神探班納特[綜名著]

第21章

誰和他是兄弟。

他們是連真名都不互知的陌生人。

凱爾西與歇洛克面不改色，從開始就對大嗓門奧萊德的觀察力不抱任何希望。

此時，扮成地質勘察員的好處很快凸顯。

沒人再對兩人喊打喊殺，他們被客客氣氣地護送到明多拉村。

奧萊德主動敲開旅店的門，積極地幫着開了兩間客房。

他正揣着一肚子疑問，迫不及待地想知道兩千英鎊與亂葬崗的關系。

無奈的是，今夜這份好奇注定得不到立即解答。

就聽那一對史密斯兄弟叫喚着累了，他眼睜睜地看着兩人幹脆利落地關門休息。還要聽其安排繼續保護好亂葬崗，別忘了那裏也許會很值錢。

奧萊德不情不願地離開旅店，一心盼望黑夜快點過去，明天一早就來問個究竟。

翌日，晨間七點半。

凱爾西吃着早飯，往窗外一瞥，黑眼圈甚重的奧萊德正一臉亢奮地朝旅店方向走來。

看來金幣的魅力，少有人能抵擋。

有了一根兩千英鎊的大蘿蔔在面前吊着，人就能從排外變成好客。

這次的角色轉換沒有其他缺點，就是費錢。怪她還沒能抛棄節操，玩一把查完就溜。

“傑瑞，早上好。”

歇洛克也來到餐廳，終于看清昨夜新上任的弟弟長什麽樣。

也許，仍不能用看清一詞。如今兩人都頂着假名，他也頂着一張少許喬裝過的臉，又怎麽能确保對方徹底顯露真容。

不過，至少從年齡上來看，他比對方年長四五歲，符合假扮兄弟的年齡差。

凱爾西稍舉手中茶杯以示問好，“早上好，湯姆。需要一頓安靜的早餐嗎？我可以幫忙，為你擋去一些雜音。”

就聽旅店外就響起奧萊德的大嗓門，“嘿！早安，鮑勃。給我準備一份大土豆套餐。”

歇洛克聽聞熟悉的叫嚷聲，旁若無事地在餐桌落座，向對座的凱爾西報以标準紳士微笑。

“傑瑞，我的弟弟，何必多次一舉。讓傻高個先生飽餐一頓，食物會堵住他的疑問。還是說，你想盡快從他嘴裏套出一些故事？”

「我至于分秒必争嗎？這又不是破案比賽。」

凱爾西也回以微笑，拒不承認記得昨夜那一句請別幹擾。另外，将錯就錯的兄弟戲份怎麽開場了？

“親愛的哥哥，你總是如此多疑，不懂體諒我的用心良苦。”

歇洛克握着刀的手微不可查地一頓。

如此耳熟的語氣，像他面對邁克羅夫特的場景。其實也不盡然，在有外人在場時，他對聰明的哥哥足夠尊重。

“嗨！兩位史密斯先生。”

奧萊德一進餐廳，興高采烈地和兩人打招呼，“早安，看來你們休息得不錯。我們……”

歇洛克緩緩側頭，淡淡看了一眼奧萊德，就是他打頭叫的史密斯兄弟。“奧萊德先生，還請先安靜地享用早餐。”

奧萊德被看得瞬間閉嘴，擦了擦額頭不存在的虛汗，又小聲嘀咕，“真是脾氣不好的史密斯們，誰惹他們了？”

還能是誰。

凱爾西側頭看窗外藍天白雲，不想追問為什麽也将她也歸類到壞脾氣的範疇。

早餐風平浪靜地過去。

奧萊德再也忍不住，追問起兩人昨夜的事。

“原諒我的莽撞，我就直接問了，亂葬崗是被某位大人物看上了？是要請村裏人幫忙，改建成為馬場嗎？”

歇洛克冷漠反問， “不然呢？我們不遠萬裏來亂葬崗挖屍體嗎？”

奧萊德尴尬地摸了摸鼻子，昨夜可不就将兩位史密斯當做了盜墓賊。“昨夜都是誤會，村裏只是不想招來厄運。”

凱爾西适時提問，“領隊先生，您在詢問之前沒有什麽想說的？明多拉村如此忌諱盜墓賊，究竟是什麽原因？

可別欺瞞了，不查得清清楚楚，我們絕不會向子爵大人提交此地可用的報告。”

