第19章 一個賭約
聞言，小二娘的眼皮不自禁地跳了跳，心道，莫非自己這回是有眼不識金鑲玉，得罪了貴客？
福滿堂在流崗鎮是數一數二的大酒樓，素以“環境優，菜色佳，能聽書，可品茶”為自己的獨特賣點，自開業至今已有五十年之久，客流量一直很穩定，不愁沒有生意做，是以該店上自掌櫃，下自小二娘，個個皆眼高于頂，鼻孔朝天看人，待客之道什麽的，都快忘得差不多了，但是，有一樣他們不會忘，那就是此間酒樓的真正主人是史夕顏史夫人。
小二娘雖然對莫黛的話感到懷疑，但還是下意識地又将莫黛從頭至腳打量了一遍，這二次再看，果然就發現莫黛有些與衆不同了——
此女雖然衣着簡陋破舊，但此女根本就不像個莊家婦人，端看她的肌膚白皙水嫩，便如那陶瓷之鄉石井鎮出産的上好細瓷一般，細膩光潤，怕是嬰兒的肌膚也少有能比得上的。而且此女眉目清秀，鼻梁俏挺，嘴唇紅潤，尤其是那雙眼，瞳仁似是天生比常人大而幽黑，且如水洗般清亮剔透，與之對視片刻便會不自覺地感到自慚形穢，并下意識地想要躲開去。
此種氣度在小二娘看來那便是不同凡響，絕非尋常人能夠擁有的。
小二娘愈發不确定了，于是趕緊去後院賬房找掌櫃的來解決。
掌櫃的名叫房淩，是個年方四十，一身襦裙，氣質雅淡的婦人。聽了小二娘的述說，房淩幾無可微地勾了勾唇角，朝前樓說書的場地掃了一眼：“随我去瞧瞧！”與史夫人有關系？呵，好久沒人鬧事了，膽子不小！說着便整了整衣裙朝前樓走去。
當她們來到前樓大門外時，掃視了一圈也沒見着莫黛的影子，小二娘詫異地東看西看，而房淩則認為是小二娘在耍着她玩，細白面皮陡然就繃緊難看了，惡狠狠地瞪了小二娘一眼。
小二娘何其冤，正欲解釋，忽然就發現大堂內忙着招呼客人的某個小二娘的身影甚是陌生又熟悉，紫黑色斜襟舊短襖以及同色的舊布裙，笑起來會露出八顆牙，那牙白得閃眼……
“……喂，白胖子，我問你話呢？”房淩一巴掌拍上小二娘的腦袋，那兇悍模樣哪還有半點之前的淡雅存在。
“啊，掌，掌櫃的，就，就是她！”小二娘白胖子憤恨地用手一指正穿梭于客人中熱情行使着小二娘職責的莫黛，混賬東西，居然敢跑來搶她的飯碗，當她是死的嗎？
房淩順着白胖子的手指看去，恰好瞧見莫黛正一臉笑嘻嘻地給一位遠路過來的新客人介紹店裏的招牌點心——薄荷糕。
出于職業的本能，房淩下意識地就拉住了白胖子，迫使其站在原地同她一起支着雙耳偷聽莫黛同客人的對話。
一番對話聽下來，房淩頗有些感觸，她自認成為福滿堂的掌櫃以來，見識過不少能說會道的小二娘，但今日的這位似乎比之前所有的小二娘都更優秀。這十多年來，她還從沒有見過有人能将花言巧語說得這般有水平的。
“……薄荷是一種充滿希望的植物，薄荷象征有德之人，故而食這薄荷糕之人便是将德容納于心，是更具德之人！”
這便是莫黛對新客人說的話，幾乎是她話一說完，那位客人便歡喜地點了五份薄荷糕，說是要打包帶走慢慢吃。
白胖子一見掌櫃的笑望着莫黛頻頻點頭，心裏的危機感更甚了，于是瞪向莫黛的眼神幾乎能夠噴出火來。
莫黛渾然不知自己已經被人嫉恨上了，就在剛才，小二娘去找掌櫃的，自己一人正百無聊賴之際，忽然就見某處偏門的布簾被人撩起，露出一個油光滿面的腦袋來：“白胖子！白胖子！死哪兒去了？客人還等着糕點呢！”
聞言，莫黛的眉頭一挑，這或許是個好機會，于是她便謊稱自己是掌櫃新招來的小二娘，舊抹布朝肩上一搭，便做起了小二娘的工作來。
房淩瞅着莫黛的待客舉止，愈瞅愈覺得她是一個人才，膽大心細，還熱情讨喜，不錯！此刻，房淩已經全然忘了白胖子拉她出來的最初原因，待莫黛稍微空閑時，她便招手讓莫黛近前來。
