第7章
翌日，韓老夫人不待卯時便早早起來，一門心思的候着兒子。這連着幾日，兒子來去如風。天沒亮即過來隔着門給她問安，爾後就攜着府內幾位主管急匆匆離去，随即忙得一整天不見人影。別說一起用膳了，就是家常話母子倆都沒能說上幾句。
這不怨兒子。韓府家大業大，一大攤子的事兒需要他張羅，事必躬親。很多事情做主子的不親力親為，時日一長就容易出問題。只今日，老夫人是打定了主意，勢必要留下兒子說道說道。替她的乖媳婦兒錦鳳出出頭。于是這一日韓奕羨頂着朝露，照例一大早的來給母親請安，就給留了下來。
“這些天忙壞了吧。”
韓老夫人仔細的打量兒子，見他黑眸清亮臉色紅潤，瞅着容光煥發，整個人依舊英姿飒爽豐神俊朗。并未有絲毫憔悴倦怠之色，于是立時安下心來。
韓奕羨笑，起身緊走一步接過丫頭托盤裏的茶，雙手奉給母親再拿了自己的茶盞坐下，溫聲應道：“這次回來堆積的事情确實不少，不過忙了這幾天該處理的也處理得差不多了。”
他望着母親語聲有些歉疚的接道：“最多再忙個兩三日，将所有急待處理的事務全部做完，就能緩一緩不會這麽的忙了。到時候便可以多得些空來陪陪娘親。”
韓老夫人眼見兒子精神奕奕，不見疲累。便也不迂回兜圈子，順着他的話直入正題。
“你呀，要多陪一陪的人可不是娘！”老太太盯住兒子意味深長。
韓奕羨聽母親這話頭，哪裏有不明白的。只不待他開口回應，他娘已是急不可待，噼裏啪啦的說開了：
“左右都是妻，你這個做夫君的可不能太偏心了！為人夫者要不偏不倚，一碗水端平。你自個說說打從你回來，你便日日歇在北院裏，一晚上也沒在西院宿過。你這樣叫錦鳳可怎麽好想！這上上下下滿府裏頭的人都睜眼看着，你讓她這個主母面子往哪擱？往後還怎麽服衆？怕不是都得暗裏編排她，笑話她！”
老太太說着說着氣頭上來，繃着臉抱不平道：“好在門第決定見識，出身影響品性高低。高門裏出來的閨秀就是不一樣。你冷落錦鳳，害她沒臉。她卻還巴巴兒為你說話，處處替你周全。直道你高興了，她便高興。她一個女人家，夜夜獨守空閨，眼睜睜看自個的夫君心裏眼裏都只有另外的女人，她能怎麽高興！不過是有苦自知，獨個生受罷了！”
老太太微頓，神情愈見不喜，口氣愈是不悅：“錦鳳這般委屈求全，說到底都是太過在乎你。難為她這麽個千金大小姐，這麽的忍得！你扪心自問，打她進府以來，她是不是賢良淑德又兢兢業業。主持中饋，将府宅打理得井井有條。晨昏定省，每日裏再忙都要過來給我問安，侍奉于我。對倆哥兒就更不消說，舐犢情深呵護備至。錦鳳她為人母，為人＆妻，為人兒媳可謂事事周到，無可指摘。反觀北院那個，”
沒好氣的瞪一眼兒子，韓母冷嗤：“你成日裏寶貝得跟眼珠子似，可她又何曾替你想過一二，何曾為府出力，為你分過憂！你回回歇她屋裏，她怕是喜不自禁得意的不行。果然寒門出身，不知足又沒見識的東西！不知顧全大局，不想着勸勸你也不覺着不妥！都是女人，她一個人占着你卻不想想錦鳳亦是你的妻。不想想你也是倆哥兒的爹爹！”
老太太越說越惱，氣得呼呼喘氣，停了下來。
韓奕羨面上笑意淡去，他克制着心內的不豫表現平靜。随手擱下茶盞，他垂頭微斂了眉眼靜默無語。
