第66章 、夜宵
素心齋——褚四爺書房處。
褚怿推門入內時， 屋中談話聲戛然而止，一群人齊刷刷朝他注目過來，眼神表情整齊劃一， 無不是在傳達——沉迷于溫柔鄉的褚家大郎總算來了——之意。
褚怿目不斜視，徑直走至褚晏右下首邊就座， 端茶就飲。
褚晏目光如隼， 上下把他打量兩遍，看無礙，便輕咳一聲，示意剛剛講話的一名部下繼續。
那人依令開口，彙報的是褚家三座關城的軍務。
褚怿靜靜聽着。
一刻鐘後， 關城事務解決， 褚晏交代了幾項朝中的軍務， 屏退一部分部屬後， 對褚怿道：“宋淮然去查劉石旌了。”
屋中氣氛登時一變， 餘下的幾位部屬神色肅然。
金坡關案終審，宋淮然代替劉石旌行禦史臺主審之職， 本來不該返回去查檢舉之人。然此人行事實在詭谲， 心細程度更令人發指， 在一審無果後，立刻入大理寺牢獄私審上官岫，從其口中套出劉石旌反水一事。
本來，劉、範、上官三人一丘之貉， 對于劉的臨陣倒戈， 後二者一度怒憤填鷹，然因許多舊把柄被其攥在手中，塵埃尚未落定前， 不宜輕舉妄動，故雖明知劉石旌被褚家脅迫，也一直忍而不發。
畢竟，劉石旌不可能誠心實意歸順褚家，只要範申最後能全身而退，他日就還能借劉石旌反殺忠義侯府。
對于這樣一把随時會被重啓的刀，褚怿這邊自然不曾懈怠，早在開審前，就一直派人秘密緊盯劉石旌行蹤，并繼續拿捏着他的命脈——劉綱。
只要劉綱的生死被攥在褚家手裏，劉石旌就必須繼續做褚家這條船上的螞蚱。“置身局外”“作壁上觀”是他眼下最穩妥的一條出路，褚怿相信，混跡烏臺二十餘年的禦史中丞大人，不至于這點判斷力都沒有。
當然，除開一點
宋淮然假調查之名，給上官岫、劉石旌牽線搭橋。
屋中衆人相顧噤聲，褚怿擱落茶盅，回應：“我解決。”
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褚晏看他一眼，倒不是質疑他的能力，而是頗有一點顧慮：“人要留着，其他随你。”
褚怿故意怼他：“你說哪一個？”
解決後患最徹底的方式，理該是滅口，照褚怿的脾氣，早在梁桓生抵達京城的那段時間，劉石旌就應該被秘密解決的。
但褚晏偏不放他走那條路。
“怎麽，你還想弄哪一個？”褚晏對上他深黑雙眸，深知他話後的不滿之意。
關于劉石旌存留一事，兩人不是沒有争執過，眼下，褚晏顯然不想再舊話重提，強調一聲“善刀而藏”後，便繼續談起後續二審的跟進去了。
褚怿默默在邊上聽。
一場議事從軍務談及終審，從範申、上官岫談及其背後盤根錯節的儒臣勢力，屋外天光悄然黯淡，等餘下部屬逐一彙報結束，褚晏這邊拍板時，已然夜闌更深。
“總之，猢狲可留，樹必須倒，範申和上官岫這回不死，下一個死的是誰，應該不用我多說了。”
朝堂之争，看似唇槍舌劍，實則硝雲彈雨，自褚晏、褚怿和範申、上官岫宣戰的那天起，就意味着不是你死，便是我亡。
衆人肅然應聲，片刻不敢耽誤，得褚晏點頭後，立刻各赴各位。
褚怿默然起身，便欲往外，被褚晏叫住：“你等會兒。”
褚怿回頭。
褚晏本來正去端茶緩解口幹舌燥，一看他那眼神，氣不打一處來：“你那什麽眼神？”
褚怿走回來，順着答：“洗耳恭聽。”
褚晏火氣稍減，一股腦喝完一杯茶後，示意道：“桌上有封軍情，看一看。”
褚怿順着看過去，從屏風後的書桌上把封信函拿起來，拆開。
看過兩行後，眼神明顯轉黯。
褚晏道：“金、遼兩國在東北的糾紛由來已久，但這麽大規模的沖突還是頭一回，如果這次金國大捷，繼續對大遼全境擴張，遼王勢必會向陛下求援，屆時，無論出戰的是否是褚家軍，易、保、涿三州都必須加強防守，你要做好随時回去的準備。”
褚怿唇線深抿，把信函看完過後，放回去。
