第5章 】
漫天的點點螢光，仿佛是飛墜的星子，承負着無數的美夢。
南又寧心底一直有個美夢，可他明白，那是永不可實現的奢望。
他望着易承歆手心上的流螢緩緩飛起，在空中盤旋飛舞，而後趁隙鑽出了門縫，消失無蹤。
一如他悄然在心底，掐滅了那一點一點閃爍，卻不被容許的美夢光輝。
他轉而望向正擡眸欣賞滿屋子瑩光流舞的易承歆，然後逼自己将話吐出口。
“殿下。”
“若是想謝我的話，那就不必了，我只是想證明，西涼皇城絕不會比南方的懷恩寺差。”
那張俊麗容顏難掩年少輕狂的傲氣，更流露出皇族之人方有的驕貴，南又寧曾是對此深感不喜，可如今這般望着，他竟覺得那份傲貴，是世間少有的美，更難能可貴的是，這個男子總在關鍵時刻護着自己。
是友情也好，真是師徒之誼也罷，易承歆待他的好，他當真牢牢收進心底，妥當珍藏。
“殿下，我……再過不久便要娶親了。”南又寧忽爾輕輕揚嗓。
易承歆聞言一怔，鳳目流轉，凝定在那張清秀白皙的面容上。
南又寧卻是笑着，兀自言道：“我爹替我向副樞密使大人說了門親事。”
“袁鈞？”易承歆回過神，面色卻莫名沉了下來。
“袁鈞有兩個女兒，你爹替你說了哪一個女兒的親？”
“殿下怎會如此清楚？”這下反換南又寧詫異。
“太後近來一直急着替東宮張羅婚事，已在慈安宮擺了幾次宮宴，将朝中三品以上的官員女眷召入宮中。”
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看來真如同爹與娘親所擔憂的那般，太後當真是心生疑義，方會如此動作頻頻，急着替東宮納妃。
思此，南又寧心口一沉，只覺無比苦澀。
“看來那些老人家可都比我們還着急，生怕我們讨不到媳婦兒似的。”
望着易承歆揚起諷笑，話說得頗是苦，南又寧無從窺探他的心思，只曉得自己若是再與他過從甚密，恐怕當真會替南家招致災禍。
“殿下年紀也不小了，确實是該定下心來。”南又寧言不由衷的勸道。
聽了此言，易承歆面色微變，鳳目染上恙怒，可面對那一臉平靜的少年，他又能說什麽反駁？
他，又為何要反駁？
易承歆被心頭矛盾糾結的情緒擾亂了，一時不知該作何反應，只覺胸口凝淤着一股悶躁之氣，卻是無處可發。
“我的事情，無須任何人替我擔憂，少師還是操心自己的親事去吧！”未了，易承歆冷冷地撂下這句話，随後推門離去。
屋外候着的那些宮人，見太子爺繃着俊臉，滿面不悅，全都又愣又詫，頻頻回首觑向追出門口的南又寧。
可南又寧只追至門口便停下，未再追上前，只是靜靜地目送着長廊上大跨步離開的颀長人影。
宮人們紛紛追随上去，一行人浩浩蕩蕩離開，只留下錯愕莫名的南家下人。
“公子，太子殿下看上去怎麽像是生氣了？”梨兒湊近南又寧身旁，一臉憂心忡忡的低問。
“我也不曉得。”南又寧收起視線，轉身回屋。
“哇，好美呀！”尾随在後的梨兒，望着滿屋飛舞的螢光，不禁驚呼。
南又寧亦昂首望着屋裏盤旋的流螢，心口一陣陣緊縮，竟有些酸軟。
那個至尊無上的男子，只因他一句随口無心的話，便為他帶來了滿屋的螢光，他究竟是抱持着何等心思呢？
青
玉茶盞“眶啷”一聲，被狠狠摔破于地。
一側宮人吓得縮成一團，登時全跪了一地，連口大氣都不敢喘上一聲。
易承歆在紫檀羅漢榻上重重落坐，随手抓起茶幾上的青瓷茶碗便又往地上砸。
“殿下，殿下，您可當心，砸傷了自己！”何公公聞聲急奔入偏殿，搶下了易承澈正欲往自個腳邊兒砸去的茶碗。
