[紅樓]大鹽商

第25章 鬧事

榮溪河,這裏又有人将之稱為釜溪河。河畔鹽場,以自流井為首,在明嘉靖年間便已經開采出來。

林钰随船抵達的時候，便看到這河上來來往往都是鹽船。

自貢之間,本來便應該這樣繁華。

自流井與貢井都是老井，很是出名，多少年來一直興繁，不像早期的鹽場一樣已經衰敗了下來。

這裏曾經有過富義和鄧井，不過都因為淡水滲溢或者是井老水枯而廢棄。至于現在,自流井乃是首屈一指。

沈無鹽下了船，跟着人一起上來，林钰身上的傷雖然還沒好全，不過沈無鹽不打算留他了。

“林公子,這既然已經到地方了，也就不多留您了。雖然說沒為您報信，可好歹還是救了你一命。正所謂功過相抵，兩不相欠，林公子順着這條道一路往前面走，有一家錢莊，能兌換到您需要的銀兩，之後您就能順利回揚州了。”

沈無鹽手一指遠處那熙熙攘攘的街道，又笑道：“不管您什麽時候回揚州，我這邊會着出川的船給林大人那邊帶個口信兒，您放心走吧。”

放心走吧。

林钰搖頭笑笑，對着沈無鹽一拱手，“多謝沈姑娘了。”

沈無鹽斂衽為禮，轉身便帶着人走了。

林钰站在這大街上，瞧着這前前後後的人，不算是完全陌生的環境，以前來過，不過沒有待多久。

街道盡頭的确有票號，林钰現在又換回之前的那一身衣服。沈無鹽雖然看着跟周圍格格不入，不過考慮還算是很周到的。把他原來的衣服還給他之後，林钰看着也像是富家公子哥兒，只要身上有錢，走到哪裏都不會出事的。

林钰只将那大額的銀票取出來，之後去了票號。

完全不必擔心信用的問題，大型票號也不會貪圖林钰這一點小錢。

票號甚至不把林钰這樣兌換大額銀票的事情看在眼底，只是多看了一眼這銀票。不是一個錢莊的銀票很少有人來兌換，不過他們這一家也不是不接這樣的事情的。

“您是取整還是？”

林钰用的只是千兩的銀票，道：“兌成百兩一張的銀票九張，餘者換成銀兩。”

銀號在中間有抽成，林钰得了九十多兩銀子，并一些銅板，處理完事情就出去了。

自流井，當初他來這裏的時候是富貴滿身，跟那些個鹽商談生意，不過現在來可算是一貧如洗兩袖清風了。

身上三萬兩，在鹽商的眼裏根本算不得什麽。

只是，有這一筆錢，林钰絕對能翻盤。

先找一家酒樓坐下來，林钰看了看小二拿上來的菜單，便笑了，這裏吃食也算是精致了。

“辣魚頭？”

他剛一開口，那小二便“喲”了一聲，“這位客官您不是本地的吧？”

蜀地口音跟外地差別很大，一說話就被聽出來，林钰笑笑，搖搖頭：“的确不是。”

小二立刻來了興致，噼裏啪啦跟林钰推薦了一堆東西，還吹噓他們酒樓多厲害，隔壁客棧就能住，“來我們富順自流井、貢井，那都是來販鹽的吧？不過看您一身富貴氣派，怕不是這一道裏的人……”

小二操着那蜀地口音的京話，頗有幾分滑稽，他說了這麽多，林钰還沒插話，就聽到入口處有人大笑了幾聲。

小二一看，可不得了，“哎喲，張爺您今天竟然來了，快坐快坐！”

那不過是個絡腮胡子大漢，看上去二十來歲，生得五大三粗，看小二一眼之後就笑不出來了。“笑，笑個鏟鏟！那個醜婆娘回來了，太晦氣！”

“哈哈，張大哥也別急，我看沈老頭那身子也是半截埋進土裏的了，馬上就要翹辮子，你先娶了那醜婆娘，回頭等沈老頭死了休了她便是！”

“哈哈哈，對頭對頭！”

小二讪讪笑着，似乎一點也不想聽見這話，他縮了縮脖子沒過去，一旁有別的小二過去了。

林钰聽了個大概，沒明白是怎麽回事。

他露出幾分疑惑表情，看那張姓男子紫棠色的臉，應該是幹粗活的。

小二似乎知道他疑惑，悄悄壓低了聲音，一邊擦桌子一邊對林钰道：“我們這裏有名的就是沈家師父，十裏八鄉哪家打鹽井不找他？偏偏這沈師傅有個女兒，從小當寶貝一樣寵着，只可惜臉上破了相，有個疤，天生無鹽女。張爺跟那家有婚約，又不願意娶，唉，您說這是什麽幺蛾子事兒？”

沈師傅，無鹽女。

果然如林钰所料。

一路上随船來的時候，林钰就聽沈無鹽跟船工說話的時候，提到師傅和婚約什麽的，那個時候=沒怎麽在意。不過這裏竟然有女子這樣不在乎自己的名節，出去抛頭露面，也是林钰沒想到的。可說沈無鹽，面貌雖不好，卻的确是個清風朗月一樣的姑娘，縱使有些心機，可心地還算是善良。

