成化十四年

第3章

那婢女被五花大綁帶了上來，身上多處傷痕，兩頰也有巴掌印，想來事發之後被侯府合家教訓得不輕，眼下衣裳發絲俱都淩亂，被人推着跪了下來，依稀可辨眉清目秀。

唐泛：“你姓甚名誰？”

婢女：“婢子名為阿林。”

唐泛：“你且将今夜情形細細說來。”

婢女一邊抽泣，一邊道出原委。

她說的事情經過其實與鄭福所說相差無幾，區別只在于阿林口口聲聲說自己在屋內與鄭誠根本什麽都沒做。

鄭英冷笑：“你為了給自己脫罪，倒是不遺餘力，我問你，你一個前院伺候的，如何會無端端跑到後院去，還路過大公子的院子？這明擺就是打着飛上枝頭變鳳凰的主意，誰知道現在人死了，你倒迫不及待想要撇清關系了！我闖進去的時候，你等二人尚且還衣衫不整，就連鄭福也說了，他在外頭站了起碼有一炷香的時間，你還敢說未有成事？莫不是要讓我找個人來給你檢查一番才肯說實話不成？！”

阿林泣道：“侯爺明鑒，我與少爺當真清清白白，進屋之後，少爺先是說他很熱，開始脫衣服，借着又說他頭暈，我便扶着他坐下來，說了些話，結果說着說着，少爺就突然倒在我身上，後來，後來……鄭福便破門而入了！”

鄭英懶得與一個小丫鬟争辯，就看向潘賓：“潘大人，你瞧，這賤婢還死不認罪，看來是要勞動大人出面了！”

潘賓忙道：“侯爺放心，若令公子之死當真與她有關，下官自會秉公執法。”

鄭英對這個敷衍式的回答顯然有些不滿意。

潘賓對唐泛使了個眼色。

唐泛就問鄭福：“方才阿林所說可有出入？”

鄭福：“少爺與阿林進了房間之後的事情小人不曉得，但其它事情是能對上的。”

唐泛：“當時從你出去喊人到重新回來，中間隔了多長時間？”

鄭福：“約莫一刻鐘左右。”

唐泛又問阿林：“這期間可曾有人到來？”

阿林：“沒有。”

唐泛：“侯爺，不知鄭公子屍身在何處？”

鄭英：“就在房中。”

唐泛：“我欲入內一觀。”

鄭英：“唐大人請便。”

此時仵作也已趕到，唐泛就與他一同進去。

二人推門而入，裏頭依舊是一片淩亂狼藉。

鄭誠就躺在床上，衣裳淩亂不堪，身體還有些餘溫，不過面色青白，早就沒了氣。

仵作蹲在屍體旁邊，掰開鄭誠的眼睑嘴巴，又伸手在周身四肢上摸索一陣。

唐泛四下查看搜索了一番，見仵作還在那裏，就問：“有何發現？”

仵作猶豫了片刻：“沒有發現明顯外傷痕跡，但似乎，不像是脫陽急症突發而死的……”

唐泛點點頭，微微蹙起眉頭，也跟着對屍體查看了一番。

仵作：“大人可有什麽發現？”

唐泛：“先出去再說。”

二人起身出去，鄭英和魏玉正等在外頭，見他們出來，便問：“如何？”

仵作人微言輕，如何敢先發話，便望向唐泛。

這時唐泛卻将剛才從床榻邊撿到的一個白色瓷瓶遞至阿林跟前：“此物可是你所有？”

婢女連連搖頭，矢口否認。

他又問小厮鄭福，後者吞吞吐吐半天，終是承認：“瓶中藥丸名曰‘富陽春’，有壯陽補腎之功，藥方乃是少爺自己搜羅來的方子，藥則是讓外頭藥鋪配的。”

鄭英聽得是又氣又恨，成天尋歡作樂不止，年紀輕輕還用上這等藥物助興，要不是人已經死了，他将那不孝子吊起來毒打的心都有了。

此時他已經越發肯定兒子是欲與那婢女行房時，忽起脫陽急症暴斃的，恨不得能立馬提劍将這勾引主家的賤人一斬了事。

唐泛将瓷瓶裏的藥丸倒出來嗅了嗅，沉吟片刻之後，又問：“侯爺，令公子家眷何在？今夜前後都與何人接觸過，還請将那些人帶過來，其餘人等皆可退避了。”

鄭英不知道他想做什麽，但還是挺配合的，不一會兒，就将人都召了過來。

鄭誠有一妻三妾，看上去不多，不過這還是因為他喜歡在外頭找野花的緣故，再漂亮的女人被納進門，不出三天他就厭倦了，所以自從十五歲開葷以來，能在他身邊待得長久的，統共也就這麽四個女人罷了。

正妻鄭孫氏是應城伯家的侄女，同樣出身勳貴世家，家世與武安侯府相當，當年也是門當戶對的一樁美事，如今鄭孫氏不過花信之年，卻已經成了寡婦，以鄭誠的花心，照理說就算他在世時，夫妻感情也不會好到哪裏去，但這鄭孫氏卻是遠近聞名的賢惠人，連唐泛也曾聽過她的名聲。

眼下四名妻妾站在那裏，餘者三人皆垂首拭淚，唯獨鄭孫氏面色蒼白，不言不語，臉上淚痕猶在，想來已經傷心過度哭不出聲了，連鄭英亦溫言撫慰：“媳婦，你嫁入侯府五年來，侍奉公婆如親生父母，孝順之極，反倒是我鄭家負你良多，如今我那不孝子早早去了，卻也沒留下半點血脈子嗣，我當擇日與親家商量，将你接回娘家，也免得辜負了你大好年華！”

