第63章 色令智昏
秦氏被歹人毀去清白的傳聞在一夜之間擴散開來，此皆由白玉暗中煽風點火所至。
白玉沒想到的是，京中的百姓對此事的反應如此激烈，謠言一經擴散，竟傳得沸沸揚揚，一發不可收拾，以至于驚動了朝堂。
崇文帝得知此事後即刻找來沈墨詢問，沈墨只能如實禀報，言歹徒只是搶去了錢財，秦氏并未受到其他傷害。
崇文帝雖未大發雷霆，到底心懷不悅。
堂堂一品官員的母親被劫持，這會令百姓對京城守衛心存質疑，從而影響朝廷政治。兩人商量過後，崇文帝派出了錦衣衛在京城各處街巷貼上告示，指明沈府太夫人被歹人搶去一事全部是謠言，明令禁止百姓再謠傳此事，違抗者一律逮捕入獄。
錦衣衛一出動，京中百姓噤若寒蟬。
這件事真正知曉的不過就那幾個人，其他人都是人雲亦雲，聽風就是雨，哪知曉此事真假，見說是謠言，又怕被抓入獄，便不敢再傳謠了。
另一邊，崇文帝還又下旨讓蕭成追查此事，只是不能聲張，免得再次驚動百姓。
辇毂之下，崇文帝豈容得下這等膽敢挑戰天威之人？
謠言是被壓下了，然這幾日沈府卻不大太平。
且說前幾日，秦氏本以為此事已然平息，心中安下心來，一日，受到徽安伯夫人張氏的請帖，邀她去參加茶會，秦氏與她關系關系最為要好，不好推拒，便去參加了。
在席間，有幾名官員夫人看她的眼神有些古怪，後來不經意間聽到她們讨論，才知曉，京城百姓都有傳她被歹徒強-奸的謠言。
聽其中一官員夫人道：“若是別人遇到這種情況，早就上吊自殺了，怎麽還有臉活着？”
“我聽聞她是被一群大漢輪-奸的。”
“寡婦就是寡婦，估計還被奸了還覺得痛快。”
衆人說着不由嘲笑了起來。
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秦氏聽聞這些話，不禁羞憤欲死，來不及通知徽安伯夫人，便匆匆離開了伯爵府。
秦氏剛回至府中，便一頭栽在地下，手足冰涼，牙口緊閉，吓得一群丫鬟慌亂不已，連忙把她擡到床上，又是呼喚又是順氣，好半晌才把人弄醒。
秦氏一時淚流滿面，不住心胸亂打，又要尋死覓活。
沈府一時亂作一團。
衆人又忙去翰林院找沈墨，求沈墨回府勸秦氏，沈墨沒有回府，只讓丫鬟們好好安撫秦氏。
這幾日他一直留宿院中，不僅要忙院中和部中的事務，還要為秦氏之事善後，更要面對一本又一本來勢洶洶的彈劾奏折，他根本無閑暇去顧及任何人的情緒。
那幾名言官多是因着秦氏一事借題發揮，又知天子重孝，主彈劾他貪戀權位，罔顧人倫孝道，才導致秦氏不幸被歹徒劫持。
這些言官皆是寒窗苦讀十年，博涉古今，最擅長紙上做文章，無理也能被他們說得有理有據起來。
而這幾人都是柳閣老的人，若無柳閣老的示意，他們絕對不敢彈劾他。
沈墨知曉柳閣老對他心懷不滿。
自上次在柳府參加家宴，他中途離席，便一直未上門致歉，亦不曾上門求娶，一直就這麽拖着。
此為一錯。
之後柳閣老在朝中對他不似以往那般熱情，沈墨明明看破，卻佯裝不知曉，依舊我行我素。
此為二錯。
