斬五通

第14章 閻羅

本來想半路耍個花樣把桑蓮城劫走，可三言兩語間花七發現，這鬼吏是個深不可測的家夥，否則閻王不會派他來抓偷了瘟神種子的惡鬼，和十三郎交換一個眼色，他把手從常在箭上移開，打算先靜觀其變。

從人間到陰間的路沒什麽特別，他們先是在荒郊野嶺上走一陣，然後上了黑漆漆的鬼道，中間借了一段仙路，從岔道下來就是閻羅殿。這大殿紅牆碧瓦八角飛檐，溪水落澗流雲摩頂，前有竹後有柳，氣韻很是雅致。

“哎呀呀！”花七不禁贊嘆：“如此勝景，堪比仙境啊！”

鬼吏領他們穿過大門二門，等着上殿。前頭排隊進殿的鬼數不勝數，多半是桑蓮城這樣新死的，也有犯了錯從各界拘來的仙魔，把偌大一個閻羅殿排得滿滿登登，鞠十九咂舌：“這不得排到下輩子去了！”

鬼吏從腰間掏出路牌：“三界六道三十三天，屬我們當鬼的最忙了。”

守門小鬼看了他的路牌，立刻放行，一行人暢行無阻上了大殿，此殿青石鋪地，藻井大柱不用金銀，別有一番古樸的情致，正位處立着一座绉紗帷幔，帷幔後就是閻羅王正身，兩旁分列主簿、書記、大小官吏和長着牛頭馬面的武将。

殿上正中跪着一個身穿官袍渾身發抖的人，桑蓮城和散播瘟疫的鬼只好雙雙在殿門處暫跪，一個年輕的聲音從帷幔後傳來：“你在陽間為官九年，貪污白銀二百三十萬四千八百五十七兩，害死人命兩條，現罰你走七七四十九遍刀山火海，兩入拔舌地獄，來世做鼠！”

主簿輕聲打斷：“大人，鼠部已經滿了。”

閻羅下令：“有豬做豬，沒豬做蛇！”

花七驚訝：“原來蛇蟲鼠蟻裏也有王公大臣。”

十三郎冷笑：“王公大臣裏何嘗沒有蛇蟲鼠蟻。”

書記官埋頭記錄，一胖一瘦兩個鬼吏夾着一副竹竿上殿，用一條粗繩把貪官的脖子拴住，架在竹竿上擡下殿去，主簿示意武将：“帶下一個！”

散播瘟疫的鬼被拽上來，顫顫巍巍跪在方才貪官跪的地方，閻羅王看一眼卷宗：“這個不用審了，打散三魂七魄，永世不得超生！”

鞠十九忽然說：“你們覺不覺得這個閻羅王的聲音有點耳熟？”

“你就別添亂了，”花七道：“有功夫想想怎麽救蓮城吧。”

主簿大筆一揮：“下一個！”

輪到桑蓮城了，他不慌不忙走上殿去，正襟而跪，閻羅閱罷卷宗：“桑蓮城，陽壽雖然不長，但為人正直，我這正缺個司命官……”

“我想起來了！”鞠十九大嚷起來：“請大王稍等，錦侯！”

話音剛落，錦侯便作一身書生打扮出現在殿上，只聽帷幔後一陣窸窣，高冠博帶的閻羅王露出真容，快步迎下殿來。

花七目瞪口呆：“這不是……”

原來閻羅王不是別人，正是在客棧被小小變成馬的那個貨郎，要不是錦侯救他一命，這時恐怕已是小小腹中的美餐了，此時他寬袍大袖氣度華貴，鄭重向錦侯抱拳道：“原來是恩公駕到！”

閻羅世界與外界想的不同，是個質樸清淨的所在，這不因為別的，正因為現任的閻羅王是個質樸清淨的人，花七問他怎麽會被小小那麽一個妖怪給變成馬抓住時，他是這麽回答的：“我夜半醒來突發奇想，想去陽間微服私訪一番，剛下去就在路邊碰見一個小孩子，哭得十分可憐，我……我就被他算計了……”

說着他紅了臉，還不好意思地把臉埋在酒杯中，這是在他特地為款待衆人而設的酒宴上，他請錦侯坐在上首，連連推杯換盞：“當時我就說過，改日一定重謝，只是桑相公一回去，這司命官又沒人做了……”

花七連忙道：“大王看小人如何？”

桑蓮城和十三郎俱是一愣，閻羅上下把他打量一通：“花相公是狀元人物，只是我有個副手，他那人不大好說話。”

花七問：“他總有一好吧？”

閻羅王笑了：“他別的嗜好沒有，就愛喝酒，這東西這邊可不好弄。”

桑蓮城暗中拽花七的衣裳：“你動真格的？”

花七看看他，再看看十三郎：“天底下沒有不散的宴席。”

酒宴散了，閻羅派小鬼引着花七去找他的副手，到了地方花七一看，堂堂閻羅大王的手下竟住着一間茅草小屋。他輕輕叩門，不多時門開了，他依禮稽首，一擡頭，吃了一驚：應門的是拘桑蓮城那個鬼吏。

鬼吏見了他并不意外，倚着門說：“什麽好東西，拿出來吧。”

花七也不跟他客套，從懷裏掏出一個小布包：“麻煩大人先備一碗清水。”

鬼吏放他進屋，指着門後水缸：“喏，那兒呢。”

花七舀了水，把碗放在桌子當中，兩人在桌邊坐下。他一層層掀開布包，露出一塊軟嫩嫩的活肉，只見那肉塊扭了兩扭，撲通一聲跳進碗裏，游弋起來。

鬼吏明白過來，嘿嘿笑着撈出肉，捧起碗一飲而盡。

桑蓮城等人連夜離開陰間，閻羅派來的鬼吏把他們送到殿腳下就回去了，閻羅殿外黑黢黢一片，看不見一條道路，鞠十九抱怨：“讓我們回去，也不找人送送，我們哪認識路！”

十三郎說：“這閻羅也是個糊塗人，要不怎麽能讓小小拐了。”

桑蓮城瞧着那黑森森的閻羅殿：“日暮酒醒人已遠，滿天風雨下西樓！”

十三郎黯然：“走吧。”

前邊恰巧過來一隊車馬，儀仗牌上一邊寫着“河南”，一邊寫着“城隍”，馬上坐着一個年輕人，氣宇軒昂，朝閻羅殿去了。

鞠十九說：“我見過他，考地官的時候坐我旁邊。”

“大約是來述職的，”桑蓮城道：“塞翁失馬焉知非福，花七本來就想做官，現在他如願了，我們該替他高興。”

這時一個巡邏鬼吏朝他們走來，兇神惡煞的：“你們什麽人！在這幹什麽！”