第10章 √
柳香自然不知雲侯夫人和雲芝之間的較量，這兩日，她一直乖乖呆在曹姨太院子裏。只雲芝那邊來人請她過去玩的時候，她才會出門。她和雲芝之間其實是沒什麽共同話題可聊的，大部分時候，都是她在指點雲芝木雕。
而雲芝也是個很好的學生，十分有耐心，也十分虛心好學。反正柳香覺得，這位雲侯府的三小姐，是個挺聰明的人。
“今兒天色晚了，不如表姐先回去休息，明兒再過來吧。”外面夜幕降臨，夜空中零星挂着幾顆碎星，雲芝很識趣很體貼的招呼柳香先回去休息。
柳香好奇：“明兒是老太太的大壽，你不需要招呼女眷嗎？”
雲芝聞聲就笑了，頗有幾分苦澀的意思，她嘆息說：“表姐可是擡舉我了，我不過只是侯府庶女，怎有那樣的體面去招待那些世家貴女。平常這樣的事，都是大姐姐去做的。不過沒關系，我其實是懶得應酬的，就像現在這樣，和表姐一起學點東西，不是也很好嗎？”
雲芝笑。
但柳香看得出來，她臉上的笑容，有幾分勉強的意思。
柳香心善，想着這侯府庶女日子其實也并不如她想象中那麽好過。親母死了，在嫡母跟前讨生活，想來還不如她在鄉下過的恣意舒坦。
一時同情心泛濫，就點頭說：“好吧，那我明日再過來。”
雲芝非常友好的握了握她手，然後差遣了自己身邊最體面的丫鬟送她回去。
柳香回到曹姨太的院子，用了些飯食後，被曹姨太身邊的嬷嬷叫了過去。曹氏此刻也坐在曹姨太身邊，臉上頗有些為難之色，柳香看了眼母親，見她臉色似是不好，心裏一時也打起鼓來。
請了安後，曹姨太就招手示意她到自己身邊來坐。
“方才和你母親閑聊，提起了你的婚姻大事來。聽說，你還沒定下親事？”曹姨太問的直接。
柳香說：“因祖父病逝，守了三年孝。如今剛出孝期沒多久，親事還沒來得及定下來。不過，待這次回家去，父親母親就會給我定一門親事的。”
曹姨太道：“香兒，你可比姑婆年輕時候漂亮多了。且你性子敦厚大方，又娴靜乖巧，最是可人了。難道你就沒想過，像姑婆一樣，嫁到勳貴人家來做個良妾嗎？只要日後有一子傍身，你老了後，就盡是享福的日子了。”
柳香不想老了後才享福，而年輕的歲月，卻全都耗費在了和太太姨娘們的争鬥中。而且，她其實對這種大戶人家的富貴日子也不是很感興趣，她就想找個和柳家門當戶對的人家嫁了，找個上進的、品性優良且對她好的夫君。
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但如果直接否定的話，否定的就是曹姨太的一輩子。所以，柳香一時不好回答。
曹氏肯定也是不願意的，她不想女兒遠嫁。何況，深宅大院都是吃人的地方，哪裏比得上他們小門小戶的日子過得舒坦？
何況還是做妾……
妾是什麽？妾就是下人，身契都是攥在當家主母手裏的。
堂姑是運氣好，得了雲家老太君的信任，這才能晚年體面。可這樣的運氣，又豈是人人能有的？
她不願意女兒去賭。
曹氏見女兒不說話，就知道了她心裏的想法，曹氏忙說：“雖說香兒親事還沒定下來，不過，卻是有了合适的人選的。咱們古陽縣的章縣令，十分中意香兒，三年前就登門提親了，只不過，當時趕上老爺子病逝，香兒要守孝。”
“這三年間，章縣令一直都未婚娶，直到香兒出了孝，他才又登門提親。想他雖然是續弦，但正值盛年，且一表人才，又對香兒一片癡心……若是此時香兒棄了他而擇京中權貴，怕是傳出去，于香兒名聲也不好。”
“當官的……”曹姨太嘴裏琢磨了一下，而後點點頭，“我其實也是為香兒着想，想着她後半輩子能有個好的依靠。既然有這樣一門親事可選，去做正妻，也的确比做妾要好。既然如此，旁的也就不說了。”
曹氏知道這幾日曹姨太肯定是物色到了好的人選，這才來勸她們母女的。想着雖然承不了她老人家的情，但總歸該道個謝才是。
于是曹氏說：“多謝您替她費心了，要不是已經有了這個章縣令的存在，香兒還真得倚仗姑姑您給她物色門好的親事。”
曹姨太就說：“既是縣官，日後總得升官的，遲早得往京城來。到時候，我和香兒在京中，也算有個依靠。”
曹氏笑：“那以後，香兒還得靠您老人家多照顧幾分呢。”
“這是必須的，都是親戚，何必見外說這些客套話。”見事情沒辦成，曹姨太也沒堅持，就說，“天色晚了，你們也早早睡去。明兒老太君大壽，府上客人比較多，你們怕是得早早過去請安拜壽。”
