槐安客棧怪事譚

第21章 黃銅筷子（1）

重六萬萬沒想到,徐寒柯竟會開出這樣的條件。

這和他想象中那種剛直不阿正氣凜然的提刑官不太一樣啊……

掌櫃把手揣到袖子裏，倒沒看出什麽意外之色，只是他的眼神很冷,“憲司大人要這份名單來做什麽？”

“這世間土莫非王土，世間人莫非王臣。若有人身懷異能而逍遙于法外,早晚是要出事的。五十年之前發生過的事,萬萬不能重演。”徐寒柯一字一頓，仿佛他的話重若千鈞不容辯駁。

掌櫃笑道,“大人說的有道理,只是你得了這些人的名單，要如何确保五十年前的事不會重演？”

“很簡單,将這些人的身份籍貫、各自的能力一一登記在冊，記入戶部檔案。如此而已。只要他們安分守己，不以自身異能做出違反我朝律法之事,便不會有任何麻煩。”

“如此而已？”掌櫃的笑容添了幾分嘲弄，“若是有一天，天辜人再入侵，憲司是否也會依照這份名單，一一尋訪這些人，訴諸家國大義,讓他們為了所謂天下蒼生去和天辜人拼命？”

“國難當頭,匹夫有責,若天辜人真的再來，我們所有人都必須為了更多人的福祉犧牲。”

“呵呵,你願意犧牲，自然是你高風亮節。但是你若讓別人去’自我犧牲‘，我只能送你一句詩：好大一朵白蓮花。”

重六撲哧一聲在旁邊笑了出來。

柳盛皺了皺眉頭,厲聲道，“看來，掌櫃是不打算合作了？”

掌櫃施施然回道，“你猜的不錯，我拒絕将名單寫給你。”

重六感覺到整個屋子裏的空氣好像都被緊緊揪住了。他只覺得困惑，明明他和掌櫃都救過這徐寒柯的命，為什麽他醒來後第一件事卻是找掌櫃的麻煩呢？

人頭腦中的道理，還真是猜不透啊……

徐寒柯分外惋惜一樣搖搖頭，“祝掌櫃，我知道你與許多身份尊貴之人都有往來，可是再尊貴，貴得過當今天子麽？”

言下之意，他剛才說的，竟然是皇帝的意思？

重六開始聽出了某種弦外之音。

當今聖上一直想要建功立業，如他的先祖一般留下豐功偉績的英名……如果要這份名單的是皇帝，那麽他想如何使用？會不會利用這些異能來……拓展疆土？

若他知道整個穢的概念，若他知道這是怎樣原始強大的力量……這後果……

徐寒柯頓了頓，繼續道，“我知道掌櫃是生意人，所以這件事我們也可以以另一種方式來辦。只要你能提供名單，這些人便交由你負責。一切還和以前一般無二，只不過每過幾個月你要将所有的生意記錄上交，那些你手下的工匠甚至不需要知道。

不僅如此，掌櫃這生意可算作是為官家辦事，每年昭寧路會撥發一部分薪饷給你，供你修繕這家客棧，或是做其他用途。如此這般，你看如何？”

這竟是要用錢買通掌櫃的節奏？

掌櫃嗤笑一聲，毫不猶豫地回答道，“祝某做生意講究的是誠信。他們肯把自身秘密托付于我，我自然不能出賣他們的信任。憲司見諒，這件事，祝某做不了。”

說完，掌櫃竟直接轉過身，對重六說：“咱們走吧。”

柳盛似乎還想說什麽，卻被徐寒柯攔住了。看着祝鶴瀾和管重六兩人出了門，徐寒柯才說了句，“這次我以身犯險染上這東西，也算是足以說服官家咱們的猜測了。這祝掌櫃身上秘密太多水太深，輕易還動不了他。我們還是先回京城，把這次調查到的事一一上奏。”

“若是他跑了呢？”

徐寒柯咳了兩聲，坐回床榻上，用手撩開額前散亂的發，“他不會走的。”

“你如何這麽确定？”

“因為那棵槐樹在這兒。他不能走。”徐寒柯說着，笑容褪去了平日裏的清淡風雅，變得有些深邃莫測。

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而另一廂，重六默然跟在掌櫃身後。忽然掌櫃停下腳步，重六險些撞上去。

祝掌櫃轉過身來，似笑非笑望着他。

“六兒，你怕不怕？”

重六老實地回答，“怕……我聽說書的說過官府審問犯人時用的那些刑，什麽淩遲都算是小兒科……”

掌櫃笑道，“他們要抓的是我又不是你。”

“那我跟着您幹事，也逃不了幹系啊……”

“那這樣，你去給徐寒柯當細作，舉報減刑，如何？”

“東家……我雖然只是個小跑堂，可最基本的道義還是知道的。您這麽說可是有點小瞧我了。”重六不滿地抱怨着，倆手往腰上一叉。

祝掌櫃低聲笑個不停，仿佛覺得他是什麽可愛的小動物似的。他将手放在重六的肩膀上，用一種與平日不同的認真目光望着他，“六兒，這幾天辛苦你了。若你不想做這份牙人的差事，現在便可告訴我。我理解。”

重六眨巴着眼睛，認真想了想，“東家，我還是想做的。”

掌櫃似有些意外，“這麽多危險，要遇到這麽多詭異的事，也仍然願意？”

“您也說過，我這人最大的毛病就是好奇。這兩天見了這麽多市面，你要是讓我回去，我也回不去了啊。”

