第20章
後來呢,倒也沒什麽事兒,挺順當過了一天,第二天隊伍開拔，繼續往北行進。
地廣麽,越走越覺得氣候不一樣了。也或者是時間的關系，花上一個月到了雙臺子，那時已經顯出點秋意來，再往東北,将到盛京的時候突然轉涼,早晚穿單衣已經擋不住寒意，逢着下雨陰冷潮濕，野外趕路愈發的艱難。
男人咬咬牙倒罷了,女人真不行。女人得溫養着，不能受寒。整天在馬背上颠簸，遇不着驿站，餓了咽幹糧，渴了喝涼水，再逢下雨，油稠衣包裹下的四肢都透着冷，平常日子還能湊合，碰巧趕上不方便，那對定宜來說簡直可稱得上受罪了。
擡 起鬥笠邊沿往前看，天是灰色的，地也是灰色的，已經下了将近七天的雨，沒有轉晴的跡象。今早小腹有微微的痛，并不多嚴重，絲絲縷縷的，霎地一下過去，然後 是綿延的後勁兒，時候久了牽扯腰背。她有點着急，自己的情況自己知道，每回都是這樣，不是馬上來月信，提前打個招呼，離正日子也就不遠了。
可是她不能吱聲呀，難受硬扛着，問了身邊的侍衛，說照圖上看離行宮還有二十裏，腳程趕些半天能到。
所 幸快了，她深吸一口氣。這回住的不是驿站，盛京有高皇帝建造的皇城，形制仿紫禁城，不過規模略小些，逢着有大的祭祀，行宮就作為皇帝和宗室駐跸之用，宇文 氏衆多子孫口中只稱作老宅子。屋子多了不必和別人擠在一塊兒，料理自己也方便些。定宜有了指望，重新振作起精神來，大隊人馬冒雨前行，傍晚時分果然抵達 了。
盛京有專門駐守的昂邦章京，得知王爺駕臨早早就在城門上候着了。見人來，連傘都不打，直挺挺跪在青石天街上叩頭，“給賢親王請安，給主子請安。”
原 來這章京是商旗下人，醇親王弘策是商旗掌纛旗主，是他正正經經的南苑主子。奴才迎主子，那份忠心火熱天地可鑒。堂堂的二品大員，見了主子兩眼含淚跪地不 起，膝行幾步上前抱住弘策的腿，仰臉嚎啕道：“主子一路辛苦，奴才半個月前就得了消息，原要出城五十裏迎接，無奈聖上有令，都統不得擅離職守，唯有在城門 上跪迎主子。主子……奴才日夜想念主子，外派這幾年謹記主子家法教誨，不敢有半點懈怠。如今主子來了，奴才自查自省，總算沒給主子丢人，這才有臉在主子跟 前磕頭。”
弘策在他肩頭拍了拍，“起來，知道你的孝心，我雖長遠不來，但每常聽見奏報，說你鎮守一方頗有建樹，我心裏也覺安慰。”
那章京抹着眼淚謝恩起身，“近來氣候不好，王爺和主子走在雨裏了。奴才已經派人傳話進去，魏開泰替爺們預備好了寝宮，爺們洗漱修整，奴才回頭給主子捶腿……”
“康 三寶，你積積糊糊個沒完了？知道你和你主子親，甭在爺跟前扯你娘的臊。備酒備菜備歌舞，還有底下那些人，好好安排妥當是正經。管你給你主子爺捏腿還是捶 背，你就是侍寝也是你自個兒的事，你們爺們兒關起門來說吧。”弘韬是豪放人，瞧不慣這類故作親熱的樣兒。大男人家弄得久曠小媳婦模樣，幹什麽呀？他掌着上 羽旗，那旗大官出得少，欺負他手上沒人是怎麽的？他哼一聲，回頭叫喚，“小樹啊，帶上鳳兒和莺莺，上我宮裏去。爺閑得慌，來給爺解解悶兒。”
康三寶瞠目結舌，一位王爺，奉旨出京辦事還帶女人随行，這也太不成體統了。他給呵斥一通不敢置喙，只諾諾答應，但見一個小個子侍衛高應一聲嗻，弓着腰，托着兩只鳥籠子從後面趕上來，這才明白過來，敢情鳳兒和莺莺不是什麽女人，就是兩只鳥兒啊！