再後來，柳閣老推了別人入閣，沈墨非但沒有失落，反而莫名有種慶幸的感覺，只覺自己年輕，并不急于一時，随即又若無其事的與白玉恢複了來往。
此為三錯。
沈墨本是果斷幹脆之人，唯獨此事上不禁卻有些拖泥帶水，甚至還懷着一絲僥幸心理，一而再，再而三的犯錯。
究其原因，不過因為女人。
他因為一個女人，做下了一系列錯誤的判斷，甚至心甘情願地放棄了那個心心念念的位置，還美其名曰，自己年輕，不急于一時。
這般的色令智昏，可還是他沈墨麽？
等沈墨意識到這一點，他不覺出了一身冷汗。
這樣耽于女色的他，要如何還能站在權利之巅？
且說秦氏這幾日受了刺激後，竟發起了高燒，又時不時的胡言亂語。
這天夜裏衆丫鬟服侍秦氏喝了碗，睡下之後，便各自睡了。
夜裏秦氏口幹醒來，只覺得頭昏目眩，眼前飛星亂閃。
想叫丫鬟給倒水，怎奈唇焦口燥竟發不出聲來，她掙紮起身，想下床。
忽見桌上的油燈微晃了下，床帳外隐隐約約似有個穿着緋色裙子的女人在盯着自己，見她望來，唇似乎微微一咧，對着她笑。
吓得秦氏臉色慘白，心突突地亂跳，只覺得那女人隐約是白玉。
急掀開床帳一看，卻不見了人影，這才知是自己看錯了。
秦氏艱難地下了床，步履蹒跚地走到桌前，剛拿起茶壺，燈又晃了下，秦氏頭又是一陣暈眩，這時她聽到窗外窸窣有聲，像是女人的嘆氣。
是那個女人的聲音，她回來了！
秦氏額冒冷汗，牙齒打顫，全身開始抽搐，心卻不受控制似的走向門外。
天陰沉沉的，前面槐樹底下，隐約見一女子，一襲紅衣，在那裏翩然起霧。
看到秦氏，她停了下來，只見她雪膚花容，妩媚豔麗，正是沈墨生母，梅娘，看到秦氏，梅娘微笑着朝她招手。
秦氏不由自主地走過去，剛至她跟前，眼前那張溫婉含笑的臉卻瞬間變得猙獰。
眼前妩媚的女子化作厲鬼。
她雙眸變成黑色窟窿，窟窿中還汩汩流出血水，掐着她的脖子，指責她為什麽要對她的兒子做出那些龌龊之事。
秦氏拼命掙紮着，拍打着，喊叫着，正當她覺得快喘不過氣來時，雙腿一蹬，猛地驚醒。
她氣喘籲籲地喘着氣，想到夢中場景，
不由毛骨悚然。
自古人心不正，亦生心魔。
此非真正鬼魅作祟，皆是秦氏自己的心魔。
秦氏自此卻得了個瘋症。
沈墨聽聞秦氏變瘋的消息，到底回了趟府。
沈墨剛進秦氏卧室，便見秦氏披頭散發，面色蒼白地坐在床上，整個人看起來神神叨叨的。
地上有破碎的瓷片和湯汁，狼藉一片。
她身邊的貼身丫鬟守在床邊，低低抽泣着，還隐約有着懼色。
沈墨繞過狼藉的地，走到床旁邊，溫聲問一旁的丫鬟：“母親可是不肯吃藥？”
被問的那丫鬟點點頭，一臉委屈。
沈墨也不責備她們，只讓她們再去重新熬一碗。
随即坐在丫鬟搬來的凳子上，看着秦氏，微笑道：“母親。”
他一靠近，秦氏對他非但沒有往日的熱情，反而還一臉的恐懼，還要趕他走，嘴裏又說着什麽她身邊有鬼魂跟着，要向她報仇，又提到什麽梅娘。
沈墨聽到“梅娘”兩字，眸光凝了下。
