第82章 請帖②
次日一大早，喬容帶着繡珠坐馬車來到鐘府。
門上報了名進去，不大的功夫，潘媽媽帶着兩個小丫頭出來相迎。
進了府門，但見仆婦們來回穿梭，似乎在忙碌什麽，喬容忙對潘媽媽道：“看樣子府裏正忙着，我是不是來的不是時候？”
“四姑娘來的正是時候，二太太這幾日念叨好幾次了，就盼着你來呢。”潘媽媽笑道，“這些人來來去去的，是因為老夫人快要回來了，二太太指派他們該修葺的修葺，該打掃的打掃，要隆重迎接老夫人呢。”
“老夫人要回來了？這可是天大的喜訊。”喬容笑說道。
“可不，去年六月走的，今年六月回來，走了整整一年。”潘媽媽喜不自勝，“還有一樁喜事，朝廷改了官制，侍郎成了正三品，老夫人是三品的诰命了。”
喬容忙道：“這可真是雙喜臨門。”
“以後這杭城裏，除去游閣老夫人，就數咱們老夫人最大，而且游閣老已休致，咱們大老爺正是年富力強，升任二品甚至一品，那是指日可待。”潘媽媽說着話，拍一下嘴道，“得意忘形了，二太太知道，準得罵我。”
“既是喜事，人人都要得意的。”喬容笑道。
潘媽媽壓低聲音道：“可別讓二太太知道是我說的。”
“我不提就是。”喬容點頭。
說着話進了二太太院子，二太太隔窗瞧見，迎出屋門微笑說道：“昨日還跟潘媽媽念叨你，今日可就來了。”
喬容笑道：“多承二太太照應，繡坊裏生意多得忙不過來，早就想來，可抽不開身，今日總算得了空。”
二太太攜着她手進屋，分賓主坐下，笑說道：“交給繡坊裏的繡品，他們拿回來都要給我看過，我太滿意了。尤其是上回給老夫人捎到京城的繡屏，老夫人收到後，正巧趕上大老爺升任正三品，老夫人回信中說，太應景了，擺在屋中條案上，瞧見就高興。”
“老夫人喜歡就好。”喬容笑道，“既是大老爺升任正三品，老夫人就是三品诰命了，我應該再備一份厚禮，權作慶賀。”
“老夫人前些日子奉太後懿旨進宮赴宴，眼饞太後的金線菩薩像呢。”鐘二太太看着她笑。
“多謝二太太提醒。”喬容忙道，“比太後的小上一圈，其餘地方保準一模一樣。”
二太太颔首道：“如此老夫人可就高興了。”
喬容忙吩咐繡珠捧開給二太太的禮，兩對荷包加一沓帕子，笑說道：“這是我閑下來做給二太太的，一份薄禮，不成敬意。”
二太太接過去看着笑道：“四姑娘有心了，這些都是經常用得着的，又做的如此精美，每一條帕子的繡花都不同，我太喜歡了。”
喬容看她不是泛泛的客氣，而是真心的歡喜，不由松一口氣。
送太重的禮，不夠妥當，太輕的，一來她不稀罕，二來無法表達自己的謝意，想來想去，只能用心，小小的荷包和帕子，費了很多心思，她能如此喜歡，倒是出乎意料。
喬容又拿了請帖出來，說道：“我有一位徽州老家的遠親，是侍奉孫府二姑娘的小丫頭，有一份請帖給貴府的采薇姑娘。”
二太太接過去，命小丫頭道：“喚采薇姑娘過來。”
又對喬容道：“她是我的侄女，我嫂子病故了，家中現在是二娘管事，難免不周到，我心疼她，将她接了來，她和你年紀相仿，日後可常來常往，多個夥伴。”
喬容忙說聲是，笑說道：“聽四兒說，采薇姑娘聰慧細心，又是淡泊沉穩的性情，孫府二姑娘誰都瞧不上，單單喜歡采薇姑娘呢。”
“是啊，我這侄女兒樣樣都好，我對她，比對親生女兒都要疼愛。”提起采薇，鐘二太太臉上滿是慈愛。
“二太太這樣一說，我迫不及待要見到采薇姑娘。”喬容湊趣道。
二太太嗯了一聲，“我覺得你們兩個定合得來。”說着話打開請帖一瞧，“這請帖做得很是雅致，可以看得出，孫府二姑娘蕙質蘭心。”
喬容說一聲是，也不好多說，免得揭穿二姑娘。
“說到孫府，小小通判住喬府那樣的大宅，總覺得有些奇怪。”二太太皺眉說道，“采薇那日回來也說，孫太太一通哭窮訴苦，可孫府起居奢華飲□□美，我更覺得奇怪。”
“我也有些懷疑，便讓四兒幫着探聽一些消息，最奇怪的是那孫太太，她身邊侍奉的婆子說她打小在杭城長大，她說話卻不是杭城口音，她在西河直街住了十五年，左鄰右舍說她甚少出門，偶爾出來也戴着帷帽，而且，她将我母親住的音樓改名叫做弈樓，是她親自題的匾。”喬容娓娓說道。
鐘二太太凝神聽着，詫異道：“你懷疑她就是金弈？”
“不錯，聽說她先嫁在山東德州齊河縣，丈夫肺痨死了，孫大人是她再醮的夫君，連孫大人也只知她的閨名叫做李瑞蘭。”喬容說道。
