神探班納特[綜名著]

第14章

樓下四人已經落座。

凱爾西可以确定，還未出現的賓利小姐怄氣憋屈了很久。不過，既然昨天賓利親自登門尋求幫助，她好脾氣地不再多加計較。

昨天初步觀察，賓利家這位年收入四五千英鎊的年輕富商，并不像大多倫敦有錢人的傲慢，而是他秉性随和，遇事常有三分猶豫。

今天再看賓利與達西的相處狀态，從賓利身體無意識的微傾角度可見，他遇事後向達西求問的可能性很高。

八成可能，有關登報致謝，賓利征求并接納了達西的意見。

那些都不重要。

凱爾西對賓利微笑，“今天的報紙讓我再次确定，認識賓利先生是一件令人愉悅的事。你對不知名絡腮胡先生的感謝，正是倫敦最需要的美好。

我們敬重每一位面對危險毫不退縮的英雄，哪怕他們沒有高貴的身價，但已有了高貴的靈魂。”

這番贊美說得冠冕堂皇，既然賓利做到了她的要求，她也不會揪着一點不放。

“尼采說，當你凝視深淵，深淵也再凝視你。反之亦然，當我們敬重高貴，高貴便也會降臨己身。願賓利家與高貴同在。”

賓利被稱頌地有些不好意思。

想起前天卡洛琳的尖叫着拒絕道謝，讓他沒能果斷地決定登報表示謝意。還是去詢問了達西的意見，被提醒了必須登報的兩個理由。

第一點很簡單，被救了說謝謝是基本教養。

第二點很現實，賓利家只要還注重名聲，就不能被人抓住反咬救命恩人的說法。

卡洛琳在金絲街的證詞，聽清楚的人并不多，但那也不是秘密。

如果被有心人利用來攻讦賓利家，聲譽受損會影響到賓利家的産業，更不談卡洛琳會收到怎樣的嘲諷。

賓利聽後決定立即登報道謝，而他并沒有凱爾西贊美的純粹。

以往倫敦總是充斥着恭維的虛詞，眼下凱爾西的鄭重其辭誇贊，讓他如同面對最敬重的神父，又羞愧又欣喜。

雷斯垂德默默喝茶，沒什麽好驚訝的。魔鬼蠱惑人心，日常操作而已。

達西也靜默地沒有多言，或許賓利不了解尼采的另一段話更好。

「其實人跟樹是一樣的，越是向往高處的陽光，它的根就越要伸向黑暗的地底。」

卡洛琳下樓時，正看到賓利與人相談甚歡。

她深吸一口氣，擡起下颚，款款走向客廳。原本憋着的氣，卻在見到凱爾西的一瞬哽在喉間。

上帝啊！沒有魔鬼，只有天使。

仁慈的主請寬恕她的妄言，原諒她曾對這位素未謀面的紳士破口大罵。

如果早知凱爾西氣度不凡，絕不可能是泛泛之輩。她怎麽可能質疑其心懷惡意，是故意弄一招登報道謝讓自己出醜受氣。

凱爾西看起來與她差不多年紀，可能還年輕一兩歲，雖不符合女人該選擇比自己年長的丈夫标準，但将來必定是一位再優秀不過的婚約對象。

卡洛琳克制住發散思緒，不論其他人如何迷人，她心裏的理想結婚對象只有達西先生。

她恢複了慣常表現的落落大方，無論如何，都不想在優秀的紳士們面前失禮。

賓利看到卡洛琳緩和的神色，心中松了一口氣，笑着為妹妹與凱爾西相互介紹。

凱爾西很平靜地寒暄，只做沒發現卡洛琳匆忙間的态度轉變。

培根在《習慣論》裏提及，注意你的性格，它會成為你的命運。顯然，賓利小姐并沒在登報道謝中吸取教訓，确實也應了本性難改。

凱爾西并不關心卡洛琳的命運，也從不指望每個人都會承認不足而取長補短。

她只想處理案子，提起上周六。“今天來，要詢問一些細節。搶劫案發生後，劫匪一路逃竄未遇太多阻礙，有理由懷疑是預謀型犯罪。

賓利小姐可否告知，你前往哈瑞蛋糕店是臨時起意，還是早做好的安排？”

剛問出口，凱爾西就有了答案。

結合之前所發生的事，當下卡洛琳看向達西眼神，足以說明她去蛋糕店排隊是荷多巴胺上了頭。

或許該換種表達，是為了愛情。或許還能向更深層挖掘，是愛慕達西及他所擁有的一切。

卡洛琳不可能承認，她去金絲街是為制造機會與達西偶遇。

“是臨時起意，想試一試被贊頌有佳的哈瑞巧克力蛋糕。聽朋友說它給人幸福的味道，我也想體會一下這種美好。”

凱爾西輕輕颔首，不在意卡洛琳是否無中生友，更不在意她是否懂得品味美好。“确定是臨時出行，基本就排除在逃罪犯故意向賓利家尋釁的可能。”

