神探班納特[綜名著]

第2章

『這是一個最好的時代，這是一個最壞的時代。』

1874年，4月1日，陽光驅散泰晤士河上薄霧。

晨間七點半，乍暖還寒。餐桌就坐，先來一杯英式紅茶，讓離開被窩的身體暖和起來。再慢條斯理切着白瓷盤裏的煙熏鳕魚，配上塗抹橘子果醬的吐司面包。落地窗外，庭院春光融融，一天的悠閑從早餐開始。

那是屬于倫敦西區的安逸清晨，遙遙相對，東區白教堂彌漫着揮之不去的破爛腥臭。

小巷，陰暗潮濕。

凱爾西清醒時頭疼欲裂，發現自己俯卧倒地，像被扔進洗衣機翻滾幾圈，身上沒一處舒服。

她記得自己分明死透了。國際聯合抓捕行動突生變故，作為特別調查部主管，她成功潛伏進犯罪集團大本營揪出首犯。而收網時總有人要斷後。

當時，凱爾西選了斷後，不幸在最後一刻的爆炸中被炸碎。沒想到會借屍還魂回到一百三十多年前，十六歲同名的少女身上。

原主陌生的記憶湧入腦海，來不及去整理，睜眼觸手可及是一大片血淋淋的紅。

——這裏是兇殺現場。

中年婦人長發過肩，驚惶地仰倒在血泊，腦袋重重歪向左側。

她的裙子與內衫從上到下被利器割開，從胸口到腹部都暴露在空氣中。右手死死捂在小腹上，而左手呈抓握狀徒勞地垂在地面。

凱爾西正對上了婦人死不瞑目的雙眼，腦中崩出了‘瑪麗女士’的稱呼。

瑪麗，四十二歲，暫住倫敦最混亂白教堂區的妓/女。當下提起妓/女，似乎所有人都能心安理得地報以鄙夷，但瑪麗并不是一個壞人。

在沒錢無路可走的倫敦，是瑪麗對走投無路的原主伸出了援手，無償提供了一處歇腳的地方。誰想她們都沒逃過橫死的命運。

正在此時，粗犷的叫嚷聲響起，“快，這邊！我看得清楚，開膛殺人狂穿着灰罩衫。和大夥之前猜得不一樣，他不壯實，瞧着有些瘦。”

四道急促的奔跑聲由遠及近，不到三五分鐘就出現在巷口。

大聲叫嚷的男人突得站定，不由自主退後一步，緊握住手裏的木棍。

“我的上帝！三位警官，不好了！開膛手居然醒過來了，對，他腳邊的屍體就是瑪麗。天啊，他有沒有武器？”

凱爾西按着發漲的太陽穴，剛剛立定，目光掃視附近。半米外地上有把沾滿血的水果刀，背後就傳來大聲呵斥。

“傑森！站着不許亂動！”

雷斯垂德厲呵着與兩位警員成包圍狀，紛紛舉起左輪手//槍，對準屍體邊的人。“我命令你現在雙手抱頭，慢慢轉身！我數到三，你不照做，我們就開槍了。三……”

空蕩小巷一望到底，除了五人一屍之外，沒有多餘的存在。

那麽傑森叫誰？

不要錯漏來者的用字，是他，不是她。誰是他？

凱爾西稍一垂眸，她穿着男式勞工的舊罩衫，而燈芯絨長褲褲腳早已磨破。

綠色工裝被洗到發灰，眼下胸前又噴濺上大片血跡。如果視力差些，勉勉強強能叫它灰罩衫。

這一身與少女相差甚遠。

維多利亞時代，以紳士與淑女的禮儀為标準。即便是荒誕劇院的舞臺上，也不會演出女扮男裝的戲幕。

女人幾乎都一頭長發，只要邁出家門，沒有一個不穿束胸衣，沒有一個不着裙裝。除了瘋子，哪怕是中年洗衣女工與鄉間勞作婦人，都必須遵守社會給女人定下的規則。

如今，凱爾西卻身着貨真價實的男裝，胸腹沒有束胸衣，只有幾重裹布。

加之标準男士短發與男款皮鞋，再以她能模仿僞聲的本領，說是少年，從頭到腳找不到一星半點的違和。

這個時代的規則，很多人都不深思正确與否。

像是對女人定下的束縛，像是認為犯罪者幾乎都是下層窮鬼。偏見無處不在。

因此，現在背後有三把蓄勢待發的槍。

“二……”

