紅樓之女兒當自強

第31章 、烤肉

接下來的幾日，北風越發的緊。老天爺也很不給面子的冷得人幾乎不欲出門。水溶氣得直跺腳，卻也無法。只得在近園子的漱玉軒裏讓人早早地燒了地龍，陪着兩位妹妹遠遠地隔着窗棂賞着園中的景色。這日恰好有外邊莊子上獵戶送來的新鮮鹿肉，水溶大喜。忙命七喜吩咐了廚房将素日裏不太用得着的燒烤家夥什拿到漱玉軒中備用。

大夏朝是滿人天下，雖經近百年，諸多漢化。然京中貴族在飲食方面卻還保留着不少原來的習俗。燒烤便是其中之一。這日吃過早飯，水溶便開始張羅此事，北靜王妃見了不覺好笑。這傻小子何時會做這個了？于是笑着把水溶拉到一邊：“你只管陪着玉兒就好，這裏有娘親我來替你把關，你就安心好了。準保讓你們吃上鮮美的鹿肉。”水溶知道母妃的心思，不好意思地撓了撓頭，謝過母親便去邀請黛玉、惜春二人。

兩人聽得有鮮美鹿肉可以品嘗，也歡喜得緊。這雪景，配了鹿肉，再燙了熱熱的酒。那自是最美味不過。兩人也不推辭，跟着水溶往漱玉軒中行去。園子中的雪早被下人們清掃去了可供行走的道路。滿園的臘梅在雪中暗暗透出陣陣香氣，時不時地飄入鼻中，若隐若現。于這冬日裏別有一番清新的韻味。想到為救娘親與師父、師母并雪雁四人在天山時的情景，黛玉不由 有些鼻子發酸。望着遠邊的天際，不知自己牽挂着的人可都好？惜春卻是看着園中的梅花襯着雪景，開得分外的好。水溶見兩位妹妹都喜歡這園中的臘梅，當下早悄悄地命人折了幾枝放到了那漱玉軒中。

一行人逶迤行至漱玉軒中，烤肉的家夥什并串好的鹿肉早已經擺放整齊。北靜王妃笑道：“這可是咱們莊子裏的人從山裏獵戶手中買來得新鮮野鹿肉，比咱們自已家養的好不知多少。也可說是可遇而不可求的。可見你們兩個是有福的。今兒個我也拖賴着借你們的福氣，飽飽口福。嘗嘗這鮮嫩的鹿肉。”聽王妃說得有趣，黛玉、惜春二人也不由得笑了。氣氛立刻活躍了起來。兩人雖是千金大小姐，畢竟年幼，賈府裏素日也拘得緊些。今個見這樣，不由露出了貪玩的天性，兩人都自告奮勇着要來烤肉。

這本來就是水溶準備了讓兩人玩樂的，自然樂得兩人參與。就連雪雁、入畫兩人也新奇的不行，一邊幫着二人，一邊也躍躍欲試。兩人不甘心的模樣黛玉早看在眼裏，當下道：“你們兩人也別只顧着我們了，難不成還讓我們烤給你們吃嗎？還不快自己去弄！”雪雁、入畫二人也是機靈的，自然知道黛玉不過是看着她們兩人眼熱才如此說道。雪雁笑道：“哪裏敢呢，我們這就去了，小姐小心別燙了手才是！”黛玉還來不及言語，就聽得惜春道：“真是個啰嗦的，快去吧。這麽些子個人看着你，哪裏就燙了你們姑娘的手了。倒是你們自己小心些才是。”雪雁倒也不争辯，只福了福便一邊也去烤肉了。雖有一幫子仆役們在旁邊指導着，畢竟這事兒之前沒有做過。只聽得黛玉哎呀一聲，卻原來是烤焦了。

水溶笑道：“比我第一次烤得可是好多了，不打緊。再拿些過來重烤就是了。”七喜忙從旁邊的盤子中将串好了的鹿肉又拿了些過來。惜春的火侯拿捏的倒是不差，只是味道卻少了幾分。不過畢竟是自己親手的作品，惜春倒是吃得自得其樂。慢慢地大家夥都做得有模有樣了，酒是早已燙好了的。雖然外面是皚皚白雪，可屋裏卻是暖和得緊。幾個人一邊吃着酒，一邊品嘗着自己烤制的新鮮鹿肉，好不快活。可惜真當酒熱耳酣之際，卻有人報說賈府有人來訪。欲接兩位姑娘回去。