奧萊德艱難地分辨着威爾士口音的話語，有些猶豫是否該說亂葬崗的過去。

萬一被調查得太清楚，說不定改建馬場的事情就泡湯了，順帶泡湯的還有一大筆勞務費。

“咚！”“咚！”

只見兩個錢袋同時被放到桌上。

金幣的叮咚碰撞聲讓奧萊德的心跳快了一拍。

他偷偷計算着，兩袋錢少說該有三十四英鎊，壓根沒去想為何被給了雙份的錢。

歇洛克沒去看多出的一袋錢，為了得到線索，完全不必在意破費多少。

奧萊德卻怕兩人收回其中之一，匆匆将兩只錢袋都收下，吐露出那一段過往。

“像我這般誠實的人，在明多拉村找不到第二個了。其實也不是不能說，大家都不願開口，是因為一個詛咒。

三十三年前，就是我出生的前八年，亂葬崗還是慈善公墓。”

慈善公墓維持了近十年，出資最多的富商破産了。

這一片公墓又茍延殘喘地運營了幾年，十七年前徹底淪為了亂葬崗。

“那時，人們已經習慣了把無主屍體往這裏埋，村裏起初也沒太在意，但後一年的夏天就出現了怪事。”

奧萊德還記得小時候的可怕場景，“那是六月仲夏夜，村裏聽到西邊亂葬崗的怪聲，像是貓慘叫，又像是啊小嬰兒在哭。最怪的地方在找不到蹤跡，白天壯勞力就去查看，沒有野貓留下的痕跡。”

那樣的情況斷斷續續持續了三個月。

一直都沒能找到古怪聲音的來源，卻在九月中旬後就再未發生。

“可是第二年的仲夏，它又來了！”

奧萊德當時十歲，“我記得很清楚，六月十日，周六滿月。鬼叫聲又出現了。”

與第一年一模一樣，村裏人白天再去亂葬崗，依舊找不到任何奇怪的蹤跡。

村裏有幾人壯着膽子，夜間在墳地守着想弄個明白。

然而，那時的煤油燈不夠防風，曠野風大是一吹就滅。別說弄清情況，那幾人還紛紛表示撞到惡魔了。

“福特大叔親耳聽從地下發出來的怪叫，一隊人沖過去什麽都沒抓到，但豎着的十字架倒下來。不只倒了一個，凡是有怪聲的地方，十字架都倒了。”

奧萊德說着背脊有些發涼，捂住茶杯暖一暖發顫的手。

“後來我們都很害怕，不知怎麽的就有了流言，說亂葬崗那片地是被詛咒的。凡事沾上了與它相關的東西，都會給人帶來厄運。

最初出資修建公墓的赫爾曼先生，是一位大善人。但他沒逃脫家破人亡的命運，只是因為開挖了那片不祥之地。”

歇洛克毫無同情地打斷奧萊德的自我恐懼，“赫爾曼先生具體做什麽生意？以及他去世時的年齡？”

奧萊德愣了愣，“好像是跨洋生意？我只知道他販運東方的貨物。去世時，應該有六十多歲吧？”

遠洋生意，東方貨物。

凱爾西就兩點上做了着重标記。至于赫爾曼的死亡年齡，就常年在海上漂泊的人而言，當時六十五歲并不算早亡。

“領隊先生，你們認為厄運與亂葬崗那一片地的詛咒有關。除去赫爾曼先生的遭遇，還有別的佐證嗎？這一詛咒的具體來源又是什麽？”

歇洛克問得更為一針見血，“是不是與東方有關？”

“哦！你們怎麽會知道？”

奧萊德不由自主雙臂環抱，害怕地抱了抱自己。“當然有其他的厄運出現過，而它很可能來自東方。我們叫它「仲夏瘋裏的亡靈詛咒」。”

歐陸民間流傳着仲夏瘋之說。

夏季月夜，人們很可能過度放大感官，容易陷入欲往與混亂中。當黎明破曉，陽光驅散了月色的瘋狂，又恢複了人間的秩序。

這段時期，在遙遠的東方也是亡靈出沒的鬼月。

容易迷失自我的仲夏夜，加上赫爾曼從東方沾染的亡靈邪祟，在兩種力量的疊加下，讓亂葬崗變得無比詭異。

“剛剛說的福特大叔一隊人，翻查了倒下的十字架後全都病了，上吐下瀉了很多天，其中有兩位不幸去世。”