秦氏見沈墨只冷冷地看着她，心中莫名地感到巨大的恐懼，抓起手中的枕頭就甩了過去，沈墨輕易便躲開了，随即起身。
看來真瘋了。沈墨徹底斂去了笑容，目光變得清冷無情，只讓丫鬟們好好看着她，莫要讓她做出傷害自己的事，并不準她們外傳此事。
丫鬟們連忙答是。
沈墨便走出了秦氏房間。
走了一半路，沈墨不覺回眸看了眼那緊閉的窗，眸中一片冰涼。
只要不死，瘋了就瘋了吧。
傍晚時分，天下起了霏霏細雨。
沈墨自沈府去了別院。
剛進屋子，小蕖便迎了出來，見他臉上雖然挂着溫潤的笑容，然卻難掩疲憊之色。
小蕖年紀雖小，卻也不是蒙昧無知之人，她也聽到一些不好的傳聞，知曉她家大人這幾日很不容易，沈府那邊秦氏也鬧死鬧活的。
“大人。”小蕖擔心地看着他。
看着小蕖眸中滿滿都是對他的擔憂，沈墨心中忽覺一暖，只露出如春陽般的安撫笑容，柔聲道：“小蕖，去叫人備熱水，我要沐浴。”
小蕖點點頭，領命而去。
沈墨沒有回屋，長身立于廊下，擡頭望了望陰暗的天色，周圍一切仿佛籠罩着一層青霧，朦胧不清了。
沈墨擡腳邁進雨霧，目放長空，眸光冷淡，無一絲情感。
一頭用冠籠住的墨發飄了雨絲，竟像是被雪染的，也令他周身氣質顯得更加清冷。
不知站了多久。
身後響起小蕖驚愕的聲音：“大人，你怎麽站在雨中？”
沈墨收回視線，笑容浮現在唇角，這讓他臉上瞬間有了暖意，他回眸朝煙兒微微一笑：“方才想一些事，想着想着就不自覺走到了雨中。”
小蕖道：“大人，熱水已經備好了。”
沈墨這才意識到，自己已經在雨中站了許久。
沐浴過後，沈墨回卧室睡了一個時辰，醒來過，已是掌燈時分，沈墨沒有用晚膳，直接去了書房。
又讓林立找來許子階。
柳閣老對他一直寄予厚望，兩人又是師生關系，沈墨知曉，只要他登門賠禮道歉，定可挽回兩人的關系。
這本沒什麽好猶豫的……
沈墨似疲憊地靠于椅背上，半阖着眼，一手撫着額。
門聲響，沈墨睜開眼，那雙眸深邃幽遠，如同一汪寒潭，卻不見絲毫疲憊與睡意。
沈墨平靜地道了句：“進。”
林立領着許子階進來。
“大人。”許子階潇灑作了一揖。
沈墨示意他落座，讓林立看了茶。
兩人寒暄一番後，沈墨将言官彈劾他的奏折抄本遞給了許子階。
許子階不僅學識廣博，亦了解當下政局。
既為幕客，也沒什麽好隐瞞的，沈墨将他與柳閣老之間的矛盾簡單明了的告知了許子階，不過省了一些細節。
“依大人所言，柳閣老無非是對大人您懷有些許怨怼，并非不可挽回，大人何不親自登門向柳閣老致歉？”
許子階有些疑惑，這本是毫無疑慮的抉擇，卻不知沈墨為何還要與他商議？
柳閣老如今權傾朝野，幾無人敢與之抗衡，成大事者，應不恤小恥，沈墨也不是負氣倨傲之人，更何況兩人還是師生關系，又不是政敵。
沈墨目光高深莫測，唇邊卻勾起一抹淡淡的笑容，“他希望我娶她女兒。”
許子階怔了下，随後笑問：“柳閣老之女容貌才情如何，大人可知曉？”
“容貌妍麗，才情俱佳。”談起柳文瓊，沈墨臉上倒不乏贊賞之色。