北靜王妃心裏雖然不舍，卻再也沒有什麽理由留着兩位小姐了。只得請來人先在前邊喝茶。所幸這邊也吃得差不多了，只是大家貪着這熱鬧，多玩了一會罷了。如今只有好生打發着兩人去收拾東西了。北靜王妃又着人将早就準備好了的老山參并其他一些老人家用得上的滋補之物交給來人好生帶給賈老太君。又拿了幾匹料子，只說是給幾位姑娘的。來人推辭再三，不得已方謝着接了。水溶将這幾日淘換來的一好玩的小物兒交給雪雁、入畫二人。只說是素日裏不常見，自己往日裏遇到覺着好玩收着的。兩人本不欲收，北靜王妃笑道：“不過是一些小頑意兒罷了，不值當什麽的。給兩位姑娘閑了差個趣吧。”兩人方謝過水溶并王妃。

水溶并北靜王妃親自将兩人送至車攆處。北靜王妃又親拉着黛玉的手好一陣囑咐，只道無事常來，方放兩人上車去了。回到賈府，天已擦黑。兩人自是得先去拜見賈母。卻見除了賈母，幾位姐妹并寶玉都在賈母跟前湊趣。原來寶玉下了學，打聽得黛玉、惜春二人今日回來，就直嚷嚷着要和老祖宗一起吃飯。賈母自然樂得和孫兒們一起，便索性讓丫環們請了幾位姑娘也一起過來。

見兩人進來，嗔怪道：“可是玩得把我這老婆子忘記了？不是我老婆子打發人去接，都不惦記着回來了？”尚末等得兩人回話，寶玉早上前一手牽了一個。笑吟吟地道：“甭說老祖宗想着你們了，就連我這幾日也覺得園子裏冷清得慌。這下可好，熱鬧了好些。”寶釵抿嘴笑道：“林妹妹不在，寶兄弟人也焉得緊。這下子妹妹一回來，寶兄弟也精神了。”說得一衆人想着寶玉這幾天的情形，不由都笑了。只旁邊侍候着的襲人神情讪讪的。賈母拉了兩人分別在旁邊坐下，又細細地問了在北靜王府的情形。一衆人等又吃過晚飯，這才放了二人回去。寶玉本欲跟了黛玉往紫瀾院中去，襲人勸着說妹妹方回來，定然累了。反正這回來了短時也不會再去。寶玉方熄了這個念頭。

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第十四、襲人置氣

日子總是過得太快。昨個還在忙碌地準備着年節的事兒，今天已經是爆竹聲聲了。黛玉坐在窗前，看着園中已漸漸消融的雪。心裏沒來由地有些煩悶。年前年後的忙碌很不用她這個千金小姐操多少的心，何況還是客居。可是正因為如此，思念卻如生了根一般，在這冬日裏瘋長。爹爹的書信一如往常，每隔幾天就是一封。望着面前爹爹清卓的字跡，黛玉不由得眼淚一點點地落了下來。為什麽，為什麽一家人不能在一家？黛玉想着爹爹滿是愛意的面容，娘親不舍的神情。心裏恨極了那讓他們一家人四分五裂的人。可是，可是到現在還沒有一點頭緒，自己是多麽想多麽想爹爹和娘親。

雪雁眼看着自家小姐坐在窗前落淚，除了勸慰，卻沒有什麽好辦法。自從年前，老爺捎了些南邊的東西過來，自家小姐就一直悶悶不樂的。雪雁知道小姐是想家了，她和王嬷嬷兩人變着法子逗小姐開心。可是安靜下來小姐就不開心。今兒個才剛還好好的，這會子卻又？雪雁正欲上前去再行勸慰。卻聽得外面一陣笑語歡聲，只聽得紫娟道：“寶二爺、寶姑娘、二小姐、三小姐、四小姐快快裏邊請。”

