我在開封府坐牢

第35章

“說說看。”韓琦淡聲道。

“我覺得咱們開封府近日有血光之災。”崔桃告訴韓琦, 她昨日夜觀星象，發現開封府的守衛星不僅蒙塵, 還有微弱的紅光閃爍, 這都是預兆。

韓琦挑眉, “開封府的守衛星？”

崔桃連忙點頭如搗蒜。

“哪一顆？”

“就……我昨晚看得那顆。”崔桃用不太确定的語氣道, 然後用手指撓了撓臉頰，眯着眼對韓琦嘿嘿笑道,  “韓推官別完全不信啊, 上次我說有血光之災就準準的。”

韓琦看着崔桃沒說話。

崔桃知道他又不信邪了, 特意用驚悚的語氣對韓琦道：“那不如咱們打個賭, 不做法事了, 倒看看這開封府近日會不會有血光之災。真出事了, 韓推官也不必自責, 我會跟大家好好解釋，真不是你的緣故才讓開封府陷入浩劫。”

韓琦輕笑, “威脅我？”

崔桃面上連忙作惶恐狀搖頭，心裏卻點頭。

“安排吧。”

韓琦這麽快就讓步了，倒讓崔桃挺驚訝的，沒想到他這麽快就‘信了邪’。

“好嘞。”崔桃高興地告辭，轉身往外走了兩步, 旋即折返回來, “倒把重要的事兒給忘了，杏花巷也得來一場，破陣的。既然兇手那麽講究風水祭祀, 且大費周章折騰這麽多年，若破了它，他一定氣急敗壞，指不定會有動作。”

“既是無人知曉的秘術，你如何破？”

“倒也不用全摸透，很簡單的道理，他的布局都是兇，那就拉起辟邪的符咒旗帳，再請兩尊神破煞。”崔桃解釋道。

韓琦發現崔桃應對事情的辦法總是比一般人要靈活，不糾結于一角，而是從大局縱觀，尋縫而入。很多事在別人那裏還在糾結的時候，到她這裏不費吹灰之力便輕松化解。

韓琦讓崔桃盡管去安排，個中花費都可報公賬，讓開封府出。

“等我安排好了，便知會韓推官一聲。”崔桃應承後，就歡快地從屋裏跳出來，剛好看見包拯徐徐踱步而來。

崔桃忙跟包拯見禮。

包拯打量一眼崔桃，便笑問她如今在開封府做事感覺如何。

“多虧包府尹和韓推官提攜，讓屬下得機會将功贖罪。”崔桃畢恭畢敬道。

“勉哉。”包拯又笑道。

崔桃多謝包拯給她加油，然後再行一禮，邁着歡快地步伐去了。

包拯回頭望一眼崔桃，對迎他出來的韓琦道：“倒是難得，若換做平常女子，那般出身，又落得這般境地，連活下去見人的膽量怕是都沒有了。”

韓琦：“能人不以常論，如呂武。”

包拯怔了下，“幸虧這丫頭并無呂武之野心。”

“是。”韓琦應承，忙請包拯進屋。

崔桃辦事效率極高，傍晚就請了當地有名的大師在開封府做法事超度。

第二天，杏花巷那裏也都安排妥當了。就是錢稍微多花了一點，不過沒關系，可以報公賬，她不心疼。

韓琦應邀來杏花巷驗收結果，還沒到地方，便見杏花巷口供奉着一座金燦燦的一人多高的大佛。

這佛渡了金身，價必不菲，她倒是真敢。

随即進入杏花巷，又見各家各戶的門口都挂着符咒旗帳，随風搖晃着，另挂有艾草、五色絲、桃木等驅邪之物。

以為這就完了？卻沒有，走到巷尾，又見三座新砌的石臺上供奉着三清神像，前面都擺着香爐，竟香火不斷。，這一會兒的功夫，就看見巷子裏有兩家住戶跑來拜一拜了。

“崔娘子這破煞怎麽還請了兩家不同的？”王钊覺得新鮮了。

“不知兇手信哪家，只能煩勞兩家都出馬了，務求周全。”崔桃笑着解釋道。

韓琦看了一眼崔桃，已經沒話說了。

随後不久，李遠便帶着老木匠王關的女兒王氏來到了杏花巷。

王氏剛進杏花巷，見巷子裏這陣仗，着實吓了一跳，逢佛逢神必拜，雙手合十，低聲念叨着。

崔桃見王氏此狀，小聲跟韓琦道：“她必知此巷兇。”