母親說的他何嘗不知。除卻對卿兒不公的評語，母親所言句句屬實。師氏賢淑識大體，又溫婉柔情善解人意，實在是難得的賢妻。對她，他不無欣賞甚至說得上有幾分喜愛。私心裏更有着些愧疚。娶她進門，他自然想着要善待她。可母親要他一碗水端平，确乎為難。他端不平。
若說他對師氏抱愧，那麽對卿兒他愧意尤甚。且與之不同的是，他對卿兒的愧疚裏還夾雜着深深的虧欠，和濃重的心疼。原就是他負了她。他許她朝朝暮暮，卻到底言而無信違背了他們的誓言。更令他問心有愧的是，他不單另娶了師氏，還許以其正妻之禮。即使卿兒不在乎這些虛禮，但始終是他，是他韓家做得不地道，累她與岳丈虞夫子失了顏面。
母親責她自私短見，斥她沒有勸他去西院，他心裏對此的感受卻大是不同。卿兒确實不曾出言相勸他去西院，但他怎麽可能因此而怪責于她。卿兒不比錦鳳玲珑心腸，她最是純真憨直。生得幽靜恬淡面孔，卻嬌怯若兔拙樸近癡。
她愛他，所以開不了口勉強自己勸他去西院。她從來如此。可以為他逆來順受，為他忍耐委屈，卻絕不裝大度為了所謂的賢名，而主動将他推給別的女人。心随念轉，韓奕羨心頭泛起絲絲酸楚的甜蜜。
其實這些日子他雖一直歇在她那裏，但真正陪着她們母女的時間并不多。白日裏他要忙事，早早頂一頭清寒出門，再然後踩着燈影披星戴月的歸家。往往他回去，荷兒早已酣然入夢。只有她給他留着門，在燈下癡癡的等。
母親怪他偏心。他沒法不偏心。
不是沒想過要顧及一下師氏。可心總是自有主張，不愛牽強。每每自外院行往內宅，臨至分叉口，腳步猶疑半晌，心中思量再三。卻終是遵循本心，踏上了去北院的回廊。
自有了荷兒她笑容增多，再不似以往那般不自覺便要颦了眉，小臉戚戚泫然若泣。而今，那兩道秀氣的眉不再籠着化不開的愁思，兩只明眸亦不會常常起霧，滾落淚珠。他越來越多的看到她的笑容。
那張梨花般清麗的臉上，眉眼彎彎淺笑盈盈。兩頰随笑容漾起的小梨渦，清甜可人笑顏如花。真真笑到他心裏，讓他百看不膩須臾不舍分離。只要看到她的笑臉，他的心就會放柔下來，柔柔的，軟成一片。
她開心，他便如人飲蜜，比自己開心還要快活。他惟願她就此開懷下去，再莫若先前未生荷兒時那樣終日沉寂，郁郁寡歡。
韓母久未等來兒子的回應，心知他必是不愛聽她數落他那心頭肉兒。如是一想，不由益發着惱。正待發作，突又看他驀地揚起唇角，笑意溫柔。幾欲破喉而出的怒氣，便被生生壓了下來。
她疑惑的端詳兒子，不大能明白他的意思。顧自暗暗揣測了下，她的臉色更難看了。此刻兒子在想什麽，她已經了然于心。
還能在想什麽？
笑得這般溫存，除了是想他的眼珠子，還能是誰！敢情她剛才說的話都白瞎了！她就知道，舉凡牽扯到北院那個，她這兒子就要不對勁兒！韓母恨恨，實在鬧不清，那掃把星究竟是給兒子灌了什麽迷魂湯，怎就把他給弄得這麽神魂不舍，五迷三道的！
“羨兒，你不要忘了，你現在不但是夫君，更是一名父親！不單有一個女兒，你還有兩個兒子！”韓母徹底冷下臉子，揚高了音甚是不滿的沖着兒子怒聲斥道：“你看看，自打回來倆哥兒你見過幾次？難道為了她們母女，你自個的兒子都不要了嗎！啊？白日裏你事務繁忙，娘無話可說。但你晚間好歹要過去西院瞧瞧，見天兒的只曉得宿在北院裏，這算怎麽回事？”
