第7章 安全區
第二天一早，楊桃是被一陣瑣碎的動靜吵醒的。
她迷茫地睜開眼。
這麽長時間的經歷已經讓她近乎形成了一種條件反射，夜裏睡覺時也保留着幾分清明，防的就是突發的意外狀況。可不知怎麽，興許是因為覺得遇上的是可以信任的人，這一覺睡得竟然是久違的踏實，多少找回了點原本蕩然無存的安全感。
明明才不過認識一天……
楊桃內心腹诽，擡頭看向倒映在岩壁上的人影。
“你在幹嘛？”
顧淺剛剛做完一組高擡腿，聞聲回過頭。
“熱身啊。”她道，“你醒了？”
楊桃的手還停在嘴邊，保持着打哈欠的姿勢，難以置信地望向山洞外頭才剛剛升到天際的太陽。雖然她明白被卷進這末日世界裏來，多做點打算總是好的，但這是不是也太拼——
“其實我只是習慣了，”就像是瞧出了她在想什麽，顧淺不以為意地說，“以前每天也差不多這個點起來鍛煉。”
楊桃：“……你剛才做多少了？”
“也就十來組，怎麽了？”
楊桃：“……”
對不起，是她失敬了！！
遙想她當初被拉進游戲以前，可是慣于當一條能晚睡絕不早起、沒事就癱在床上刷刷手機睡大覺的快樂鹹魚，哪來的這等毅力。
再看看顧淺現在心不慌氣不亂、連呼吸都沒快上幾分的樣子……怪不得人家剛進來第一天就能徒手捶僵屍，都是練出來的啊！
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她看對方的眼神不自覺就生出了敬畏。
“不過，今天也不止是為了這個。”
一如楊桃昨晚展示了她的那口平底鍋，顧淺索性也不再遮掩，徑直亮了一下自己的手腕。
“它就是我收到的了，但我還沒搞懂怎麽用。”顧淺莫名心虛地摸摸鼻尖，她全是根據“潛力值”那三個字做出的推斷，“本來以為是突破一定的潛能會有獎勵，就想着試試，看來方法好像不太對——”
她正困惑着，豈料話音未落，“當啷”一聲，憑空出現的硬物響亮地砸在了腳邊的石塊上。
顧淺：“……”
好吧，看來結算還有延遲。
她無奈地彎腰撿起那枚硬幣，楊桃撲哧一樂，“至少猜的是對的。”
顧淺把硬幣塞進凹槽，看着表盤上再度跳出的一點潛力值，沒想好往哪加。
其實這還不到她平時的運動量，但可能在手表的判定裏，在極寒之下做到這麽些也是一種本事了。
想來想去，最後還是加在了耐寒上——今天要趕一大段路呢。
顧淺這人，是典型的說一不二。
冰天雪地的不好找吃的，口糧又見緊，她鐵了心要去安全區瞅瞅。但反觀楊桃這邊——
“你确定也要去？”她問。
“沒吃的了啊，反正早晚得去的，不如跟你一塊兒。”楊桃回答得理所當然，“還有，你那個‘引路人’也說過吧？”
“最後計入倒計時的時間——我們管那叫‘簽證’——是用結算分數來換的。換句話，表現得越出彩，越出人意料，分數就越高。”
她聳聳肩。
“多去別的地方看看肯定是比窩在山洞裏度日要好的。”
主意已定，楊桃熱了點昨晚剩下的土豆。兩人墊墊肚子，就這麽上了路。
依着筆記主人的轉述，從這個山洞到那安全區，得有大半天的時間。
放眼望去，淨是白雪茫茫。那位原主人估計也是考慮到這一點，畫出的地圖都是根據方向和時間來的。
得慶幸今兒的光照剛剛好，能讓人看清方向又不至于被積雪反出的光反成雪盲症。
“……現在再往西走二十分鐘，”顧淺擡頭，“嗯？人呢？”
跟在她後頭的楊桃不見了蹤影，取而代之的是一頭栽倒在雪裏的大包。
“我、我不行了！”
包底下傳來悶悶的聲音，伸出來倆指頭，“容我歇兩分鐘。”
