第62章
第二天要見婆婆,定宜心裏沒底,天不亮就起來了,把自己收拾好,坐在廳堂裏等十二爺來。
沙桐給撥到她這兒當值了,也是怕 有人搗亂吧,他自小跟着弘策，拳腳功夫好，能護她周全。前頭去寧古塔的一路上兩個人交情不賴,到一塊兒也有話說,定宜不拿他當外人,就跟他念秧兒：“我可 太害怕了，比頭一回跟着師父上刑場還害怕。桐子,你見過貴太妃嗎？這人怎麽樣,好不好處呀？”
沙桐說得算是比較含蓄的，“貴太妃這人吧，沒別的，就是有點兒愛較真，脾氣不大好。”
定宜更覺得懸了，“這話怎麽說？”
“心 裏也是苦吧，太上皇跟前受寵三年多，後來老爺子和皇太後和好了，就沒她什麽事兒了。您想啊，昨兒還眼珠子似的捧着呢，今兒就給扔到泥裏了，換了誰都得糟 心。她就是這上頭不平，和十二爺娘兩個感情也不深。太妃自己說過，将來不指着兒子奉養，這種話，說出來多叫十二爺心寒吶。那時候我們爺剛從喀爾喀回來，出 身的緣故給外放到那兒去的嘛，在那地方受了不少苦，耳朵都糟蹋了。回來一肚子委屈想跟親媽掏心窩子，誰知道貴太妃就來這麽一句，我看十二爺出去的時候眼眶 子都紅了，有這麽當媽的嗎？”他搖搖頭，嘆口氣又道，“我們爺不容易，打小兒放在養母宮裏，人家沒怎麽當回事兒。自己親媽呢，忙着抱怨，忙着傷春悲秋呢， 也不關照他，他就這麽給擠兌着長大了。現如今遇着您，我知道他嘴上不說，心裏真在乎您。所以您吶，今兒要是生受兩句，好歹別往心裏去。您和十二爺好就成 了，別人的話，三過耳門不入，您就煉出來了。”
定宜聽他絮叨一長串，明白這太妃不好處，沙桐是預先給她提醒兒。別的沒什麽，就是太妃對十二爺不看重，這點叫她挺難受的。帝王家有這毛病她知道，其實宅門兒裏也一樣，說出來沒什麽大不了，她小時候也不和親媽親近，可這事兒放在十二爺身上，不知怎麽特別讓人心疼。
她點點頭，“我準備着挨呲達呢，為十二爺我也值。老太太心裏不痛快，不痛快了有二十多年了，這心結怕是解不開了。”
“可 不是嗎！”沙桐說，“論理兒老主子的閑話不該我一個做奴才的說，這也是私底下和您通氣兒。當初宮裏娘娘不少，太上皇光阿哥就十三位，還有好些沒生養的呢， 貴太妃呀，就是氣性兒太大了。”說着又笑，“聽說七爺這回指的也是位蒙古格格，這可得留神。包王爺是個笑面虎，家姑娘會來事兒，七爺懼內，恐怕沒咒念 了。”
定宜笑着說是，“老天爺都給配好了，得有一個厲害的持家，門頭才能撐起來。要兩個一樣脾氣的，家就塌啦。”
說 話兒天也亮了，胡同裏響起一片雞啼。定宜舒展筋骨出門看天兒，雪住了，天邊泛起一片隐隐的紅來，看樣子要出太陽。兩個哈哈珠子拿杆兒滅燈，也不取下來，從 燈籠底下的孔裏探上去，杆兒頂上有個銅制小酒盅模樣的東西，倒扣着憋那個火，一憋滅一盞。很快都弄完了，回身沖她一笑，拉拉扯扯往後頭去了。
她 掖着兩手吸氣兒，滿世界都是積雪，空氣冷冽清爽。現如今處境不一樣，心境也不一樣了。換了以前，這會兒正在馬廄裏牽馬套車預備上衙門呢！她想起從前的忙 碌，心裏也覺得安然。有的人富貴了，不願意正視以前吃的苦，提起來滿帶唏噓惆悵。她不是，她心寬，懂得苦中作樂，叫十二爺相上的最大原因大概就是這個吧！
傻大姐有福氣，她低頭淺笑，正打算回屋去，眼角瞥見他進門，端端正正穿着掐金銀絲四爪團龍公服，戴三眼花翎暖帽、海龍皮緣邊披領，沖她走過來，走得兩肩生風。
頭回見他他也是穿公服，那時候對他莫名敬畏，這印象一直镌刻在記憶深處呢。她站在晨曦裏迎接他，心裏打定了主意，就算貴太妃再怎麽刁難也不會離開他。何況人還沒見，再多的揣測都是空談，也許傳聞不實，也許貴太妃人很和善也不一定。
