斬五通

第11章 人販子

三人聚在牌坊底下，花七指着坊柱和牆壁間狹小的縫隙：“這就是近路？”

十三郎點頭，率先從小縫鑽了過去，如果從時空的另一端看過來，就會看見一座尋常得不能再尋常的牌坊，兩側是五六株大松樹，松樹和牌坊的縫隙間忽然鑽出來一個人，金眼青絲，正是十三郎，身後是桑蓮城和花七相公。

牌坊那頭是黑夜，這頭已經是清晨，桑蓮城一打眼就認出來了：“是這兒，我家就在城西頭！”

他們沿着大路走，空氣中彌漫着腐爛的味道，街上到處是燒紙錢剩下的灰堆，鞠十九悶聲說：“蓮城，你家這像是遭了災……”

花七搭腔：“是呀，要麽不會死這麽多人。”

路邊是一家客棧，客棧院裏突然傳出來一聲慘叫，兩個拿刀的青年相繼跑出，從桑蓮城身體裏一穿而過，跑遠了。

“怎麽……”蓮城捂住胸口。

十三郎說：“你還不是活人，他們看不見你。”

說罷他們要走，蓮城卻站在原地不動：“有很弱的臭味，就在這家客棧。”

十三郎勾起嘴角：“沒聽說過五通還住客棧，去問問。”

花七拉住他：“他們根本聽不見我們說話。”

鞠十九提議：“錦侯說他行。”

花七立刻眼睛一亮：“正好沒見過，讓他出來認識認識。”

鞠十九說了一句“你可別安壞心眼啊”，緊接着就見旁邊憑空出現一個十六七歲的少女，眉目如畫，滿頭珠翠，身披霞衣，有傾國傾城之貌。

三人一時看傻了眼，花七半天才說出話來：“你你你、你不是男的嗎？”

小姑娘朱唇輕啓，巧笑倩兮：“狐貍精不分男女，我既是男，也是女，随心所欲。”

花七盯着他看，口水都快流出來了：“鞠十九，你命太好了！”

鞠十九明顯害羞：“你說什麽呢，我們是朋友！”

花七說：“哦，是朋友啊，是朋友我可就……”

鞠十九急了：“你敢！”

十三郎一直端詳着錦侯，從上到下從左到右，一絲不落，瞧他那專注的樣子，桑蓮城不知怎的心裏不舒服，忽聽十三郎說道：“太招搖，換一身。”

錦侯一轉身，登時變了個樣子，還是那張臉，只是衣飾樸素了些，紅巾翠袖，像個富家小姐。

十三郎拂袖：“不行。”

錦侯又變，從歌姬到丫鬟，從當垆女到農村姑娘，前後變了十二三樣，怎麽看都太過美麗，桑蓮城忍無可忍道：“十三郎，你要欣賞到什麽時候？”

十三郎沒聽出他話裏的醋意：“變個男人。”

錦侯搖身一變，成了個玉面鳳目的公子，花七露出垂涎神色，可十三郎還不滿意，又讓他變農夫變小販，但無論如何還是漂亮得不像樣，最後他變成一個黛眉朗目的書生，累得他扶着腰直喘：“這是最差的，沒有更差的了。”

錦侯變作的書生走進客棧，在屋檐下的木桌旁坐定，桑蓮城等人各執兵器站立左右，他們對面是一個牲口架子，架子上拴着五頭驢，這時正嗷嗷叫個不停，掌櫃的在灑掃院子，地上隔幾步就是一灘血。

桑蓮城疑惑：“臭味是從驢身上來的，可這麽多頭驢，不可能是五通。”

錦侯開口了：“掌櫃的，哪兒來這麽多血？”

掌櫃的恨恨地說：“城東金老頭昨晚在我這兒下棋，喝醉了，他兩個兒子半夜來把他的……給割了！”

衆人驚訝，花七道：“城東，姓金……是食娘子那個乘龍快婿？”

錦侯自然知道是他：“他小兒子是個書生吧，怎麽割自己的爹？”

掌櫃的邊搖頭邊說：“金老頭又娶了個妾，他們怕再生個小的争家産！”

桑蓮城義憤填膺：“早知如此，還不如讓食娘子把他接過去！”

花七倒笑了：“不是一家人，不進一家門。”

錦侯又問掌櫃的：“又不是清明，燒這麽多紙幹嘛？”

掌櫃的頭搖得更厲害了：“這兩天城外七八個村子鬧瘟疫，死了好多人，天天燒紙。”

他插空給倒上茶，錦侯抿了一口：“這驢叫個不停，真煩人！”

“誰說不是呢，”掌櫃的把笤帚放下：“一個小孩子牽來的，還不讓給水喝。”

十三郎靈機一動：“讓他給驢喝點兒水。”

錦侯從懷裏掏出紋銀一錠，放在桌上：“水錢我出，吵得我頭疼。”

掌櫃的立刻端盆打水，轉眼就把水盆放在驢腳下了，五頭驢搶着喝水，剛一沾水，就紛紛倒在地上打滾，皮毛褪去露出人的皮膚，變成了五個女人。

掌櫃的吓得眼珠子要從眼眶裏掉出來：“這、這……！”

桑蓮城忽然聞到一股很大的臭味：“五通，往這邊來了！”

錦侯對掌櫃的說：“這是讓人販子施了法術，快把她們藏起來。”

掌櫃的趕忙把女人從牲口架子上解下來，披上破布，領到後院去了，臨走，還不忘把桌上的銀子拿上。

錦侯跟十三郎說：“我在這兒，你們進屋，五通看得見你們。”

院門外響起蹄聲、羊的叫聲和馬嘶聲，越來越近。桑蓮城他們躲在一間小屋裏，貼着窗，從窗縫往外看，只見掌櫃的急吼吼從後院跑出來。

先是兩只羊進了院子，之後一個七八歲的小男孩牽着一匹馬進來了，這孩子長得白淨可愛，頭頂單紮一個鬏兒，胸前挂着長命鎖，兩手各有三個指頭套着一種奇怪的黑色鐵環。他進了院，一眼就看見了空蕩蕩的牲口架，奶聲奶氣地問：“掌櫃的，我的驢呢？”

桑蓮城捂住鼻子：“就是這孩子，非常臭！”

掌櫃的沒敢說話，錦侯穩穩坐在桌邊，一口一口抿着他的茶：“那驢是你的？吵死了，我讓掌櫃的牽後院去了。”

孩子沒說什麽，兩只小手熟練地把一匹馬兩只羊拴在架子上，系了個死扣，要往後院走，錦侯問他：“小官人，弄這麽多畜生，幹嘛使？”

孩子甜甜地笑着：“我自己吃，吃飽了才有勁兒幹活呀！”