“滾！”易承歆怒氣正盛，哪裏聽得進去這聲勸。
“殿下，方才不是還好好的，怎麽會氣成這樣？”何公公生怕主子氣壞了，連忙着排解怒意。“莫不是南大人說了什麽不該說的話，冒犯了殿下，小的這就去把南大人找進臨華宮，讓他親自向殿下賠罪。”
話罷，何公公轉身退下。
“站住！”易承歆一聲沉喝，喊住了何公公。
何公公轉身作揖，恭謹回道：“殿下可還有什麽吩咐？”
“誰準你去找南又寧了？！不準去！”易承歆皺眉訓斥。
何公公是明白人，他豈會看不出，太子爺對待南又寧的特殊，又怎會看不出，這位年輕氣盛的太子爺，怕是喜歡上了那個單薄瘦弱，言行舉止都不若男子威武的太子少師。
盡管皇後所在的和鸾宮那頭，已悄悄召見過他幾回，每回都是問及了太子與少師之間可有可不尋常之處，隐晦地暗示着他，要暗中監示太子與少師之間的來往。
可做為臨華宮的奴才，他怎能背着主子去讨好皇後，自然是虛應敷衍，盡可能地與皇後那頭打太極，安撫皇後的猜忌與不安。
可他在一旁看得感清楚，太子爺對待少師，早已超出了尋常的師生之情。
太子爺甚至能為了少師一句話，便随少傅一起前往獵園抓了整夜的流螢，只為了讨少師一笑……此事若是傳到和鸾宮與慈安宮那頭，恐怕後宮将掀起波瀾。
“殿下，難道不是少師惹您不快？”何公公試探地問道。
易承歆僵着俊顏，良久不語。
“還是小的代殿下前去探一探少師？”何公公順着主子的心意請示。
易承歆墨眉一攏，目光淩厲地反問：“你要去探他什麽？”
何公公不敢言，只是彎身垂首。
“何銘，你這個奴才在想什麽？”易承款冷嗤，“你以為我對少師有不尋常的心思嗎？”
聞言，何公公的腰彎得更低了。
“你把我當成什麽了？！”易承歆反手一抓，将另一側幾案上的白玉花瓷砸到地上，尖銳的破碎聲響，霎時清脆地回蕩在偏殿裏。
何公公登時跪了下來，焦灼求饒：“殿下饒恕！是小的錯了，小的不該妄自揣測殿下心思，小的知錯，罪該萬死！”
“滾出去！”易承歆怒目叱喝。
何公公連忙爬起身，慌張退出偏殿，可他前腳方踏出偏殿，身後忽爾又傳來易承歆的命令聲。
“慢着，給我回來！”
何公公白着臉，渾身冷汗涔涔的轉回身，伫立于原地，不敢擅自亂動。
易承歆坐在羅漢榻上，雙手搭在膝頭上，俊容甚是陰沉，鳳目更透着幾許暴躁與狂亂之色。
“去慈安宮把先前太後給我拟的冊子拿來。”
聞言，何公公着實愣住，驚詫擡首，顧不得會否惹惱主子，反問道：“殿下，您這是……這是打算……”
前一段時日，慈安宮那頭便鼓動着要給東宮納妃一事，擺了幾次宮宴，将三品以上官員家中的女眷召入宮裏，為的自然是讓太後能逐一挑篩選太子妃人選。
慈安宮拟好了合适人選，幾次想給東宮這頭送來，讓太子爺親自過目，可全讓太子找借口推拒了，據聞，這樣的響應讓太後發愁了許久，還找了皇帝爺說去，皇帝爺那兒倒是沒什麽反應，只道太子開心便好，無須過度操心。
不想，太子爺這當頭居然對選妃冊有了心，這……這不是鬧別扭，還能是什麽？
“還不快去！”易承歆不耐地斥喝。
何公公回過神來，連忙領命而去。
不多時，何公公捧着一本紅皮書冊，快步回返臨華宮的偏殿，呈到了易承歆手裏。
易承歆低垂眉眼，面色緊繃，大手掀過了一頁又一頁，迅速覽過書冊裏登記的滿滿人名，最終他的目光停留在寫着副權密使袁家那一頁上。
冊頁裏詳細記下了袁家兩位嫡千金的閨名，生辰八字，談吐舉止，以及身懷哪些長處，這些全逐字詳實記錄下來，點滴不漏。