她只管出神，他到跟前站定了，臉上帶着寵溺的笑，弓腰問她，“怎麽立在外頭？等我嗎？”
她莞爾說是，往外看一眼問：“這會兒就走？”
他嗯了聲，“路遠，到那兒差不多巳中，正合适。”上下打量她，今天她薄薄施了層脂粉，看着有種澹寧圓融的美。丫頭拿大氅來，他仔細替她扣好領搭，笑道，“來不及吃早飯了，咱們路上買包子吃。”
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她說好，仰頭看他，他眼下有淡淡的青影，料着也憂心吧！她擡手揉了揉他的臉頰，故意取笑他，“昨兒夜裏又看雜書了？精神頭不大好啊！”
他低聲一笑，湊在她耳邊說：“你不讓我在這兒過夜，我一個人睡不習慣。今兒要是旨意下來了，夜裏我就不走了，好不好？”
她紅了臉，啐道：“你們爺們兒見天兒就想這些個，不怕人笑話。”嘴裏埋怨心裏卻是歡喜的，她也想朝夕和他在一起，真是喜歡到了份兒上，那張臉一輩子都看不足。
門 上太監進來回話，說車都備好了，請主子動身。兩個人同乘，輕車簡從的，就關兆京和沙桐駕轅。園子不在內城，穿街過巷不大好走，弘策也不着急，途中經過饅頭 鋪子真停下來買羊眼包子。買賣人挺實誠，皮薄餡兒大，蒸完了四外冒油。拿牛皮紙包着，大冷的天，熱乎乎捧在手裏，心頭感覺軒敞。
朗 潤園建在鳴鶴園和萬泉河中間，大英的皇家苑囿幾乎都集中在紫禁城以南這一片，朗潤園在諸多園林中算小的，也就東西兩個大院，分住着三位太妃。不過地方不 大，景致卻很好，園內假山環伺，門樓、廊歇也有十餘處。隆冬時節萬物蕭瑟，這裏前陣子剛疏通了水利，有水的地方就有靈氣，院落也鮮活生動起來。
園裏管事的今兒喜興，穿着朱紅的團壽袍子鹄立在大宮門上，看見有車來，三步并作兩步上前，又是打千又是打簾，笑道：“十二爺吉祥！貴主兒念您半天了，說老十二怎麽還不來呀，一早上進出好幾趟，就盼着您吶。”
太監的嘴裏熱鬧，死的都能說成活的。弘策只做不查，他這麽說就這麽聽着吧，攜定宜進門，一頭道：“我有程子沒來了，太妃身子骨好？”
管事太監說好，“大毛病沒有，就是常犯頭風，留點兒神，不上外頭受寒去就沒事兒。”邊說邊觑同來的姑娘，料着是十二爺跟前要緊的人吧，想搭話來着，到底咽下去了。在前頭引路，繞過假山進東所，把人引進了後頭的恩輝慶餘裏。
越往深處定宜越緊張，掌心裏都沁出汗來了，弘策低頭看她，沒言語，用力握住她的手，帶她進了正殿裏。
站班的宮女太監都行禮，他擡手叫起喀。貴太妃擰着身子和珣榮兩位太妃打茶圍呢，見他進來便正了身子。他到檻內掃袖打千兒，緊走兩步雙膝跪地，伏首道：“給額涅祝壽，額涅萱花永茂，璇閣長春 。兒子給您磕頭了。”
貴太妃今兒心情不錯，叫邊上宮女攙他起來，笑道：“蒙你記挂，你公務忙，巴巴兒的趕了來，我心裏高興。”
弘策笑道：“今兒是您的喜日子，兒子原該天不亮就趕過來的。沒奈何有朝會，耽擱了一陣子，請額涅恕罪。”又轉身打千兒，“給珣太妃請安，給榮太妃請安。”
兩位太妃叫免禮，“十二爺瞧着健朗，精神頭也好。”含笑瞥了後邊人一眼，“敢情是人逢喜事精神爽。這姑娘是哪位呀，瞧着怪可人疼的。”
定宜不敢擡眼看，只是凝神靜氣站着。聽見她們提起她，紅着臉上前各蹲一安，給弘策母親磕頭。貴太妃讓起來，心裏早有了考量，轉臉問弘策，“這是你房裏人？”