見重六說得真誠，祝掌櫃的神色柔和下來。他點點頭，“既然如此，今天開始你就算轉正了。往後牙人生意上的一些跑腿的活，我可就交給你了。”

“好嘞！我辦事兒您放一百個心！”重六笑嘻嘻的，好似得到了蜜糖一般。

正要轉身回大堂，重六又忽然想起了什麽，轉頭對掌櫃道，“東家，那套衣服我已經洗幹淨了，回頭就給您送回去。”

掌櫃歪着頭想了想，笑道，“不必了，你穿着比我合适，送給你了。”

“啊？！東家這我可受不起啊！”重六受寵若驚。

祝掌櫃卻語氣篤定，半開玩笑似的說，“當然受得起。看你把我的衣服穿得好看，我心情也好。”

說完便施施然走了，留下一個一臉懵然的重六站在原地。

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徐寒柯和柳盛第二天就被當地州府的官員迎走了，國師也動身返京，熱鬧了好幾天的槐安客棧再次冷清下來，日子也一點點回歸正軌。

重六仍然像以前那般跑堂。雖然多了個活計，可是這幾日掌櫃也沒怎麽叫他，大約是還沒什麽新活要交給他做。只是有一天他幫忙掌櫃打掃屋子的時候，看到了九鸾仙子那柄浮塵，被擺放在架子上。

大概是國師派人送來的？

重六也沒見掌櫃離開客棧，不知他什麽時候要去找那個能制作幫助國師斷夢的銅盆的人。

而重六手指頭裏的奇怪突起倒是沒有再繼續生長。只是早上起來的時候，已經好多天沒聽見城隍經過的聲音了。

城隍生病了？還是跑去別的地方串門了？

重六竟然有那麽一點點挂心。

一日下午，送走了一波吃午點的客人，廚房正忙着準備晚上的菜，重六和朱乙麻利地擦着桌椅，擺放着筷子筒和醬醋瓶，把酒分進一瓶瓶酒壺裏。

這時，有客人進門了。來人大約四十多歲，滿臉莊稼人被日頭雕刻出的風霜紋路，穿着一身褐色的粗布短衫，雙手有些緊張地抓着一個舊包袱，能看到指甲縫裏尚未清洗幹淨的泥土。他的眼神裏帶着一種不常進城的人特有的怯意，仿佛不确定自己的行動是不是“合規矩”一般。

重六忙迎上去，笑容一如既往的熱情明媚，“呦客官您來啦！您幾位啊？要住店嗎？”

一邊說着，一邊拿下來肩膀上的白手巾給客人撣撣衣服上的塵土。

那莊稼人被重六的熱情弄得面紅耳赤，局促地站得筆直，“小……小兄弟，我跟您打聽一下兒，您這兒有位姓祝的先生嗎？”

“有啊！您是來找我們掌櫃的吧？真不巧，他剛剛出去跟酒店談生意去了，一會兒就回來。您要不要在大堂裏喝口茶歇歇腳？”

莊稼人被重六帶到附近一張桌子前坐下，重六麻利地給他端了一壺茶和一碟花生米上來，“您要不要吃點心？我們這兒點心是桂花齋進的，倍兒好吃也不貴。”

“小兄弟，快別忙了，我就在這兒坐坐就行。”莊稼人不好意思地憨笑着。

“那行吧。您有事兒叫我啊。”重六說完，便繼續幫助朱乙掃地去了。

忙完一遭，朱乙便去清理今天幾個結了賬退了房的客人的房間。重六留在大堂裏盯着，一時沒有客人，無事可做，手裏拿着戲本子也看不下去，便趴在櫃臺上，試着跟那莊稼人搭話。

“大哥，您這是打哪來啊？”

“啊，我從水梨坡那邊來。”

“呦，那可挺遠的。”

“可不是，我今兒天剛亮就出發了，現在才到。”他像是想起什麽似的，從包袱裏掏出一張胡餅，不好意思地看着重六，“那個……我能在這兒吃外食嗎？”

重六笑道，“行啊，您快吃吧，肯定餓壞了。”

莊稼漢大口嚼着硬邦邦的餅，眼睛往門外瞧，似有一分隐憂。

重六想，這個人要見掌櫃，難道是……來做牙人生意的？

于是他問道，“大哥，您找我們掌櫃是為了什麽事啊？”

那莊稼漢有些為難似的。重六忙說，“沒事兒沒事兒，您也不用非得告訴我，我就随口這麽一問。”

莊稼漢喝了口茶水，把嘴裏的餅咽下去，這才說，“其實也沒什麽不能說的……我是聽一位經過我們村的方士神仙說，這兒有個大概能幫我的祝先生，才來的。”

“方士？”重六頓了頓，幹笑道，“不會是個叫松明子的人吧？”

“啊！對，對！就是他！”

好麽……重六一直就想松明子跟掌櫃到底是什麽樣的合作關系……原來是個托兒？

“我們掌櫃确實很有本事，您算是找對人了。”重六也盡職盡責地誇着自己的東家。

莊稼漢心不在焉地點點頭，嘆了口氣道，“我也沒有別的法子了……再這樣下去，今年整年顆粒無收，我們一家人都要餓死了。”

重六一聽，忙從櫃臺後繞出來，坐到莊稼漢旁邊的凳子上，“怎麽回事兒啊？鬧旱災了還是澇災了？我也沒聽說啊？”明明聽街坊鄰居說的是，今年天氣好暖得早，會是個豐年的。

“都不是……是我們那片地……鬧鬼！”