柳香母女聽後忙起身道別，曹氏說：“是，那我們母女就先回屋了，姑姑您也早點歇着。”
柳香不願嫁京中富貴子弟為妾，自然也不願給章揚做填房。方才在曹姨太那裏她不好說什麽，回到母女倆的房間後，柳香就直言了。
“娘，我說了，我不會嫁章縣令的。”
曹氏把門關嚴實，只留了自家帶的丫鬟春鈴下來伺候。她對女兒“噓”了一聲，小心翼翼四周探試一番，才小聲說：“你以為如今這事還由得了你嗎？你難道還認不清自身嗎？你長得太過紮眼，連你姑婆都把主意打到你身上來了，你還以為自己能嫁個普通人一輩子安安生生的過普通日子？”
柳香也想起來了，之前在古陽縣的時候，有兩位郎君已經為她大打出手過了。
可這是她的錯嗎？
曹氏嘆了口氣說：“娘知道，這不是你的錯。可有些事情，是需要考慮到的。還有，你以為，你姑婆想讓你做這些勳貴人家公子哥兒的妾，是真為你打算嗎？她也有私心的。你長得好，性子也好，最能控制得住。你若進了勳貴人家的門，對她對雲九爺，日後都是一方助力。”
“不然的話，娘為何單提章縣令而不提別人？不過因為他好歹是當官的，日後前程無量。”
道理柳香都懂，可她就是不願嫁一個自己不想嫁的人。她看到那個章縣令她都害怕，她真不敢想，日後真和他做了夫妻，過的會是怎樣的一種日子。
柳香沒再繼續和母親争辯，因為她知道，再繼續辯下去也無用，母親也是為了她好。只是，這一夜，注定是要難眠的了。
柳香徹夜未眠，次日一早，頂着疲憊的倦容跟着曹姨太一起去了壽安堂請安。
曹姨太總歸只是姨太太，是妾，老太君大壽，來往客人貴眷多，她不便多留。所以，請完安後，就又回了她自己住處。
而柳香，便也只呆在屋裏不出門。
沒一會兒功夫，雲芝打發了身邊的丫鬟過來請她了。
柳香這才想起來，她昨兒和雲芝約好了，今天過去繼續教她木雕技術。柳香讓雲芝的丫鬟先回去，她讓春鈴打了水來淨了面後，才過去。
為了掩蓋臉上的疲憊之色，柳香往臉上抹了點胭脂。本就顏色嬌美，稍稍淡妝，更顯姿色出衆。
雲芝看出來了，以為她是見今天府上來往貴客多，故意這樣打扮的，好為自己擇個好姻緣。雲芝心中鄙夷，面上卻一如既往親熱。
雲芝還如往常一樣，跟着柳香學木雕技藝。午飯後，侯夫人那邊來了人。
“今兒老夫人大壽，府上來了許多貴客。大小姐一時有些應付不過來，夫人說了，三小姐您總不能一直躲在屋裏偷閑，總得出門去幫着大小姐應酬應酬才是。”
雲芝對侯夫人身邊的嬷嬷，至少表面上是敬重的，該有的禮數都有。只不過，該說的話她也還是要說的，也不畏懼。
“從前都是大姐姐一人應酬的，也無人叫我過去，我就以為今兒也是一樣的。我和表姐都約好了，現在若我扔下她，自己去玩，怕不好吧？”
那嬷嬷道：“夫人說了，表小姐也是府上貴客。既是曹姨太娘家親戚，又得老太君喜歡，今天這樣的日子，怎好一直躲在屋裏，也該跟着小姐們出門去見見客人才是。”
雲芝這才點頭，回那嬷嬷說：“既如此，那我和表姐先換身衣裳，一會兒就來。”
柳香要回去換一身衣裳再來，卻被雲芝拉住了。
雲芝說：“我今年秋時新裁做的裙衫，自己穿，有些長了。表姐比我略高些，想來穿上正合适，不如就在這裏一起更換了吧。你現在回曹姨太那裏，再過來，一來一回的路上也耽誤時間。若去夫人那裏遲了些，怕是夫人要怪罪我。”
柳香是見過府上的這位侯夫人的，的确有些嚴肅。今兒又是老太太大日子，耽誤時辰的确不太好。
柳香其實想說她不去的，只不過，方才雲芝先開了口，侯夫人身邊的嬷嬷也同意了。若這個時候再開口說不去，她怕人家會覺得她不識擡舉。
寄人籬下，就這點不好。
不過，好在很快就可以回家了。這一時一刻的，倒也忍得。
柳香換上了雲芝給她準備的衣裳，又由雲芝的梳頭丫鬟給她梳了頭。平時從不過分打扮的柳香已然是讓人不能忽視的絕色，如今一打扮起來，更是絕代風華。
便是雲芝，心中再瞧不上這個鄉下來的表姐，但也不得不承認，這是她見過的最貌美的女子。
柳香雖是小家碧玉出身，她的美也不是那種十分大氣矜貴的，但刻在骨子裏的那抹溫柔娴靜更襯得她嬌美秀麗的容貌平添了幾分歲月靜好的暖甜。就是那種……一眼看過去就覺得她很甜很嬌很美，且越看越美的類型。
而且她的美，沒有攻擊性，溫婉恬靜，讓人看着心裏舒服。
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