成化十四年

第29章

隋州實在不知道用什麽表情來面對唐大人。

你說一個擁有狀元之才的人，雖然最後沒能當上狀元,可那也是全國第四,受過聖上親口嘉獎的，要是寫點什麽《論語釋義》,《朱子新解》之類的,也算是學以致用,得歸其所了，但是現在跑去寫那些風月話本是要鬧哪樣？

唐大人笑眯眯,不以為恥,反以為榮：“俸祿低，賺點潤筆費嘛,廣川不必如此吃驚，反正除了你之外也沒人知道那是我寫的，不過這本書被書商刊印了一千冊呢，算是賣得極好的了。”

隋州倒是被徹底勾起了興趣，他将書單獨抽了出來：“我會拜讀的。”

唐泛：“那真是太好了，收了我的書，正有件事要麻煩你。”

隋州挑眉表示疑問。

唐泛覺得對方收下自己的書，那他也可以麻煩對方做一件小小的事情了：“你幫我去把外頭那些槐葉摘下來怎麽樣？”

隋州：“……”

他以為這是人情交換啊？

敢情鬧了半天，對方還沒放棄吃冷面？

真乃天下第一吃貨啊！

唐大人當然不會這麽認為，他覺得像自己這麽富有生活情趣的人，天生就是要來拯救隋州這根木頭的。瞧瞧，有了自己的加入之後，對方的生活立馬充滿了陽光。

不過直到最後，他心心念念的槐葉淘也沒能吃成。

因為隋州直接帶着兩人到外頭館子撮了一頓。

沒有槐葉淘冷面，卻有蟹釀橙和清蒸蝦，蝦是剛從河裏捕撈上來了，沒有海蝦那般鮮甜，可也不賴，醬油點上香油，再加上切碎的蒜，把蝦子剝了殼沾上一口，正是人間享受。

唐大人吃得一本滿足，幸福感油然而生：“廣川，你看這喧喧嚣嚣，熙熙攘攘，能夠偷得浮生半日閑，邊吃東西邊看這人間百态，那是求都求不來的空閑，也是一種享受，足可坐下來慢慢品味。”

這人倒是好養得很，既不似那些清官直臣那般剛直過甚，難以交往，又不像世上更多的人那樣想要黃金屋，千鐘粟，要醒掌天下權，醉卧美人膝。

隋州冷冷淡淡的眼睛裏流露出一抹笑意，他搖頭道：“即使是休沐，我一般也是待在北鎮撫司查閱卷宗，少有出來，否則以我這樣的年紀升任百戶，若不努力一些，只會令人認為是憑着裙帶關系升遷的。”

唐泛哎呀一聲：“別人喜歡怎麽想，那是別人的事情，咱們一人一雙手，誰也堵不住悠悠衆口，只要問心無愧便罷了，平日裏該享受的還是要享受。”

這話很是入理，隋州正想說什麽，卻聽唐大人話鋒一轉，“那個啥，等會兒讓店家給咱們打包兩份冷菜回去罷，正好晚上當夜食。”

隋州面無表情地看着他。

唐大人眨眨眼：“那一份總可以罷？”

阿冬在旁邊早就忍不住捂着嘴巴笑倒了。

多了一個隋州和一個阿冬，唐大人本想着自己從此以後就奔上了十指不沾陽春水的幸福生活，結果沒想到倒是給自己招來了兩個老媽子，成天管東管西，尤其是在吃食上，管得唐大人只能望着那些零嘴興嘆。

不過總體來說，這種生活依舊是挺不錯的，畢竟現在每天回家都能有一兩個人在等着你，能夠吃上一頓熱騰騰的飯菜，能夠看見笑臉，聽見寒暄問候的話語，他的姐姐遠嫁外地，如今卻像多了兩個家人一般，感覺也是完全不同的。

對阿冬來說，她從前在李家，雖然張氏對她不錯，阿春也肯照顧她，但她畢竟還是仆役，不是去享福的，尊卑有別，再活潑也不可能太放肆，所以她才會很喜歡總跑過去找唐泛，如今認了唐泛為兄長，這種有家人的感覺同樣是難以形容的，剛剛搬到隋家的時候，小姑娘興奮得一連幾天都睡不好。