“嫡長女袁維萱，次女袁姵香……”易承歆緩聲念出袁家記載于冊的閨女名字，面色陰晦未明。
按理說，貴族名門尤重長幼順序，袁家若真有心要讓閨女入宮為妃，肯定會以嫡長女為先，想來南至堅若是向袁家說親，袁家必是選擇讓次女嫁入南家。
這樣說來，南家替南又寧挑的媳婦，八九不離十便是這個袁姵香。
思緒一定，修長手合上書冊，往一旁幾案擱下。
“何銘。”易承歆揚眸，望着躬身在前的何公公。
“小的在。”何公公心下忐忑的擡起眼。
“明日一早将副樞密使的次女袁姵香召進臨華宮。”
聞言，何公公一愣，好半晌望着易承歆回不出話來。
直至易承歆微擰眉心，不耐地催促道：“可有聽見我說的話？”
“聽、聽明白了，小的明日一早便會将袁大人家的次女召入宮裏。”何銘忙不疊地行禮領命。
易承歆起身欲離，何銘卻指着幾案上的冊子，低問：“殿下，那冊子您不看了？”
“有什麽好看的。”易承歆瞥上何銘一眼，随即擦身而過，頭也不回的離去。
何銘猶愣在原地，不多時，便聽見遠處廊上傳來易承歆的沉喚。
“我要入寝了，還不過來張羅。”
何銘這才醒過神，苦着臉迎了出去。
眼下他是當真捉摸不透太子爺的心思了，原以為太子爺對少師有着特殊之情，可太子爺又為何會對袁家的次女動了念？
莫非，他真把主子的心思猜錯？
“南大人，您可終于來了。”
這日一早，南又寧方踏入臨華宮，迎面便見何公公快步行來，神色甚是為難。
“何公公，您這是怎麽了？可是病了？”南又寧關切地問道。
“昨兒個殿下發了一頓脾氣，也不知是在生誰的氣。”何公公嘆氣道。
“殿下在生氣？”南又寧雖感詫異，卻也不敢多想。
“也不知殿下在想些什麽，讓我把副樞密使府的千金給請進了宮。”
聞言，南又寧心口一跳，焦灼地追問：“殿下為何要這麽做？”
何公公一臉甚是煩憂的搖了搖首。“小的若是知道原因，也就不必向南大人碎這個嘴了。”
“殿下人在何處？”南又寧不安的問道。
“正在花廳呢……”何公公話聲未竟，那身穿紫紅紗細繡竹節紋飾官袍的單薄人影已朝偏殿花廳方向步去。
“南大人！南大人——”何公公高嚷着。
南又寧心下甚慌，哪還聽得進旁人的叫喚，他小碎步的奔走起來。
“……民女不敢。”
聽見嬌柔的聲嗓自花廳裏傳來，南又寧腳步緩了下來，他低低喘息，停在中庭花園裏，擡目望入花廳裏。
花廳裏，只見一男一女伫立相對，男俊女俏，外型登對，襯着花廳裏各處擺滿的紫陽花，此情此景，美若一幅墨畫。
南又寧眼底的光芒逐漸黯下，他緩過紊亂的氣息，步入花廳。
“微臣見過殿下。”南又寧停在幾步之處，屈身抱拳，向那一身藏青盤金麒麟繡常服，豐神俊朗的易承歆行禮。
易承歆眉眼一揚，轉眸投睐，嘴上卻甚是冷淡：“嗯，少師來了。”
聽出他慵懶聲嗓下的敷衍之意，南又寧胸中微地一緊，面上卻不敢流露半絲異狀。
“少師來得正好，我正與袁大人的閨女姵香聊起你。”易承歆那雙漂亮的鳳眸一轉，再次端詳起面前的粉衫少女。
想來這應當就是南家替南又寧選的良妻，看上去容貌不俗，可那雙眼沒什麽靈性，性子似也柔順如水，毫無特色可言。
易承歆眉頭不着痕跡地泛起一道小折，對袁姵香的打量已屆苛刻之至。
南又寧望着正在端詳袁姵香的易承歆，心頭一陣酸澀，随後他撤眸，望向立于一側的姵香。
姵香……袁姵香？
倘若記得沒錯，娘親曾提及的那椿親事，便是與袁家次女姵香。
這還是他第一次與自己親事的主角兒相見，從未想過，竟然會是在這等情形之下碰面。