褚晏觀察他側臉神情，似笑非笑：“前三個月還在為回戰場去垂拱殿外長跪請命，今天一聽說要回去，臉就黑成這樣，能征慣戰、金刀鐵馬的褚家大郎，果然是陷進溫柔鄉裏爬不上來了？”
褚怿這方把臉轉過來，燈下，依舊是一臉散漫淡然：“不沖突。”
褚晏挑眉。
不沖突……護大國和護小家，當真能不沖突嗎？
褚晏一哂，順勢道：“帝姬可有身孕了？”
褚怿：“沒有。”
褚晏建議：“趁早懷一個吧，做了母親，有孩子守着，到時候總不至于太寂寞。”
前線告急，将帥上陣，短則離家一年半載，長則三年五載，守候家中的妻子如果沒個孩子作伴，等待之煎熬可想而知。
更不必提，這份等待裏還要包含無數次的驚心、懸心。
褚怿喉結微動，避而不答：“聽四叔這話的口氣，倒像是自己那邊有好消息了？”
褚晏顯然沒料到他突然把話題扯回自己頭上，臉上明顯掠過一絲心虛之色，口氣随之外強中幹：“說你的事兒呢，別給我打岔！”
褚怿笑：“也是，我就帝姬一個，不像四叔有六位小嬸嬸候着，當爹也就早晚間的事。”
褚晏臉一瞬間黑如包公：“……”
褚怿垂眸，視線略過書桌上用來壓紙的那把匕首，匕首小巧精致，花紋典雅，鞘上纏着一圈紅綢，是褚晏常年傍身之物。
只是以往，那鞘上并無任何修飾。
“七夕那日正巧是帝姬的生辰，四叔記得備份禮。生辰宴應該就擺在侯府，屆時帝姬會有些親友前來相賀，人多眼雜，終審的事，那日就盡量少提罷。”褚怿斂回目光，有意無意地道。
褚晏聽着，眸色微變。
褚怿勾唇，心知他領會了，揮手打完招呼，信步去了。
※
離開靜心齋，百順候在外邊，模樣瞧着有幾分為難。
褚怿此刻心情實在有點沉郁，懶得問，及至大院外，總算明白他這副憋屎一樣的表情是為哪般了。
牆外的小徑兩側立有燈籠架，烨烨燈輝裏，林雁玉裙裾随風飄曳，袅袅娉娉地站在之前兩人相遇過的那片幽篁邊上，展顏笑起來時，一雙明眸裏映出月光。
“悅卿哥哥。”
照例是先喚一聲，但不同前兩回，這一回乃是帶笑的，依稀又回到小時候。
褚怿點頭。
林雁玉把手裏的食盒提起來，再自然不過的語氣：“我給哥哥和殿下做了些宵夜，聽聞哥哥在四叔這邊議事，就送過來了。”
褚怿朝那食盒看過去，淡聲：“怎麽不送到帝姬那兒？”
林雁玉努努嘴，小聲答：“我怕殿下不想看到我。”
夜風拂面，拂滅那雙明眸裏蕩漾的月色，林雁玉黯然垂眸，但嘴角弧度還是往上揚着，溫柔又脆弱，令人生憐。
百順抿嘴望天。
褚怿默默看着，沒有反駁。
“做的什麽？”片刻，褚怿開口，似很随意的口吻。
林雁玉很快答：“蜜棗糕、糖蒸酥酪、香薷飲，還有一盤七巧點心，都是悅卿哥哥愛吃的。”
說着，便又把食盒提了起來，笑意重新綻開在臉上。
褚怿嗯一聲，示意百順去拿。
百順仍在望天，褚怿板臉，上前半步，一腳朝他膝蓋窩踢去。
百順一個踉跄撲至林雁玉面前，兩個都吓了一跳。
饒是百順機靈，把那食盒徑直從林雁玉手裏拿過來，賠笑道：“多謝表姑娘，表姑娘費心了！”
林雁玉唇角抽動，笑而不語。
褚怿道：“帝姬嗜酸，下次可照着多做點。”
林雁玉微微張唇，眼往褚怿臉上看去，似要分辨出什麽情緒來，然終究又分辨不出什麽，遂只笑笑：“哥哥和殿下的口味竟然差那麽多啊。”
褚怿不以為意：“殊途同歸。”
林雁玉笑一僵，如鲠在喉。
褚怿眼盯着她：“還有別的事嗎？”
林雁玉似招架不住他的目光，眼睫極快垂下，溫言答：“就不耽擱悅卿哥哥了，以免殿下知道後誤會。”
褚怿這回多看了她一會兒，緩緩點頭，闊步往前。
走兩步後又停下來，回頭看。
林雁玉按住亂跳的心，迎上他的注視。
褚怿：“稱呼改一下吧。”
林雁玉：“？”
褚怿：“既然已是一家人，叫大哥就好。”
林雁玉張口結舌，不及回應，他人已飒然遠去，隐沒于月色盡頭。
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