？

華生不太确定要怎麽安排。

“請您進一步屍檢，特別是毒理檢測。”

凱爾西補充了歇洛克沒說的話，她也起身，“我去主殿，說不定有人會露出馬腳。”

“總得給我一個幫手，而且這鬼地方從哪找檢測試劑？”

華生眼見兩人都要匆忙離去，只得了絡腮胡一個眼神，示意他看向猶猶豫豫想要過來看屍體的廚娘貝拉。

凱爾西與貝拉錯身而過，目光在她臉上逗留三秒，那雙眼睛裏有壓抑的自責與悲傷。

貝拉忍着面對屍體的不适，靠近蹲下，看向再無氣息的管事。

親眼到熟人死亡的悲傷，掩過了對血漿四濺的惡心感，她不由紅了眼眶。

“吉羅德先生，上帝怎麽就帶走了您？”

貝拉凝視着管事的屍體，也許是兔死狐悲的害怕，也許是共事一場的情誼，她再無法控制傷悲的情緒。

“您一貫敬業，從不苛待下屬，是我見過的最好管事。如今卻将我一人留在死神出沒的古堡。”

華生張了張嘴想說些什麽，可是一天內死了十四個人，除非找出那個死神，否則任何安慰都無濟于事。

“我來幫您。”

廚娘拭去了眼角的淚光，強撐着振作起來。“您應該需要一位幫手，我來幫您，希望能盡快查清管事跳樓的原因。”

“貝拉女士，你确定？”

華生有些猶豫，一方面是認為貝拉沒法面對屍體解剖，另一方面懷疑其自告奮勇會否別有用心？

“或許您在懷疑我是兇手，這沒什麽，我還懷疑你們每一位來客。你們沒來的時候，古堡的所有人都活着。”

貝拉慘笑出聲，“現在只剩我一個人了。哪怕您有再多的懷疑，該找幫手還是要找。不用我，難道還能指望主殿裏的那些先生們？”

華生緊盯貝拉看了一會，說實話，現在他真的快要誰都不信了。

如果不知道一路同來的兩位就是「阿佩普」與「巧克力蛋糕」，那他會連絡腮胡與金邊眼鏡也懷疑上。

至于為什麽知曉兩人的作者身份就打消懷疑？

華生表示這是同為英國廉價恐怖小說作者的直覺。

“好吧。”

華生接受了貝拉的自告奮勇，“先找個地方停屍。沒有試劑，可能要等上一段時間，才能顯示屍體的一些情況。”

主殿內。

有的人食不下咽，有的人已光了晚餐。

凱爾西迅速且細致地掃視一圈，将十一人的神情盡收眼底。

不得不說，別管這些人表現出或焦慮或凝重，但沒有任何一位有犯罪兇手的緊張或自得。

所有人都是演技帝！

距離出現第一界奧斯卡尚有幾十年，演技超群的影帝們卻已齊聚一堂。

“管事死了。”

凱爾西開門見山地擾亂一室沉默，“有人把大家當傻子，管事根本不可能無緣無故在十幾分鐘裏性情大變跳樓。我懷疑有人下毒。”

“下毒？！”

費爾南緊張起來，身前吃了大半的晚餐，好似在胃裏翻騰。“別開玩笑了。水源、廚房等地，都派了各自的人監守。”

“的确有幾人相互監督。”

凱爾西說出了後面的但是，“但唯獨管事是獨自一人，他并沒有隊友。諸位在監守的時候，有順便注意一下給管事的水或食物嗎？”

“這……”

杜克不得不搖頭，“我沒能時刻注意。對了，廚娘呢？她也沒注意到嗎？”

凱爾西想着貝拉的自責與悲傷，如果那不是作僞，一個人終究有疏漏的時候。

“下毒還僅是一個猜測。”

雅尼克想了想說，“現在有确鑿證據嗎？屍體上出現了明顯的中毒跡象？”

“對對，不一定是下毒。”

費爾南的副官忍着惶恐，“十五個小時，十四人死亡，試問現在誰不怕下一個死的就是自己？管事說不定是壓力太大或悲傷過度跳了樓。”

臉上帶傷的伊爾汗又開口了，“哎呦！那也是有人刺激了管事。”

“杜克先生不是說十五分鐘前敲門，管事還回答會來吃飯。還有，今天下午，最後見到管事一面的不正是亞戴爾先生與西格森先生。”

伊爾汗冷笑起來，“你們三位都說管事之前很正常，現在人死了，到底是誰在說謊？”

伊爾汗冷嘲，“下毒也好，把人刺激到崩潰也好，誰最有嫌疑，不用我說了吧？”

“你在含沙射影誰？！”

杜克就看不慣奧斯曼的幾個人，被言語刺激地站起來質問：“有本事把話說清楚！我和管事說話，他都沒開門。隔着一扇門，我怎麽給他下毒。”

副手約茨古，替伊爾汗給杜克補刀：

“你說沒開門，可也沒有其他人能證明。不然讓大家說一說，誰看見杜克先生敲管事房門時的情況？”

長桌上，其餘人都搖頭。

六點多到七點，檢查古堡與廚房看守的人各自在忙。

臨到上菜用餐之前，有些回房稍作洗臉洗手等個人衛生清潔。廚房在一樓，管事在二樓，賓客們在三四樓，剛好都完美地錯開了。

杜克強忍着被冤的怒氣，“我說了管事沒開門，他只是隔着房門說來‘馬上來’。何況，你們見過什麽毒短短十五分鐘就發作的？

不是砒/霜讓人死亡，而是讓人自己跳樓？反正我是從來沒聽說過！”