行宮裏的太監總管在大宮門上來回踱步，遠遠看見一隊人馬過來，飛也似的從臺階上蹦下來，嘩啦一聲掃了袖子，恭恭敬敬插秧打千兒，擡起頭來笑得滿臉花兒，“奴才盼了老半天，兩位爺可算來了……奴才魏開泰，給王爺們請安啦。”
行宮規矩也和京裏一樣，各宮各院配備專門的太監宮女伺候，當中有個總理的頭目，是行宮大總管。這裏掌事的叫魏開泰，領着一衆小太監上來磕頭見禮，一套規矩走完了呢，主子有主子的寝宮，侍衛有侍衛的他坦①，由太監們分頭引路，各找各的下處去了。
行 宮裏一多半的宮苑屬于有房不能居的狀态，早先因住過高皇帝和妃嫔們，那些殿堂即便空關着也動不得。嫡系的親王們偶爾入住，一般是在東西路的配殿，定宜伺候 着七爺的鳥，一路跟随進了內苑。好花好景欣賞不了，身上有恙，大概是離京以來囤積的寒氣堆成了山了，這回發作得異常厲害，疼得站不直身子。歪歪斜斜到了七 爺的文德殿，七爺大馬金刀坐在地屏寶座上，接過他的百靈，啾啾吹起了口哨。
定宜疼得一頭汗，實在熬不得，探頭看看七爺，小聲道：“主子，您路上乏累，還是歇會子吧！”
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七爺唔了聲，“不累。”
她有點失望，“那您不換換衣裳？您看您袍子都濕了。”
“那麽揪細幹什麽，濕這麽點兒，回頭自己就幹了。”七爺屬于不怎麽注重外在的人，一門心思在玩兒上頭，身上埋汰些也不礙的，啧了聲道，“我瞧鳳兒的毛色怎麽沒先頭好了？別光喂精糧，也給點兒粗食兒吃，回頭吩咐廚子做盤雞肉糟黃豆丁兒。”
定宜遲疑道：“主子要吃這個？”
七爺兩眼盯着鳥，聽了他的話才轉過頭來，“你才吃那個呢！眼皮子這麽淺，沒的虧待了我的鳥兒……”再看他的臉，白得鬼似的，奇道，“怎麽了？撞邪了？瞧你那什麽臉色兒！”
她下意識抹了抹臉，“回主子的話，身上不大好。”
七爺打量他佝偻着腰的樣子，嗤地一笑：“你小子花樣就是多，鬧肚子了？你還挺金貴，比爺嬌氣。得了，上你的茅房去吧。過會兒我讓人把鳥送你那兒去，別住遠了，和魏開泰說，西七間騰個屋子出來安置你們，免得爺看鳥兒來回麻煩。”
她紅了臉，尴尬應了個嗻，卻行退到殿外。小腿肚轉筋，挪不動步子，怎麽辦呢，趕緊找地方收拾收拾窩着吧！她捂着肚子朝前騰挪，那頭太監上來領路，看她一眼喲了聲，“怎麽的，肚子不舒服啊？要不找太醫瞧瞧？”
她搖搖頭，不能瞧，無非是寒濕凝滞、氣血虛弱，這是女人脈象，瞧了就露餡兒了。她說：“勞煩谙達給我就近安排間屋子，我是伺候七爺鳥兒的，七爺随傳就得随到。”
太監說成，領着往梢間去，門一開道：“這兒原是吉慶宮宮人他坦，後來主子爺帶着娘娘們上紫禁城去了，宮女兒有一半都放了出去，屋子就閑置下了。您住這兒，離七爺寝宮不遠，方便。”
她 道了謝，問十二爺住哪兒，小太監朝西邊指了指，“就在那頭繼思齋。”又彎着腰看她臉色，“您這樣兒成不成？屋子裏有恭桶，我再送壺茶來，熱乎乎喝一口就好 了。”邊說邊退出去，走了幾步又想起什麽，到了門外重新折回來，探身道，“這麽的，我看還是喝幾口酒更有用。會喝酒不會？我那兒有壇老醪，給您送一壺過 來。您喝了暖暖身子，興許是路上受了寒，把寒氣逼出來就好了。”
