第17章
他心頭一撞,也是須臾,又平緩下來,只道：“我跟前不必隐瞞，你有什麽心事只管和我說。咱們也算談得來,淵源呢，說有也有一些。你信不及別人,應 當信得及我。我養母常說一句話，投胎煩難,能活一天就好好消受一天。譬如她，進宮後沒得過聖寵，老爺子駕前不溫不火過了幾十年,她就看得開,也懂得作養自 己的身子。”他想了想，又補充了句，“再好比我，我在喀爾喀受的苦一言難盡，如今不是都過去了麽。你遇到的坎兒不過是些柴米油鹽的瑣碎事，我呢，動辄攸關 性命前程。要是我跟你一樣心眼兒窄，早死了十回八回了。”
定宜知道他是誤會了，錯把她勒胸的縧子當成上吊用的绫子了。也是的，古 往今來哪有那麽多女扮男裝的事兒呀，花木蘭是誰都能當的？女人在男人堆裏混日子多不容易啊，一說姑娘，王公們首先想到的就是月洞窗下繡花彈琴的倩影。再看 看她，水裏來泥裏去的，和那些閨秀挨不上。
就是誤以為她要尋死，這點出乎她的預料。本來還琢磨怎麽瞞天過海呢，沒想到他預先替她擺好了臺階。可是不能順着說，回頭他要繳了她自盡的工具，她裹在身上呢，拿不出來。
火 折子照得她眼花，她稍稍別過去一點，搜腸刮肚合計出個好理由，“不是您想的那樣，我沒要尋死吶！您說的是今天我進梢間前落在地上的縧子是不是？那個呀，是 我臨出門前預備好，用來裹我腿的綁帶。您知道的，上寧古塔路遠迢迢，我沒怎麽出過遠門，天天的在馬背上颠簸，我那兩條腿都給馬鞍子磨壞了，衣裳料子一刮鑽 心的疼。我就拿那個綁帶把腿包裹好，墊了一層就好多啦。”說着努力眯眼觑他，“十二爺您太關心我了，就為這麽件小事您巴巴兒跑出來找我，還挨我砸了一石子 兒……我對不住您吶。咱們不說那個綁帶了行嗎，我就想看看剛才砸您哪兒了，砸壞了沒有啊？”
弘策這才想起來肩頭隐隐作痛，可是痛 也敵不過掃臉，他滿以為他打算輕生，誰知道人家就是為了包裹腿上的傷，這麽着自己算怎麽回事呢，操心過了頭，鬧笑話了。不過這綁帶綁的……他眉頭擰起來， 打量他的臉，打從第一次見他起就覺得他和一般人不大一樣，過于娟秀，過于細致……也許是他想得太多了，長得像女人，未必就是真女人。他聽弘韬議論過，說他 曾經有個雙生的妹妹，龍鳳胎嘛，男孩兒偏女性化一點也說得通。
他撫了撫肩，回頭看一眼，驿站大門上的燈籠挂着，黑夜裏遙遠的芒，頗有飄渺之感。轉頭問他，“回去麽？”
她被火折子照得難受，噗地一下吹滅，從他手裏接了另半截小竹筒給扣上了，笑道：“難得離他們遠遠的，再坐會兒。您着急回去嗎？要着急，那我就陪着您回去。”
放眼看四野，燕山在月下起伏，高高隆起的山脊，朦胧間像暈染了一層薄紗。野外的涼風吹拂過湖面，帶着涼飒飒的濕氣，不似驿站牆頭屋頂都飽含了熱量，這裏果然要涼快許多。
時候倒還早，回去除了看書睡覺無事可做，他稍挪了挪身子，“那就再坐會兒。”
定宜挺高興，把馬蹄袖放下來給他扇風，“黑燈瞎火的，我這麽說話，您看得清嗎？”
她有意把口型做得很誇張，方便他看明白，他說：“別支支吾吾的就可以。”言罷指指身旁，“正對着月亮，背光我看不見。”
她嗳了聲，在一旁按膝坐下，又坐得不甚安穩，踯躅道：“照理說您身邊不該有我的座兒，我是奴才，這麽的不合規矩。”
他卻不以為然，“這裏沒外人，要有那麽多講究，當初你就不該找我來。”
這 王爺真是個親切的好人，走動幾次，她都不算外人了。定宜抿嘴一笑，“是這話，要是您心腸硬點兒，您府上再森嚴點兒，我連門都進不來呢，怎麽見着您呢！十二 爺，您說還有多久能到長白山呀？到那兒的時候天該冷了吧，您禦寒的衣裳帶足了嗎？越走越冷不能就地紮營了，得算計着走，挑有驿站的地方走，是不是？”