奧萊德表示這不是個例，後來怪聲出現的時間內，踏入亂葬崗的人不少都患上相同症狀。

“村裏人當然不敢再去，但盜墓賊會把沾着厄運的東西挖出來。起初我們不知來的是什麽人，被他們借住的人家倒黴地病了。”

此後，明多拉村的态度越發強硬，特別在夏夜加強了巡邏力度。

這種情況維持了十一年，可從五年前起怪聲消失了。

“這幾年，在村裏的堅決反對下，無主的屍體也不再運往亂葬崗，也很少再見來挖墳的人。

只是三個月前，幾個小賊在老樹邊上刨出一個坑，我沒能現場逮住他們。為了以防萬一，這個月又到了仲夏，我就加大了夜間巡查力度。”

話說到此，其實随着怪聲五年的銷聲匿跡，明多拉村人對亂葬崗的恐懼漸漸淡了，如今更希望能有人出資徹底處理了那塊地。

“我知道的，全部說了。”

奧萊德有些後悔，是不是交代地太徹底，就見對座兩人一臉的慎重。“兩位不知現在有什麽安排？亂葬崗那塊地能被征用嗎？”

“都挖出來，徹底翻查。”

“都挖出來，徹底翻查。”

不約而同，凱爾西與歇洛克語氣堅決。

亂葬崗的怪聲絕不簡單，在過去的十一年中，此地很可能被某位嫌犯當作了抛屍地。

奧萊德瞪大雙眼，“全挖？可行嗎？”

“為子爵服務的要點之一，不怕迎難而上。馬場最看重土地的情況，必須要一寸寸查清楚。”

凱爾西示意奧萊德稍安勿躁，“不論最後能否定此地為馬場，我們都需要符合條件的人手，期間明多拉村人的幸苦費一點也不會少。”

錢多，壯人膽。

奧萊德一咬牙，應下會辦妥一切。

兩人都沒再看匆匆離開的奧萊德。

歇洛克想事先寄出的信，最遲明天應該回應了。“傑瑞，我為你找了個幫手。那一地的屍體，多一個幫手也好。”

“真巧。”

凱爾西想着提前送往A吧的信，算算時間也快了。“湯姆，我也為你找了個幫手，他最遲明天應該會到。”

說是說為對方找個幫手，實則不必明言，此次兩人要合作破案。

歇洛克先走一步，正要健步如飛再去亂葬崗，剛出旅店門口就遇上一輛馬車。

“嗨！我來得夠快吧？”

巴爾克從車上跳了下來，對着歇洛克熱情招手，“一到明多拉村，問清旅店位置就來碰碰運氣，你的信上可沒寫具體落腳點。”

巴爾克邊說邊打量歇洛克的喬裝易容，“幸好，這次沒換一張我完全認不出的臉，否則就要錯過了。”

歇洛克微微點頭，以示歡迎。

巴爾克又興致盎然地說，“說起錯過，歇洛克，剛好要介紹一個人給你認識。你恐怕想不到，這次來不只為你，我收到了兩封屍檢邀請。

多巧，班納特先生也在明多拉村附近，就是我曾在信中提到的S。你們在劍橋錯過了，這次……”

是耳熟的聲音。

凱爾西後一步走出旅店，正對上巴爾克一秒變成驚訝臉。

“哇哦！班納特先生，我親愛的 S，你怎麽……”

巴爾克瞪大雙眼，左看看凱爾西，右看看歇洛克，兩人如出一轍地喬裝。

“你們早就認識了？怎麽穿了同一種制服？不對，那你們不會分別寄信給我。上帝，誰能說說到底是怎麽一回事？”

“傑瑞，請帶他一起去亂葬崗。”

歇洛克直接繞過巴爾克，對他的語無輪次視若無睹，而大步流星地朝前走去。

“好的，湯姆。”

凱爾西轉眼間明白前因，除她之外，會将巴爾克請來的只有E.E。

她配合地演出，對一臉懵的巴爾克颔首致意，“請吧，走朝西的那一條路。”

湯姆與傑瑞是什麽亂七八糟的魔鬼？

巴爾克拍拍額頭，緊跟上凱爾西。他只能向看起來好說話的人發問，“S教授，發發善心，告訴您的學生，傑瑞怎麽認識湯姆的？

啊，不對，都被你們弄暈了。是凱爾西·班納特怎麽認識歇洛克·福爾摩斯了？”

凱爾西聞言腳步一停，目光如炬地看向巴爾克：“你稱呼湯姆，歇洛克·福爾摩斯？”

巴爾克理所當然地點頭，“這有什麽不對嗎？”