但其實不單唐泛和阿冬，隋州雖然面上沒說，從他現在回家的次數越來越多，時間越來越早，并沒有連休沐日也一并泡在北鎮撫司來看，他的想法估計也是和唐泛差不多的。

不過陳氏那邊的行蹤追查并不順利，假如陳氏現在只是孤身一人，那她肯定跑不了多遠，因為嚴格盤查起來，出城入城都要通牒文書，但如果像唐泛猜測的那樣，陳氏與白蓮教有勾結，那麽在組織的庇護之下，她想要混出城就不難了。

一旦出了城，那就入魚如大海，真正是海闊天空了。

以錦衣衛的神通廣大，一連數日的搜尋，也沒有在城中發現陳氏的蹤跡，這個女人像是完全消失在人海裏一般。

案發當日，唐泛本是可以将陳氏也一并羁留起來的，但當時他已經發覺這個女人有些古怪，便想着放長線釣大魚，看她還有沒有同黨或後招，誰知道這女人竟然如此狡猾，趁着所有人覺得她還不算太重要，只是派衙役遠遠盯着的機會，轉眼就跑得無影無蹤。

另一方面，在李漫被從宛平縣獄押出來，準備移往刑部大牢的前夕，卻發生了一件更加離奇的事情。

李漫死了。

他是自殺的。

李漫将獄中給犯人盛飯菜的碗摔碎之後，故意将鋒利的碎片藏起來，然後在夜深人靜之時，直接插入自己胸口，因為傷口致命加上失血過多而死，發現的時候已經沒氣了。

而在他屍體旁邊的牆壁上，寫着他用心頭血一筆一劃寫出來的兩個字。

唐泛。

這兩個血紅血紅的字實在是觸目驚心，映着李漫直愣愣睜着眼睛死不瞑目的屍體，吓得見慣這種場面的獄卒當時也就驚叫起來。

歷來在監獄裏受不了折磨而自殺的犯人不少，但千古艱難惟一死，很多人就算判了秋後問斬，還是寧願挨到最後一刻才被刀砍掉腦袋，而沒有自己結束性命的勇氣。

更何況像李漫這種犯人，刑部那邊還沒有最後定案，說不定最後還有翻案的機會，也有可能是充軍流放，而非直接問斬。

唐泛聞訊過去察看的時候，李漫的屍體已經不在了，原先關押他的那個牢房裏昏暗潮濕，大白天也要照着燭火才能看清裏頭的情形，那兩個用血寫成的字已經凝固變色，但依舊可以看出寫的是什麽。

李漫罪有應得，唐泛直接将他的殺人動機和心思赤裸裸地揭露出來，他會恨唐泛也不出奇，然而這種恨意能夠大到臨死之前還念念不忘，非要将唐泛的名字刻在牆上的地步嗎？要知道就算沒有唐泛，這個殺妻案也很可能是由別的人來揭開，根本沒有懸念。

而在李漫臨死的時候，他惦記的不是家裏的獨子，不是自己的家財，不是對求生的渴望，而是對唐泛的恨意？

看着這兩個血字，唐泛總覺得自己心裏還有許多謎團在萦繞着，也有許多疑惑等待解開。

他又趕到了李家。

李漫的屍體在被仵作驗明确實已經死亡之後，就由李家人帶了回去，準備收殓下葬，死者為大，連謀反都要允許人家收屍呢，更何況李漫只是殺妻。

李家人并不歡迎唐泛，尤其是李麟，一見唐泛，臉色難看極了，直接就上手趕人。

唐泛道：“本官只是來看一看，看完馬上就走。”

李麟冷笑：“有甚好看的？難道我父親死了，你連屍體都不肯放過麽？我可都聽說了，他臨死之前在牆壁上寫了你的名字，我還未問唐大人，我父親的死，你到底從中作了什麽手腳？”

唐泛反問：“我與你們李家無冤無仇，為何要作手腳？”

李麟：“那可就難說了，誰不知道先前阿夏傾慕于你，後來阿夏那樣，你存心想為她報仇也不無可能，反正我父已經進了監獄，你大可以為所欲為了。”

唐泛也懶得辯解了：“李漫犯罪自有國法制裁，我身為朝廷命官，如今他已死了，我自然也要過來查明情況。”