雷斯垂德眼見屍體旁邊的人靜默不動，想起一個月來的連環殺人案，以及一周前寄到警局的挑釁信。

一個月來，深夜到清晨的時間段內，混亂的東區白教堂接連死了三個被開膛破肚的妓/女。

被害人都四十歲出頭，最為可怕的是兇手的犯罪手法——割喉，開膛，割走腎髒、子宮等器官，留下腸子一地的屍體。

一周前，自稱是開膛手傑森的人給報社寄信，信中公然嘲笑蘇格蘭場。以血紅字跡威脅到，如果不警方抓不到他，他就會繼續殺戮，将更多的妓/女開膛破肚。

案發中心白教堂區人心惶惶，小部分住戶自發組建了巡查隊。

今早，老湯姆巡查時在巷口外發現異常，地上倒着一仰一俯兩人，看樣子疑似有人行兇但遭到反抗。

稍稍走進，好大一灘血跡！血泊裏不正是妓/女瑪麗。

老湯姆不敢正面驚動俯倒的行兇者，跑也似地就去找了最近的警察。

‘一！’

雷斯垂德剛要報出最後的數字，看到屍體旁的人動了。

這人沒有雙手抱頭，更沒有慌亂驚恐，而是挺直背脊轉過身，微揚下颚，眼神輕慢從他們四人身上掃過。

“早上好，探長。霧氣散了，看來今天天氣不錯。那請重複一遍，你在命令誰？”

凱爾西漫不經心地擡眉，似笑非笑，不急不緩地開口：

“愛因斯坦是說過想象力比知識重要，但不包括你們無用的想象力，能随意指定殺人兇手。哦，很抱歉，我忘了你們怎麽可能認識愛因斯坦。”

他X的！

多麽傲慢的口吻，多麽讓人不适的貴族腔。這人竟是上流社會的西區佬。

雷斯垂德卻不自覺地下移了舉槍的手。在倫敦，穿着可能會騙人，總有人會攢錢買件好的。但口音很難改變，西區人可不會有耐心教導勞工。

更何況，有錢佬與生俱來的傲慢從骨子裏散發出來，連破舊不合身的衣物都遮攔不住。

再細看少年黑發，說不定來自某個古老的藍血家族，臉上的血污也遮擋不住其眉眼精致。

這種人一點都不像殺妓/女的兇手，與其說不會，不如說不屑，就像獅子都不正眼看老鼠。但為什麽會出現在最貧窮最混亂的白教堂區？更是被發現與被害屍體同處一條小巷？

“生活要有追求，比如尋找真相。我認為蘇格蘭場也該有些追求，不要只記得伸手問議會索取撥款，更該保護倫敦市民的安全。”

凱爾西似在說明來此的原因，又似再譏諷在場三個警探的無能。

下一刻，她話頭直轉向老湯姆。“比起那些，這位先生在指控我之前，請先回答一個非常簡單的問題。我穿的外套有幾種顏色？”

老湯姆早就吓住了！

他看到衣衫破舊的消瘦男人卧倒在瑪麗屍體邊，看到瑪麗一手捂住腹部的動作，看到瑪麗另一手想抓住兇手而無力垂下，看到作案刀具甩在兩人身邊。可是想破腦袋，都沒料到少年清醒後的樣子。

“我，顏色？”老湯姆有些結巴，不由自主地按壓眼睛，又拍了拍太陽穴。

論身材魁梧單打獨鬥，他不應該害怕才對，但苦勞力冒失地指認貴族或紳士是兇手，可能帶來無窮無盡的麻煩。階級壓制，弄不好是家破人亡。“它，它是灰色的。”

老湯姆求助般地轉頭，希望雷斯垂德探長能說些什麽。“是一件全灰的衣服染了血，不是嗎？”

老湯姆起誓，“向上帝發誓，我真的看清楚了。今天，天蒙蒙亮起床開窗，發現空蕩蕩的巷子裏有穿灰衣服的人經過。

吃早飯時，我越想越覺得不對，那個消瘦的人影很陌生。立馬出街巡查，發現了瑪麗被殺了。這位倒在瑪麗屍體邊上。”

“一件綠底衣服，你說全是灰色？更不提霧氣剛剛散去，之前能看清多少？很遺憾，我不認為你的證詞有效。”

凱爾西對老湯姆搖頭，看他眼底充血，不時按壓眼睛。“你最近視力模糊，常覺眼前有霧。伴随憂慮、驚恐、暴怒，有幾天夜裏還會失眠。想一想，你有多久很難認出綠色了？很不幸，你很可能病了導致色弱或色盲，建議找醫生做個眼底鏡檢查。”

見鬼了！

這是被偷窺，被跟蹤到床頭了嗎？

老湯姆瞪大了雙眼，這些症狀他居然都有，但從沒有在意過。

在幹了一天體力活後，又要擔憂殺人狂魔出沒時，誰不會有些大大小小的症狀。而且倫敦不時有霧，他看東西霧蒙蒙的，能出什麽問題？

然而，雷斯垂德與另兩位警員聽得都蹙起眉，認為老湯姆的證詞有誤。全都收回了對凱爾西舉着的左輪。

“我是蘇格蘭場的G·雷斯垂德。先生，怎麽稱呼？”

