第30章 今生(十六)
至于這吳小七是如何進了唐府,又是如何搖身一變成了一個身份低賤的低等仆役,卻是說來話長。
要說這位吳小七的命,是真的不怎麽好。他本是佃農出身,家裏窮得叮當亂響,好不容易家裏給他娶了房媳婦兒,又生了個兒子,他年邁的老爹就在貧病交加中過世了。四處漏風的家裏就只剩下了吳小七兩口子,一個整天哭着喊餓的小兒子和他同樣瘦骨嶙峋的老母。
貧寒的日子很是過了幾年,後來吳小七就遇到了王老大和馮二。這兩位是真正的市井老油子,一眼就相中了吳小七那忠厚的長相下隐藏着的機靈性子,于是鼓動如簧巧舌,便将吳小七拉進了夥兒。
正當吳小七躊躇滿志,準備大幹一場,讓家裏人都過上好日子的時候,王老大一個不小心得罪了當地的地頭蛇,一夥人都被趕出了中原地界。吳小七無法,只好好好安撫了家裏一番,就跟着王老大等人來到了京城。
之後的日子是吳小七從來沒有過的奇妙經歷,他除了能夠吃飽穿暖之外,更是獲得了從來沒有過的被人尊重的感覺。當他化身京師大商號的資深夥計,一路随着王老大等人招搖撞騙的時候,所有人都将他當成了一個人物,很拿正眼去看他。
這是一種極為微妙的令人振奮的感覺,雖然知道那只是錯覺,但仍然讓吳小七上了瘾。這讓他覺得,自己在人世上生來這一遭,從此真正的有了價值。
卻不料,命運再次捉弄了他。當他配合馮二等人,成功地将那個只長了一張漂亮臉蛋的小白臉騙得團團轉,也因此分到了近千兩的贓銀,連做夢都差一點笑醒的時候,京師府衙的差役以一種雷霆萬鈞的氣勢從天而降,抓住了他,然後将一副沉重的枷鎖拷在了他的脖子和手上。
吳小七被捉了,連同他向來佩服有加的王老大他們,一同锒铛入獄。
吳小七在京師府衙的大牢裏住了幾個月,然後就被放了出來。
畢竟他之前身家清白,這算是第一次犯事,與王老大等人慣犯的性質還是不同的,而且騙得的贓銀都還沒來得及揮霍,盡數被收繳了上去。因此雖然唐青關照過府衙的蔣大人好好“照顧”一下這群騙子,吳小七的獲罪也是最輕的。
時隔數月之後再見天日,吳小七在京師已是成了地老鼠,不敢再作停留,一路乞讨着回了老家。
隆冬臘月天,滴水成冰,吳小七本就窮困,這一番牢獄之災,讓他變得更加潦倒不堪,幾次在歸家的路上險些被凍餓而死,最終還是被好心人救活,一路吃盡了苦頭方才回到那個朝思暮想的破家。
卻不料,等待他的卻是一道晴天降下的霹靂。
吳小七的家,已經沒有了。
在他眼前的,只有一間被大雪壓塌了的破草房,裏裏外外都是冷冰冰的,比這外面的寒風還要冷,一個人影兒也沒有。
後來吳小七才知道,他走了之後不幾個月,他那年輕的媳婦兒受不住這般窮困,撂了年老的婆婆和幼小的兒子,在一個漆黑的夜裏,跟着一個外鄉來的貨郎悄悄地走了。
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他那多病的老母無人照料,還要照看餓得面黃肌瘦的小孫子,耗盡了心力後終是油盡燈枯,一病不起,撒手人寰。
而他的小兒子,雖有東家一口稀飯,西家一塊窩頭的不時接濟一下,終歸都是窮人,沒有多少餘下的口糧。小孩兒餓得直哭,到後來餓得狠了就去跟野狗争食,卻是人小力弱,不提防居然被活活咬死了。
吳小七瘋了,瘋得見人就又罵又咬,沒人敢接近。
然後突然有一天,村裏的人發現,瘋子吳小七不見了。
大概凍死餓死了吧,大冷天的。有心善的到底不忍心,嘆息着說道。
卻沒有人知道,吳小七被仇恨折磨得發瘋,卻也因為仇恨而重新燃起了鬥志,消磨了本已占據了他整個胸腔的死志。
吳小七恨!
他恨那個跟他同床共枕幾載,最終卻一走了之的賤女人;他恨在他老母性命垂危的時刻,沒有人施以援手;他恨在他小兒子跟野狗争食被咬得遍體鱗傷的時候,無人将他救出來;他恨王老大,恨馮二他們,恨他們的巧言令色;他恨官府的衙役差官,恨他們的暴虐欺淩;他恨那些被他們騙了的人,恨他們被騙後還去報官來抓他,害得他遭了牢獄之災,家破人亡!
可是那個賤女人已經走得不見人影,他找不到;村子裏的人有上百人,他打不過;王老大被流放寧古塔,馮二他們還在牢裏蹲着,他夠不着;官府的衙役差官們權柄在手,他不敢……
思前想後,吳小七将所有的恨意都傾瀉在了林垣身上。都是這個小白臉兒的錯!他長了那麽一張一見就知道很好騙的臉,人又傻,騙他難道不應該麽?!被騙了就該有被騙的自覺,居然去報官,害得自己被抓進了監牢裏,難道不該都是他的錯麽?!自己到了今天這步田地,都是拜他所賜!
就是這樣,都是他的錯!都是那個林垣惹的禍!
吳小七并不知道唐青的存在,更不知道唐青在林垣被騙一案中所扮演的角色,所以他理所當然地就将自己的目标鎖定在了林垣的身上。
他要報複他!吳小七要報仇!
于是吳小七千辛萬苦地再次北上,在石梁城徘徊幾日卻發現林垣并不在這裏。想到林垣曾在京城出現過,吳小七便又跑到了京師地界,想要在那兒碰碰運氣。結果就在他愁眉苦臉地一邊尋思如何在偌大的京城中尋人,一邊漫無目的地四處游逛之時,卻見林垣鮮衣怒馬,揮鞭自遠處疾馳而來,根本未曾注意到巷口旁衣衫褴褛,卑微如同蝼蟻的吳小七,徑直馳入青衣巷深處,堂而皇之地進了唐府大門!
吳小七再是出身于市井底層也曉得唐府的不凡,更知道自己如今這般模樣是無論如何也進不去那兩扇威武氣派的大門。曉得唐府這段時日正在招募家奴,吳小七一狠心便入了賤籍,賣身進了唐府,在大廚房當了一個低等仆役。一邊在廚房做事,一邊想辦法尋機報仇。
不過,吳小七沒有料到的是,唐府的規矩極大,像他這樣的家奴根本無法接近唐府的核心,只被允許在外門和前院的部分區域走動,一旦被發現去了不該去的地方,就會被唐府豢養的家丁護院暴打一頓。這種情況令得吳小七十分惱火。
不能自由走動,吳小七就搞不清楚林垣在什麽地方,更不知道他所居的中院是在什麽位置。無奈之下,吳小七只好盡量跟時常過來取點心的中院小丫頭打好關系,以期能有去到梅園的機會。
吳小七的努力沒有白費,今天,機會終于來了。