李麟寸步不讓：“我父已入了棺椁，不日便要下葬，任何人都不能驚動他！國法也沒有說死人還要受制裁的！”

唐泛直接揮揮手，身後左右衙役上前，将李麟等人撥開，唐泛越衆上前，讓老王推開棺材蓋子。

一張蒼白毫無血色的臉露了出來，身上衣物也換了一套新的。

但确實是李漫無疑。

就在唐泛沉吟不語的時候，李麟直接沖上前将老王他們一把推開，護在棺材前面，憤恨地看着唐泛：“看夠了沒有，我父親不想看見你們，滾！！！”

他一介平民，卻竟然敢對朝廷命官如此無禮，老王等人都很憤怒，上前就要斥罵，不過都被唐泛伸手制止了。

李家人本來就打算要舉家南下的，如今李漫身死，倒也直接就将廳堂簡單布置成靈堂，給家屬來客吊唁上香，不過李漫因為犯了殺妻罪，張氏娘家人是斷然不可能來的，所以靈堂裏冷冷清清，李麟一身孝服，越發顯得孤苦無依。

若有外人在此，看見兩方對峙的情景，定也要以為唐泛仗着身份在欺負李麟。

唐泛沒有說什麽，只是繞過棺椁，親手給李漫上了一炷香，然後對李麟道：“死者為大，我也就不打擾了，不過還望你看在你死去嫡母的面上，好生讀書，正經做人，勿要重蹈你父親的覆轍，想必你父親九泉之下，也願意你長進的。”

李麟冷冷地盯着他：“這就不勞大人惦記了。”

自從嫡母死後，他的聲音就便得暗啞起來，估計私底下也沒少哭喊，以至于幾近失聲。

唐泛皺了皺眉，只覺得這少年自從父母死後就心性大變，以前他見李麟的次數雖然不多，可對方也絕不是像今天這樣絲毫不講道理，不近人情的模樣。

興許張氏和李漫的死，對于他來說确實打擊很大吧？

眼見李麟如此不歡迎自己，唐泛也沒有多作逗留，很快就離開了李家。

然而事情還未算完結。

在唐泛來過李家的當夜，李家就起了大火，李麟連同李家其他下人都逃了出來，惟獨管家老李因為要護着李漫的屍體，錯過了逃生的機會，被燒死在裏頭。

再加上李漫臨死前在獄中寫的兩個血字，使得整件事情蒙上了一層神秘的面紗。

過了幾日，唐泛便被彈劾了。

彈劾唐泛的人，是刑科右給事中，叫濯興。

刑科不是刑部，在大明朝，除了六部之外，還有一個部門叫六科，這裏頭的官員不是正七品就是從七品，品級低得很，跟六部沒法比，但他們還有一個統稱，又叫科道言官。

六科是太祖皇帝當年設下的，為的就是讓這幫人專門監察百官，看到什麽貪贓枉法的都可以彈劾，賦予了他們極大的權限，連內閣都不能扣住他們的奏章，但為了防止他們無法無天，就給他們定了最低的品級，算是互相轄制。

先前李漫曾經威脅唐泛，說他家祖上是三品侍郎，朝中也有故舊長輩，這話倒不是虛言恫吓，因為這濯興的父親跟李漫的祖父就是舊交，不過那都是上一輩的交情了，到了李漫這裏，交情淺得很，否則也不至于他入獄之後還沒人幫他說話。

但香火情總歸還是有幾分的，先前李漫罪證确鑿，刑部也沒有最後核定，濯興不好幫他說話，現在李漫已經死了，臨死前還寫了唐泛的名字，一切似乎疑點重重，所以濯興就上奏彈劾唐泛查案失誤，認為李漫在定案之前忽然死去，跟唐泛脫不開嫌疑。

在大明朝，誰家身上沒有背上幾本彈劾奏折，出去都不好意思說自己是當官的，而且李漫這件事也确實有幾分蹊跷，為了避嫌，唐泛索性暫且卸下職務，在家面壁待罪。

他自己覺得沒什麽，潘賓倒是氣壞了。

雖說潘大人平日裏對這位小師弟也談不上多麽好，可那畢竟是他的人，現在好端端被人欺負到頭上，潘賓對着汪直武安侯等人，因為大家領域不同，權力不同，不得不退讓幾分，裝得跟孫子似的，但是現在面對同為文官的同僚，他就沒有這麽客氣了。