“娘”韓奕羨略蹙了眉，無奈應聲：“您言重了！我哪能不要自己的兒子呢。都是我的骨肉，手心手背一樣親！”
“你知道就好！”韓母聞言，語聲和緩了一些。
稍事停頓，她将早想好的主意拿了出來：“有道是不以規矩，不能成方圓。凡事都得立個規矩，這內宅裏更是如此。我看啊，關于侍寝的安排，還是随意不得。你回去讓錦鳳趕緊做個定奪，盡早把兩邊侍寝的日子固定下來。”
她瞥瞥兒子，對上他淡下來的眉眼，神情肅然道：“不是娘多事，手伸得長要橫加幹涉。所謂國有國法，家有家規。這規矩亂不得！立了規矩，人心安寧了，家宅才能安寧。有些不該有的心思自然也會跟着歇了去！”
韓奕羨的眉皺得更深了。縱使他孝順母親，可母親才将這話委實不中聽。那話裏頭，分明将卿兒貶作了妾室，分明暗指卿兒心思壞，想要專寵。口口聲聲指責他偏心，她又何嘗不是！自始至終，她眼裏只看得到錦鳳這一個媳婦。只有征兒和齊兒這兩個孫子。她從來也沒拿卿兒當過兒媳，沒想過荷兒也是她的嫡親孫女。
娘贊錦鳳孝順，日日晨昏定省。可是卿兒卻連孝順的機會都沒有。韓奕羨心間泛苦。母親怕是不知，正緣于她的偏心，他方愈加的想要疼寵卿兒母女。在這府裏頭，她們只有他！他是她們唯一的倚靠。
“她不是身子弱嗎？娘考慮過了，你去将初荷抱過來，娘替你們帶着。讓她安心靜養就好。”韓母瞅着兒子的面色，突的說道。
韓奕羨一驚，望向母親冷肅的臉。娘這是要拿捏卿兒，不，是要拿捏他呢！抱走荷兒，如何能成！荷兒是卿兒的命，分秒離不得。
他無聲的籲氣，勉力忍耐。這是他娘親，他不能頂撞，不能無狀，只能忍。
“娘”他表情鎮靜，語氣平和，将所有不快壓制在心底：“您說的這事兒，先緩一緩。卿兒吃了很多的苦方才得了荷兒。她将荷兒看得重，荷兒也粘她娘。若是母女驟然分開，只怕要适得其反，兩相都不得過。”
硬碰硬不可成，他唯有行緩兵之計。眼見母親聽聞全無動容。韓奕羨心下自嘲，母親哪裏會體諒卿兒呢。只無論怎樣，他亦不可能任由母親抱走荷兒，讓卿兒母女分離。他的嬌嬌，他怎能讓她傷心落淚。
母親不喜卿兒，連帶厭烏及屋亦不喜荷兒。此刻來這麽一出，并非是真心想帶荷兒，不過是逼他表态罷了。但倘若他不如母意，母親便會真的抱走荷兒。
韓奕羨抿抿嘴，無奈開口：“您說的侍寝的問題，回頭就讓錦鳳做個安排。今天我也會歇在西院，陪陪錦鳳與征兒齊兒。”
他說着起身，與母親行禮恭敬道：“時候不早了，兒得去忙了。明日再來與娘問安。”
韓母點點頭，臉色放霁囑咐道：“注意用膳。再忙也別忘了填飽肚子。”
“娘放心，兒省得。”
望着兒子走出屋外的背影，韓母長長的嘆了口氣。不是沒看出兒子的不悅意。只她身為婆婆，務必要為錦鳳撐腰。想到北院那個，她的臉便陰了下來。
屋外，庭毅望着自家爺同樣陰郁的面色，聽他吩咐給北院的卿夫人帶話：“就說爺今晚歇在西院，讓她不要等早些歇了。”
“是。”庭毅應聲。
“你等等！”略作思忖，叫住才舉步的庭毅，韓奕羨接道：“告訴夫人，爺明日就回去她那裏。讓她交代下去，準備晚膳等着爺。”
