神眷

第31章 試探與反試探

自從在餐桌上被莫名其妙地貼上了那莫須有的“标簽”之後,羅傑發現貴族們對待自己的态度又熱情恭敬了幾分,只是這種熱情與恭敬之後卻隐含着絲絲的蔑視,讓羅傑感覺極其不舒服。

午餐之後是飯後消遣的階段,酒足飯飽的貴族們三三兩兩地湊在一起聊天、打牌，或是前往宅邸前的花園散步消食。

令人吃驚的是,在裏昂開口告辭之前，羅傑卻被艾茵叫住,表示希望能與他“單獨”聊一聊。不得不說，在艾茵提出這個邀請的瞬間，即使同樣正中羅傑的下懷,羅傑卻仍舊不由得感覺到了些許的不安。

“我不同意！”聽到艾茵的邀請之後，萊森特頓時警戒了起來，如果不是羅傑與裏昂手疾眼快地一左一右壓制住他，還不知道他會做出什麽樣的事情來。

“我知道您很關心艾爾瑪先生，但是我可以向神祇發誓，我不會對他做什麽的，況且艾爾瑪先生也是貴族，不是您的仆從，他有能力自己決定自己的事情，不是嗎？”艾茵笑得異常得體，隐隐還帶着幾分勝券在握的篤定，而他的一席話，自然讓無話可說的萊森特等人将目光投在了羅傑的身上。

雖然無論是對艾茵懷有敵意的西奧多和萊森特、還是對艾茵觀感平平的裏昂都表現出了不贊同的态度，但是羅傑仍舊在思索了片刻之後點了點頭，接受了艾茵的邀請。

歉意地看了裏昂和西奧多一眼，以眼神示意他們不要擔心，自己有分寸，會确保全身而退，同時對于萊森特那仿佛要被丢棄了一般擔憂忐忑又可憐巴巴的模樣在心裏無可奈何地翻了個白眼，羅傑轉身跟在艾茵的身後走向樓梯，卻聽見後方的萊森特突然開口。

“如果你要跟羅傑私下聊一聊的話，那麽我想去參觀一下這座領主府邸。”

艾茵吃了一驚，轉頭看向萊森特，一時之間有些鬧不清楚他在打什麽注意。

“反正我現在無事可做，想要找一點感興趣的事情打發一下時間，不可以嗎？”萊森特頗有幾分輕描淡寫地說道，态度卻異常強硬，黝黑的眼眸直直地看着艾茵，似乎醞釀着什麽讓人看不懂的東西。

“……自然可以。”艾茵躊躇了片刻便爽快地同意了，并且派遣管家伯格替他充當向導，或者說是為了防止他亂逛到什麽不應該對外人開放的地方。

雖然已經五十多歲了，但是伯格卻并沒有他外表看上去那麽無害，起碼在羅傑以手環的能力粗略來看，這位管家顯然是現在萊森特所無法應付的狠角色，也無怪乎艾茵可以毫不擔心得放任萊森特去閑逛。

只可惜，艾茵對于萊森特這位外界傳言孤僻而木讷、不争不搶、萬事不關心的王子的理解仍舊還是流于表面，并不了解他的本質，不然，他此刻肯定就會像是羅傑與裏昂甚至西奧多一樣滿心忐忑，生怕這家夥受了刺激，突然又做出什麽令人發指的事情來。

離去之前以眼神再三叮咛裏昂和西奧多要時刻注意萊森特，羅傑懷着難以言喻的擔憂被艾茵帶着來到了他堆滿各種大部頭書籍的書房，坐在柔軟的座椅上，看着艾茵關上書房的門。

“我想，我們還是開門見山吧。”轉過身，艾茵走到羅傑對面的寬大書桌之後坐下，手肘撐在桌面上，雙手交叉抵在下巴處，薄薄的嘴唇彎起一個讓人感覺不怎麽舒服的弧度，“其實，我已經注意你們很久了，只是沒有想到我想找的那個人竟然是你，怪不得威廉姆提醒我要多多關注一下你。”

“你、你知道了？！”羅傑看起來吓了一跳，眼神瞬時間變得心虛了起來，一邊在心裏估測着威廉姆到底告訴了艾茵多少事情，一邊做出一副豁出去了的頹喪模樣，“是了……畢竟艾茵特斯是您的領地，我、我們在您的眼皮子底下闖了那麽大的禍，您不可能不知道……”

“是的，我當然知道，畢竟能夠輕而易舉地觸碰那種碎片的，只有佩戴手環、擁有神祇庇護的神眷者，所以能夠從盜賊公會中不費吹灰之力地順利将我派了許多人才千辛萬苦獲取的碎片拿走的人，必定也是神眷者。”艾茵滿不在乎地揮了揮手，“但是這不重要，為了表示誠意，那一小塊碎片即使讓給你也沒關系——重要的是，明明身為可以輕而易舉地獲得一切的神眷者，你為何要以那種身份留在萊森特這個只有名頭卻沒有什麽實際前途的王室王子身邊？——當然，不要對我說什麽感情，這太荒謬了。”張口打斷羅傑欲言的話，艾茵撇了撇薄唇，輕蔑嘲諷的意味不言而喻。