誰都有幾個故舊同年，你有，難道我就沒有不成？

潘大人一氣之下，也發動關系，随即也有言官彈劾濯興立身不正，明知李漫證據确鑿，無可辯駁，還意圖為他翻案，為了一介商人污蔑朝廷命官，也不知道收受了李家多少賄賂。

這一來二去，雙方嘴架打得熱鬧。

身為當事人的唐泛，卻獨坐家中思考。

為什麽李漫好端端會在牢裏自殺？

為什麽他臨死前會寫自己的名字？

為什麽李家會忽然起火，又正好把屍體燒了？

管家老李的死，是不是同樣有蹊跷？

桌上擺着筆墨紙硯，唐泛在上頭分別寫上幾個名字。

李漫，李麟，張氏，陳氏，阿夏。

天色已晚，隋州仍未回來，估計是又被北鎮撫司的事情耽誤了。

阿冬已經将飯菜都做好了，都放在鍋裏溫着。

她與唐泛二人坐在院子裏乘涼，一面等隋州回來開飯。

阿冬托着下巴，好奇地瞅着唐泛寫的那幾個字，因為個子還小，兩條腿不着地，就在半空晃啊晃。

“大哥，這幾個字怎麽念？”

唐泛一個個指着教她念，又告訴她這幾個字的意思，給了她一張紙和一支筆，讓小丫頭自己去塗鴉聯系，他則開始整理頭緒。

張氏已經死了，在這樁案子裏，她是最初的受害者。

李漫要殺她的理由也很簡單：日久天長，因愛生恨，嫌張氏礙眼，又見她不肯和離，所以不惜下此毒手。

阿夏現在還在牢裏，唐泛也已經去問過了，她什麽事情都不知道，從頭到尾，她只是一個被利用了的可憐人，因為沒了清白，不得不屈從于李漫，幫他作惡。

剩下的還有三個人，不，是四個人。

唐泛發現自己還遺漏了一個管家老李。

李漫在牢裏自殺，臨死前寫了他的名字，李家起火，李漫的屍體在裏面，老李也沒能跑出來。

李家人在将老李和李漫下葬之後，匆匆就離開了京城，像之前說的那樣南遷了。

李漫剛死，李家就起火，這未免也太巧了。

或者不妨先大膽假設一下，李漫根本就沒有死，而是有人代替他死，為了避免以後被人發現蹊跷，所以要毀屍滅跡？

這個可能性其實是存在的，因為李漫是被關在宛平縣獄，雖然案情重大，但是中間還有許多機會可以做手腳，難保會有獄卒貪圖重利，願意幫着他一道偷天換日。

但唐泛又想不通，自己那天去李家的時候，明明也看見李漫的屍體了，總不可能是他躺在裏頭假死罷，要知道屍體出獄之前也是要經過仵作檢驗的，難不成他把仵作也收買了？

不，等等，等等。

他覺得自己應該還是遺漏了什麽重要環節。

他問阿冬：“李家少爺平日是個怎麽樣的人？”

阿冬歪着腦袋：“少爺不怎麽愛說話，也挺害羞的，對我們還好，不過我不常見到他，因為少爺鎮日都關在房裏讀書，他也有自己的丫鬟。”

唐泛道：“那他對你們太太如何？”

阿冬：“很孝順啊，少爺自小就是被太太帶大的，反倒是老爺，一年也沒回來幾回，少爺對他又敬又怕。”

唐泛起身，負着手在院中走來走去去。

孝順，害羞，不愛說話。

是啊，自己從前對李麟也是這種印象的。

唐泛還記得，李漫被抓走之後，自己去跟李麟商量給阿冬贖身的事情，那少年對他戒備而又仇恨的态度，以及那一番偏激的話語。

當時他還覺得是李麟受了刺激之後心性大變，但現在看來似乎又不是這樣。

他倏地回頭，問阿冬：“你覺得，李麟跟李漫像不像？”

阿冬點點頭：“很像呢，太太常說少爺和老爺就像一個模子印出來的。”

