第82章 、中秋
三日後， 中秋佳節至，宮裏傳來谕旨，是夜，于長春殿宴請所有皇親國戚歡飲。
容央許久沒有回宮裏跟父親和趙彭聚過了， 跟褚怿提過後， 兩人決議當天早上回侯府一趟， 午憩後， 再入宮赴宴。
既然要回侯府，那自然就得去雲瀾苑拜見老太君。而拜見老太君， 就十有八九要被或含蓄或直截地問起這個月是否有喜。
便是人多嘴雜， 稀裏糊塗地把這一茬糊弄過去，那廂又還杵着一個死活也不肯走的林雁玉， 人前一個“大哥”， 人後一口“悅卿哥哥”的， 光是想，就足夠膈應得人脹氣。
是以這日一早，等候在梧桐樹下的褚怿一展眼時，看到的就是一個雍容華貴的、氣鼓氣脹的嘉儀帝姬。
褚怿眉微斂，踱步上前。
院中的兩大片花圃裏盛開着鮮妍嬌豔的秋海棠， 容央随風飄曳的百疊裙上亦有一簇簇蘇繡海棠流光溢彩，褚怿行至她跟前停下，先是靜靜看她。
而後摸摸她鼓脹的臉頰，很滿意地評價：“胖了。”
容央瞠目。
褚怿點頭：“嗯，眼睛也大了。”
俨然一副“我養得真好”的口吻。
容央氣急敗壞， 又要捶人，褚怿接住那小拳頭，順勢拉過來， 大拇指在上面摸一摸，撫平她小小的怒火。
容央哼一聲，任他，不再發氣了，只是提醒：“我癸水還沒走，脾氣是很大的，今天可不能受委屈。”
褚怿會意，答：“今日吃月餅，不吃醋，殿下不會委屈。”
容央又瞪過去，什麽叫不吃醋，你才吃醋，明明就是你最愛吃醋！
褚怿的讀心術再次登臺，坦然承認：“是，我最愛吃醋。”
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容央“啊”一聲，大驚。
褚怿笑，拉上她，并肩往外而去。
※
中秋乃國朝三大節日之一，忠義侯府又逢四爺褚晏和大郎君褚怿在家，歡鬧程度可想而知。
容央随褚怿入府，走哪兒都是仆從成行，稚童嬉戲，去往雲瀾苑的路竟足足走了小半時辰。
及至上房，又是人牆裏外三層，容央眼觀四路，耳聽八方，很是戒備地跟褚怿一道給文老太君行了禮。
文老太君今日心情似有些恹恹，雖然全程笑着，但眼底明顯少了幾分往日的神采。
容央自認是十分能察言觀色之人，因而越發揪心，直覺這老太太定然又是憋着什麽大事在愁，三言兩語寒暄完後，也顧不上去尋林雁玉在不在屋裏，一聽外面有人招呼褚怿，立刻就爬壁虎一樣地“爬”着人去了。
雲瀾苑外，褚恒看一眼趴在自家大哥手臂上的帝姬，赧然垂眼。
八歲的褚睿還在半驚奇、半歆羨地看，給褚恒一拽。
褚怿腳下不停，餘光把這倆人的反應瞅着。
褚恒咳一聲：“大哥要是沒時間親自去示範，就在這兒給我們提點一下就好。”
褚怿眉目不動：“示範一次，不比提點你倆快？”
褚恒給他噎得。
容央這會兒神思已回，聽得這句，眼往褚怿瞄。
褚怿對上：“怎麽？”
容央低聲訓斥：“你也太傲慢了。”
褚怿唇咧開，要拿開胳膊，容央不撒手。
褚怿便偏頭，低聲：“你倒是挺喜歡傲慢的。”
容央臉漲紅，心知中他計了，忙推開他。
褚怿一笑，大手撫平衣袖上的褶皺。
容央袖手而行，轉開眼，哼道：“蕙蕙也在練武場嗎？”
這回答的是褚睿，八歲的孩童，聲音裏還帶一絲軟糯的奶氣：“二姐最近心情很不好，從早到晚都在練武場的。”
容央蹙眉：“心情很不好？”
褚恒去按褚睿的頭，示意他別再多嘴，回頭對容央笑道：“殿下若是想見二姐，便随我們一塊過去吧。”
※
練武場上，一樹樹木葉被槍風卷落，飒飒然震舞空中，容央駐足在場外，果然看到褚蕙在場中發狠也似的耍着槍，一招一式，狠辣十足。
褚怿信步走至兵器架前，拔起一杆紅纓槍。
褚蕙踅身出槍，舞至“中平槍”一式時，後背突然有陰風驟至。