他嗯了聲，“估摸着十月裏差不多能到，那時候應該已經下雪了，北邊的驿站都燒炕，晚上睡覺也凍不着。”
她 偏過頭看他的臉，月色裏的尊榮依然耀眼，王爺是和靜的眉目，卻有不動聲色乾坤盡在我手的氣度。她計較了下，小心打探道：“這回去長白山是要召見溫家的三個 兒子嗎？依您看，溫祿的案子裏頭有冤情沒有？或者說溫祿就是被冤枉的，有人拿他頂包兒，然後把他殺了滅口了？”
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定宜當然希望是起冤案，她父親為官怎麽樣她雖不知道，但哪個做兒女的願意自己的爹身後滿是诟病呢！二品的大員，大家大業的，說敗就敗了，現在想起來也覺得酸楚。
弘策從來不辦沒把握的事，也不會說沒根底的話。他搖頭道：“這個暫且不好下定論，認真一清二白也不能進號子。官場是個染缸，出仕前下定決心做好官，可是權勢裏浸淫着，心神紮不穩，日久年深毒就入骨了。三堂會審判了斬監候，結果第二天吊死，不合常理。”
所以判前和判後是個關口，死在判前必定有貓膩，死在判後呢，罪都定下了，不過伸手推一把，助他早日結案，以防有變。
定宜長嘆一口氣，“官場上不簡單，你死我活的，還不如做平頭百姓呢！”
他 淡淡一笑，“各人有各人的志向，有人寒窗苦讀只為金榜題名，做官光宗耀祖啊，一家子伺候大爺似的伺候他，幾輩子的指望全在這上頭了。過了殿試鯉魚跳龍門， 再清寒的家境都能一點兒一點兒好轉。要是落榜呢，回去再讀三年，還不定最後怎麽樣呢。”他轉過頭瞥他一眼，“都像你這麽的，千方百計做戈什哈就是為了出門 長見識，那朝廷官員該青黃不接了。”
好好的怎麽說她呢，他不知道內情，她也算有志向的人，只不過不能透露罷了。
“溫祿的案子要是有疑點，他三個兒子能不能重判？”
他 一直是看着她的，得看口型啊，定宜問完了，瞅他那眼睛有點慌。十二爺不是好糊弄的人，她打聽得這麽仔細，萬一讓他看出破綻來了怎麽辦？她趕緊的打哈哈，話 鋒一轉就調到別處去了，“您說讀書人考狀元，我想起來這麽個人。那時候我剛拜在我師父門下，住在扁擔胡同，那兒有個街坊，是讀書人，和我們共一個山頭，一 到晚上就背書。我師父夏天坐在牆根兒底下吃飯，聽見什麽‘上智不教而成，下愚雖教無益’就說又來了，嗡嗡嗡的，死記硬背，指定考不上。我師父沒說錯，那人 連着考了兩回都沒成，最後一氣之下把四書五經全塞在爐膛裏點火了。家裏窮啊，沒飯轍，就找我師父來。我師父給他指了條道，上響閘那兒給人卸糧食去。漕船來 了裝袋，怕你偷糧食給扒得赤條條的，腰上兜塊兒布，腳上一雙鞋，這就扛麻袋。要說那人，讀書不走心，過日子倒勤儉。不讓穿衣裳不要緊，人家有大鞋。船艙裏 一來回，鞋就給裝滿了。扛扛扛……扛到壩上，鞋脫下來一磕全藏起來，晚上取去，這一天嚼谷就有了。後來他還說呢，書中自有黃金屋，念了十來年書，黃金屋沒 見着，倒是出去賣力氣能填飽肚子。”
弘策愛聽民間那些故事，每個人的見識經歷因為生活的壞境不同，都有一定的局限。像他這樣的親 王，整天聽見的都是哪個王府貝勒府短銀子了，向內務府打借條兒。宗室又懶又好面子，再窮排場不可少，寧願賣家裏瓷器古畫兒，也絕不會拉下臉出去找活路。倒 是那些底層的百姓，揭不開鍋了腦子就活了，雖幹的事不上臺面，也算是有急智，聽着很有意思。
“糧食夾裹出來了，腳不受罪麽？”他說，“我對旁的都不計較，就是鞋上講究，大了小了都委屈腳，底下有東西硌着怎麽走路呢。”