袁娴香低掩的眸光悄悄觑去，正巧與南又寧的目光相遇。
下一瞬，南又寧便清楚瞧袁姵香眼中的驚訝，以及過分專注的打量，她的目光明顯帶着不可置信與震愕。
當下，南又寧心中有了底。
想必父親已向袁大人說及他的“隐疾”，此際袁姵香方會用着如撞見怪物般的目光，如此驚駭地端詳他。
“怎麽，你們先前沒見過？”易承歆見他們兩人目光停留在彼此身上，俊容當即沉下，語氣莫名地滿含嘲諷之意。
袁姵香這才收回目光，一臉嬌窘的低下頭，謹守一個大家閨秀該有的風範，不輕易開口搭話，更不随便與其他男子對視。
望着袁娴香臉上精心描繪的胭脂，那梳得花梢的發髻，以及那精巧的花細步搖，南又寧盈着淡淡悲傷的眼眸，有過一瞬的豔慕。
“回殿下的話，這還是小女頭一次見過南大人。”袁姵香嬌嬌軟軟的回道。
“殿下，你為何要把袁小姐召入宮裏？”南又寧不再随易承歆起舞，而是直截了當的詢問。
聞此言，袁姵香震驚萬分的觑向南又寧。“他”這是瘋了不成？！那人可是太子殿下，身份何其尊貴，
“他”竟敢用起這般失敬的語氣興師問罪，就不怕太子爺發怒嗎？！
易承歆無所謂的笑了笑，道：“少師可別忘了，我與你一樣尚未娶妻，袁小姐可正好名列選妃冊之中，怎麽，我不能把人召進宮裏嗎？”
隐于袖下的拳頭已緊得泛白，南又寧面上卻是一派平靜。
“殿下應當曉得，袁小姐是微臣父親替微臣說親的對象。”
即便不說，南又寧自當曉得，易承歆肯定是知情的，否則他不會把袁娴香找進臨華宮。
“知道又如何？”易承歆只當他是吃味了，面色越發陰沉。
這個滿口佛義真理的軟弱家夥，平日看上去清心寡欲，不染紅塵世俗，不想，美色當前竟然還與他計較起來，枉費自己對他……
且慢！他對南又寧絕無特殊情感，不過是——不過是把他當作知己一般，方會對他好，格外照顧他罷了。
“殿下貿然将袁小姐召入宮裏，不知情的人恐會誤解殿下的用意。”
望着易承歆那一臉若有所思的神情，南又寧自顧自地往下說道。
易承歆凜冽地瞪了他一眼，冷冷回道：“有什麽好誤解的？不就是想瞧瞧少師的良妻生得什麽模樣。”
聞言，袁姵香不着痕跡的觑了一眼南又寧，眼中淨是打量，以及一抹淡淡不甘。
南又寧雖是有所察覺，可他不敢回視，逼自己挺直腰身，目光清高的望着易承歆，予以反駁。
“殿下尚未娶妃，只怕旁人會誤解了殿下的用心。”
“罷了。”易承歆冷笑，拂了拂袖。“你們都退下吧！省得少師又要對我說教了。”
“微臣謝殿下體諒。”南又寧抱拳福身。
易承歆抿緊薄唇，深深望了南又寧一眼，随後轉身離去，那步伐踩得又大又急，洩漏了他的不悅與暴躁。
“袁小姐，請。”南又寧直起身，朝袁姵香做了個指引的手勢。
袁姵香神色複雜的盯着他好片刻，目光充盈着一絲古怪的鄙夷與嫌惡，幾度張嘴欲言，可終究還是閉起了雙唇，自南又寧身旁擦肩而過。
南又寧怔地立于原地，袖下的拳頭反覆松開又攢緊。
他很清楚，在袁姵香眼中看來，自己這模樣确實是不倫不類，可笑且荒唐，可事到如今，他已沒有別條路可選。
窮其一生，他都只能以南家獨子的身份活下去，一輩子只能做男子裝束打扮，永不可能成為他夢裏的模樣……
永不。
金陽正盛，南風徐徐，眼前滿園的牡丹花與紫藤花開得繁麗，太後與皇後手挽着手，漫步在慈安宮後殿花園裏，唠嗑着後宮閑事。
驀地，一名嬷嬷小碎步奔至，喘着氣上報：“太後娘娘，皇後娘娘，太子殿下在前殿求見。”