王氏見過韓琦和崔桃之後，便坦白承認是她爹王關改建了這座杏花巷。

“那是九年前的事了，賤妾那會兒十二歲，爹爹愁我是‘喪婦長女’，不好嫁給好人家，便想給賤妾多籌一些嫁妝，讓賤妾以後在娘家不至于被瞧不起，日子能好過些。

為這事兒爹爹整日唉聲嘆氣，忽有一日他突然高興回家，将一袋錢交與賤妾保存，另還有幾樣銀首飾。這錢和首飾加一塊兒，怎麽說也值百貫了。賤妾問他錢從何來，爹爹說他接了一個大活兒，雇主爽快，提前付錢給他了。

再後來過了半月，賤妾見爹爹又整日陰沉着臉，惶惶不安，似乎在擔心什麽事。問他何故，他又不說。之後他突然跟賤妾商量，說要把錢還回去，活不做了。

那天晌午，賤妾記得很清楚，賤妾正在午睡，忽聽外面有爹爹激動的說話聲。賤妾便扒窗去看，卻見爹爹站在院外的矮牆後，低頭在那自言自語，說什麽‘造孽啊，喪盡天良，我不幹了’的話。

賤妾以為爹爹中邪了，便喊他。他身體定住了一下，才恍然回了神來，回頭看向賤妾，匆匆跑來打發賤妾回屋。”

此之後的幾個月，王關早出晚歸，忙着幹活。後來活兒幹完了，王關又領了一份錢回來，但他把錢交到王氏手裏的時候卻并不高興。

他又畫了很多張圖告訴王氏，以後這樣的宅子都要避開不能住。汴京的杏花巷最去不得，這輩子都不要去。

“再後來賤妾就遠嫁了出去，爹爹叫我無事的時候，最好不要回家。等他去了，悄悄把他安葬就是，不必大操大辦。”

王氏提及這些，眼中不禁含淚。她或多或少有些明白，當年他爹為了給她攢嫁妝，似乎是做了什麽不好的事情。因怕遭報應，又不想連累她，才不許她回家。

正所謂父愛如山，大抵如此。

王氏從袖中取出一沓發黃的紙，跟韓琦和崔桃表示，這就是她爹當年給她留下的兇宅圖。

崔桃接過來翻看，這些圖中包含了所有杏花巷的兇相宅宅形。

難怪王氏一進杏花巷，就害怕得雙手合十，念叨着什麽。原來木匠王關在此之前，特意囑咐過王氏。

“為何一定要在這？”

崔桃突然發問，引來韓琦和王钊等人的目光。

“為何一定要這建兇相宅，為何一定要在這殺死六對夫妻去祭祀？九年前的改建是關鍵。”

韓琦告訴崔桃，他已經命人去尋近十年杏花巷內所有住戶的戶籍記錄，尋到了一問便可知曉緣故。

崔桃也這麽想，不過時隔久遠，翻出陳年案卷可不那麽容易，看來要費些時候。

“杏花巷這裏當派人繼續暗守，我布下這些東西，兇手如果看到，應該會被刺激到，而有所動作。”

崔桃馬上表示，她要留守杏花巷，可以僞裝成一名新搬家到此的婦人。

“若有個郎君在，僞裝成夫妻，就更像了。”王四娘忙提議道。

崔桃便看向王钊和李才。

倆人的眼睛立刻就亮了，雖說是僞裝，大家一堆人在一間屋子裏，做不了什麽。可跟這般俏麗的女子做名義上的夫妻那也是長臉的事兒。倆人都要跟韓琦表示他們可以，便聽韓琦先發話了。

“你們常來杏花巷巡邏，容易暴露。”

王钊和李才頓時一臉失望，偃旗息鼓了。

“那我——”

崔桃剛開口，就聽韓琦再度發話。

“做寡婦。”