回頭，一杆紅纓槍快如紫電，卷得落葉沖天，眨眼迫至眉睫，褚蕙忙軟腰一讓，槍尖在地面一點，騰空躍開，擡頭時，對上一雙黢黑眼眸。
深吸一氣後，褚蕙定神殺來。
褚怿左手收于腰後，右手把那杆紅纓槍一轉，格開褚蕙的一記勾槍，繼而臂膀微斜，一讓之間，紅纓槍快如龍蛇飛動，撩得褚蕙槍尖火光四射。
褚蕙槍尖一沉，如被纏住，頓感負力非常，忙咬緊牙關，蓄力攻上。
褚怿腳下後退，眼神沉定不變，接下褚蕙這一套變幻無常的連環槍，及至末招，驀地反*槍*刺出，既快又準地在她槍尖下三寸處一點，褚蕙瞳仁一震，剎那間虎口俱麻。
咬緊嘴唇後退三步，褚蕙把不住激顫的長*槍握緊，再擡頭時，額頭冷汗簌簌而下。
褚怿淡然收槍：“過剛易折，一招制敵可靠孤勇，連環進攻要斂鋒藏芒，靜水深流。”
褚蕙汗顏，調整氣息，持槍握拳道：“謝大哥賜教。”
褚怿看她一眼，往場外示意：“去歇會兒吧。”
褚蕙眼往場外，看到容央，一愣，再看回褚怿，領會後，心中動容。
容央把提前準備着的絲帕拿給褚蕙，褚蕙看一眼，赧然地拿過來，道：“這回，就欠着大嫂兩條了。”
容央不以為意，逗她：“你要是想還，就繡一張還我。”
褚蕙果然打顫。
容央忍俊不禁，等她把汗擦完，轉頭往水榭那邊曲徑通幽的風景看，道：“我第一次來時，你沒能帶我看成府中景致，今日就補上吧。”
褚蕙看過去，沉吟片刻，點頭。
※
昨夜剛下過一場雨，此刻日光淡淡，石徑兩側的樹葉上還墜着大大小小的水珠，風吹來，簌簌而落。
褚蕙低頭踢開小徑上的一顆石頭，悶悶道：“三天前，他來府上下聘了。”
容央極快反應過來這位“他”便是吳氏給褚蕙擇定的夫婿，想起上回褚蕙傾吐之事，激動道：“你把從軍的想法告訴他了？”
褚蕙點頭。
容央道：“他怎麽說？”
褚蕙恹恹地朝容央一努嘴，容央一看這表情，再聯系先前褚睿所言，頓時也就明白結果了。
褚睿說她這兩日心情都很不好，那緣由，大概便是這個了罷。
容央跟着蹙眉，想了想，寬慰道：“或許是頭一回提，他還沒個準備，下次再找個機會談一談，他應該會能理解的。”
褚蕙卻搖頭，苦笑道：“不會了。”
容央怔然。
褚蕙道：“他跟我說了一句話——三軍之帥，縱然将兵數十萬恢複幽薊，凱歌勞還，獻捷太廟，其榮亦不及狀元登第。褚家如果想要榮譽，等他日後在殿試中一鳴驚人便是，何需我去疆場摸爬滾打？”
容央聽罷，一大股火氣驀地沖将上來：“什麽叫‘褚家想要榮譽，等他一鳴驚人便是’？”
越想越惱火：“他是誰啊？！”
褚蕙無奈一笑，答：“端明殿學士程晉奉家中的小郎君，據說從小天資聰穎，善談辯，有容止，是被程家上下給予厚望的後生。”
容央冷笑：“那程家算是個什麽東西？他又才到哪兒？既然瞧不上三軍之帥，幹什麽又來登門求娶？”
一時越說越氣，越想越氣。褚晏、褚怿都還在這兒，那赫赫戰功全是實打實拿血拿命換來的榮耀，怎麽到他那兒，就成了這不及那不及？
他又算個老幾，也配給褚家人争顏面争榮譽？！
褚蕙目光放空，靜了靜，道：“武臣在朝中地位的确不高，他又是大學士的小公子，會那樣想，無可厚非。”
容央立刻火冒三丈之高：“你還幫他講話？！”
容央氣得駐足，放聲：“你不許嫁給他了！”
褚蕙看着她這副怒火中燒的模樣，苦笑：“他瞧不起的人是我，大嫂怎麽比我還氣啊？”
容央肅然道：“他不是瞧不起你，他是瞧不起褚家人，瞧不起所有為大鄞沖鋒陷陣、出生入死的将士。他一個不愁吃穿、不知疾苦世家公子，于私不能自食其力，于公不能安*邦定國，他也配瞧不起這，瞧不起那嗎？”
褚蕙因她激昂的呵斥一振，胸中熱流湧起。