定宜忙道謝，“谙達您心真善。”
那太監說：“不值什麽，我們這兒人常年見不着京裏來人，來者是客嘛。就是別嫌酒不好，當差的沒錢買大曲，小打小鬧的，全靠它解乏了。”
定宜客套幾句把人送走，身上都歸置好，這就上炕躺着了。氣候不對，也沒到時候，炕是涼的，腳往前一伸都透着冷。她哆嗦了下，盡量把自己蜷縮起來，出門在外諸多不便，要是在北京，找個湯婆子煨着肚子興許能好點兒，現在只有硬扛着了。
她哀哀嘆口氣，拿手壓小腹，一陣陣墜痛以前沒經歷過。女人總有這樣那樣的忌諱，她一直覺得自己吃得起苦，可是真病起來，到底還是無能為力。
那太監一會兒又來了，提個銅茶吊，往桌上的杯子裏斟酒。老醪加熱過後有股熱騰騰的香味，讓她想起夏天自己做的甜酒釀。
“來 吧，喝上一杯，有病祛病，無病強身。”太監哈哈一笑，完全是對酒極度愛好的人才會說的話。把杯子端過來，往前遞了遞，“這酒勁兒不算大，甜絲絲的，別帶喘 氣，一口悶了倒頭睡，睡完全好了。咱們這些人，拿它當靈丹妙藥，傷風了喝它、發熱了喝它、鬧肚子也喝它，喝了還真見好。嗳，你是七爺的鳥把式？看着像侍 衛……”
這酒倒算服口，定宜聽他的，真就一口口全喝了。喝完了擦擦嘴，笑道：“我是侍衛兼着鳥把式，一人頂着兩個差事。今兒太謝謝您了，等我好了一定得給您行大禮。”
太監一擺手，“不值一提，大夥兒都不容易，不相互不體貼着點兒，誰心疼咱們吶，是不是？得了，我還有差事，這就走了，您好好歇着吧！”
定宜叩了叩炕沿，“我不能相送，您走好。”
那 太監低着頭去了，她重新躺下，酒入腸胃，一路蔓延，說不上是不是有用，反正身上是暖和點兒了。定宜這人有個诨名叫半口倒，她不能沾酒，沾酒就醉。這回是 沒辦法，橫豎七爺也知道她病了，就算酒上了頭也不要緊。心裏沒顧忌，直着嗓子灌了一杯，這麽一來必醉無疑了。醉就醉吧，只要身上舒坦，且管不了那麽多了。
她蒙住被子倒頭就睡，酒勁來了，眼皮子一粘就睜不開。隐約有人進門，她眯開一道縫瞧，來人背着光，天兒不好，本來屋裏就暗，也看不真周，只見一個高個兒，身形挺拔，在她炕沿上坐了下來。
“誰呀？”她夢呓似的，渾身沒勁，連舌頭也不聽使喚。人家沒說話，探手伸進她被窩裏，她嘟嘟囔囔推他，“瞎摸什麽呢？”
其實真沒瞎摸，人家只是找到她的手，扒拉出來了，溫暖的三根手指搭在了她腕子上。
這人給她把脈，她不需要，掙紮着往回縮，他終于說話了，“別動。”
她腦子糊塗着，但聽得出是十二爺。先前很警惕，知道是他便松懈下來，另一只胳膊搭着額頭喃喃：“又讓您擔心了，我沒事兒，就是……不好。”說着微微哽咽，“我從來……就沒好過。”
弘 策看她一眼，沒有言聲。他血脈傳承自太上皇，脾氣性格和皇父不大像，唯有對醫術的執着随了太上皇。當初太上皇學醫是為了給東籬太子治病，自己呢，則是為了 自己的耳朵。雖法子用盡，情況毫無起色，不過有一點歪打正着了，久病成良醫，治療尋常病症，至少比街面上搖鈴的郎中強得多。
男左女右，男尺女寸。尺脈微遲，虛寒之脈。他號完了，凝眉坐了好久，單從脈象上看，斷定這人是男是女未免武斷，只是心裏疑問越來越大，有些遏制不住。