太後與皇後俱是一頓，互望一眼，太後率先笑道：“這孩子近來不是躲哀家躲得緊嗎？怎麽這會兒自投要網？”
皇後笑道：“想來是知道母後的苦心，終于想通了。”
“喔？這話怎講？”太後笑容滿面的反問。
“昨兒個妾身聽何公公說及，歆兒讓他上慈安宮，跟母後娘娘宮裏的女官取了紅冊。”
“這事，哀家知情，可哀家不敢胡亂揣測太子的心意，前兩回哀家擺宴，他稱病不來，哀家就知道他這是故意躲着不讓見，哀家只怕若是逼得太緊，往後哀家連孫子的面都見不着。”
皇後見太後一臉頭疼的說着笑，正欲開口附和，豈料，眼角餘光一溜，整見一道高大的藏青色人影大步走來，且面色不大對勁。
皇後詫異道：“歆兒，你這是怎麽了？是誰惹你不快？”
太後亦有所覺，擔憂地迎上前，道：“究竟怎麽回事？”
易承歆面色陰沉，不見一絲笑意，劈頭便道：“皇祖母不是想幫兒娶妃嗎？那便趕緊擇日辦了吧！”
太後與皇後俱是一震，不由得互換了一個眼神。
“婚姻大事可不是兒戲，你連個合意的人選都沒有，皇祖母要怎麽給你置辦？”太後不動聲色的試探道。
“是呀，從未聽你提過哪家哪戶的千金，更遑論是能讓你挂記在心的，你這樣一張口便要咱們給你娶妃，這不是在難為咱們嗎？”皇後亦旁敲側擊。
易承歆腦海裏全是南又寧為了袁姵香頂撞自己的情景，胸口氣悶得緊，哪裏還容得下其他人的面孔。
好，南又寧能娶妻，他當然也能！
“先前皇祖母不是誇贊過中書大人的千金嗎？那就娶她吧！”易承歆滿不在乎的說道。
原以為易承歆是有了意中人，方會主動要求置辦婚禮，怎料他竟是如此随意，太後與皇後這下可全笑不出來。
“你只見過人家一面，尚未熟悉對方的長處，就打算把人娶回來當太子妃，你這也未免太過兒戲。”皇後擰眉輕斥。
“是皇祖母與母後讓我自個兒挑，那麽挑誰都一樣，只要是你們認可的人選，不就得了？”易承歆回得桀骜，神色更是冷峻，絲毫不見半點喜色。
皇後本欲再勸說，太後忽爾一把按住了她的手，使了個眼色後，轉向易承歆笑道：“好，既然你開了這個口，那麽皇祖母便能替你妥善辦好這椿喜事。”
易承歆面上無笑，只是低眸抱拳，極其敢衍的謝恩，随後便轉身離去。
待人影走遠，皇後方憂心忡忡地問道：“母後，這婚事會否定得太過草率？再說，咱們還未向陛下禀明，就這般擅自作主，若是陛下怪罪起來……”
“眼下只要能讓這孩子定下心來，莫要胡思亂想，甚至是對不該起念的人動念，甭管他選的人是誰，這都是好事一椿，相信陛下亦會贊同咱們。”
太後到底是經歷過太祖為男寵所惑的過來人，她比誰都心有餘悸，亦比宮中可人都要來得防備往事重演。
“那楊中書的千金，哀家見過幾次，本就屬意她為太子妃人選，只是不想讓歆兒覺着哀家獨斷，方會把三品以上官員的女眷召入宮裏——揀選。”
見太後心中早已拟定太子妃人選，皇後只能順從附和。
“妄身見過幾次，對她的印象甚好，就不知她那樣溫婉的性子，配上歆兒會否太過溫軟。”
“日子是他們在過，你也不必替他們操心了！”
此際，太後一心只想快些把東宮的婚事操辦好，讓太子別再把心思擺在那個秀氣單薄，仿若女子一般的少師身上。
“母後所言甚是。”皇後微微一笑，心下卻隐約感到惴惴不安。
做為一個母親，她甚是清楚自己兒子的脾性，他這樣事先毫無預兆，便自請娶妻，這實在不太像是他的行事作風，反像是……跟誰在嘔氣似的賭氣之舉。
歆兒是在與南又寧賭氣？皇後心下難安，卻也只能安慰自己，至少太子願意娶妃，導回正途，總比繼續與那南又寧暖昧牽扯來得好。