容央看她眼眶微紅，心知作為當事人，她必然最是委屈難受的，放軟語氣，安慰道：“幸而這是在大婚前，既然知道是這種德性，那這親不成也罷。你如果不便出面，那二嬸那邊，便由我來替你想辦法，你只需記着，往後選夫婿時，無論如何都不能選一個打心底裏瞧不上自己的。”
褚蕙胸口熱流更深，動容一笑，道：“謝大嫂忠告，程家的事我會三思，不過我娘臉皮薄，就不勞煩大嫂出面了。”
容央深吸一氣，把她雙手握住，認真道：“你記着，凡事還有你大哥和我。”
褚蕙眸光柔軟，低頭把被容央握住的手看一眼，掙脫一只出來。
“記着了。”褚蕙大喇喇的，徑直把容央抱至胸前，又在她後肩一拍。
容央愣得，竟像突然間給個男人輕薄了似的。
“對了。”褚蕙把人松開，展顏道，“有個好消息，不知大嫂可聽得了？”
容央擡眸：“什麽好消息？”
褚蕙看她這反應，就知多半是還不知曉了，繼續往前走，道：“林雁玉的婚事敲定了，兵部劉侍郎家中的六公子，聽說是她自己選的，過兩日劉家人就來府上下聘，如果沒意外，多半也是年底成親了。”
容央那雙大眼一瞬間光彩流溢，有如萬丈星輝落入，把褚蕙狠狠地震了一震。
原來姑娘家的眼神，竟是可以這麽美的？
“當真？”容央又把褚蕙的手抓來，一雙大眼湊近，“老太太點頭了的？”
褚蕙把神思從她那片星海裏抽回來，怔怔點頭，容央喜不自禁，恍然道：“難怪老太太今天怏怏不樂的……”
聲音雖低，但褚蕙還是聽見了，啞然失笑：“奶奶哪是因為這個愁的。”
容央于是又緊張，狐疑道：“那是愁什麽？”
愁她的小肚皮還沒有動靜？
噢不要不要。
褚蕙把她臉上的小表情盡收眼底，越來越明白為什麽那樣孤傲的大哥會陷在她這灌蜜裏了，笑道：“大嫂放心，往後這小半年，奶奶多半是沒功夫來愁你跟大哥了。”
容央聞言，自然越發狐疑：“為何？”
褚蕙嘆一聲，答：“具體我也不大清楚，反正就是四叔那邊，六個小娘子一直沒喜脈不說，四叔還一而再再而三地拒絕奶奶相中的婚事，前一次，更是在上房一通大吵，聽底下人講，好像是什麽四叔的老情人，給奶奶發現了。”
容央登時一震。
四叔的老情人……
那不就是！
此時秋風肅肅，小徑外重重疊疊的樹影曳動，前方的岔口一條通往摘星閣，一條是更狹小曲折的幽徑，終端是一座古樹掩映、白牆毗鄰的六角亭。
容央忙把褚蕙推進那僻靜的小亭裏去，壓低聲：“四叔的老情人……是誰啊？”
褚蕙不疑有他，跟着在亭中石凳坐下，道：“不知道啊。”
容央眼神微變，故作出八卦的模樣，道：“那，府中有其他的人知道嗎？”
褚蕙搖搖頭，道：“四叔是十年前離開京城的，所以這位老情人，應該也是十年前的舊人。十年前沒能娶，十年依舊不能如願，那這個人，一定就是府裏的忌諱，就算是嬢嬢嬸嬸當中有知情者，估計也不會外洩的。”
容央聽及此處，心不由一揪：“忌諱？”
褚蕙點頭：“四叔當年離京情況特殊，如果這一位舊人是尋常人家的姑娘，奶奶一定會先讓四叔成家再放他走。可當年四叔走時，孑然一人，此後更是整整十年不成家，不回家，可見當年必然是發生了什麽事……要我來猜的話，八成就是四叔愛上不該愛的人了。”
容央心裏咯噔一下。
褚晏為明昭守身十年不假，但照上次褚怿的話來看，一個是帝王最疼愛的妹妹，一個是禦前最風光的侍衛，兩人無論年齡還是身份，都應該是十分登對的，怎麽會有“不該愛”一說呢？
褚蕙對上她愕然眼神，驀地一笑，道：“其實，我心裏有一個人，只是不敢跟別人提罷了。”
容央心跳更快起來：“誰……啊？”
褚蕙以手掩唇，壓低聲道：“長帝姬明昭殿下。”
作者有話要說：“狀元登第，雖将兵數十萬恢複幽薊，逐強敵于窮漠，凱歌勞還，獻捷太廟，其榮亦不可及也。”
——田況《儒林公義》
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