黛玉聽得，忙命雪雁收了父親的書信，又匆匆擦去臉上的淚？。剛剛補了一點子粉，寶玉就掀了簾子進來了：“妹妹這是怎麽了？眼睛都腫了？可是受了誰的氣？告訴哥哥，哥哥幫你找補回來。”女孩子家到底心細些，寶釵素日裏也是穩重的。看着黛玉的模樣自然明白十之*是想家了。便笑道：“妹妹只怕是沒有休息好吧？這些日子這爆竹放的，我娘和哥哥都只嚷嚷着鬧得頭疼呢。想必妹妹也是。”黛玉感激地向寶釵投去一瞥。

寶釵上前捏捏黛玉的手，又輕輕地搖了搖頭。探春笑道：“你們幾個搞什麽怪？聽老祖宗說今兒個雲丫頭要來。我們不如想想怎麽樂和樂和。”只怕這探春真是個命裏要做王妃的。別人遇上這樣的事只怕整日裏都泡在淚水裏了。可在經歷過短暫地痛之後，這丫頭便如往常一樣了。有條不紊地安排着自己兄弟及娘親的事情，自己出嫁的事兒反倒不如何上心了。

看着爽朗地大笑着的探春，黛玉驀地有些臉紅，心中一根堅強的弦也瞬間被撥動。遂笑道：“可不是呢！好久沒有見過雲丫頭了，不知道這丫頭可是忘了我們呢？！”正笑鬧間，外邊有婆子道：“雲丫頭來了，正在老太太房裏，老太太請幾位姑娘并寶二爺一并過去呢。”衆人哄然大笑起來。寶釵道：“這雲丫頭最是個不經念叨的，才說就來了。我們趕快去吧。遲了，少不得又要被她好一番念叨了。”幾人原本就打算去賈母房裏候着。只說笑間就行動慢了。這時忙各自起身，三三兩兩相攜着往賈母房裏去了。

才聽到院中，就有早守在門口的丫環進去通報了。幾人快行幾步，進得賈母房裏。房裏燒了地龍，又攏了銅火碳盆。和外邊的冷冽形成了明顯的對比。賈母見幾位姑娘進來了，忙道：“快給姑娘們上熱熱的茶來，一個個金嬌玉貴的，可別凍壞了。”聽了這話，寶玉立馬道：“我平日裏就說女孩子是水做的骨肉，再尊貴不過的。老祖宗多疼些姐姐妹妹們是再對不過的了。”賈母笑着将寶玉摟在懷中，道：“我的寶玉長大了，知道讓着姐妹們了。”湘雲道：“平日裏姐妹長，姐妹短的，這大節下的，你們只知道自己樂和，竟沒人想着去接我過來。可見平日裏那些好話都是哄我的。”說着佯裝去擦眼淚。惜春道：“這話說別人尚可，寶哥哥可是委屈得緊。這幾日我可不止一次聽得寶哥哥磨着老祖宗讓人接你過來了。”

正說笑間，外邊的婆子問飯擺在哪裏？鴛鴦忙過來請老太太示下：“老祖宗，這幾日天冷，幾位小姐也是體弱的。莫若就擺在廂房裏？那裏的地龍是早就燒着的，又不用大家再走到外面去。冷天撥地的。老祖宗看着可好？”賈母笑道：“還是你知道我的心意。罷了，就按你說的辦吧。”鴛鴦忙笑着張羅去了。

一群人也攙扶着老太太往廂房去了。廂房外正臨着園子，幾扇窗子外幾株臘梅正看的精神，雖不若北靜王府之梅林壯觀。卻自有一番風味。一行仆婦鴉雀無聲地擺着飯。賈母拉了湘雲、黛玉二人分坐兩旁，寶玉緊挨着黛玉坐了。迎、探、惜三春依次坐在湘雲下首；寶釵坐在寶玉并惜春中間。鴛鴦立在老太太身後随時侍候着。雪雁、襲人、司棋等幾個大丫頭也是站在各自主子小姐的身後，随時操心着這些小姐妹們。