許子階見他的神色，越發的迷茫起來，“既然如此，那麽這柳千金與大人堪為天造地設的一對，大人還有什麽猶豫的？”
沈墨笑容微微一滞，心中莫名堵得慌。
連許子階都如此勸他了，他還有什麽可以猶豫的？
只是莫名地不滿意這個答案。
或許他找許子階來，并不是為了與他商議，只是為了讓他勸服自己。
但結果不如人願。
許子階去後，沈墨靠在椅子上出神了片刻，随即從巾箱中拿出那個蘭花香囊，他伸手翻過香囊內面，指腹輕輕撫過那個‘墨’，神情莫測。
把玩了會兒，他猶豫了下，卻将香囊系在了腰上，微微一笑，随即檢出紙張，翻開硯匣，慢慢磨了墨。
磨好墨，沈墨将筆蘸飽，沉吟片刻，開始草疏奏本，草疏完後，沈墨将筆放回五峰獸面紋筆架上，面色凝重地起身，踱出書房外，于廊下而立，擡首望向雲影寂寥的夜空，長長籲了口氣。
這一夜，沈墨幾乎一宿未眠。
次日一大早，沈墨穿好朝服，上了朝，在百官面前，上奏自請罷去吏部侍郎一職。
這明着看似向柳閣老和言官示弱，實際上卻擺明了要與柳閣老撕破臉皮。
柳閣老乃百官之首，權柄最重，得罪了他，今後的日子恐怕如履薄冰。
幾日後。
即将入秋，天氣仍十分炎熱，到了晚間，閣樓上還彌留着白日的暑氣。
白玉是個極怕熱的人，這幾天不知是因這炎熱天氣還是因為聽到了某個消息，她的心中總是有些煩躁。
這天夜裏，白玉獨自來到後花園的亭軒裏納涼，她搖着團扇兒，美眸恍惚地仰觀滿天星頭，卻不知在想着什麽。
忽聞牆那邊傳來一陣響動，緊接着是一聲貓叫，卻像是人摹拟出來的，她好奇地探首過去，只見一抹倩影飛速地穿花而過，然後又是門闩被撥開的聲音。
‘咿呀’一聲，門被打開，有人出去了。
白玉側耳傾聽，像是一對男女在低語交談，白玉當即好奇，扔了團扇，蹑手蹑腳跟了出去。
花園的後門外面是京河，那裏白日停着很多船只，載客運貨來往于各州之間。
白玉跟了出去之後，怕被人識破行徑，便踅到了一棵高大的柳樹後，探頭往外看，只見那河邊樹蔭下泊了一只船，那對男女背對着白玉，看不清面貌，白玉隐約覺得熟悉。
不知發生了何事，那女子忽地停止上跳板，與男子咕哝了幾句，便想往回走，卻被那男子阻止，女子似乎在與他争執，緊接着男子放開了她，只好任由她了，那女子剛轉過身，白玉便認清了那兩人的面貌。
竟是翠嬌和小潘安。
白玉大驚失色，翠嬌這是要與小潘安私奔？
虧她還自稱翠嬌的好姐妹，連翠嬌什麽時候和小潘安好上的，她都不知曉。
白玉黛眉微颦。
他們這般貿然私奔，莫說以王九娘勢利的性子，絕不肯輕易幹休，就說她一位十指不沾陽春水，嬌滴滴的俏佳人跟着一窮經紀哪裏能受得住苦？
翠嬌這傻姑娘也真是的，就算是要私奔，也不知與她商量一下，虧還說是她的好姐妹。
白玉正猶豫要不要去幹涉此事，眼前忽投來一暗影，随即手腕驀然被人抓住。
白玉做賊心虛，被這麽一吓，差點驚呼出聲，卻被來人及時捂住了唇，才沒脫口而出那一聲尖叫。
“是我。”
低柔悅耳的聲音傳來，令白玉緊張的神經驀然松下來，她回眸一看，便撞進沈墨那雙溫柔似水的眼眸裏。