“也行，可一個寡婦是沒可能把兇手勾出來。”崔桃提醒韓琦道。

韓琦明明聽清楚她的話，卻置若罔聞，轉頭交代別的事去了。

在場人懂韓琦這點心思的人不多，但張昌心裏卻明明白白。他家郎君非必要時候，不會随便開口，偏說要崔桃做寡婦，可見他并不想讓崔桃以身犯險，哪怕是很微小的可能。

傍晚的時候，崔桃就打扮成了婦人樣兒，她把水粉顏色調安了，撲在臉上就讓膚色變黑了一些，還點上了雀斑，灰蓬蓬地裙裳往身上一套，在系上半舊的頭巾，眉眼裏再多了幾分市儈，怎麽瞧她都像足了一名已婚的市井婦人。

王四娘見崔桃此狀，不禁驚嘆：“這可真是扮什麽像什麽，上次花魁那副打扮，便驚呆了我們了，這次更是，不論哪一位都和娘子本人完全是兩個樣子的感覺！”

“明明這五官模樣沒變多少，卻叫人不敢認出是同一個人。”萍兒跟着感慨道。

崔桃當初去天香樓做卧底的時候，大家還擔心過她的畫像曾在外城內張貼過幾天，容易被人認出來。可當她打扮好一現身的時候，便沒人有這種擔心了，只覺得她就是花魁，她若不是花魁，這世上便沒人配當花魁了。至于原來的崔桃是誰，大家在面對花魁的時候，都險些忘掉了。

萍兒不禁好奇詢問崔桃，到底是怎麽做到這一點。

“我以前也假扮過別人，但被人一眼就拆穿了。”

“那你假扮別人的時候，是不是還會幽怨地看人，說話也像你平常那樣柔柔弱弱？”崔桃問，

萍兒不解，“這有何問題？”

“服飾的不同，妝容的微調，不過都是起輔助作用，靈魂演繹才是人物扮演的最核心關鍵。”崔桃道。

“靈魂演繹又是什麽東西？”萍兒更加疑惑了。

崔桃今天心情好，就跟萍兒多講了幾句。

“将你想要假扮的人物化成一個真正鮮活的人，讓她和所有人一樣，有過去，有現在，有将來。以她的立場去看，去感受，去談吐做事。即便是有人認出你和一個叫‘萍兒’的小娘子長着同一張臉，也要讓他們覺得你就是你，你和那個萍兒不同。

總之，就是舍棄你本來既定擁有的一切，然後把新人物的一切裝進你的身體裏，你要比任何人都肯定自己就是這個人，而不是等着別人去肯定你。”

萍兒聽得雲裏霧裏，似懂非懂地點點頭，“就是說我要完全把自己當成那個人，可是這太難做到了，很容易就忘了。”

“自然是難做到，不然人人都是扮演高手了。”崔桃告訴萍兒，若有心想學，就要經常琢磨，反複練習。

萍兒忙點頭，很感興趣道：“我想學。”

“那我也想學！”王四娘跟着湊熱鬧。

反正三人這會兒搬進杏花巷的宅子裏住，也沒什麽事兒做。

崔桃就把帶來花生米、谷瓜子和幾樣點心擺在桌上，一邊吃一邊吩咐倆人，從現在開始就演對方。

“演對方是什麽意思？”萍兒愣了愣。

“看給你笨的，就是我演你，你演我。”王四娘表示不難，打量萍兒一圈後，便把自己裂開笑的嘴閉上了，轉而成了抿嘴微笑，不露齒的那種。走路也要輕輕盈盈的，稍微扭一下腰肢。

王四娘随即斯文地在桌邊坐了下來，擡手就要抓一把花生到自己身邊來吃。崔桃當即拿起竹棍打她一下，告訴她不對。

萍兒噗嗤一笑，糾正王四娘道：“我都是這麽吃的。”

萍兒坐下來後，翹起小拇指，只有食指和中指輕輕地拿了一顆花生，然後斯文地剝了皮，先将一粒花生粒放進嘴裏，微動唇咀嚼了幾下之後，才将第二粒送進嘴裏，繼續咀嚼。

王四娘驚呆地瞪着萍兒的吃相，撇嘴嫌棄道：“我的娘咧，有你這功夫，我能把一盤子花生吃完了。”

崔桃用竹棍敲了敲桌，示意王四娘繼續表演。

王四娘只得翹起她胖胖的小拇指，從盤子裏輕拿一顆花生，然後學萍兒那樣去吃。可臉上控制不住得流露出自己對這種吃法的嫌棄。

崔桃随即讓萍兒演一個王四娘看看。

“那我該演她什麽呢？”