賈母心疼黛玉遠離故土，又是第一次在外邊過年。不停地給黛玉夾菜。寶玉也殷情相勸。湘雲笑道：“今兒個我算是瞧明白了，往日裏老太太總說是最疼我。現在看來最疼的是林姐姐，就連寶哥哥都靠後了。”寶玉倒也不惱，只道：“我原就說女孩兒最是尊貴不過的，本就該多疼惜些。象我們這些污濁不堪的男子，與姐妹們雲泥之別，只有羨慕的份了。”寶釵料得賈母聽的這話必定不喜，忙道：“寶兄弟此話謬也，自古以來昂昂于廟堂之上，位列三公九卿之位者，無不是男子。寶兄弟切不可妄自菲薄。”寶玉最是煩人提到經濟仕途，可當着老祖宗的面，也不好駁了寶釵的面子。只讪讪地耷位下腦袋吃飯。

黛玉知道寶玉是個被賈家上下寵壞了的主，每日裏只知在脂粉隊裏厮混，建功立業、經濟仕途，一概視為俗物。但于姐妹之間卻是親近得緊，也多有謙讓。黛玉雖不視經濟仕途為必然，卻也不喜毫無建樹之人。每勸之，多無結果。故笑道：“寶哥哥最是禮讓我們姐妹，雲妹妹卻是想多了。老祖宗每每念叨最多的可是雲妹妹。”探春也随聲附和着，湘雲原不過玩笑，此刻也不好再說什麽了。

飯畢，衆人皆知賈母有午間小憩的習慣，便紛紛地向老太太告乏。賈母笑對湘雲道：“也罷，我如今上年紀了。精神也短了，你且去你林姐姐或寶姐姐那裏鬧騰她們去。”湘雲自然是求之不得，笑道：“老祖宗最是知道我心意了。”邊說邊和黛玉、寶釵并迎、探、惜春等人往外面走去。寶玉自是不甘落後的，笑對湘雲道：“我那裏有才得的好茶，莫若到我那裏去坐坐？”湘雲故意逗他：“我們姐妹們自在一處，你卻湊哪門子熱鬧？回頭襲人姐姐又要怨我了。”

襲人是個實心眼的，自被老太太指給寶玉，就一心一意地服侍寶玉。王夫人耳提面命讓其督促寶玉上進，遠離這些姐妹們，襲人便記在了心上。每每寶玉與園中的姐妹們一起，襲人少不得要唠叨一番。姐妹們雖知，卻并不點破。不過盡量遠着些寶玉也就是了。今個卻被湘雲當面說破，未免有些讪讪的。旁邊素日裏瞧不上襲人這番作派的一些小丫環子未免有些幸災樂禍，嗤嗤地掩嘴低低地笑了。襲人又急又羞，一時間又無從辯解。只得一甩帕子，悻悻地跑了。寶釵捏捏湘雲的手，湘雲蠻不在乎地說：“不過一個奴才罷了，每次我來看二哥哥，總是臉不是臉，鼻子不是鼻子的，也不想想自己算個奴幾！”

衆人也不慣襲人平日裏的所作所為，只不過各有各的立場。也無所謂孰對孰錯。這種大家世族，哪裏能沒有幾件龌龊事？不過是事不關已罷了。惜春卻道：“二哥哥未免太縱着這些丫環們了，不過才說兩句，竟不在跟前侍侯着，就跑了？！”寶玉自然明白這襲人自與自己有了*之事，在自己跟前未免就嬌縱些。就是在怡紅館裏也是除了自己之外，誰也不放在眼裏的。可今日當着這些個姐姐妹妹們，未免讓寶玉臉上有些挂不住。寶釵道：“你二哥哥待下人素來寬厚，襲人平日裏也是個知理的，今日只怕是面淺，一時臉上挂不住。雲丫頭好不容易來一次，我們卻又何必為這個去生氣呢，我們且去林妹妹那裏坐坐，也閑散閑散。”畢竟不是自己房裏的事，各人也不好多說什麽。便差開了這個話題，找了些京城裏的趣事湊熱鬧。黛玉的紫瀾軒離賈母的住處本就不遠，說笑間就到了。

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