根據目前所知，班傑明家的店鋪，當日案發前不曾對外營業。

三十三歲的班傑明與他十二歲的兒子比爾，兩人一早前往城郊的莊園。為一位客戶測量頭圍，商議訂制社交季新款帽子的圖樣。

下午三點，父子兩人剛剛回到薰衣草街店鋪，正是稍作整理，準備經營到晚飯時間。

十分鐘後，帽子店店門尚未大開，兩位劫匪入店。

廢話不多，一個人劫持了比爾，暫且稱其為劫匪A，他威脅班傑明将所有現金交出。

班傑明生怕兒子受傷，不敢大聲呼救，立即将財物都上交。

劫匪B拎起錢袋。

與此同時，劫匪A綁住比爾，堵住他的嘴，又将其打暈。

劫匪A威脅班傑明，要他乖乖送兩人一程，到地方放人，否則就地殺了比爾。當然，如果班傑明不老實，之後他們的人也會殺一個回馬槍。

班傑明被刀抵住後腰，無奈下，他只能答應為兩位劫匪駕車。

之後，他戰心驚又不得不橫沖直撞，差一點就在金絲街發生了車禍。

在此期間，去班傑明店鋪的客人發現昏迷的比爾。無法将人弄醒，匆忙間向巡邏警察報案。

之後，雷斯垂德與格雷格森等多方追蹤馬車，但還是被劫匪順利潛逃。

以上，這次搶劫案可視為閃電式作案。

兩位劫匪顯然有備而去，摸清了班傑明店鋪的情況，更了解周六下午時段尤思頓一帶的路面情況。

最初斷案，不能直接排除劫匪一箭雙雕的可能。

說不定他們計劃好搶劫在前，而制造賓利家的車禍在後。理由能是收錢搞事，也能是原本就有仇。

“被故意尋釁？”

賓利搖了搖頭，“這個可能性很低。菲茨威廉和我也是當天中午才決定，三小時後去金絲街。”

這樣的話，不管卡洛琳出行目的是什麽，三人都是臨時決定去金絲街。現在能排除劫匪有計劃地向賓利家挑釁。

凱爾西對雷斯垂德輕輕點頭，如此一來，就是之前分析的另一種情況。

劫匪選擇金絲街為轉彎點，是看中了周六哈瑞蛋糕店的熱鬧。

他們了解道路情況，駕車制造人群恐慌與混亂，是為了更好地逃跑。在丁字路口轉彎後，竄入街巷，很快就使出一招金超脫殼。

留下從帽子店借用的馬車與被綁弄昏的班傑明，兩位劫匪卻逃之夭夭了。

雷斯垂德再仔細确認一遍，上周六賓利與卡洛琳的出行軌跡，以及他們的仆從最近有無異常。

随即提出告辭，為凱爾西引路，兩人要再次探查薰衣草街的班傑明帽子店。

幾人在路口分別。

一直保持沉默的達西在登上馬車前說到，“有需要就來找我，務必盡早抓到劫匪。”

“好。多謝達西先生願意援手。”

凱爾西點頭致意，達西在表态願意盡全力動用倫敦人脈。某種意義上，這位算是外冷內熱。

需要找達西幫忙嗎？

現在還沒有定論，最基礎要先确定兩位劫匪的大致體征。

這一關鍵點，雷斯垂德反複詢問了班傑明很多次，竟然還沒得出準确結論。

薰衣草街·精品帽子店

敲門前，雷斯垂德猶疑，“當被害人遇到突發危險，事後很有可能記不清案發場景。班納特先生，你要做好無功而返的準備。對班傑明父子，我真沒更多辦法了。”

凱爾西不會誇口有百分百的把握。詢問需要技巧，調查人的語氣、神态等等，都會影響被問話者。她只戲谑地打量雷斯垂德，“探長，我們不一樣。可能你過于嚴肅，不夠和善可親。”

雷斯垂德：見鬼的不夠親善，是不夠蠱惑人心吧！

一小時後。

雷斯垂德面無表情地看着屋內三人，親眼見證班傑明父子的神色變化。

案發五天以來，他不只十次地來此詢問案情。

每次，班傑明與比爾都愁眉苦臉地回憶，卻一直說不出更多有價值的線索。

今天，凱爾西坐下不到十分鐘，三人随意聊着帽子制作，天馬行空到完全脫離案情。

班傑明父子倆很快一掃不安，僵挺的身體也放松下下來，一臉信服又安心地看向凱爾西。

雷斯垂德在短短一天內，第二次看到類似表情，父子倆面對凱爾西就像面對神父，說得再誇張些就像面對天使降世。

不知不覺，班傑明父子在凱爾西的循循善誘中，兩人說了不少事零碎細節。比如綁匪A的身高位置，比如綁匪們進店時，他們為什麽沒引起警覺。

只見凱爾西将線索都糅合聯系在一起，速寫本上已有幾幅畫像。

“嘶——”

班傑明倒吸一口涼氣，對着肖像畫頻頻點頭。“對！拿刀劫持我的人，就是他。”

雷斯垂德定睛一看，分別是劫匪入店的場景再現，還有劫匪A的正面肖像畫。他努力五天沒結果，魔鬼一小時成功。這個世界還講道理嗎？