貳臣賊子

第73章 恩典

楚臨秋一落座，便立即有人捧着一紮文書擺在桌上，并躬立在一旁小聲地彙報這兩日需處理的事務。哪些緊急，哪些可先放放，事無巨細均在條子上标注了。這一說就是半柱香的時間。

蕭岑也不用人引，就主動走過去，在左下首第一個位置上落座，也沒個正形，就斜倚着，用手托着下巴，專注地看着主座上翻看文書的楚臨秋。看着看着，便禁不住又露出了癡迷的眼神，嘴角也止不住上揚，一副情根深種的樣子。

幾位家主将這一切都看在眼裏，面上表情愈發猙獰，卻不好發作。這一但開口了，人家一頂妨礙公務的大帽子扣下來，誰能消受得起？于是，有幾個年歲尚輕的便不約而同地看向當中唯一蓄着一副美髯的老者。

那老者隐忍了半天，終是受不住在堂上高喝了一句，“楚都使，你這是何意？”

楚臨秋聞言這才從諸多文書中擡起頭來，狀似無奈道，“嚴老您說何意？幾位一不說明來意，二無天子诏書就直闖我玄武衛衙門，還想讓楚某如何交代？何況陛下金口玉言，二十日內案子必破……”

“那現如今幾日了？！”

“不出十日。對了嚴侍郎，你方才說能人……什麽能人？莫非聖人這麽快就擇了良人要頂替本官的位置？本官如何不知？”楚臨秋向來慣于先發制人，時常激得旁人怒氣沖天，儀态盡失，因而話音剛落，這嚴侍郎便上前一步，上下唇輕微地抖動了兩下，發出短促的蔑笑。然他還未出口諷刺，便被其父嚴太傅拉住了胳膊。

“汝白不分輕重，随口胡言，楚都使切勿與他一般見識。”

“父親！”

嚴太傅沒說話，只薄唇緊抿，扭頭瞪了一眼，便令嚴侍郎讪讪低頭，懦懦不敢再言。

“楚都使，”老者袖手而立，身背挺如松柏，面上早已無了方才的薄怒之色，取而代之的是一種勝券在握的悠然，“老夫今晨入宮，特向聖人求得了一道恩典，是用嚴家鐵券換的。楚都使想知道是什麽嗎？”

“……”楚臨秋聽了悚然一驚，暗道這嚴家人為了收拾自己，竟這般下得了血本，怕是幕後游說之人說了什麽，戳到了他們的痛處罷，令他們不得不孤注一擲。

這三份“金書鐵券”，是太祖皇帝賜予嚴家的免死牌，緊要關頭可救自身性命。誰知這嚴太傅說用就用，只為了向聖人求一個微不足道的恩典。

而這所謂的“恩典”，楚臨秋不用想都能知道，無非是二十日後他若還不能找出真兇，便要卷鋪蓋回家，連都指揮使也沒得當。日後別說在朝中弄權了，就是京城百姓，也很快會淡忘他楚臨秋這號人物。

就在此時，原本在低頭吹着手中熱茶的蕭岑，突然将茶盞擱下，突兀地說了一句，“大岐律法有言，金書鐵券，有功于社稷者贈之，奮勇殺敵者贈之，舍命救駕者贈之。怎麽？本侯的九商尚沒有這個東西，你嚴家先人何德何能獲此賞賜？”

“侯爺！敢問你這是質疑太祖爺的恩旨嗎？”

“不敢不敢，只是有些疑惑罷了。嚴太傅也知道，本侯初來乍到，很多事情都鬧不清楚，若有得罪之處，還望諸位大人多多海涵。”說罷，他甚至還拱手朝堂中衆人行了個敷衍的致歉禮。

楚臨秋見他又與先前一樣，急急跳出來替自己出頭，不由覺得好笑，便微抿了抿唇，屈指扣了扣桌面道，“下官不知，還望嚴老解惑一二。”

嚴太傅果真将他心中所想說了一遍，之後還明裏暗裏威脅了一番，大意是他楚臨秋還是太過年輕，上臺階的時候步子邁得太快，怕是一不留神便會跌得頭破血流。

聽完此言，楚臨秋被硬生生地氣笑了，他當即起身走了下來，負手在老者跟前站定，靜默了半晌，便出言諷刺道，“這就不勞李老費心了，倒是您年紀漸長，眼神不好，才要小心才是。別回頭絆着了石子倒地不起，非要賴那散在地上的死物。嚴侍郎，你可要把人扶好了才是。”

“你……”

“汝白！”

“父親！父親還與他多說什麽？”

“閉嘴！”

“父親，難道我們就這麽讓智弟含冤九泉？他今日能不把您放在眼裏，明日便能……”

“嚴侍郎！”話未說完，便被楚臨秋高聲打斷，他神情未變，甚至連目光都沒有勻給他一分，只直盯着面前的老者道，“嚴老，對上不敬，這便是嚴氏的家教嗎？”

“楚大人也沒敬到哪裏去。若論禮法，您該請我父上座，對我父畢恭畢敬才是。”在嚴侍郎心裏，太傅雖無實權，卻也是正兒八經的一品大員，比楚臨秋足足高出了四個品級。而這厮竟敢于堂上對他父親大呼小喝的，顯然眼裏已經存不下什麽人了，長此以往，朝堂上便再也沒人能與之抗衡。

“楚都使。”老者的胸膛劇烈起伏，似要發怒，但到底還是将那股兒郁氣忍了下來，他擡手顫顫巍巍地指着楚臨秋點了點，半晌後，方從喉間發出“嗬嗬”的聲響，随即轉身甩袖而去。

當他提袍跨過門檻之時，才幽幽嘆了聲，“楚都使，好自為之吧。”

主心骨都走了，其他人你看看我，我看看你，最終也只能搖搖頭相繼走了，最終竟只餘下嚴侍郎還不甘不願地站在原地。

楚臨秋見他面有菜色，就好意提醒道，“嚴侍郎若實在覺得本官不夠格查辦此案，便明日卯時大殿上請旨去罷。”

“哼！”這嚴侍郎眼見連自家父親都撇下自己走了，便也再沒了待下去的理由，于是只能冷哼一聲擡步跟上。

楚臨秋始終站得筆挺，直到目送着這幫人出了衙門，方長舒一口氣，整個人像卸下了什麽重擔似的，向後仰倒過去。

“九商！！！”幸而蕭岑雖未發一言，卻始終在注意着他的情況，否則真不一定趕得及時。不過即便如此，他也在巨大的沖力下，抱着楚臨秋往後急退了兩步，方才穩住身形。