第9章
蘇棠看着自個兒的手背，依舊灼紅一片，指尖也被凍的通紅。
她眨了眨眸，眼睑微微動了動，她的确不是幹活的料，可是路總要一步步走下去。
擦了擦手，蘇棠看了眼屋內，阿郁靜默無聲，大抵還在痛着，轉身悄悄走出院落，朝隔壁走去。
只是站定在隔壁門前，看着門扉上那塊黑漆漆的輔首，想到那李公子硬邦邦的模樣，心中又有幾分犯怵。
糾結半晌，蘇棠還是擡手便要輕叩門扉上的輔首銜環。
卻沒等她摸到，木門“吱”的一聲便被人從裏面打開。
李阿生眼中飛快閃過一抹訝色，很快又恢複如常，一只手不經意的背到身後，嗓音低沉：“這位姑娘有事？”
蘇棠也被他的突然開門驚了一跳，臉色白了白，攥了攥手問道：“關于今日在市集問詢李公子的事兒……”
李阿生面色平靜，聲無波瀾：“我說了，你不合适。”
餘光，從她的手背上一掃而過。
她的那雙手，一瞧以前便是“十指不沾陽春水”的富家千金，而今做頓飯都能将自己的手背燙出水泡，不過更印證了他的猜測罷了。
他對嬌生慣養的大小姐素來無甚麽好感，若非見她身處貧境，仍有幾分難能可貴的樂天之心，他亦不會……
思及此，李阿生背在身後的手緊了緊，幹脆藏在袖口中。
“我的确不是做活計的料。”蘇棠難得點頭，承認了他的話。
李阿生颔首應了一聲，便要轉身關上大門。
“可我也并非要舞菜刀剁肉，”蘇棠忙道，“我只想擺個攤子，賣些馄饨，荇菜還好，幾文錢便能買上幾顆，可市集上的肉貴了些……”聲音倒是越發的低。
李阿生停了腳步，看着站在跟前的女子，嗓音平淡：“你依舊不适合。”
蘇棠氣餒垂眸：“可我總得養活自個兒，若自己都養活不了自己，又指望誰能來養活我？”
李阿生神色微頓，眼底隐有幾分詫異。
若是旁的女子，生的她這般樣貌，去大戶人家做個妾室，或是當個續弦，也該是不錯的出路，她竟想着自個兒養活自個兒。
他啓唇，剛要言語。
“李公子既是為難，便算了。”蘇棠臉皮到底不算厚，等了一會兒等不到回應，颔首算作道別，轉身便離開。
李阿生望着她的背影，背在身後的手拿出，手裏攥着個青瓷瓶。
若是尋常女子、鄰裏，他這藥膏也便順手一送罷了，可今日，竟莫名送不出去。
抿了抿唇，他臉色微緊，又與他何幹？
……
如今已近黃昏，陰沉了一整日的天色，竟在此時晴了起來。
蘇棠回了自己的小院。有了人氣兒，院落都顯得沒那般荒蕪了。
一口水井，一垛柴，兩個小屋，還有那屋頂後披着的點點夕陽餘韻，很靜谧。
可她卻沒有太多心思欣賞。
阿郁所住的裏屋雖收拾利落，外屋卻仍舊有些散亂。
将桌椅板凳擦拭一新，又糊好了破開的窗子，火爐生的旺旺的，鋪好被褥。
總算能住人了。
趁着夜色未至，她又匆忙做了些晚食。
郁殊昏昏沉沉睡了幾次，醒來時天色已經完全暗了下來，只有床榻旁的火爐上，冒着點點火光，小火慢慢煎着藥，徐徐冒着熱氣。
他愣了愣。
很少有過這樣新奇的感覺，自十二歲那年，他離開京城，一路去了西北。
戰場殺敵，長刀刺在人身上，一堆堆的屍山，直到後來，刀劍都殺的卷了刃；後來回京，奪權，扶持新帝，誅亂黨、斬逆臣。
他手上的溫熱，從來都是被那些熱血浸染的。
可此刻的溫熱，卻是被那火爐靜靜烤着，沒有血腥味，沒有厮殺、屍體，平靜的不敢置信。
“阿郁，你醒了？”門外，蘇棠端着飯菜走了進來，“剛巧，不用再叫你了。”
她走到窗前，點上蠟燭。
郁殊擡頭看着她，她正布置着飯菜，瞧不清她低垂的眉眼，可昏黃的燭火在她臉上搖曳，映在她瓷白的肌膚上，有幾分比花嬌的妩媚。
“張口。”蘇棠坐在床邊，朱唇輕啓。
郁殊驀地回神，神色間似有自惱，頓了頓道：“我自己來。”話落便欲強撐着起身。
“好容易給你上了藥，若傷口再裂開，只怕今日的痛苦還要再來一遍。”蘇棠忙攔住他，那藥膏本兩日一換，他若再折騰，滲出血來，怕是今日便要塗兩遍，“你不想快些好了？”
郁殊果真頓住。
蘇棠笑了笑：“放心，你不過是個孩子，哪有什麽男女之防？”