太子若是迎娶了太子妃，心性應當會沉定下來，東宮有了女主人，便能遏止許多禍事發生，這樣一來，太祖年間曾發生過的男寵之禍，便永不可能重蹈覆轍。
心中百思掂量，皇後卻依然無法直正心安，她就怕自己的兒子成不了一代明君，就怕太子聲望會毀在一個少年手裏。
如若有什麽法子，能徹底除去南又寧，免除後患，那該有多好……
廊上燈火搖曳，望着眼前那扇門，南又寧心下沉重，幾度擡起手，卻又提不起勇氣推開。
“公子，大人在裏頭候着呢。”捧着茶水的仆婦走來，替他推開了門，溫聲催促道。
南又寧緊提一顆心，緩步入內，目光在擺設簡單的書房裏梭巡一陣，随後在窗邊看見負手而立的直挺身影。
每當望着父親挺如松的背影，他的眼眶總不自覺地泛起濕潤。
父親前半生是武将，追随西涼大将軍一同征戰，打退南蠻軍隊，抵抗過西羌人的侵犯，火裏來刀裏去，是一條鐵铮铮的漢子。
可不知因何，二十多年前迎來了西涼盛世之後，父親放下了刀槍，竟當起了文官，成了一個不大不小談不上重要的禮部侍郎。
及長之後的記憶裏，他罕少見過父親暢快大笑，父親總是端肅着面龐，行事有度，進退有據，這樣的父親成了他仿摹的對象。
“爹，孩兒向您請安。”南又寧喉頭微縮，聲嗓帶澀。
南至堅轉過身，在燭光映照下，那張俊朗卻飽含風霜的面容，顯得格外柔和慈祥，與往常冷硬的模樣不太一樣。
他三歲便被送往南方懷恩寺，逢年過節方有機會回皇京相聚，因此與親族之間的感情淡薄，與爹娘之間的關系亦談不上緊密。
可他明白，爹娘之所以送他到南方，是因深信圓通大師的那席預言，為了保住南家唯一命脈，不得不做出的割舍。
尋思之時，南至堅嚴凜的目光，亦在面前唯一的孩子身上細細端詳。
他有過偏房與妾侍，亦有過幾個尚在腹中，來不及出世便死去的孩兒，算一算，他至少失了不下近十個南家子嗣。
“大人手上沾的鮮血，造下的罪孽，多不勝數，因果循環，終将報應，每個人的命數，都脫不了因果，什麽樣的因，造什麽樣的果。”
彼時，圓通大師如此開示，并且勸他莫要再造孽，否則終将因應果報，家破人亡，甚至不留一個血脈。
他殺敵無數，從不畏戰，沙場上視死如歸，一片赤誠忠心，只為西涼王朝。
卻不想，在忠義與生死之外，另有因果循環。
他本是不信，可随着那一個個尚未出世睜眼便死去的南家子，他終于信了，這是上天的報應，是那些死于他刀下的亡魂，所訴諸的另一種報複。
他信了，悟了，悔了，于是開始潛心念佛，并請求圓通大師為他指引迷津，即便明白躲不過因果，卻也不至于禍延子孫，總有個解法。
大師本是推辭的，亦不願洩漏天機，可在見到他真心實意忏悔起前半生的罪孽後，大師心生慈悲，便為他折福誦經。
不久之後，妻子竟懷上了胎，這次不是死胎，竟平順地誕下一女。
“這孩子是女身男命，前世受過你的恩惠，今生前來回報恩德。”
當圓通大師為尚不足月的孩子觀面相時，說出了這一席話，卻教他幾欲淚沾滿襟，他從沒想過自己半生戎馬，卻因殺孽太重，落到絕子絕孫的下場。
盡管沒有男傳承香火，可最起碼仍有個南家的後代生長于世，将南家的血脈流傳下去，他只能作如是想，安慰自己。
“南家終有場大劫，避不開，躲不掉，那是你造的孽因，必将獲得的惡果。”
面對圓通大師此番預言，他一個大男人，見血不眨眼，見軀不掉淚，竟是怕得渾身直冒冷汗。
于是他向大師下跪，叩頭請求大師為南家辟一條生路。