“羨慕淺姐你的體力啊……”楊桃有氣無力地爬起來，顧淺都不知道她是什麽時候改的口，“都走怎麽也有仨小時了還這麽精神。”
“還好還好。”
顧淺假意謙虛道：“其實我也挺累的。”
楊桃一噎。
……鬼信啊！！
幾分鐘過去，楊桃重新複活。
她動動胳膊動動腿，綁好她的寶貝廚具，準備好了再次上路。
其實普通人可做不到像她這樣背着個大包走這麽遠，只是跟顧淺比起來還有點不夠看。
雪積得薄厚不勻，在及膝深的雪地裏行走是最耗力氣的。那點可憐的土豆早就耗了個幹淨，楊桃捂住咕嚕嚕直叫的肚子，生生把吃東西的沖動又忍了下去。
為了節省口糧，她倆都一直餓着。
“按這上面說的，走完最後這五百米，應該就——”
顧淺的目光自筆記的最後一行擡起，停在了前方。
“——到了？”
橫亘在她們眼前的是一道天塹。
房屋被中央一座高塔所連通，星羅棋布地分布在凹陷的圓形山谷裏，煙囪裏升騰出袅袅白煙。站在高處向下看，其間的住民就像小黑點一樣散落在各處忙碌着。
這還是她們這幾天來第一次見到這麽多活人。
想來這就是日記裏所說的安全區了，顧淺想，但不知為何，她光是這樣遠遠看着就莫名其妙地生出了一種違和感。
快餓出幻覺的楊桃：“……這安全區長得好像火鍋啊。”
她舔舔嘴唇，“還是個炭火鍋。”
顧淺：“……”
還真特麽像。
光是形狀就夠像了，中間這座高塔還活似炭鍋那用來散熱的煙筒。
“好想吃火鍋啊……這種鍋正好用來涮羊肉，”楊桃幽幽道，“肥牛和羊肉片扔進去，涮它個兩三遍就撈出來，那叫一香，那叫一滑。還有毛肚鴨腸，吸飽了湯汁還有嚼勁，我還想再放點豆腐青菜茼蒿，撈到碗裏蘸好芝麻醬，吃得人渾身熱乎乎暖洋洋……”
顧淺：“………………”
住口！她聽得也快餓死了！！
就在她的思維也差點被楊桃帶跑偏到想多加點蝦滑的時候，一道橫插進來的聲音及時地打斷了她們。
“——什麽人？”
二人一愣，齊齊轉頭看去。
她們沒來得及及時發覺的原因，就在于紮在坑沿上的那根木楔同樣覆着冰雪，幾乎與雪地同色。而此時此刻，一只戴着黑布手套的手緊緊握在上面，那男人再一使力，就從繩梯爬了上來。
他的腦袋被厚重的防風帽遮住大半，還戴着一副墨鏡，聲音也是悶着的。
在他身後，陸陸續續又有兩三個人攀上了岩壁，盡管看不清他們的臉，但從動作就能看出來，他們正在好奇又不失警惕地打量着顧淺二人。依着筆記裏所寫，八成是又要外出搜集資源的探險隊。
“你們是從哪兒來的？”探險隊中的一人問。
顧淺和楊桃對視一眼，扭頭向這幾人舉起了那本筆記。
“上面說走投無路可以投奔這裏。”
看到她手裏的筆記本，這些裹得嚴嚴實實的探險隊隊員俱是一愣。他們交頭接耳地不知說了些什麽，只見領頭的那男人最後一揮手，幾個隊員轉身走遠，只剩他留在原地。
“歡迎來到我們自己建立的安全區。”他語氣比一開始要熱情多了，“來，我帶你們下去。”
且不論別的，實際一接觸，她倆就發覺筆記主人對他們的信任不是空穴來風。
綁在山谷岩壁間的繩梯很結實，靠它爬下去谷底于顧淺而言也不是什麽過頭的難事。楊桃要差一點，那領隊就極為關切地手把手教她怎麽在這梯子上爬上爬下，還幫忙在她腰上系了防滑繩，好保證她不會中途不小心摔下來。
越是往下，裹挾着冰雪的寒風遠沒有在冰原上那麽喧嚣。鞋跟落在堅實的土地上，顧淺注意到他們把底下的雪清掃得幹幹淨淨。再一擡頭，她看見随後一步下來的男人脫下了皮帽和墨鏡——
那本不知名的筆記上形容得果然不錯。