“是。”庭毅照例應答，卻立在原地沒有動。
韓奕羨揮手：“去吧，沒有了就這些。”
庭毅方再應了聲“是”，領命自去了。
是夜，韓奕羨歇在了西院。
羅賬內，錦鳳躺在他身側，半晌也沒見他有動靜。她心中幽怨，有氣無處使。今兒他一進門，她就看出來了，很明顯是老太太迫得他過來。剛才她伺候他沐浴更衣，他恁是沒怎麽拿眼瞧她。閉着眼，一副怏怏之态。也不泡澡，洗過就要歇了。
“爺，是累了吧。”終是忍不住，她率先出聲：“妾身給爺捶捶腿，松松筋骨。”
她說着自行坐起來，就要給韓奕羨捏腿。
韓奕羨睜開眼，搖搖頭，朝她歉意的笑了笑。順着她的話說道：“今日的确是有點累了。爺先睡了，你也歇着吧。”
他明白錦鳳的示意，剛才在浴房他便心知肚明。也知道他應該做點什麽，一連幾日他歇在北院，錦鳳獨守空房。身為夫君，此時此刻他實在該好生撫慰錦鳳一番。然而，他又着實沒有興致，提不起勁頭。
晨間母親的話，令他一整天心緒低沉。他感到壓力。事已至此，兩個女人他勢必都要虧欠。只他不得不承認，不用比較，他更不願傷害的那一個始終是卿兒。譬如現在，他滿腦子想着的都是她。
他來這裏，她一定不好受。不曉得會不會偷偷的掉眼淚。且現下雖未立冬，但自霜降過後，一日涼過一日，夜裏尤其寒意襲人。她又是個畏寒的，在他懷裏睡慣了。今晚獨眠，大概是要哭的吧。
他心中憂慮，耳畔便真的聽見了哭聲。
韓奕羨驚的起身，扳過錦鳳抖顫的肩。望着她緊咬的唇，與滿面的淚。他無措又不安。這是他第二次見到錦鳳流淚。第一次他讓她哭，還是他們成親洞房那一晚。只彼時，他破了她的身子，要了她。她初經人＆事，耐不住疼而哭。
可今晚……
他清楚她為什麽哭，就象他了解卿兒的苦一樣。
終究是他過分了。錦鳳其實也不過是一個女人，一個年紀輕輕的小婦人。再怎麽知書達禮，她亦需要夫君的關愛。韓奕羨深深的嘆氣，将錦鳳摟抱入懷，輕輕的替她拭淚。卻沒有出言哄慰。
錦鳳要的，他已經給不起。
他能給她名分，給她尊重，給她他所能給的關心。亦能在他可以的時候履行夫君的義務。但是他給不了她愛情，給不了他的心。
黑暗中，錦鳳伏在韓奕羨懷裏，面沉如水。
出嫁前，娘對她說，男人就那麽回事。只要你在那事上喂飽了他，他便會乖乖聽話，一切由你。娘還說，男人喜歡溫柔的女人，男人害怕女人的眼淚。柔能克剛，女人一哭男人就慫。
可這些對韓奕羨沒用。
他同她燕好，她使盡解數千依百順，次次都讓他舒服，令他盡興；
她在他面前收斂了所有的壞脾氣，比貓還要柔順；
就在剛剛，她掉了眼淚。
她以為接下來，他們會有一場歡＆愛。一若娘說的那般。但是并沒有。他只是摟着她，替她擦淚，直至睡去。
錦鳳心中充斥着滿滿的嫉妒。因為她曉得娘說得沒錯。至少對韓奕羨這樣的男人，娘說的一點沒錯。
只是她做無用！
換作虞念卿，便通通有效。
而這些日子，那女人想必将她的爺喂得很飽！
錦鳳感受着身側男人溫熱的氣息，心頭的不甘益發強烈。現在她完全的看懂了他。除了虞念卿，對女人，這個男人有最溫柔的笑臉，亦有一顆鐵石做的心腸。
他只對虞念卿柔軟。
而她想要他這份柔軟！
她要這個男人，他的柔軟當然也只能給她！