他禁不住問了一句：“敢問，那姑娘可叫做沈無鹽？”

“您竟然知道？不是她還是誰？”小二笑了一聲，“怕是要嫁不出呢。”

林钰倒是覺得，興許嫁不出去，才是沈無鹽的目的吧？

這樣一個女人，嫁不嫁又有什麽了不起？

自流井，沈家女。

原來不是鹽商，是鹽工。

這沈師傅應該是遠近各處都有名的打井師傅，四川這邊的火井雖有，卻還不多，這一次難得開出了一片新井區是火井，可卻炸了井，難免鬧得人心惶惶。

看這小二知道不少，林钰幹脆點完菜之後就讓小二陪自己說話。

這裏乃是四川鹽業重地，不知道多少鹽商來往于此，小二也算是見多識廣，說起來滔滔不絕，林钰從他口中知道了不少自流井的事情。

這榮溪河畔，出了許多有趣的事情。

“最離奇的，還是前幾日的火井。沈師傅近日身體不大好了，都是劉家那邊的鹽工開的井，沈劉兩家有仇，劉師傅是自流井劉家的，自然幫着自家開井。要說這劉家也真是黑心，拖欠着鹽場工人的錢不給，前幾日山石滾落下來砸死人，也沒見他們出個棺材錢，只把人裹了丢亂葬崗。這樣的人家，活該他們炸井！”

說到後面，這小二已經有些義憤填膺了。

林钰笑笑沒有說話，炸井沒有死一個人，沈無鹽也是本事。

看樣子，這女人心機果然到位。

不過這沈家也真是有不少的能量了，這沈師傅在業內幾乎就是頂梁柱，知道的事情多，什麽事情都要他拍板。他認識不少的鹽商，可這一次出事之後，這些鹽商上門請他出來打井，至少安撫一下別的鹽工，卻都被拒絕了。老師傅說自己身體不好了，鹽場上出什麽事情他都不管。

這就有意思了。

之前他試探過，總覺得炸井跟沈無鹽有關系，結果被沈無鹽搪塞過去了。現在……他在這裏人生地不熟的……

林钰不再多想，吃過飯之後就去找了附近的一些鹽船的打聽了一下，有順路去揚州幫人送消息的，他手書一封，讓人交給兩淮巡鹽禦史府的管家老爺，就說是他遠房親戚。

林钰的擔心很多，生怕這路上再出什麽問題，如今先在富順待着，也是好事。

林钰忙完回來一看，剛剛找到了客棧，卻看到樓下面一群打着短褐的人吵吵嚷嚷從下面經過。他愣了一下， “這是怎麽回事？”

旁邊有經過的客商見怪不怪，嘆了口氣，道：“再這樣鬧下去，下個月都買不到鹽。”

“下面是鹽工嗎？”這人說話帶着陝西口音，似乎是那邊的陝商。

這商人留着一撇山羊胡，随口便道：“下面的都是之前鹽場的鹽工，炸井沒死人，可官府要逼着他們打井，都不肯動，要沈師傅來他們才敢開工。可是現在官府已經去威逼沈家了，下面這些人自然就急了——他們不是不想開工，大約是想要先讨回之前的工錢吧。”

“原來如此……”

林钰皺了皺眉，忽然沒說話，轉身便從這樓上下去了。

陝西客商說了話才回頭來，瞧見那林钰年紀輕輕模樣，只覺得小鬼頭倒是好奇心大，不過轉眼他就覺得這面相像是有些熟悉，但仔細想想又覺得不知道是在哪裏見過。

“奇了怪了……”

這陝西客商對下面鬧事的不感興趣，只打發了自己的下人注意着周圍的消息，可他剛剛轉過身，便忽然一拍自己大腿：“這不是揚州那林老爺的公子嗎？！他怎的到這裏來了？難道……”

林钰還不知道這人已經識破了自己的身份，只是順着衆人去的方向，跟着人走，終于到了那榮溪河畔的沈家宅院。

只是普通的灰瓦白牆，并不十分富麗，也不擡張揚，不過來來往往的都知道這裏是沈家宅院。

走過路過，誰不說一句沈師傅技術好？

可現在，這裏圍滿了人，門外還有官兵，只是門口站着老管家，只垂首躬身道：“我家小姐說了，師傅身體不好，諸位還是請回吧。誰有本事打井，誰打井去，死了我們家師傅一個，還有別的師傅呢。小姐還說了，即便是今兒老爺您跪在這裏，我們師傅也不會出門的。你若是強闖進來，別怪我們家小姐告狀上京去，四川這事兒還沒鬧得太大呢。”

“你——你！你個刁奴！”

下面富順縣縣令差點氣瘋了，後面剛剛來的工人們連忙起哄：“憑什麽 逼沈師傅！有本事自己打井啊！沒錢還想讓人打井，當鹽工的命不是命嗎！”