她雖然出了李家，不過語言上的稱呼習慣還是改不掉。

唐泛沒有再問她，腳下卻加快了踱步的節奏。

這就對了，這就對了！

其實從一開始，他們就應該從另外一個角度來想。

假設從李漫在被抓走之後，到唐泛在李家見到李麟之前的這段時間裏，李漫跟兒子李麟已經互換了身份。在李麟前去探監的時候，他很可能說服兒子，讓兒子頂替自己入獄，哄騙他自己出去想辦法将案子壓下去，以李麟懦弱害羞的性子，怎麽都不可能反對父親的意見，這期間如果塞一些銀錢給獄卒，又找個借口讓獄卒打開牢房門讓他們父子團聚片刻的話，想必獄卒肯定是會答應的，所以等李麟探完監出來，其實那個李麟就已經是李漫了。

既然李漫和李麟兩父子身量相同，模樣又差不多，李漫只要稍加改扮，又刻意模仿兒子的說話語氣，下人們就算心裏有懷疑，估計也不敢說什麽，唯一有資格在李漫面前提出質疑的，估計就是李家的忠心耿耿的管家老李了。

老李很可能發現了李漫父子身份對調的事情，以他忠厚的性格，肯定會勸李漫不要那麽做，李漫生怕他将事情捅出去，索性一不做二不休，将老李連同李麟的屍體，一起燒死，正好毀屍滅跡。

至于李麟的死因，還有些存疑，但現在想來，估計自殺的成分居多。

有孝道在頭頂上壓着，懦弱的他對父親提出互換身份的要求，肯定不得不遵從，但是因為嫡母的死，以及父親的冷血無情，李麟內心肯定又充滿了痛苦掙紮——這些事情完全是跟他以前讀過的聖賢書相違背的。

這種矛盾的心情使得這個十幾歲的少年無比糾結，最後選擇了以自殺來逃避一切。

但他在臨死的時候，依舊為了嫡母的死和父親的殘酷而耿耿于懷，所以在牆上寫下唐泛的名字，為的不是怨恨唐泛，反而是在暗示唐泛，希望他能夠解開這一切的謎底！

這樣一來，所有事情就都說得通了！

想到這裏，唐泛的呼吸不由急促起來。

他不是因為自己想通了一切而興奮，而是覺得李漫這個人實在是太可怕了。

原本一起并不複雜的殺妻案，最後卻以這樣一種結果出現！

從李漫殺人的那一刻開始，他想必就已經做好了兩種準備，如果能夠賄賂官員，将案子大事化小，那自然最好，如果不能，那就一切按照計劃進行，瞞天過海，用兒子來頂替自己，最終逃之夭夭。

李家前兩天就已經舉家南遷了，唐泛可以肯定，就算現在自己派人去追，估計也只能追到四散的李家下人，至于假扮兒子的李漫，肯定早就攜帶李家家財不知所蹤。

再結合之前陳氏失蹤的事情，說不定這些事情裏頭還有白蓮教的影子。

“大哥！大哥！”

他的袖子被搖晃了幾下，唐泛回過神，見阿冬一臉莫名地看着他。

“怎麽了？”

“大哥你在想什麽，我一直喊都沒反應，吓死我了！”小丫頭拍拍心口，指指那頭風塵仆仆剛從外頭進來的隋州。“隋大哥回來了呢，準備開飯了！”

唐泛蹙着眉頭：“廣川，關于李家的案子，我想到了一些事情，正要和你說，這回恐怕又得勞煩你們北鎮撫司了。”

隋州點點頭：“先吃飯。”

阿冬端着菜從裏頭蹦蹦跳跳地跑出來，聞言附和道：“對啊對啊，先吃飯罷，我都快餓死了！”

隋州拍拍唐泛的臂膀：“吃完再說。”

話雖簡單，語也平淡，卻從平淡中透出一股令人足可充分去信任的感覺。

唐泛沒發現自己的神色一下子就舒展開了。

他點點頭，對隋州笑道：“今天多虧了阿冬，可終于吃上槐葉淘了，我都饞了好久了！”

阿冬嚷嚷：“大哥你還好意思說，跑去爬樹險些摔下來，為了接住你，我骨頭都差點折了！”

隋州：“……”

他本以為那天帶他去外面吃過之後，對方就已經放棄這個想法了，誰知道唐大人趁着自己被彈劾在家的空閑，竟然還親自去爬樹摘葉子。

隋州總算見識了什麽叫吃貨的執着了。