第6章 攀比
巳時過，百官散朝。
張大人同宣平侯一起，纏着他約好幾日幾時去侯府拜訪。其他的官員三兩議論着今日主要議的政事，互相試探着對方的口風。
景武帝下月滿十六，正是該擇後選妃的年紀。
衆人幾家歡喜幾家愁，府上有姑娘的人心生希冀，家裏沒女兒的只能望洋興嘆。宣平侯倒是一臉平靜，沈氏已同他商議過，若是陛下選妃他們侯府會送元若入宮。
至于元君，沈氏看好娘家的侄子。
沈氏同出侯府，先帝在時宣平侯府和昌其侯府旗鼓相當。如今新帝上位，昌其侯府不受重用早已不如宣平侯府。将來裴元君嫁昌其侯府的世子，看似門當戶對實則是低嫁。
元惜情況不一般，沒有入宮甄選的資格。元華太小，還沒到入選的年紀。
對于送女兒入宮一事，宣平侯并沒有多大的想法。誰不知道陛下是個擺設，真正掌政的是大都督。再加上陛下那些個常人難以忍受的癖好，要是有可能他一個女兒都不想送進宮。
洪将軍的嗓門大，嘴裏在問以前秀女進宮入選的條件，眼睛卻是不時瞄着宣平侯，“原來還得要四品以上相貌周正沒有殘疾沒有隐疾的姑娘，那傻子肯定是不夠格的。”
宣平侯冷哼，“大字不識幾個的連初選都過不了，也好意思嘲笑別人。”
洪将軍像被人踩到尾巴的貓，頓時炸毛，“至少我女兒能進初選，不像有的人連最基本的資格都沒有。”
“進初選就這麽炫耀了？那還真是可憐。不像我，我可是有四個女兒，不拘哪一個入選，總比那些初選就被刷下去的強。”
“四個女兒有什麽了不起的，保不齊陛下就喜歡別具一格的女子。”洪将軍針鋒相對，旁邊有人相勸。
張大人也在勸宣平侯，何必同洪将軍一個粗人置氣。在衆人有意的拉架之下，宣平侯同張大人從另一邊走。
他遠遠聽到洪将軍在那裏得意，說自己有三個兒子，不像有的人府裏只有一根獨苗苗，而且是一個庶子。
“三個呢，兩個是嫡出。”洪将軍加重語氣。
張大人忙拉着宣平侯走遠，生怕兩人在宮門口動起手來。宣平侯上朝去時憋着火，下朝的時候又被洪将軍拱了一頭的火。
日快當午的天，熱得人嗓子冒火。
他的長随裴青一直等候在宮門外，遠遠瞧見自家侯爺出來，立馬奉上早已備好的涼茶。半壺涼茶下肚，暑氣并未減少半分。
許多官員一邊嘴裏抱怨着這鬼天氣，一邊以最快的動作鑽進馬車轎子裏，再催促着車夫轎夫趕緊走。
文官乘轎乘車，武官大多騎馬。
宣平侯乘轎，這點讓洪将軍特別鄙視。堂堂武侯出身，竟然學得跟文官一樣娘們兮兮，真是有損老宣平侯一世威名。
轎子停在侯府外，從門口到前院書房約有一刻多鐘的路程。白花花的日頭曬得人頭皮發疼，男人又不像女子一樣時興撐一把紙傘蔽日，只能生生受着。
“爹。”大門處站着一名少女，正是裴元惜。
既然是站在陰涼之處，她還是被烈日熏得兩頰通紅。紅撲撲的臉蛋在見到宣平侯時像盛開的花一樣，煞是好看。
宣平侯閃過心疼之色，“你怎麽在這裏？”
“我等爹。”裴元惜的手中挽着一個小籃子，籃子用小棉被蓋得嚴嚴實實，“我給爹送冰鎮的綠豆湯。”
盛暑的天裏，侯府每天都會熬煮綠豆湯，然後用冰鎮着供主子們随時取用。
“你等了多久？”宣平侯問。
裴元惜歪着頭，指指地上石獅的影子，比劃着手勢，“那麽長的時候我就來了，現在都快看不見了。”
怕是不止一個時辰。
宣平侯心下感動，從門口到外書房這段距離他總是走得極快，還沒有人想到過他在這一刻鐘裏也會熱。
裴青暗道，那冰鎮過的綠豆湯用棉被蓋着，怕是早就捂成熱的了。三姑娘孝心可嘉卻是不得其法，得用冰一直鎮着才行。
裴元惜已經掀開棉被把綠豆湯取出來，她倒是想得周全，湯碗還用盤子蓋着。她舉到宣平侯的面前，眉眼彎彎，“爹，快喝，喝了就不熱了。”
湯碗上沁着細小的水珠，湯冒着涼氣。
裴青咦了一聲，“這湯還是冰的？”
宣平侯也略感詫異，他和裴青一樣都認為用棉被蓋着曬了這麽久，綠豆湯肯定成了熱湯，沒想到竟然像是剛從碎冰裏取出的一樣涼爽。
一碗冰鎮的綠豆湯下肚，他感覺自己活過來。
“三娘，你怎麽知道這個法子的？”
裴元惜大眼疑惑懵懂，“不知道，我就是知道。”