萍兒看向王四娘的時候，王四娘當即拍桌起身，一腳踩在凳子上，粗魯地喊道：“你們兩個撮鳥，看我不剜口割舌，扒了你們的皮，送你們進糞坑，先喝上它三斤尿！”

萍兒目瞪口呆，直搖頭，表示她不行，她演不了。

“怎麽耍人玩兒呢？是誰剛才起頭說要學的，好容易崔娘子有心情教我們，你還矯情上了。今兒不管你想不想學，都得給我學！”王四娘就不愛慣萍兒這臭毛病。

萍兒趕緊求救地看向崔桃，卻見崔桃樂呵地剝着花生吃，只是靜靜地看她，沒有幫忙的意思。萍兒轉念想想，也确實是自己主動提出的要求，只得硬着頭皮來。

她輕咳了兩聲，然後學王四娘那樣，猛地拍桌，然後擡腿踩在凳子上，不大舒服地維持着這個不雅的姿勢，試着張口說髒話，但她幾度猶豫張嘴又閉上了，說不出來。最後在王四娘的再三逼迫下，萍兒紅着眼睛，抖着嗓音，終于開口說起來。

“你們、你們……兩個……撮、撮……鳥，看我不剜口割舌，扒了你們的皮，送你們進……進……糞坑，先喝上它三斤——”

“還差個字兒，快說啊！”王四娘催促道。

萍兒憋紅了臉，眼淚嘩地流了下來，哭唧唧道：“尿！”

“不行，你這話說得太磕巴了，重說。”

萍兒臉更紅了，她又一次求救地看向崔桃，見崔桃沒有救自己的意思，鼻子一抽一抽地哭得兇猛，眼睛一閉，幹脆一口氣把那句話說完了。

随後，屋子裏陷入了長久詭異的寂靜。

萍兒用袖子擦了擦眼淚，正奇怪倆人的反應怎麽這麽安靜，居然沒笑話她？她忽聽王四娘突然喊了一聲。

“韓推官！”

萍兒擦眼淚的胳膊頓時僵住了，随即她扭頭真的看見韓琦來了。她便捂着臉，哭得更兇，直接奔逃到裏屋去了。

韓琦也沒想到他剛來，就聽見萍兒哭啼啼地在罵人，似乎罵得痛苦又痛哭？

王四娘憋着笑，趕緊跑到崔桃身後站着，不吭聲了。

“另外三對夫妻的墳地也已經找到了，開棺驗過，都有銀針。”韓琦将這些銀針都放到桌上。

崔桃看了看這些銀針，大小、長度和粗細都一致。

“所有的繩扣也一樣。既然到目前為止，沒有倆人作案的證據，我更偏向認為是一個人作案。”崔桃揣測道，“九年了，會是什麽樣的人令人一直疏于防備？”

韓琦命張昌将十年間的記載杏花巷戶籍情況的案卷，都放在桌上。厚厚的一摞，看起來就很費神。

崔桃二話不說便翻閱起來，“本以為這些東西要找幾天呢，想不到韓推官這麽快就找到了。”

韓琦沒說話，斂眸也拿來兩本，認真翻閱。

“使喚了近百人去找，自然快些。”張昌不禁代韓琦回答道。

崔桃馬上稱贊韓琦破案态度認真，招呼張昌也一起找。

兩個時辰後，三人将這些戶籍記錄都看完了，把所有有關于杏花巷的記載都謄抄記錄下來。最後綜合放在一起來看，發現九年內杏花巷的住戶們都在頻繁搬遷，竟沒有一家住在這裏超過三年以上。

其實這其中的原因，倒也好猜測。

杏花巷曾頻繁發生夫妻自盡案，讓人覺得晦氣外，還有流傳的吊死鬼傳說讓大家人心惶惶。另外，巷子裏的這些兇相宅都風水極差，科學點的說法就是布局不合理，會在心理上給人一種有消極的暗示，讓住着的人心裏不舒服，心情不好自然辦事恍惚，辦事恍惚自然就會覺得事事不順，認為倒黴晦氣，如此更呼應了杏花巷傳說，故而有條件能搬的住戶便都搬走了。