羅傑紅色的眼眸閃爍了一下，即使他什麽都還沒有問，艾茵的話語中也透漏出了足夠的訊息。

首先，威廉姆與艾茵似乎并非完全是一條心，他并沒有将情況詳細得告訴艾茵，不然，艾茵早就應該知道在四人之中，他或多或少是處于領導地位的，而非是從屬于萊森特。如果是這樣就好辦了，羅傑瞬時間就決定了接下來僞裝的方針。

其次，神眷者、手環與金屬碎片之間的關系與羅傑之前所猜想八九不離十。手環是被神祇所賜予的，能夠帶給神眷者強大的力量，而從同為神眷者的艾茵的所作所為來看，神眷者所存在的意義與目的，便是收集那神秘的金屬碎片，然後不出意料之外的，那些金屬碎片則應該是敬獻給神祇的祭品。

從艾茵不擇手段地搜集金屬碎片、甚至不惜與精靈族結仇來看，敬獻了金屬碎片，應該能夠從神祇那裏獲得獎勵——豐厚到足以讓他心甘情願得铤而走險的獎勵；或者是另一種可能，如果不敬獻金屬碎片的話，則會受到令人難以承受的懲罰，甚至是死亡。不過，人類的神祇從來都是标榜仁慈與寬恕的，而他這一陣子也沒有進行什麽所謂的供奉，所以前者利誘的可能性應該遠遠大于後者的威逼，這令羅傑多少有些放心。

不過，還有一些仍舊令人迷惑的地方，比如真正從盜賊公會那裏拿走金屬碎片的人是萊森特而非羅傑，這到底是因為萊森特其實也是一個隐藏更深的神眷者，還是他本人還有着其他的什麽秘密？不過，這一點顯然艾茵也不知道，不然他不可能不更加謹慎得防備萊森特。

還有，如果并未敬獻金屬碎片的話，使用手環是否真的不會有什麽負面的影響？這是羅傑最為擔憂、也最為迫切想要知道的事情。

“我……我和你不同。”羅傑垂下眼眸，他并不想将自己曾經因為走神而根本對神眷者與手環的問題一竅不通這種糗事暴露出來，一來是略顯丢人，二來則是因為無論是什麽時候，最先将自己的底牌都攤開的人大多都會輸得一塌糊塗，“我沒有什麽野心，只是想活得舒适輕松一點……至于神眷者這個身份……雖然我對于神祇的恩賜感激涕零，卻……卻還是忐忑不安的……”

“這是榮耀，是尊崇，你在害怕什麽？”艾茵微微眯起眼睛，有些疑惑，顯然他這樣自信滿滿的野心家是不可能體會得了普通平民小人物的擔憂的——即使也許只是莫須有的擔憂。

“我在害怕如果我無法完成神祇的期望，無法肩負起被賜予的責任的話，是否會被神祇所厭棄，遭受到懲罰……”羅傑的語氣中有些期期艾艾的，宛若之前勉力維持的貴族風度終于被打破，顯露出了懦弱膽怯的真實本性，“所以當我偶然發現盜賊公會裏的那塊金屬碎片的時候，才一時頭腦發熱……那、那是我第一次拿到碎片……”

“好了，我并沒有怪你，畢竟神眷者的存在就是為了代替神祇收集碎片的，你不知道那是我要敬獻給神祇的，所以出手獲取，這并沒有什麽錯。”艾茵大度地表示不會再計較，随即話鋒一轉，有些好笑地嗤聲問道，“不過——你說你的惶恐……這就是你的惶恐？”

“是的，這就是我的惶恐，也許您覺得很不可思議……”羅傑有些懦弱地縮了縮肩膀，似乎很是羞愧，他低聲解釋道，“其實，我、我并不是貴族，只是一個微末的平民罷了，我的名字是羅傑.懷特，而不是什麽羅傑.艾爾瑪……您可以去魔法公會查一下，從來沒有什麽叫做羅傑.艾爾瑪的法師，擁有火系初級法師頭銜的只是平民羅傑.懷特……”

最完美的謊言是七分的真實中摻雜三分的虛假，羅傑為了取信于艾茵，并不在意告訴他一些無傷大雅的實話。

“我出身卑賤，又沒有任何的天賦才能，只是憑借手環才可以使用魔法，卻也只是初級法師的程度罷了……從盜賊公會盜取了碎片之後，我才知道盜賊公會與您之間的聯系，所以甚是惶恐，當王子殿下他們想要拜訪您、試探您是否會對我們的所作所為見怪的時候，我懇求他們将我扮成貴族，因為我實在不敢與他們分開，獨自一個人被領去仆從的地方……幸好，您是如此的寬容仁慈，并不責怪我的過錯……” 擡起右手，按住自己的胸口，羅傑的表情與語氣都顯得無比虔誠，甚至連內心深處在此時此刻都是虔誠的，“正因為我一直崇敬着高貴而仁慈的神祇，才愈發感覺到自己是如此的卑微與無能，我不明白神祇為什麽會将這份尊榮賜予我，萬分惶恐之下才不得不有如此的擔憂……也許，是因為神祇平等地憐愛着每一個人，即使是像我這般平凡的人，也能在虔誠祈禱之後獲得回應，被賜予救贖……”

一個忙着表演，一個忙着看表演，卻誰也沒有注意到那手環中一閃而逝的光芒。