這領隊是個中年男人，大概四十歲的年紀，矮胖身材，脖子兩側全都是褶子，鼻梁扁平，一雙較之常人略向外凸出的眼睛左右分得也要更開一些。跟擠在一起的五官比起來，他的腦袋窄得有點怪異了。
是“長得有點奇怪”，但也僅限于“長得有點奇怪”，僅憑這還不好判斷什麽。
他笑起來，露出一口白牙。
“我姓鄭，你們叫我‘鄭哥’就行了。”中年男人笑得很熱誠，“只要是真心加入的夥伴，別的都不用擔心，我會幫你們安排好的。”
“就有一點。”
鄭哥看着兩人，神色嚴肅了幾分，“但凡加入我們，就得負起應有的責任。也就是說，每個人都會得到一份工作，相對應的，做好自己的分內事，就不用愁吃不用愁穿，生病了有醫生，我們還會定期地組織慶典來讓大家放松放松——”
他刻意咬重了“責任”這兩個字。
“鄭哥你放心，”楊桃趕緊說，“我們肯定是真心想加入的。”
“你看外頭那陰風怒號的，連只鳥都沒有，能來這兒誰想待那兒啊。”
中年男人滿意地笑了。
“那我帶你們四處轉轉吧，也正好介紹一下。”他道。
鄭哥前頭領路，顧淺二人跟在後邊。他們走在用栅欄隔起來的小路上，可以看見牆邊窗後都三三兩兩地有人或紡織或敲敲打打，都低頭專心忙着自己的活計。
有的中年人跟鄭哥一樣長得有些古怪，還禿了頭，更年輕些的倒瞧不出什麽異樣，基本與正常人無二。和外出的探險隊員相比，住民們雖然穿得要單薄一點，但個個兒都精神飽滿，臉頰紅潤，顯然在這兒過得很富足。
鄭哥在這兒的地位明顯不低，碰見的居民們十個有九個都會微笑着向他打招呼，再向他身後的兩人投來好奇的視線。不知是不是因為最近的外來客也不少，沒過幾秒就又習以為常地收回了目光。
走過了最熱鬧的工作區，他們穿行在住宅區裏，可能是白天人們都在忙着幹活，絕大多數的房子都是空着的。不過，玻璃擦得很幹淨，連垃圾都整整齊齊地丢在一起，可見是很有秩序的。
但看着看着，顧淺的步伐突然慢了下來。
“我們的動力平時全靠蒸汽塔來供給，”還一無所覺的鄭哥仰起頭，指向遠處的那座高塔，“你看塔下頭，挨着的就是醫療站，好為病人——”
楊桃正想說點什麽，回頭就看到顧淺正伏在一扇窗戶前往裏瞄。
瞧見楊桃在看她，顧淺馬上在唇前豎起了食指，示意她別出聲。
後者再一轉頭，瞥見前面的鄭哥似要側首，眼珠一轉，飛快地幾步趕上去擋住了他的視線。
她甜甜地叫了一聲“鄭哥”，成功轉移了男人的注意力。
“對了，我們在那個本子裏看到，”楊桃問，“這安全區是你們村子改建起來的？”
鄭哥愣了一下，随即笑道：“對，我們祖輩都生活在這兒。”
他停下腳步。
“到了，”他指着眼前這座年代雖久但還算幹淨的老屋，“這平房還空着，你們可以自己選兩間住，待會兒就會有人來分派工作，在來之前你們只管休息。”
鄭哥也不多待，他在兩人進門後又交代幾句就急匆匆地走了。楊桃應了好，小心地掩上門，轉向顧淺後卻壓低了聲音。
“……是有哪裏不對勁吧？”
顧淺沒有點頭，也沒有搖頭。
“工作區沒有還正常，但我剛才還特意挨個看了屋子，全是空的——”她冷笑一聲，“要是他們真祖祖輩輩生活在這村子裏，怎麽連一個上點年紀的人都沒有？”
“那些老人都去哪兒了？”
作者有話要說： 啪啪啪啪啪！
讓我們掌聲恭喜淺姐進入怪物窩（讀作刷怪點（不是
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謝謝綠绮、苦丸子、琉璃易碎成虛幻的地雷！
麽麽噠！！=3=