但杏花巷到底是在寸土寸金的東京汴梁，即便有一些傳說，但還是不乏有不信邪貪便宜的人，想低價買下宅子在汴京安家。可每到新住戶住得快忘了過去的傳說的時候，夫妻自盡案又發生了，便會再引發一波搬遷。

“巷子裏沒有一個人在這裏住過九年以上，這麽說來，兇手未必是住在巷子裏的熟人。”

“九年前杏花巷到底發生過什麽，以至于整個巷子後來都修葺改建了？”

崔桃沒在戶籍資料中找到這方面的信息，不過她找到了一戶姓陶的人家，這家在杏花巷改建完畢不久之後，就搬離了杏花巷。這之後的一個月，杏花巷出了第一樁第一對夫妻自盡案。後來又出了第二樁，巷子裏的其他住戶才開始陸續搬離。

崔桃覺得這個陶家是關鍵，奈何時間久遠，想尋到實在是太難了。“哪怕能找到九年前杏花巷其他的老住戶，知道當時各家各戶為何會改建也行呢。 ”

韓琦命張昌将當年所有住戶的情況都騰謄抄下來，命王钊等人立刻着手尋人。十幾戶人家，總會有一兩家還在汴京，沒有搬走。

等韓琦告辭走了，一直躲在裏屋的萍兒才紅着眼出來，直嘆她沒臉活了。

“我說的那些話都叫韓推官聽見了，以後可怎麽再見他！”萍兒急得直跺腳，怪王四娘非說那些髒話讓她學，害她在韓推官面前出大醜了。

“可別太把自己當回事，韓推官連提都沒提，問都沒問，自然是無所謂你如何。”王四娘摸了摸鼻子，其實也替萍兒尴尬。她才不會承認，承認肯定更糟萍兒埋怨。

今天外面多雲，夜色很黑。

崔桃一手拿着瓢，另一手提着燈籠，讓王四娘抱着一袋面粉跟她出門去。萍兒則被打發去裏屋睡覺，哭成那樣了，還是早點睡比較好。

不一會兒，倆人就折返回來，那一袋面粉卻是空了。

王四娘随後去東廂房睡了。

崔桃将桌上盤子等物都挪開，直接坐在桌中央閉眼打坐。

至後半夜，油燈快燃盡的時候，正引氣入體的崔桃感覺到遠處有波動。她猛然睜眼，拿起手邊的木棍直接跑了出去。杏花鄉內漆黑一片，唯有涼涼的夜風吹拂。

崔桃細聽有悉嗦的聲音來自巷尾，立刻喊：“巷尾有人！”

随即，她便往巷尾跑。

李遠等人暗伏在牆頭守夜，聽到崔桃的喊聲，立刻警覺起來。他們率先追跑到巷尾，細小的聲音卻沒了，只聞到一股子濃腥味兒撲過來，卻見原本擺放在這裏的三座三清像，都被潑了烏黑發臭的東西。拿燈籠湊近了仔細一照，更吓一跳，原來是血。有一個沾血的陶罐，就被在丢在神像邊上的地上。

“是腥魚血，玷污了神像，便不得效用。”

崔桃用燈籠照着地面，李遠這才注意到神像前撲了一層白色的面粉，有兩個很明顯的小腳印印在那上頭。

腳印沾了面粉便有痕跡，大家順着痕跡繞到巷尾這戶人家的後牆，便在牆頭上發現有微量的面粉殘留。

李遠随即帶人包圍整個宅子，進去搜查。後院牆翻過來，地面上還有面粉的痕跡，但是到院中央就沒有了，畢竟腳底粘着面粉量有限，跑幾步也差不多就沒了。

住在這間宅子裏的是一家七口，上有兩位六旬老人，下有三個孩子。一家子人聽到院子裏的聲響，都披着衣服推門出來，顯然都是一副剛睡醒的樣子。

李遠将宅子裏裏外外搜查個遍，也檢查了每個人的鞋子，并沒有在這些人的鞋底找到面粉的痕跡。

不過這家有個八歲的男孩，他鞋子的大小，剛好跟三清像前留下的鞋印差不多。

李遠當即問他，是不是他魚血在畫像上。孩子搖頭不認，孩子父親卻舉巴掌就打在他屁股上，罵他是不是又調皮了。

“這孩子從小就作，愛惹事生非。求各位官差行行好，諒在孩子不懂事的份兒上，饒了他這遭吧！”

