第2章 初遇
綠窗朱戶，紅绡軟簾。
一女子袅娜坐于雕龍刻鳳的妝臺前。
青銅鏡中，映出她的臉：妖嬈豔冶，狐媚抖瑟。
她——紅袖坊的頭牌舞姬，白玉。
白玉雖為舞場新人，卻因一曲飛仙舞以及美豔絕代之姿，短短一個月內，便名噪了京師，之後她更是頻頻出現于各種名流權貴舉辦的公私宴中，成為他們追捧的對象。
若嫩蔥般的纖手若蘭花般伸展，打開妝臺上的玉盒，輕蘸了唇脂，往唇上又覆一層。
唇似櫻桃，嬌豔欲滴。
白玉微微一笑，露出滿意的神色。
“姑娘。”身後響起嬌脆聲。
白玉回眸。
進來的是煙兒，她的丫鬟。只見她身着淡紅衫裙，發梳雙丫髻，眉目清秀，笑起來天真爛漫，臉頰上還有兩個可愛的梨渦。
“姑娘，沈府的人已經在大門外等候多時了。”
“那便讓他們再等等吧。”白玉秋波斜溜向她，撇了撇紅唇道。
煙兒微微撅起小嘴，退後一旁侍立。
妝罷，白玉袅娜起身，扭着腰肢走入牡丹屏風，煙兒跟着她進去，服侍她更衣。
約摸半柱香的時間，白玉更衣完畢，自屏風走出來，着一身镂金絲百花軟羅裙，發挽宮髻，眉如遠黛，眼波含媚。
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白玉從袖中拿出一面雕花小鏡，照了幾照，掠掠鬓發，才向煙兒伸出一只玉手，只見那纖腕上套着一只明晃晃的金镯，手指宛若五根嫩蔥，她嬌懶無力道：“煙兒，過來扶我。”
煙兒知曉她愛做作，躬身笑嘻嘻道：“小的遵命。”
步出紅袖坊外，只見大門前柳樹下停着一頂青絹幔的豪華驕子，後頭還跟着一頂小轎，轎前一不茍言笑的年輕随從，一看見白玉，便連忙迎接上去，恭恭謹謹的鞠了一躬，道：“白玉姑娘有禮，尊了大人的吩咐，我等特地前來接白玉姑娘前去赴宴。”
“有勞。”白玉盈盈一笑道。
煙兒扶着白玉上了前面的豪華轎子，才指揮身後跟着的丫鬟把箱子，匣子等物放到後面的小轎子內，然後也跟着上了小轎。
今日是翰林掌院學士沈墨的生辰，生辰宴設在桃園。
這是白玉第一次受到沈墨的邀請，這沈墨出身高門顯貴，十八歲便中了狀元，還是三元及第，被聖上欽點為翰林，不過六年時間，就當上了翰林院掌院大學士，位極人臣，聽聞這沈墨不僅學富五車，還生得俊美無俦，性情溫文爾雅。
白玉對他很有興趣。
轎子停在了沈府大門口。
宴會下午才正式開始，此時才是中午，因為想觀覽這府中風景，白玉決定走着去桃園，林立便只好一路跟着她，偶爾還跟她介紹路途中所遇的各處亭臺水榭，飛閣畫棟，他态度恭謹，很令白玉滿意。
進了桃園，經過一方湖，只見四面垂柳，林立指着前面道：“前面是臨水湖。”
白玉循着視線望去，只見一座紅橋彎彎曲曲通向湖心亭，橋上有一男一女在說話。
遠遠望去，男的身形修長挺拔，女的身段苗條娉婷。
林立道：“白玉姑娘，那就是我家大人。”
白玉聞言美眸眯了眯，“那位姑娘呢？”
林立答：“那是妙音坊的素蝶姑娘。”
白玉點點頭，看兩人舉止似乎挺親密，或許是相好？像沈墨這般權貴，有幾個紅顏知己并不稀奇，恰在此時，沈墨忽向白玉這投來了一眼，随後他與那女子說了幾句話，似有意要向她走來。
白玉不露聲色地扶了扶雲鬓，整了整衣裳。
沈墨翩然而至她面前，他束發籠冠，寬衣博帶，腳上只著了雙木屐，底下那白皙瑩潤的腳趾微露，竟是比女人的還好看。
“是白玉姑娘吧？”沈墨溫聲問。
他的眼眸如春月般柔和，尤其專注看人時，更顯溫柔，很容易令陌生人心生親近。
白玉斜溜了他一眼，眉眼含情，“是的。”
“久慕芳名，恨相見之晚。”沈墨微笑道，雖是客套的話語，可經他說出，卻格外的真誠。
“奴家亦是。”白玉櫻唇一綻，道。
他身後，素蝶蓮步輕移，搖曳生姿而來，她身着缃色薄羅裙，鬓挽烏雲，眉彎新月，自有一段不俗的風姿隐現于眉眼之中，是一個十分娟麗的女子。
她見到白玉，盈眸一笑，道了萬福，婉聲：“原來是紅袖坊的白玉姑娘，奴家素蝶。”她的聲音細如流水，柔且動人。
白玉回了一禮，擡眸間，萬千風華盈于那眉眼之間，卻有令人難以移眼的媚惑。