所謂的房裏人就是開臉的女孩兒，或是丫頭，或是良家子，但都沒有正經名分。他不願意別人這麽瞧她，應了句不是，呵腰道：“兒子從寧古塔回來奏請皇上求賜婚，她是兒子要娶的福晉。今兒趁着額涅高興，帶來給額涅磕頭，額涅瞧瞧好不好。”
貴 太妃知道宮裏留了二十面牌子給宗室指婚，料着這是其中的一位。從頭到腳打量一遍，姑娘穿旗裝，打扮不十分豔麗，低着頭，人站得筆管條直，身形是好的。再瞧 長相，朗朗的眉目，每一處都精致動人，容貌也無可挑剔。她點點頭，話不說滿，只問：“是誰家的姑娘呀？叫什麽？今年多大了？”
這一步本就無可避免，弘策怕她慌，搶先答道：“叫定宜，定國安邦的定，宜室宜家的宜。過年十九了，屬羊的，原是詩禮人家出身，可惜父母早亡，自己過得不易。家裏頭親人也不多，哥哥是皇商，在外埠做買賣，舅舅在京做官，漢本房裏供着職，辦理典禮祭祀有關事宜。”
已經有些誇大了，汝儉弄了個山頭開采煤炭，卻不是什麽皇商。舅舅呢，官職也不高，還是不相往來的。定宜突然覺得心虛，潤了色依舊是寒酸，怎麽配得上這皇室正枝兒呢！
果然貴太妃不很熱心，邊上兩個太妃也不吭氣兒，各自端着茶盞一口接一口地抿，眼光從杯沿上方來回觀望，頗有看熱鬧的意思。
定宜站着，背上氤出一層汗，浸濕了小衣，貼着身子動彈不得。仿佛穿越了宇宙洪荒，終于聽見貴太妃說話，單寒的一個聲口，淡淡道：“也還成，當個庶福晉是夠格了。”
耳門裏嗡嗡響，她咬牙挺着腰，沒叫人看出她的不安來。同樣是福晉，差之毫厘謬以千裏。嫡福晉底下是側福晉，側福晉底下才是庶福晉。庶福晉不用朝廷冊封，只比婢女略高一等罷了，別人客氣管你叫庶福晉，其實說白了就是婢妾，沒什麽地位可言。
這 樣的結果來前她自己預測過，基本差不離吧，可是雖然有準備，真到了這時候難免失望。她倒不是看重位分，只是在乎一個人，慢慢生出私心來，想獨占，不願意和 別人共有。不過她到這會兒還是看得很開，自己這樣出身，試圖高攀原就是癡心妄想。她曾經說過願意做他的外室，這個決心到現在都沒有改變。如果指婚不成，她 不入醇親王府，也不會去當什麽庶福晉，就在酒醋局胡同住着，不看不聽，小來小往，不叫他為難就好。
她接受得很快，弘策卻是萬萬不 能，他也不急躁，緩聲道：“額涅誤會了，兒子求的是皇上下旨、朝廷正式冊封，不是什麽沒名沒號的庶福晉。兒子這生，不會娶第二個女人，就想安安靜靜守着一 個到老，所以得挑自己真心愛的。糊裏糊塗奉命娶一個，到最後變成怨偶，糟心一輩子，誰來替我分擔？”
這下子貴太妃心頭拱火了，想發作，又忌諱邊上有人，今天是自己的壽誕，不想弄得不歡而散。再瞧那女孩兒，咬着槽牙不言聲，那模樣讓她想起了慕容錦書。
什 麽愛一個人，守着一個人，宇文家爺們兒這套說辭，她聽着都犯惡心！明明身在高位，稀圖一生一世一雙人，豈不是笑話？在座的太妃，哪個不是婚姻的犧牲品？上 一代強加給她們的痛苦還沒有消退，這輩裏又出了癡情種子，張嘴閉嘴只要一個，不是往她傷口上撒鹽麽！她的兒子，諸皇子中身份最尊貴，結果娶這麽個小門小戶 的丫頭，叫人說起來像什麽？年輕人被感情沖昏了頭腦，她卻不能由着他的性子來。漢子的思想她左右不了，兒子的主卻還作得。她的耐心用幾十年錘煉出來，知道 這會兒針鋒相對沒有必要，就這麽擱着，她不點頭，看誰敢給他指這個婚！
日頭漸高，宮門上傳來擊節聲，擡眼一看是皇後領着衆命婦來了，貴太妃低聲道：“這事兒我今天不想再議，你要是有孝心，話到這裏就打住，喜喜興興兒陪我吃席。倘或眼裏沒我，或是心裏不高興了，即刻就走，我不虛留你。”撂下話乜了定宜一眼，起身迎了出去。