大師卻言：“那是你的因果，無人能解，亦無神佛能擋，我能做的，只有為南家祈求佛祖悲憐。”
“不！大師，您能觀星相，能測他人吉兇禍福，您肯定能為南家尋得一絲生機。”那時的他，長跪于地，
久久不起。
圓通大師終是不忍，便轉眸望向另一側抱着嬰孩默默掉淚的韓氏。
他緩步來到睜着一雙黑白分明，模樣清秀的嬰孩面前，伸手撫過女嬰的額心，以指尖在上頭寫下一個佛。
那女嬰甚是乖巧，也不哭不鬧，兀睜大眼回望圓通大師。
望着那張天真無邪的純淨小臉，大師終是心軟，良久方啓嗓。
“施主，莫要把這孩子當女兒身養，她若生而為女，必定逃不過與南家齊滅的命運，她必得為男身，方番逃脫此劫。”
于是，為了幫南家留下一條命脈，亦為了不讓自己唯一的孩兒遭受牽連，他對外宣稱妻子誕下一子，為了杜絕風聲走漏，他辭退了南府一批下人，只留下信得過的貼身心腹，并在這孩兒年滿三歲之時，假托寄養佛寺折福之名，将這孩子送往了南方懷恩寺。
此後，他與妻子謹遵大師所言，戮力發善，不貪戀官場名利，低調行事，只求自保，災禍遠離。
可随着日子漸長，孩子終是得回到南家相聚，可回來皇京之後，卻又面對接二連三的種種試驗。
“……爹，您在想什麽？”南又寧的低喚，将南至堅沉浸于回憶的心神拉回現實。
他定睛轉眸，望着那張白皙清秀的面容，又望了望那一身的男子裝束，心頭不禁微微發疼。
身為人父，他當會不知，因着他們想為南家留後的私心，他們扼殺了這孩子原來該有的種種，強逼她變成了另一個人，過上截然不同的日子。
“又寧。”南至堅面色凝重的開了口。
“爹，發生了什麽事？是不是袁家那頭反悔了？”南又寧罕少與父親這般私下相談，心知父親肯定是為了她的婚事操勞。
“沒的事兒，你別瞎。”南至堅安撫道，而後探手輕輕搭上她的肩，拍了拍，沉聲道：“我知道，讓你娶妻這是苦了你，你心底肯定不願。”
南又寧眸光微微瞪大，随後低垂下來。
“我也明白，這麽做是件荒唐的事，可倘若我們不出此下策，就怕太後與皇後那頭恐會對你……”南至堅不敢再往下說，就怕吓着了她。
南又寧卻擡起了臉，平靜的回道：“爹，我明白你與娘是為我好，可是爹當真認為袁家會心甘情願陪咱們演這場戲嗎？”
“那袁鈞與我是多年的同抱，我們當年一起在沙場出生入死，無數次的浴血相救，這份情誼非同小可，不會有任何差錯的。”
“那袁家千金也願意嫁進南家守活寡一輩子嗎？”
南又寧腦中浮現了前兩日在臨華宮碰見的袁姵香，想起她看待自己的古怪目光，心頭不禁泛起苦澀。
“我知道這非長久之計，袁家肯定也舍不得女兒這般受苦，所以，我想再過兩年便辭官，咱們回南方去，屆時便找個理由與袁家和離，這樣一來，也不至于耽誤人家太多。”
“爹，無論怎麽做，我們都會虧欠袁家，何必如此呢？”
“你不懂，當年太祖深受男寵迷惑，一世英名險些裁在那個男寵身上，當時還是太後力挽狂瀾，在外戚大臣的協佐之下，才除去了這個男寵，太後比誰都忌諱日事重演，就怕太後若是真對你起了疑心，恐怕……”
“那假如，我不當男兒身了，是否就能免去太後的疑心？”
聞言，南至堅一震，目光驚駭的瞪住她，高聲斥道：“你在胡說什麽！難道你忘了大師說過的話？再說，你若是洩漏秘密，這便是犯了欺君之罪，是要人頭落地的！”
南又寧面色泛白，抿緊唇瓣，不再試圖反駁。
南至堅就怕她意志不堅，說漏了嘴，當下面色沉肅的抓緊她雙肩。
“不管發生什麽事，你都不能洩漏秘密，知道不？！”