兩名老人都心疼孫子，跪下懇求李遠饒恕那孩子調皮。

李遠便跟崔桃打商量道：“似乎只是孩子調皮？”

這宅子有三間房，夫妻二人住東廂房，正房是兩位老人在住，正房西邊的耳房給三孩子住，另有一間是廚房和放雜物的。

崔桃推了一下這幾間房的房門，在打開和關閉的時候都有很明顯的‘吱呀’聲。而李遠剛剛帶人闖進院的時候，這三間房的門都是緊閉的。

如果剛剛給神像潑血的真是這戶人家的孩子，且不論他是如何及時藏匿了沾着白面粉的鞋子。他逃回來的時候，這開門和關門聲總該有，但是當時當時大家可是在仔細分辯聲音，并沒有聽到。

崔桃便問了一嘴這孩子，到底是不是他所為。孩子哭着直搖頭否認。

孩子爹卻不信，又打了一巴掌，罵他平時謊話連篇也罷了，如今對官府的人竟然也撒謊，“你是想把我們全都害死呀！還不快跪下，給官人們賠罪！”

崔桃環顧一圈，看到院東邊有一口井。

在那孩子被迫跪下，給李遠等人賠罪的時候，崔桃叫停了他們，告訴李遠她在井邊發現了一點點面粉的痕跡。

李遠挑燈籠來看，發現果然如此。再看這井，有些深，主要是這天色太黑了，裏面黑洞洞的，即便在上頭挑着燈籠，還是什麽都不太清。

“這井裏有水？”

“對，我們一家子都從這井裏打水吃。”

“你們搬來的時候這口井就在了？”

“在。”夫妻倆随後告訴崔桃，他們一家七口是在兩年前搬到杏花巷的。

“近來有沒有發現這口井有異常？”崔桃再問。

“好像沒有，對了，有時候我記得我明明把桶放在邊上，但當我再打水的時候，卻發現這桶在井裏。”

這是一口手搖井，搖柄卷着井繩，繩子另一頭拴着木桶。

崔濤讓李遠派人守住這口井，同時也要派人包圍整個杏花巷，任何人都不能出入，也包括孩子。

崔桃本打算下井瞧瞧去，但天色太黑，這井又深又窄，對方如果是個使針高手，這個時候選擇下去對峙，反而不安全。

“崔娘子懷疑剛才那個人跑到這井下了？”李遠問。

崔桃點頭，讓李遠盡快把這個情況通知給韓琦。

誰知話音剛落，那邊就有人傳話說韓琦來了。

韓琦一見崔桃，便告訴她，他的人已經打聽到了九年前那戶陶姓人家的情況。如此也得以解釋了，這些被害者為何會對兇手毫無防備。

“侏儒。”崔桃說完了，然後問韓琦對不對。

韓琦點了下頭，略有些驚訝地問崔桃是如何查知。随後他聽崔桃簡略聽說了這裏發生的情況之後，便再去看了三清神像前的腳印，然後就蹙眉盯着這口井。

“井下應該不只有水，還有別的通道。”崔桃把自己擔心的問題告訴韓琦，提議他還是不要派人擅入，安全第一。

最終韓琦還是決定，等明日天亮了，再考慮對井裏的狀況進行探查。

一行人就暫時回到崔桃的那間宅子。

崔桃這時候才明白過來，“王氏說，當年她目擊她父親在矮牆後自言自語，實則是他父親正跟兇手說話，不過兇手因為身材矮小，以王氏的角度并不能看到他。王氏說過他喊了他父親之後，他父親愣了一下才回頭看他，匆匆過來找他，打發她回房。我懷疑兇手很有可能拿王氏的性命做威脅，逼王關就犯。”

“侏儒狀如孩童，也就解釋了，為何這麽多被害者們對他毫無防備，也解釋了為何兇手力氣小，在移動和挂起被害人的過程中比別人更費力一些。”韓琦應承道。

“真想不到竟是侏儒，可是他個頭小小的，為什麽要費力做這種事情？”萍兒震驚感慨之餘，不解地問道。

“若你自小開始，便發現個子就長不高，同齡人都長大成了大人，他卻始終是個孩子，甚至因此總被另眼相看，甚至被嘲笑，你會不會難受，想改變？

有很多地方有一些謬論傳言，說侏儒長不高其實是被詛咒了，跟着這種人來往也會跟着倒黴。我猜兇手必然是急于想破除這種詛咒，想讓自己或者他們的子孫可以像正常人一樣生活。卻也不知是被哪一個走邪門的人給騙了，教了他們這種邪術，讓他們以為可以通過這種方式擺脫詛咒。”