炕上的人被子拉得高，遮住了嘴唇以下的部分，他想了想，伸手揭開了。侍衛的行服用假領，裱了硬襯交扣起來，俗稱牛舌頭。他盯着那石青的假領看了好久，人家醉着，眼下這樣是不是乘人之危？不拆那領子，就這麽模棱兩可，自己心裏沒底，也拿捏不準以後該怎麽待他。
從來沒這樣緊張過，心潮澎湃不能自已。只消把搭扣拆開瞧一瞧就見分曉，十八歲的爺們兒，再沒長成也該有喉結了。平時假領撐得高，整個脖子都給遮擋住了，如今他平躺着，不需要多，只要喉頭有一點起勢就足夠了。
他深深吐納好幾下，指尖微微顫抖。探過去，越來越近，炕上的人不大安穩，攢着眉頭臉頰緋紅，細瞧之下險些叫他忘了初衷。
如果是男人，拆開衣領應當沒什麽，如果是女的……他也下了決心，給她個交代就是了。
他咬了咬牙去觸那搭扣，，還沒來得及解開便被他握住了手。他心裏一驚，炕上人已經醒了，灼灼的一雙眼盯着他，面無表情。弘策頓時感到窘迫，像做賊給拿了現形兒。正考慮說什麽搪塞，沐小樹把他的胳膊拖過來，翻個個兒，手背貼在了自己滾燙的臉頰上。
“哎喲，可真涼快。”他歪着頭，憨傻笑道，“十二爺您來了？”邊說邊往裏面讓讓，拍了拍炕沿，“快來，躺下看星星。”
躺 下看星星？想是醉得不輕，那麽剛才他的舉動他都忘了吧？弘策松口氣，才發覺手下那肉皮兒滑嫩得超出他想象，風餐露宿都沒有摧毀他，怎一個奇字了得！他也不 知自己是怎麽想的，轉了下腕子，指腹落在他臉頰上，一分一寸緩慢摩挲，低聲道：“我跟前人傳話說你病了？眼下怎麽樣？好些了嗎？”
他唔了聲，側過頭，貓兒一樣在他手上蹭了蹭，“好多了，不疼了。我喝了點小酒，是這兒谙達給我的……味道不錯。”他又變得睡眼惺忪，往桌上指了指，“瞧瞧還有沒有，再給我倒一杯，咱們……幹杯。”
他無奈發笑，酒品倒算好的，沒有撒酒瘋，不過思維有點混亂罷了。再要喝必然不行，他回身叫門外沙桐，“拿熱茶來……”想想不對，複道，“再窩兩個雞蛋，多加些紅糖。”
沙桐張着嘴啊了聲，又不是坐月子，吃紅糖水煮蛋？他們主子果真不懂得照料人，不過斷不敢多嘴，應個是，麻利兒去辦了。
弘策又擰回身來，輕聲道：“叫人去辦了，先忍着。酒不能再喝了，沒的喝成傻子。”
他嗯一聲，長長嘆了口氣，“什麽時候才到長白山呢……天兒不好，漏了似的，老這麽下雨，時候耽擱了。”
他似乎特別留意長白山，弘策也試着套他話，“耽擱也不過半個多月吧！你在長白山有熟人？不然怎麽老惦記着去那兒？”
他嘴唇翕動兩下，不出聲，閉上眼睛，眼淚就下來了。這下似乎更坐實了他的猜測，誰知他又慢聲說不是，“我就是受夠了颠騰了，早點兒到長白山，完了早點上寧古塔，差使辦妥了……咱們家去，我……找我師父。”
到底是孩子，出門久了時刻惦記家裏。他說，“當初不叫你跟着，你偏不聽，這下知道厲害了？”
“我心裏的想頭……沒法說，說出來有罪。”他搖搖晃晃支撐起身子，愣眼看他半天，嘴一瓢又哭了。左右擺動腦袋展示自己，臉盤兒往前湊了湊，“十二爺，您瞧我這臉，像不像屬黃連的？”說完了嗚嗚兩下，一猛子紮進了他懷裏，窩在他胸口嗡嗡說話呀，可惜他都看不見。
作者有話要說：
①他坦：清朝宮女太監的住處，也作榻榻。