鄭孫氏啞聲道：“公公勿須多言，為人妻者當盡本分，如今我只盼夫君能夠早日入土為安。”

鄭英嗟嘆一聲，不再言語。

除了鄭孫氏，另外三名妾室的閨名分別是婉娘，蕙娘，玉娘。

婉娘年紀最長，已經半老徐娘，是最早跟着鄭誠的人，比鄭孫氏進門還要早，性子也比較老實低調，平素在侯府裏存在感很低。

蕙娘姿色最好，以前得寵過一段時間。

玉娘年少多嬌，鄭誠沒死之前，是妻妾中最得寵的。

這會兒三人也是表現各異。

婉娘躲在鄭孫氏身後默默流淚，蕙娘大聲嚎啕，玉娘比不得蕙娘的哭聲更高，卻別有一股婉轉動人心腸的韻味，可見得寵也并不緣由。

像唐泛這等善于觀察的人，即便旁人不說，他也能看出蕙娘和玉娘這兩名寵妾之間想必不那麽太平，争風吃醋肯定是常有的事。

唐泛拿出那個白色瓷瓶，詢問她們是否見過，衆女眷俱都否認了。

又問她們事發時在何處，四名女眷也都說得清清楚楚，又有家人奴婢為證，不似作僞。

鄭英看着唐泛折騰半天，忍不住就問：“唐大人還有何要問的？”

他認為此事罪證确鑿，根本不必一問再問，把那嘴硬的婢女直接帶回去上個刑，三下兩下就招了，何必又招來不相幹的人問上一通，難不成還想将婢女弄成無罪？

唐泛道：“該問的都問了，還請侯爺與府臺大人借一步說話。”

鄭英便讓其他人各自回房，又将二人請到自己的書房裏。

鄭英：“有什麽話，唐大人盡可直說了。”

唐泛：“敢問侯爺，令公子是否自幼體弱？”

怎麽倒問起不相幹的問題來了？

鄭英按捺不悅回答道：“不錯。”

唐泛：“可曾延醫？大夫如何說？”

鄭英：“大夫說是娘胎裏帶來的毛病，有些先天不足，但并沒有大礙。”

唐泛：“令公子體瘦異常，子嗣艱難，想必也是這個緣故了？”

鄭英：“不錯，唐大人到底想說什麽？”

唐泛：“若我沒有猜錯，令公子之死或有蹊跷。”

鄭英一愣：“何出此言？”

唐泛：“脫陽急症又稱馬上風，若搶救不及便會猝死，醫者認為這是氣陽虛脫所致，有此症者，掌上必生紅圈，圈上必有紅筋，日久積累，并非毫無征兆，但我剛才查看令公子的手掌時，卻沒有發現這種症狀。”

鄭英反應不慢，一個激靈：“你的意思是我兒的死另有其因？”

唐泛沒有回答這個問題，繼續道：“若是脫陽急症而死，翻開其眼睑，還能看到眼中布滿血絲，這種現象，在令公子身上也找不到，所以我方才才會問侯爺，令公子是否天生體瘦的問題。想來令公子雖然有些腎氣不足，卻還未到因此致命的地步，只不過由于平日裏愛好女色，這才讓人有所誤解。”

誤解的人可不止一個兩個，就連鄭英自己不也覺得兒子是縱欲過度死的？

鄭英悚然而驚，怒色勃發：“誰人如此大膽，竟要害我武安侯長子？！”

唐泛：“方才我與仵作進去查看的時候，發現令公子身上甚是幹淨，并無污漬，這說明婢女阿林所言非虛，兩人确實什麽都沒有發生過，既然令公子并非脫陽而死，那麽必然就是另有其因。而且阿林說過，令公子是服用了‘富陽春’之後覺得頭暈，興許問題就出在我手上這瓶藥上，不過這些也只是我的片面猜測，此事還須等查明之後再下定論。”

他說完這些，又問：“令公子平日有何仇敵？”

驚怒漸漸平息下來，鄭英默然。

鄭誠一個纨绔公子哥，哪裏會有什麽不死不休的仇人？

但要說完全沒有，也不可能。

旁的不說，鄭英本人就不止鄭誠一個子女，偌大侯府裏三妻四妾，兒女更多，許多內宅陰私不足為外人道。大明律沒有規定嫡長子才能襲爵，如果沒有嫡子，其他兒子經過朝廷冊封，照樣也能襲爵，這就使得鄭誠在府裏成了衆矢之的。若說他争氣出息也就罷了，偏偏還成日流連花巷，這讓其他兄弟如何心服？

再者像鄭誠這樣，唐泛好端端走在路上尚且被他調戲，更不必說那些無權無勢又被他看上的人，萬一哪個心懷怨憤想要報複，也不是不可能。

還有，纨绔子弟之間也沒少争風吃醋，火氣一上來大打出手，因此結仇更是家常便飯。

這麽一想，可能性實在太多，簡直無從猜測了。

潘賓見他頹然不語，就道：“侯爺，此事一出，必然是要驚動陛下的，在陛下還未發中旨之前，順天府亦會盡力調查清楚，緝拿真兇，以告令公子在天之靈。”

鄭英點點頭：“那就有勞潘大人了。”

武安侯本人也是在高門深院中長大的，素來知道內宅之間為了争寵奪爵，下手不比朝廷上那些大人們軟半分，許多狠辣手段更是聳人聽聞，萬一查出來兇手若真是鄭家人，那可真是天大笑話了。

鄭英想及此，心頭涼了半截，早就沒了方才聽到兇手另有其人時的震怒了。