萍兒點點頭，有些理解，卻也有些不理解，“被嘲笑了就要殺人，那我豈不是要殺王四娘幾百次。侏儒的情況的确值得同情，卻不該是他們殺人的理由。”

“終于聽你說一次漂亮話，你這話很對。”崔桃贊美了萍兒，轉頭問韓琦，“為了查清楚陶家，韓推官莫非一晚都沒睡？”

韓琦淡淡應承了一聲，似乎對此不以為意。

其實這一晚上，韓琦都泡在衙門的檔房裏，終于尋到杏花巷相關連的一名老住戶現今居所，派王钊連夜去尋了她。

這時，王钊就将此人帶了過來。

崔桃當即打量來人，是一位年近四十的中年女子，衣着普通，身形有些微胖，頭發略有些淩亂，顯然沒有來得及梳理整齊就被匆忙叫了過來。

此女子就是九年前曾住在杏花巷的老住戶蘇氏，在那之前，蘇氏在杏花巷已經住了八年。

蘇氏給諸位見禮之後，就陳述了當年杏花巷的情況。

當時，杏花巷确實住着一堆侏儒父子。父親叫陶酒章，年紀三十五歲，個子不高，只到成年男人的腰際那裏。兒子陶高，年十九，長得比他父親還要矮一些，而且有一張嫩嫩的娃娃臉，看起來跟七八歲孩子那麽大，乍一瞧，沒人會覺得他已年近弱冠。倒是聽說陶高的母親是個正常人，但後來她見兒子也同他父親一樣長不高，一氣之下就跟人跑了，所以便只有陶酒章父子倆相依為命。

這陶酒章雖然個頭小，卻有一手極好的鎖匠手藝，特別會做機關匣子。有不少大戶人家找他做這種活計，所以沒少掙錢。整個杏花巷，反而是陶酒章家最為有錢。

“當年杏花巷各家之所以改建修葺，全因巷子裏的這些房子都被陶酒章高價買了下來。但是并沒有辦地契交接手續，他還允我們這些人繼續住下去，只是他改建房子的時候要求大家要幫忙協助。

當時大家都問過陶酒章緣故，他說是為了多做善事，破了他們陶家的詛咒。以後這杏花巷的宅子，就用來收留流民。不過大家都是老鄰居，如果還想繼續住，他也歡迎，說這也算是善事的一種。大家都覺得有便宜不占白不占，便誰都沒有搬走。”

後來陶酒章病故了，杏花巷的住戶們都發現陶高對于他父親買杏花巷的事并不知情，加之沒有文書證明當初的買賣，大家就一起商量騙了陶高。陶高也不知是真不知情，還是不計較，随後就搬離了杏花巷。衆住戶們都高興占了便宜，誰知過了沒多久，巷子裏有一對夫妻就自盡了，接着又有一對。

“大家都覺得邪門，也覺得吊死鬼傳說晦氣。本來當初賣給陶酒章房子的時候，都做好了搬家的打算，所以就紛紛就房子又賣了一次，搬離了杏花巷。”

“這陶酒章當時可出殡下葬了？”崔桃追問。

蘇氏立刻點頭道：“出了，人就葬在城外青柳坡，我們因憐惜那孩子可憐，都一起幫了忙。”

次日天亮，崔桃建議韓琦還是別着急派人下井，若是這出口只有一個，那兇手肯定還在裏面，出不來。若有別的出口，要跑也早就跑了，卻也不用着急。倒不如先去了城外的青柳坡挖墳看看。

韓琦覺得崔桃如此堅持，必有其緣故，便同意了崔桃的建議。

一個時辰後，大家在青柳坡挖出了陶酒章的棺材。這棺材只有四尺半長，撬開之後，卻發現是一具空棺，并無白骨。

“這怎麽回事？”李遠伸長脖子，确定這口棺材空得不能再空了，驚訝地問。

崔桃則冷哼了一聲，“果然不出我所料，杏花巷下才是陶酒章的墓，那口井便是入墓口。”