定宜手一劃拉，說：“那會兒顧不上啦，知道口糧在腳底下，委屈就委屈吧！您看街沿兒上花子不委屈，天兒好了脫棉襖拿虱子，飯點兒上舍粥的地方取牌子，那都不是正經過日子的樣兒。這秀才後來娶媳婦，幾回差點兒黃了，還是我師父出面給說合的。”
十二爺品出味兒來了，像聽說書似的着急她的下回分解，問：“為什麽？是嫌他沒出息沒錢？”
她 說不是，“姑娘不是大戶人家出身，想穿金戴銀也不能找他。”她咂咂嘴，“這人吶，摳門兒。他小氣啊，媒人帶着女家親戚走訪，他拿那糖瓜招待人。糖瓜不是一 塊一塊的嗎，他給切開碼盤，看着能多點兒。一切二還則罷了，他一切四，那糖小得指甲蓋似的，人家拿了一塊不好意思拿第二塊，就這個。”
他笑起來，“這還沒定呢就叫人看輕了，敢情媳婦不想要了。”
“所以大夥兒都管他叫瓷仙毫【瓷仙鶴】嘛！”她笑道，“您聽沒聽過這個順口溜——鐵公雞，瓷仙毫，玻璃耗子琉璃貓。說的就是這路人，一毛不拔呀。”
小樹說得繪聲繪色……想必是繪聲繪色的。弘策靜靜看着，月色之下人淡如菊，這麽形容男人似乎不大貼切，再說他算是很活泛的性格，說人淡，無從說起。可是腦子裏就蹦出這麽個字眼來，有點可笑，卻壓制不住。
“後來呢，你師父硬給撮合了？”
她 點了點頭，“可不嘛，他給人打了回票，又找我師父哭來，說自己多不容易，四歲死了爹，九歲死了媽，小時候沒人照應，他就吃野苜蓿什麽的。我師父看他可憐， 請媒人那頭多說好話。正巧那姑娘的舅舅和我們一個衙門供職，這也算說得上話，就給他鼓吹鼓吹，誇他節儉肯幹，是塊當家的好料子，就這麽捧作堆了。”
弘策道：“那也算好的。不過連飯都吃不上了，怎麽還能讀那麽多年書呢。”
“據 說有個遠房親戚看他可憐，每月周濟他點兒。”定宜聳了聳肩，“誰知道呢，扛了糧食之後和以前不同了，大概認命了，什麽心氣兒都沒了，就滿嘴跑駱駝。媳婦娶 回來過日子，也沒好好過，公母倆老打架。這人吶，書一扔，之乎者也全忘了，張嘴閉嘴好漢占九妻。他媳婦兒聽了拱火，你連肚子都填不飽，還占九妻？就拿笤帚 把兒揍他，臉上老弄得青一塊紫一塊的。您說人啊，嬉笑怒罵一輩子就過去了。有人活得有滋有味，有人就活得賽過黃連……”她想起自己的處境，苦笑着搖搖頭。
他們并肩坐着，挨得很近，弘策微側過頭去，小樹怔怔盯着月亮，月影的半圓倒映在他澄澈的眼眸間，漾啊漾的，難以捕捉。
他試圖打破這份寧靜，笑道：“你才多大年紀，倒有這麽些感慨？”
她轉過臉，眉心漸漸攏起來，“我呀，和這秀才一樣，也是喪父喪母。家裏親戚都不窮，可是沒有人願意幫我一把，都看着我流落在外。好在我遇見了師父，我師父真疼我，他沒有兒女，就盼着我和師哥好。我這回攀高枝兒把他撇在大雜院裏，走的時候心裏特別難過……”
她說得眼淚汪汪，知道他是王爺，單獨相處時也沒把他看得太高，反而像個可以交心的朋友。
女孩兒就是女孩兒，遇着不如意就想師父，要是在師父身邊，絕遇不上這種事。現在飄在外面，給那些人欺負，讓人上下其手，連哭都不能痛快哭。越想越覺得氣躁，忍不住，兩手捂住了臉，眼淚從指縫裏漫延出來，流進了袖管裏。
王爺呢，看她這樣不再說話，伸手在她肩上拍了拍。定宜邊哭還得邊解釋，“我想我師父了……就是想師父，沒別的。”
有沒有別的他知道，想哭就哭吧，哭完心裏就舒坦了。他說：“初九那天恐怕還在路上奔波呢，到了長白山再給你補過生日。你說想做孔明燈，我給你做，你把心裏話寫在上頭，讓它們飛得高高的，就不想師父了。”
定宜還是小孩兒心性，聽了他的話擡頭，淚水氤氲裏抽泣着問：“您真的給我做？不騙人？”
他慢慢勾起唇角，颔首道：“不騙人，我說話算話。”