郁殊眸微沉，望了她一眼，任由她喂了。
有他的配合，蘇棠這一次喂的很是順利。待喂好他，她又将藥汁倒在碗中晾着，自己坐在一旁用晚食。
“對了，過幾日便要過年了。”屋內太過死寂，蘇棠随口道着。
今日是臘月十九，也就幾天了。
郁殊嗤笑：“不過尋常一日罷了，有何特殊？”
于他，的确不過尋常一日。初時在戰場，敵軍突襲，除夕夜他駕馬奔馳二十裏，殺敵上百，後來在朝堂，萬千人相賀，無一人眼底不是明晃晃的欲與貪婪。
蘇棠被他一說，不悅瞪他一眼：“我包的月牙馄饨好吃啊。”
郁殊臉色微白，眉心蹙了蹙，額頭竟生了一層冷汗。
馄饨确是好吃的，若不是他在吃完便被人抛棄的話。
那之後，他死死扣着自己的喉嚨，吐的七葷八素，天真的以為，他不吃這碗馄饨，也許她便還會回來。
“你怎麽了？可是又不舒服？”蘇棠走到他近前，伸手觸了觸他的額頭，幸而沒有發熱。
郁殊呼吸凝滞，額角的手如春風安靜拂過，帶着淺淡的暖意，竟徐徐将他心底的寒慢慢撫平。
“能有多好吃。”他輕嗤一聲，揮散心底慌亂。
蘇棠皺了皺眉：“你未曾嘗過，自是不知道，我去年還曾包過呢，那王府的大廚都說我手藝好。”
“不可能。”郁殊幾乎立刻應，去年他尚還在靖成王府，從未聽說過此事。
“怎麽不可能？”蘇棠頓了頓，只是郁殊未曾到後院罷了，他只讓管家送了一整套金鳳滕華頭面，思及此，她神色都沉了些，只道，“吃藥吧。”
郁殊看了她一眼，額頭上殘留的暖意已經片刻消散。
喂完藥，蘇棠心思複又開闊，照舊給阿郁口中塞了一枚蜜餞：“孩子便該多吃些孩子愛吃的小玩意兒。”
郁殊輕舐着口中果脯上的糖霜，依舊甜膩，卻沒那般令人反感了。
……
日子一天天過，除夕将至。
這段時日，郁殊的身子調理的不錯，細小的傷口逐漸結痂，人也可以勉強撐起身子了。
少年要強，每次都是撐不住了才又躺下。
蘇棠将小小的院落也已徹底收拾利落，每日會時不時去市集上瞧上一眼，看看旁人是如何做買賣的。
除夕這日，她特地去市集上裁了些紅紙與筆墨，買了挂炮竹，她繡工極差，便給阿郁買了件少年的成衣。
只是……蘇棠不知是否是她的錯覺，總覺得阿郁成長極快。
之前他身形瘦弱，可最近，抽離的越發華麗，身形似也長成了些，然而仔細瞧卻又無大分別。
大抵這個年歲的少年每天一個樣吧。
折返的路上，她又去李公子的鋪子要了二斤豬肉。最近二人鮮少碰面，他早出晚歸，她多在家中。偶爾碰見，也不過點頭之交。
他在鋪子門口見到她時，還愣了一會兒。
蘇棠笑了笑，許是過年總洋溢着幾分喜氣，她的腳步也跟着輕松了許多。
回到院落便開始忙碌，将之前撿到的竹片放在水裏浸泡着，而後調餡、和面，包月牙馄饨。
以往的手藝果然沒落下，除了一開始有些不順外，很快便上了手。
待包好幾人的量，蘇棠将其擱置在案板上，以黃紙蓋住——以往在蘇府，是用金紙蓋的，爹說是好兆頭。
忙完這些，又将浸泡的竹片撈出來，彎了彎，以紅紙糊了兩個大紅的燈彩，挂在院落門口。
她忙着的時候，阿郁偶爾會看一眼，但更多的時候只是躺在床榻上，不知在想些什麽。
明明是個少年，卻成日苦大仇深。
天色漸晚。
蘇棠将馄饨煮好撈出，熱氣騰騰中夾雜着鮮香，她将其放在少年床榻旁的桌上。
郁殊臉色微沉：“拿開。”
“什麽？”蘇棠不解。
郁殊複又道：“拿開。”他厭惡這種味道。
蘇棠頓了頓：“你是不是……在馄饨上栽過跟頭？”
郁殊一滞。
蘇棠卻笑了出來：“栽過再重的跟頭，能站起來總是好的，過年本就該吃這些……”
“你是不是總自以為是的以為，所有人都須得遷就你虛僞的善意？”少年轉眸望向她，譏诮一笑。
蘇棠指尖顫抖了下，眨了眨有些酸的眸子：“小時候，我曾在家門口的石階上摔了一跤，哭的不能自已。我爹知道了，牽着我到我摔的石階旁，伸手便把我再推倒了一遍，摔得比上次更疼了，”她笑了出來，“我爹把我抱起來，說‘怎麽樣，是不是不記得第一次怎麽摔的了？’”