宣平侯笑起來，他家三娘就是不一般，她的腦袋瓜子裏都裝着和別人不一樣的東西。天妒完人，三娘這般定是遭了天妒。
“我家三娘就是聰明，這個法子好，若是傳揚出去各家各府每年都能省下不少冰。”
“那當然，我可是爹的女兒。”裴元惜一臉驕傲。
宣平侯午膳一般會在前院用，陪他一起用膳的還有剛從學堂回來的裴濟。裴濟看到妹妹并不奇怪，同父親說起夫子今日的授課內容。
父子二人探讨一番，裴元惜絲毫不覺無聊，托着腮認真聽他們說話。
“父親，妹妹好像能聽懂。”裴濟驚奇道。
宣平侯看過去，“三娘能聽懂嗎？”
裴元惜搖頭，“不懂。”
宣平侯眼中的期盼散去，倒也沒有多少失望，畢竟之前的希望不多。比起一般的癡傻之人，他家三娘已是十分難得。
誰知裴元惜說完不懂之後，一字不差地将父子二人之間的談話複述出來。
宣平侯一臉震驚，裴濟已是口瞪目呆。
“父親，妹妹她…她居然一個字都沒差。”
“對，一個字都沒差。”宣平侯激動起來，他真是疏忽了。他的三娘變成傻子的情況下還能記得十年前他教過的字，可見記憶力超群。
他不是天賦異禀之人，他的兒子也不是。他聽說過神童，知道世上有人過目不忘。那樣的人極其難得，萬人中未必有一人。
三娘聰慧，他是知道的，他不知道的是他的三娘比她想象的還要天資過人。如果三娘不傻，或許早已成為名家受人景仰。
“三娘，來，父親再考考你。”他取出一本晦澀的史記，讀了一頁，然後看向自己的女兒。
裴元惜臉上茫然不解，在父親期盼的眼神下，她疑惑地開始背誦。和剛才一樣，還是一個字都沒錯。
宣平侯的心一時像是被熱油煎着，他最聰明的孩子成了一個傻子，老天何其不公。一時又像是滾進冰水中，慶幸着他發現得還算不晚。能寫一手那樣的好字，還有過目不忘的本事，他的三娘不會一輩子被人當傻子看待。
“爹，妹妹好厲害。”裴濟震驚着，完全沒有辦法形容自己的感受。他的妹妹原來如此的厲害，要是沒有變傻那該多好。
“是啊，多麽難得。”宣平侯平複情緒，叮囑兒子不要告訴別人三娘過目不忘的事。樹大招風，慧極必傷。三娘能寫一手好字的名聲傳出去就夠了，他怕再多的才能會引起不必要的風波，被有人之人利用。
須臾之間，裴濟便明白父親的苦心。
“父親放心，兒子省得。”
有兒如此，有女如此，宣平侯覺得很滿足。他依稀記得還是一雙小兒女，眨眼的功夫已是芝蘭玉樹桃紅柳綠。
他的心酸酸脹脹，說不出的感慨萬千。他甚至想得更多，或許他的三娘不用嫁出去，他可以招婿上門。他相信以侯府的能力養他們一家人足足有餘，也相信兒子會善待這個可憐的妹妹。
他命人把午膳擺到前院，和兒子女兒一起用飯。
消息傳到內院，自是各有心思。
裴元君身為嫡女，尚且從不曾被父親召到前書房，更別提和父親單獨一起用膳，她心中難免有酸意。還有令她不舒服的是，同父親一起用完膳的裴元惜還有幸下午跟着父親一起讀書。
沈氏不忍女兒失落，少不得一通細語安慰。直道是裴元惜可憐雲雲，她做為姐姐又是嫡出，何必同一個庶出的癡傻妹妹計較。
也虧得裴元惜是個傻子，若是換成裴元若和裴元華，別說裴元君沾酸，就是沈氏自己也不會好受。
裴元惜才住到軒庭院，同裴元君不熟。
裴元君嫌她傻，不怎麽搭理她。
她申時三刻回來後呆呆地站着不敢動，等看到沈氏後巴巴地跟在後面像一條小尾巴。沈氏心下嘆息，想讓她回房去歇着，一看到她的眼神不知為何突然想哭。
“你這孩子，跟着我做什麽？要不回房歇着，要不去找你二姐姐玩？”
裴元君頭搖得像撥浪鼓，“我跟着母親，我喜歡母親。”
沈氏的心軟得厲害，再三敲打軒庭院的下人不許怠慢三姑娘，三姑娘的一應用度都比着大姑娘來。
晚膳裴元惜是和沈氏一起用的，還有裴元君。
沈氏是主母，她又有豐厚的嫁妝，還舍得給女兒花銀子，所以軒庭院的飯菜是最好最精致的。裴元惜傻傻地看着那些菜，吓得不敢動筷子。
勞媽媽端上來幾盅炖好的燕窩，分別擺在幾位主子的面前。燕窩炖得正好，木瓜的色澤十分豐潤好看。
“喝吧。”沈氏道。
裴元惜盯着白玉碗裏的燕窩，遮住眸底的微光。