雷斯垂德緩和了語調，不再是嚴厲地對待殘忍兇犯的質問，而假設起另外的可能。有人倒在案發現場，除了真兇外，也很可能是第二個受害者。

“可以稱呼我，班納特先生。”

凱爾西報出姓氏。以如今蘇格蘭場的警力，在英國南北工人、外國移民大批湧入倫敦，又沒有完善身份登記系統的十九世紀，不可能将她的來歷調查一清二楚。

何況，原主也剛到倫敦一個月，熟悉她過去的人都死了。

“好的。班納特先生，請說一說你為什麽會暈倒在案發現場。”

雷斯垂德說着，示意副手拿出記錄本，聽了一段簡短而明确的陳述。

回想了原主的經歷，凱爾西又以自己即興扮演的‘有錢人’角色，對破案愛得深沉為開端：

“接連發生的命案，讓我五天前來到白教堂區調查真相，瑪麗給我提供了住處。她的工作性質決定了晝伏夜出，一般都會在天亮前五點半回家，準備早餐吃過飯再休息，但今天晚了。

六點十五分，我出門查探情況。進入小巷時有霧，我無法看得太清楚。行兇者背對着我的視線方向，朝被害人捅了又拔/出兇器。我叫到‘住手’，被害人重創倒下，兇手手裏的兇器落後，從巷尾方向逃了。”

事實上，原主是走投無路來到白教堂。今天她一直沒等到瑪麗回來，不安地出門查看情況，撞上了兇案進行時。

當場，她脫口而出的低呼驚走了兇手，而匆忙上前确定了被害人是瑪麗。

瑪麗腹部中刀，一下子就無力地朝天仰倒。

原主驚慌失措，想給瑪麗止血又不知能怎麽做。那一刀極狠，瑪麗很快進少出氣多，努力地想說什麽，但沒能再說出一個完整單詞。

“我湊近只能聽到瑪麗說S、S。當時場面混亂，沒注意身後的情況，等覺得身後有風，還來不及回頭就被一下擊中脖頸，暈了過去。無法确定是兇手去而複返，還是其他人做的。”

那一刻，原主挨的一下極重，被瞄準了致命部位，導致當場死亡。

不過凱爾西摸過脖子，在她清醒後身體上的重傷都消退了。

目前的不适很可能是時空作用力造成，因為原主因饑餓因勞累等造成各類小毛病，全都消失地一幹二淨。

這是無法二度證明的猜測，沒有可行性數據加以比對。從沒想過，她一直以實證做出判斷，有天只能說‘遇事不決，量子力學’。

雷斯垂德見凱爾西臉上略顯苦澀，他壓了壓嘴角，有點幸災樂禍。

有錢做什麽不好，舞會、獵鹿、各種俱樂部沙龍，哪一樣不好玩，非要進行深入貧民窟的偵探游戲，不但給蘇格蘭場添亂，還是自尋麻煩。

“謝謝配合。”雷斯垂德不想與富家公子玩角色扮演。“如果可以，留下聯絡地址，以便告知你遇襲的調查情況。”

凱爾西将三位警探的嘲諷都看在眼裏，伸手捋了捋額前碎發，毫不介意地給出标準紳士微笑。

“你們應該明白，班納特的名譽不容一粒灰塵。今天對我的錯誤指認，只有找到真兇才能徹底清洗。維護名譽的責任，我必須進行到底。”

凱爾西哪來錢，原主除了祖傳的懷表，窮得只有5個先令。不管怎麽來錢，必須先找個地方住。假設再回瑪麗的租房，不提有多危險，今天她就付不起續租的錢。

剛才警探們當機立斷地拔槍，将她視為嫌疑犯。現在她選擇主動配合蘇格蘭場工作，最好安排一間獨立房間。

警局出面安排，總比她初來乍到匆忙尋找好得多，房租應該也能遲些再付，如果能包吃包住一段時間就更好。

凱爾西從善如流，“如你們所願，我會好好配合。對此，我不介意雷斯垂德探長提供一個落腳點。據說蘇格蘭場擅長解決市民的麻煩，有問題請克服一下。”

看，多麽彬彬有禮的紳士姿态；聽，多麽理所當然的安排口吻。

雷斯垂德瞪大雙眼，他介意！誰也別攔，真想揍一拳這該死的傲慢！

凱爾西：我承認有賭的成分。不過戲已開場，只能由我叫停。

作者有話要說：

新文開啓，求收藏求評論~

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再說下時間線，綜合名著世界，以福爾摩斯探案集為大致參考時間。重要的事情說三遍，架空、架空、架空歐洲，文中事件與現實歷史不等同！