“聽起來都是一些推測，沒有實證，她大小是通判夫人，也不好冒然去認人。”鐘二太太尋思道，“大老爺升了正三品後，來的頭一封家信就是訓誡二老爺和三老爺，讓他們安分守己，不可與地方官員尋釁，更不可生出嫌隙。”
喬容心中一沉，話說到這份上，鐘二太太依然小心，她還是低估了鐘家的謹慎收斂。
正無奈躊躇，竹簾一動，采薇走了進來，喚一聲姑母，站在二太太身邊看着她笑。
“這就是我跟你提起過的喬四姑娘，快來見過。”二太太笑道。
喬容忙忙站起，行一個福禮道：“采薇姑娘好。”
采薇也行禮下去，笑說道：“早就聽說過喬四姑娘，今日可算見着了，四姑娘快快請坐。”
二人分別坐了，鐘二太太遞了請帖給采薇，她仔細看了封面，又打開看了裏面，笑問喬容道：“這是孫府小公子做的吧？”
“聽四兒說，是小公子做的。”喬容笑道。
“怎麽？不是二姑娘做的？”鐘二太太忙問。
“二姑娘不擅長這些。”采薇笑道，“不過二姑娘有俠肝義膽，我甚喜歡。”
鐘二太太點點頭：“今日人家請你，回頭你也請孫二姑娘娘到咱們家來，四姑娘也來，讓她們兩個也認識認識。”
“好啊好啊。”采薇答應着，指着那請帖問鐘二太太：“姑母你看，這上面畫一架古琴個一只陶埙，你猜猜是什麽意思？”
“我倒猜不中。”二太太沉吟着，“你吹埙吹得好，可彈琴彈得不好。”
她又遞給喬容：“四姑娘猜猜看。”
她既不擅琴，看來自己的猜測是錯的，喬容琢磨着：“是不是為了畫面好看？單畫一只陶埙留白太多。”
“如果為了畫面好看，可以畫歲寒三友啊，那樣更雅。”采薇歪頭問她，“小公子擅長什麽？”
“聽說擅琴。”喬容臉上不動聲色，心中卻起了翻騰，難道她在試探我？
“他讓我跟他琴埙合奏呢。”采薇笑道。
“那孫府的小公子對你有意？”二太太慌忙問道。
“那倒不是。”采薇搖頭，“我看小公子有些癡性情，那日聽了我吹埙，大概好奇琴埙合奏是否動聽，其實，我也有些好奇。”
“可是，你也不知道要合奏什麽曲子呀？”鐘二太太不解道。
“無論什麽曲子，只要他起了頭，我就能跟他合上，那日聽了他的琴聲，應該也是一樣。”采薇眉目飛揚。
“是不是琴埙合奏，游湖那日就見分曉。”鐘二太太指着她笑，“倒想瞧瞧你猜的對與不對。”
采薇笑看着喬容，問她道：“四姑娘呢，你覺得我猜得可對？”
“我也說不準。”喬容笑道，“我從未見過孫府的小公子，更不知性情如何。”
“那你應該見見。”采薇笑道，“那個人的樣貌性情極其少有，臉若美玉身形飄逸，性情嘛，覺得像孩童，很純淨，又太過散淡，不像俗世之人，他們家還有一位客人，據說是西安将軍家的公子，和他相反，很英俊很威風，桀骜不羁，天不怕地不怕的樣子，那日花宴上，就這兩個人能入我的眼。”
鐘二太太笑着提醒：“瞧瞧你，跟四姑娘頭一回見面，言語就沒個忌諱。”
“姑母，這兩個人真的難得，我覺得喬四姑娘也十分難得，想讓他們認識。”采薇笑道。
喬容赧然而笑，鐘二太太點點頭：“若是請兩位公子過來，就得我出面了，只是這些日子要忙着迎接老夫人歸來，怕是不得空，還得過些時候。”
“我讓孫二姑娘出面，就比如這游湖觀荷，加上喬四姑娘就好。”采薇笑道。
喬容忙道：“多謝采薇姑娘好意，只是我繡坊中甚是繁忙，脫不開身。”
“是啊。”鐘二太太嗔道，“四姑娘比不了你，整日閑着。”
“四姑娘開了繡坊嗎？”采薇崇拜看着她，“好厲害，不像我，心安理得吃姑母的喝姑母的。”
“我還羨慕采薇姑娘有這樣慈愛的姑母呢，可惜我只能靠自己。”喬容無奈說道。
鐘二太太嘆一口氣：“你啊，若是和四姑娘一樣經歷，只怕就知道哭哭啼啼，四姑娘無依無靠的，自己開了繡坊，生意還越來越紅火，這也是我喜歡她的地方。”
“多虧二太太照應，繡坊才能維持。”喬容忙道。
“這不是應該的嗎？我回頭再跟相熟的太太說說，讓她們有了活計，也交到你的繡坊裏去。”鐘二太太說道。
喬容忙站起福身下去：“多謝鐘二太太，叨擾了這些時候，我也該走了。”
“知道你繡坊裏忙着，回去吧，得空再來。”鐘二太太親手扶起她來，對采薇道，“你替我送送四姑娘去。”
采薇笑說聲好，陪着着她緩步向外，到了垂花門，喬容笑道：“采薇姑娘可能幫我一個忙？”
采薇點點頭：“四姑娘說來聽聽。”
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