兩人表面言笑晏晏，背地裏卻是暗潮洶湧。
就在這時，一家人來告知沈墨有客人到，白玉不免有些遺憾。
“林立，把白玉姑娘先送到留芳樓，好生招待。”沈墨唇含淺笑，望着她道。
白玉恭敬行了一禮，道：“沈大人先去忙吧。”
沈墨柔聲說了抱歉，便同着素蝶離去了，白玉煙兒也随着林立往他們的反方向而去。
走了幾步，白玉忍不住停下腳步，回眸看向那抹風流卓絕的身影，秋波流轉間，多了幾分沉思。
豈料沈墨也回了眸。
兩人四目相對，他唇微揚，露出溫和有禮的微笑。
白玉一愣，竟不覺紅了臉。
生日筵席設在桃園的臨水閣上，閣樓分為三層，在二樓設宴，閣中擺設得古典精致，且寬敞明亮，四面圍着欄杆，無窗，湘簾高卷，微風清漾，四面可覽一派湖光與山色，遠處隐約還可見飛閣層樓浮在半空中，如同瑤宮仙島。
晚霞染紅天邊之際，客人陸陸續續攜着女伴到來，沈墨請的人并不多，大多是朝中同僚以及私下認識的名流，他們身邊都攜着花容月貌的俏佳人，身邊跟着俊俏的小丫鬟，一時之間，滿閣芬芳。
沈墨一一與他們應酬一番後，衆人便随意散落在各處，或倚欄看風景，或三三兩兩聊天。
衆人皆到齊後，已是上燈時分，沈墨才邀這班人入席，共排了七席，中間一席，左右各三席，每席擺張紫檀木長方桌，地上鋪着厚厚的氈毯，桌上均擺滿了山珍海味，玉露瓊漿。
沈墨舉杯笑道：“今日之舉，名為慶賀生辰，實為雅集，所以各位不必拘于禮節，随意些罷。”
衆人皆紛紛舉杯回敬。座中有人道：“據說沈大人今日還請了紅袖坊的白玉姑娘，那可是一朵國色天香的牡丹花啊，我對她那一曲‘飛仙舞’十分感興趣啊，不知何時叫她出來一見？”
沈墨微笑不語，示意了眼身旁的侍女，那侍女點頭離去，不一刻，香風拂拂，環佩叮咛，閣中珠簾揭開，一手拈梅花枝，着紅衣的絕色女郎領着幾名花枝招展的舞姬袅袅娜娜而來。
領頭的絕色女郎正是白玉，雲鬓霧鬟，妖嬈姽婳，衆人眸中閃過驚豔，然而白玉卻對那些熱切的視線視若無睹，只向沈墨那邊瞟了下，接受到沈墨溫潤的目光，白玉才微微一笑，向衆人道了萬福。
白玉手拈着梅花枝，向上伸展開，十指纖纖，如蓮花綻放，柳腰下折，檀板與絲竹并起，聲音嘹亮清潤。
白玉開始翩然起舞，舞态如風中柔柳，舞袖翻飛間，異香陣陣，美眸微露一點秋波，流轉出無限風情月意。
忽而舞曲變得輕靈缥缈，白玉一個淩空躍，于空中折腰，舞袖甩出，卻似天外飛仙，此後金蓮步步，旋轉跳騰，更是身輕如燕，婉若游龍。衆人看着竟覺得眼前乃是一株豔麗仙葩在半空中搖曳舒放。
舞曲止住，白玉嬌喘細細，微穩呼吸後，她盈盈一笑，向衆人福身施禮，“奴家獻醜了。”
衆人這才從夢幻中清醒過來，紛紛鼓掌喝彩。
白玉輕移蓮步，來到中間席位，與沈墨相對。他笑容溫潤，眼眸多了抹欣賞。
只見她雲鬓微潤，瓊鼻潤着幾點細小汗珠，面色潮紅，愈顯得的嬌豔欲滴，沈墨贊道：“白玉這一曲飛仙舞竟是賽過了當年太真妃的霓裳羽衣舞。”
“大人過獎了。”白玉嫣然一笑，讓侍女倒了杯酒，纖腕捧起，遞送到他面前，“今日是大人的生辰，請飲了奴家這杯祝壽酒吧。”
沈墨微笑着伸手去接。
白玉有意勾他，纖纖玉指似無意觸了下他的手。
沈墨目光微凝，随即唇揚淺笑，不露聲色地接過了酒，一口飲幹。
白玉見他無動于衷，頗有些失落，退後施禮，又向衆人告退，便退出宴席出去換裝了。
坐在沈墨身側侍酒的素蝶，明知白玉方才在秋波暗送，卻依舊從容淺笑，或許不多時，沈墨身邊又會多一位紅顏知己，不過那又如何呢，他對她們向來一視同仁的，既然都是一樣，那又何必争風吃醋？
筵宴過半，席中觥籌交錯，高談闊論，燕語莺聲更助酒興，衆人也已有醉意，有的倚卧美人懷，也有倚欄看夜景，有下樓去散酒的，而白玉卻遲遲未歸。
彼時，沈墨正與素蝶低聲說話，一侍女掀簾而入，來到沈墨身旁，低聲說了幾句，沈墨修眉微蹙，略一遲疑，向素蝶道：“白玉姑娘身子忽抱恙，我去看看，你先在此等候一下吧。”
“大人您去吧，奴家在此等你歸來。”素蝶笑道，笑容隐含深意。