“你叫什麽名字？今年多大了？家裏都有些什麽人？想在我們酒樓做工嗎？”房淩直截了當地問道。
莫黛深知這是面試階段，定然要表現得虛心謹慎，方能給對方留以好印象，于是恭謹地垂手立在一旁，一一回答了房淩的問題。
“我叫莫大溪，今年十八了，家裏有爹、三個相公以及兩個孩子，我很想在福滿堂做工，既能賺錢，又有面子，實在是份好差事！”
“嗯！”房淩對莫黛的回答很滿意，“以後你就在我們酒樓做個小二娘吧，每日管一頓午飯，包住，每月工錢是900文，另外，每月可休一日回家探親。如何？”
莫黛之前問價的時候也多少打聽到一些信息，福滿堂給的900文已經算是待遇高的了，若是在別家做工，每月最多也不過850文而已。對于每月只休一日她也沒有多大反感，若是她能住在外面，想來那三兄弟會更加自在一些。
“成，多謝掌櫃的！”莫黛急忙彎腰沖房淩鞠了一躬，語氣裏滿滿都是熱誠的感激之情，這讓房淩更覺得滿意。
酒樓裏已經有三個小二娘了，如今變四個，眼睜睜地看着自己又多了一個競争對手，白胖子的腸子都悔青了，早知道她就不去請掌櫃的了，直接拿棍棒将這個無賴女打出去豈不快哉！但現下人家是掌櫃欽點的小二娘，她再怎麽悔恨想報複也只能在心裏進行。
“今日就留下來做工吧，我們酒樓新推出一款點心，碧玉梨花糕，待會兒，你去糕點房瞧瞧去，想點法子把它推薦給客人，做好了有賞，若是砸了……”房淩摸着下巴笑看着莫黛，眼神裏透着幾分威脅恐吓的意味。
莫黛的眉頭抖了抖，深知房淩後面的話不是好話，而且她一出口，便是要她成功，壓根兒不允許她失敗。白胖子顯然是聽出來了，這會兒正幸災樂禍地瞅着她陰陰地笑着。
“掌櫃的，小的有個不情之請。”莫黛一抱手行了個禮。
“哦？”房淩的眼裏迅速閃過一抹不悅。
“若是我成功地将糕點推薦給十位客人，您可不可以把我帶來的兩筐野豬肉給買了？”
“野豬肉？”
“是的，我暫且寄放在朋友那裏了，另外還有五十個雞蛋，若是您能一并收購……”
“放肆，你居然敢跟掌櫃的讨價還價，你……”白胖子還想說什麽，卻被房淩擡手示意她噤聲。
“給你一炷香的時辰，若是完成不了任務，你的兩筐野豬肉和五十個雞蛋就白送我，如何？”房淩笑得一臉陽光，但看在莫黛的眼裏卻是陰恻恻的。一款糕點要想在店裏推廣并不難，既然房淩單單提出來，那想必是糕點做得不咋地。居然用這個做賭注，分明是想把窮人往死裏逼嘛！
此時，莫黛已經不能夠再去糾結“究竟該不該接受賭注”的問題了，不過她也是有條件的。
“若是我完成了任務，那您便以新鮮家豬肉的兩倍單價買我那兩筐野豬肉，而雞蛋也同樣以兩倍的單價購買，如何？”
“好！”房淩興奮地擊手。
莫桂花正坐在一棵大樹下，一邊看肉，一邊等莫黛回來。
約摸兩炷香的時辰過後，莫桂花忽然見到有兩三個婦人朝她這邊奔了過來，一到便要搬起那兩筐肉和一籃雞蛋走人。莫桂花驚慌了，急忙問她們為何要搬走她的東西，她又沒觸犯誰的地界。那三名婦人才不理莫桂花的絮絮叨叨，只不耐煩地吼了一句什麽莫大溪和房掌櫃的打賭雲雲，莫桂花只覺得腦子裏轟地一下炸開了——
天殺的莫大溪，虧她還信任她！放着好好的肉不賣，偏要和人家賭，早知如此，她當初就算是昧着良心也不會把肉送還給她！
老實巴交的莫桂花不敢上前與那三名婦人強搶，悲痛憤恨過後，兩眼迷茫地離開了流崗鎮。
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