“……我明白了。”南又寧垂下眼，幹澀吐語。
見她一臉郁色，心知自己對孩子太過嚴苛的南至堅，緩了緩語氣，道：“你莫要擔心，只要再撐上兩年，等到合适時機，我便會向陛下禀上辭官一事。”
“爹過去屢建軍功，又一心效忠朝廷，為何陛下卻是待你如此冷淡？”
南至堅別開了臉，沉默片刻方道：“那都是過去的事了，多提無益。”
望着父親陷入沉思的側影，南又寧永遠摸不透父親的心思，他雖是個武将，卻懷有謀略，據說當年在軍中是智囊，也因此在辭去武将官職後，方能出任禮部侍郎。
可反觀當年與他一同征戰的同胞，多已位居一品高官，更是皇帝跟前的紅人，他就是不明白，以當年屢建奇功的父親，如此不受皇帝待見。
“你與袁家千金的婚事，我已應禀明陛下，過兩日陛下便會下诏，為南袁兩家指婚，婚事就訂在下月初八。”
聽見父親淡然地說着他的婚事，南又寧只能沉默應下。
“孩兒先回房了，爹也早些歇下吧。”
“又寧。”
聽見父親的叫喚，行至門邊的南又寧停步，側身回望。
“今天下朝時，我聽禮部尚書提及，後宮近日頻頻召他入宮，說是準備給太子娶妃，要禮部着手置辦。”南至堅直望着她逐漸轉白的面色，緩緩說道。
南又寧一時之間，腦中空白，竟是半個字也吐不出。
見她良久不應聲，只是瞪大眼呆立于原地，南至堅總算明白了她的心思。
“我聽禮部尚書說了，太子屬意的人選是楊中書大人的長女，楊中書本就是陛下的心腹，楊中書祖上更是輔佐太祖的忠臣，太子會挑中楊家女子為太子妃，怕是亦有意鞏固日後的朝中勢力。”
南又寧的心思早已不在這上頭，哪裏還聽得進去父親的解說。
她擡起慘白的面容，勉為其難一笑，道：“孩兒近日沒進宮，還沒聽太子殿下提及呢。”
“又寧。”南至堅沉沉的喊了一聲。
南又寧心口一跳，對上父親充盈着憂慮的目光，只覺狼狽不堪。
父親是何等人也，他上過戰場，閱人無數，怎可能看不出她的那點心思……
“殿下對你格外有心，可你要謹記，你與他同為男子，絕無可能。”
父親這句嚴肅的勸告，無疑是赤裸裸地揭穿了她的心思，南又寧面上忽白忽紅，困窘至極。
“爹，您胡說什麽呢！我對太子不過是存有幾分師生情誼……”
“他是太子，是日後的西涼君王，你不該對他存有任何情分，你對他永遠只能有君臣之禮，你懂嗎？”
南又寧怔了怔，随即在父親淩厲的瞪視之下，僵硬的點了點頭。
南至堅露出疲備之色，擺了擺手，道：“歇下吧。”
南又寧轉過身，推門而出，待雙手合上門的那一刻，眼眶已蓄滿淚水。
廊上燈火朦胧，她卻覺無比刺眼，一路流着淚踉跄回房。
她将自己關在房裏，坐在紅木雕鸾鳳妝臺前，擡手抽去了白玉環，卸下一頭如青色綢緞般烏亮的長發。
鏡中倒映出的蒼白小臉，纖秀雙眉，巧挺小鼻，清澈圓眸，襯着散落于臉旁的烏發，那分明是一張女子容貌，清秀可人，卻是蒙上了一層哀傷。
南又寧望着鏡中的那個“她”，秀顏已沾滿淚跡。
她比誰都清楚，鏡中的那個女子，這輩子只能活在鏡裏，永無可能踏出這扇門。
顫抖的小手撫上了鏡面，撫過了那張淚中揚笑的容顏，南又寧對“她”笑，笑“她”不該奢望，更不該對易承歆萌生不該有的情情。
“你給我安分的待在裏頭，不許出來，更不許有其他的念想。”
南又寧對着鏡中的那個“她”輕語，爾後将心底的那些不甘，悉數埋藏而起。
此生此世，鏡中那個女子絕無可能與易承歆相見，“她”只能是自己夜夢回裏的一縷幻夢。
永不可能實現的奢望。