說到此，蘇棠将馄饨放在他身邊：“你不吃第二次，就會永遠記得第一次的滋味。”
這一次，她再沒多說什麽，拿過桌上的炮竹，轉身走了出去。
将炮竹挂在樹枝上，手中拿着火折子，卻鼓足了勇氣都沒敢點着。
最終，她恹恹将火折子放在一旁，遠處已經響起此起彼伏的炮竹聲了，她本想跟着湊湊熱鬧，未曾想敗給了膽量。
回到屋中，蘇棠拿起多盛出的幾碗馄饨走了出去。
往後阿郁走了，她卻還要再此處過活的，要和周圍鄰居們打好關系才是。
四周的鄉鄰俱是尋常百姓，見她送來馄饨，也都拿了糖酥點心回贈。
給阿婆送完，最後一家，便是李阿生家。
蘇棠看着手裏的馄饨，又看了眼李家黑漆漆的院落，想到前幾次不算愉快的交談，心底猶有些許忐忑，最終輕吐出一口氣，最終還是敲響了大門。
裏面一片死寂。
蘇棠緩了緩，又敲了一遍。
這一次終于有了動靜，李阿生打開院門，看着眼前的女子，月光下，她的肌膚越發白皙，雙眸亮晶晶的，依舊冷靜一句：“姑娘有事？”
蘇棠笑：“這是給李公子的馄饨。”
李阿生錯愕了一瞬，手腳有些僵硬：“你……”
話未說完，黑暗裏阿婆笑眯眯的聲音傳來：“棠丫頭，年糕你忘了拿了，”說完看了李阿生一眼，“阿生你還不快把馄饨接過去，咱們都吃着了。”
李阿生蹙眉，看了眼仍舊笑的粲然的女子，原來……每戶人家都有。
最終，他伸手接過：“多謝。”後，徑自關上大門。
一旁阿婆疑惑：“阿生今日怎的有點奇怪？”
蘇棠不解，卻也未曾多想，目送阿婆回去後，便走向自家門前。
兩盞燈彩裏各有半截蠟燭，在夜色中幽幽泛着，總算有幾分年味了。
屋內燃着一盞燭火，輕輕搖曳着，映的滿室昏黃。
蘇棠走進裏屋，阿郁依舊躺在床上，神色僵滞不動，黑漆漆的眸子直直看着屋頂，聽見動靜才轉動了下，如有微波流轉，映出燭火氤氲。
床上的馄饨，一個未少。
蘇棠怔愣。
“用香。”少年突然作聲。
蘇棠不解：“什麽？”
“火折子太短，拿柱香點炮竹。”郁殊沉聲道，曾經在破廟，大年初二，秦若依來找他，幾個乞兒拿着柱香點炮竹。
那一次，依依被吓的臉色煞白，他想了想，捂住了她的耳朵，
蘇棠眼睛一亮，點點頭：“你說的對。”轉身便欲出屋。
“慢着。”郁殊再作聲。
蘇棠不解。
郁殊道：“扶我起來。”
……
那挂炮竹，蘇棠最終點響了，“噼裏啪啦”，好生熱鬧，她捂着耳朵站在一旁。
燃完了，轉過頭，正望見窗子裏，阿郁朝這邊望着，雙眸怔愣，如透過她在望着旁人，不似少年。
那碗馄饨，他最終沒吃。
……
翌日。
蘇棠是被一陣外面陣陣敲門聲吵醒的，昨夜思緒煩亂，七想八想，竟是聽到子時更才勉強睡着。
那敲門聲極為沉穩，一下一下，不疾不徐。
蘇棠起身，攏了攏微亂的發，穿好衣裳洗漱後，方才走了出去。
卻沒想到竟是李阿生。
“李公子？”蘇棠不解。
“我不過是一介屠戶，擔不起‘公子’之名。”李阿生手裏拿着昨日裝馄饨的碗，遞到她跟前。
蘇棠接過，想了想道：“李大哥有事？”
李阿生沉默片刻：“一錢銀子。”
“什麽？”
李阿生道：“豬肉，一錢銀子。”
蘇棠雙眸一亮，容色顯而易見的驚喜，轉瞬卻又想到什麽：“這般便宜？”
“嗯，”李阿生後退半步，“進時，會便宜些。”
簡短幾句，人已離去。
蘇棠目送他的背影，待看不見方才轉身進屋，唇角帶着一抹笑。
神情比白雪更要奪人眼目，恰若日光照在露珠上，帶着不容人忽視的光芒。
郁殊蹙眉，看着走進來的女子，方才聽見門口的動靜以及她的笑聲，便覺得刺耳，此刻她笑意盈盈，更刺眼。
蘇棠察覺到他的目光，習慣般朝他看了一眼，見他神色無礙，也放下心來。
轉身便要去将為他買來的成衣拿來，這段時日，他只穿着件白色粗麻裏衣，上藥時方才擦拭身子，可憐的緊。
只是方才轉身，便聽身後少年啞道：“那人，是誰？”
作者有話要說： 對評論區寶寶們說一句掏心窩子的話：
你們那是饞李大哥嗎？你們就是饞李大哥的肉！