伊爾汗嗤笑，“不是你，那就是前面見過管事的人。對啊，毒發作需要時間，真不知道有的人怎麽舔着臉來說懷疑別人下毒的。”

‘嗖——’

這一箭是刺向了凱爾西。

凱爾西并不意外伊爾汗的針對，這位臉上還留有她揍的淤青。

“我在房裏，确實沒其他人能證明。”

凱爾西倒是坦坦蕩蕩，轉而又不屑地朝伊爾汗翻了個白眼，“我敢做敢當，不爽了該打誰就打，才不屑用下毒的伎倆。”

伊爾汗聽到‘打’字，腮幫子又疼的抽了抽。

被揍的陰影尚未散去，他到底放輕了聲音，“誰知道你說得是真還是假？”

“我覺得亞戴爾先生還是可信的。”

一直不曾表态的唐先生忽而出聲，“亞戴爾先生與兩位同伴跑上跑下，為的不就是查明十四人死亡的真相。我們在殿內沒幫上什麽忙，不謝他們三位的功勞，多少也該感謝他們付出的苦勞。”

大衛見唐先生說話，随即也出聲了，“的确如此。現在有懷疑是正常的，但都要以證據說話。只剩我們這些人了，不能再自相殘殺。

其實，所有人聚在一起，全部行動都一起進行，那是避免死神再度來臨的最好方式。”

“這樣不好吧。”

維塞提出了疑議，“所有人聚在一起？全部在主殿裏坐在過夜？今夜是熬過去了，但休息不好，又怎麽應對突發狀況。”

大衛點了點頭，“我知道有人會不同意，所以想建議起一隊人行動。大家盡量不要落單，今夜也盡量留在自己房裏。哪怕有敲門之類的，也要慎重着再開。”

大衛的提議很中肯。

“行了，誰都別做誰的主。”

伊爾汗站了起來，招呼同來的三人走，“說得都是廢話，誰不知道該躲在屋裏。”

奧斯曼四人一走，主殿內的氣氛稍稍緩和。

“都盡量提高警惕吧。”費爾南也起身，叫上副官離開。

主殿裏剩下五人。

大衛向凱爾西颔首致意，“您辛苦了，我們這邊也盡力破譯B伯爵的筆記。唐先生對煉金術有些心得，再多争取些時間，可能會有一線生機。”

這倒是意料之外。

凱爾西問，“您的意思，能破譯瞭望臺的大銅匣機關嗎？”

“現在還說不好。我去看了銅匣的機關鎖，它是一個複雜的煉金魔法陣。關鍵是要弄清B伯爵對神秘學的核心思想。”

唐先生沒多解釋，這些不是一兩句能說清的。“簡而言之，陣法需要一個陣眼，像是數學計算裏的核心公式。要弄清B伯爵選取了哪一個公式。”

雅尼克卻有些憂慮，“現在就怕時間不夠，我們不知何時就遭到毒手了。因此，還是要快些弄清潛藏的兇手是誰。”

弄清兇手是誰。

這是除了真兇之外，其他人的首要心願。

凱爾西查了一遍管事墜落的四樓空房，此處并沒有留下任何線索。

難道真是此前的推論出錯了？兇手并不是根據但丁的地獄篇模式在殺人？如若不然，就又出現另一個別有用心的兇手。

管事偏離了前三次死亡的模式，卻極有可能是一個突破點，而他之所以跳樓，被下毒致幻的可能性很高。

現在沒有完善的檢測試劑，屍體的某些毒理反應很可能要過一夜才能表現出來。

然而，時間不等人。雖然今天還剩不到四分之一，但誰也不知兇手會否再下手。

如此想着，凱爾西疾行到二樓。

事急從權只能以身試毒，才能最迅速地辨明管事有無中毒。如果中毒又是哪一種毒？弄清來源，就離背後兇手更近一步。

管事房的門沒鎖。

凱爾西一拉便開，只見歇洛克坐在軟椅上，他的手邊是一杯涼了的茶。

茶杯是管事專用。

茶香與管事口中相同。

它很可能是那一杯管事死前喝的茶。

“湯姆！你……”

凱爾西急忙上前，只見歇洛克朝她舉起茶杯以示歡迎。

“我查了管事所到之處，确定這一杯就是他死前喝的。”

歇洛克放下茶杯，搖了搖頭，“可惜，憑氣味找不到任何異常，這杯只有茶香，也沒發現任何異常的粉末或液體。”

“我只能親自一試，确定究竟有沒有問題。很遺憾，傑瑞你遲來一步。”

歇洛克說着勾起一抹笑容，“盡管我也希望有人一起做對照實驗，但這次情況特別，需要留一個清醒狀态的人。”

遺憾個鬼！

誰會搶着去喝疑似毒.藥的涼茶。

凱爾西深吸一口氣，拒絕承認之前的打算。“呵呵！留下清醒的我，在偉大的湯姆産生幻覺後，狠狠把人揍醒嗎？”

歇洛克背靠軟椅，十指交叉放在膝上，“傑瑞，我的好夥計。看在過去的情分上，別往臉上揍就好。當然，我更想請你選擇溫柔的喚醒方式，比如……”

歇洛克頗具想象力地聯想一番，喚醒睡美人式的肯定不合适，使用針紮式的也足夠疼，難道要選擇潑冰水嗎？