殿下讓我還他清譽

第58章

殿前司的都虞侯守了半日, 終于等來蕭朔，沒半分耽擱，将人領去了陳橋的駐兵營。

“兄弟們早盼着殿下能回來執掌。今日聽了些消息, 個個坐都坐不住。”

都虞侯引着蕭朔, 邊走邊道：“只可惜這些年，殿前司這些年幾乎閑置，舊部也都被打散重置，要整頓起來怕也需些工夫。”

都虞侯笑了笑：“殿下大概已不記得末将了。末将叫秦英，是連勝連将軍的部下, 當初也曾在朔方軍中待過一年，做到過都尉……”

“記得。”蕭朔道，“你是寧朔的騎兵都尉，打過好水川之役。”

“中九箭, 斬首十七人, 帶所部殲西夏左翼鐵箭營。”

蕭朔掃過一圈破敗營房, 斂回視線：“随軍回京養傷, 領軍功入的殿前司。”

秦英愣了下, 有些詫異：“殿下如何連這個也——您已調了樞密院的歸檔不成？”

“只是有人曾将你們托付給我, 當時一并附了些卷宗罷了。”

蕭朔問：“殿前司這些年, 被克扣了多少軍饷銀兩？”

秦英立了一刻, 自嘲扯扯嘴角，低聲道：“原來……當真還有人記得殿前司。”

秦英很識趣, 清楚蕭朔不願在此事上多說, 也并不多問, 随着他往前走：“軍饷銀兩欠了多少，早算不清楚。縱然不罰，大半也都還沒到我們手中, 便叫層層剝淨、榨幹了油水。”

“熬不住的都走了，或是找門路去了別處，或是還鄉做些小買賣。街口那家賣環餅煎茶的鋪子，就是咱們一個散祗候回家開的。”

秦英笑道：“這些年，弟兄們倒也習慣了這等情形。總歸糊口尚夠，有家室的，大家便都幫襯着些，過得倒也不差。”

蕭朔聽着他說，停在演武場外，看了看裏面正訓練騎射的兵士。

“這些話殿下只聽聽，心中有數就是。”

秦英看他神色，忽然想起件事，忙又道：“若是軍饷上受了委屈，切不可與樞密院再起沖突了。”

京畿之地，向來沒什麽事能瞞得結實。冬至大朝的争執早在城裏傳開，說法雖然紛纭，卻總歸大致差不出太多。

這幾日京中百姓議論得最多的，就是琰王與虔國公為了同戎狄議和的條目，竟在大朝之上，當着皇上的面便同樞密院那些官老爺吵翻了天。

“弟兄們……聽說此事，高興得夜裏個個睡不着。”

秦英低聲道：“殿下不失先王爺昔日風骨，是家國之幸。只是……”

蕭朔看着演武場中：“只是什麽？”

秦英靜了片刻：“當……先自保。”

蕭朔眸底暗了一瞬，沒說話。

他方才便看見了某樣東西，此時徹底看清，徑直繞過木栅，朝演武場裏走過去。

“此次是皇上不與殿下計較，反倒将殿前司還給了殿下。”

秦英咬了咬牙，追上去：“若是往後，再有這等冒犯天威之事，當真惹怒了皇上，豈非又是一場當年——”

蕭朔停下腳步，漆黑眸底被什麽猛地一撞，隐隐洩出些如刀的凜冽殺意。

秦英叫他周身冷冽一懾，心頭一跳，下意識駐了足。

“我心中有數。”蕭朔低聲說了一句，走過去，拿起劍臺上的一柄無鋒重劍，“此事不必再提。”

秦英低聲道：“是。”

秦英出身行伍，也不少在沙場拼殺，竟仍被方才那一瞬所撼。他此時心中仍有些餘悸，在一旁站定，又特意細看了看。

蕭朔端詳着那柄劍，方才的殺機一閃即逝，此時已只剩下了平日裏的冷淡漠然。

若是不細看，幾乎要以為那一瞬只是眼花的錯覺。

“殿下喜歡這柄劍？”

秦英壓壓心中念頭，走過去，接過劍看了看：“這是宮裏将作監特制的，仿的是古劍巨闕，雖然看着尋常，其實比普通長劍重得多，禁軍也只制成了兩柄。”

蕭朔看了看，伸手去碰劍鋒。

秦英神色變了下，忙将他攔住：“殿下不可！”

秦英取過劍鞘，将劍仔細扣好，接過來：“這劍看着沒開過刃，其實只是蘸火時額外加了一道，鋒利得很，是專門拿來擊殺重犯的。”

蕭朔垂眸：“侍衛司那一柄，在何人手裏？”

“不好說，他們那邊有暗衛，身手比尋常禁軍高絕許多，誰用都是一樣的。”

場邊就有稻草假人，秦英握牢劍柄，出劍刺在草人胸口，借勢一送一擰：“殿下看，劍刃有倒鈎血槽。若是一擊得手了，這樣先擰轉再回拉，不死也能去半條命。”

殿前司這些年沒接下什麽緝兇殺犯的诏命，這柄劍閑置着無用，又實在太過兇悍淩厲，索性就拿來鎮了演武場。

秦英叫人将劍收好了，回來時卻見蕭朔仍立在稻草人前靜靜出神，有些不解：“殿下？”

“将各班直、步騎諸指揮名錄找出來，兵案、倉案、騎胄案的過往賬冊，法司卷宗，一并送去我府上。”

蕭朔道：“明日寅時，演武場點卯。”

秦英一時幾乎沒能回神，錯愕半晌，看着他沒說出話。

蕭朔淡聲：“有難處？”

“沒有。”秦英倏而回神，搖了搖頭，“只是——”

秦英靜了片刻，低頭咧嘴笑了下：“只是覺得，殿下此時的樣子，竟叫末将想起了一個人。”

蕭朔斂眸，将視線自草人被絞開的猙獰豁口上收回，朝演武場外走出去。

秦英跟上他：“殿下。”

“父王掌兵，向來只叫屬下姓名外號，從不說這些話。”

蕭朔道：“你想起了誰，本王沒興趣，也不想知道。”

秦英滞了下，攥了攥拳，還是追了幾步：“殿下……聽末将一言。”

蕭朔被他扯住衣物，蹙了下眉，停在原處。

“當年之事……錯綜複雜。我等只是武人，一腔血氣之勇罷了，許多事想不清楚。”

秦英垂頭靜了半晌，低聲道：“可當年那個案子，唯獨對殿前司和端王府，是全然不同的。”

蕭朔眸底黑沉，像是不見底的深淵寒潭：“有何不同？”

“當初雲少将軍究竟做了什麽，為的是什麽……于旁人，或許是一場冤案，一場陰謀，一場算不清的糊塗血賬。”

秦英道：“可唯獨對端王府與殿前司……這是場家變。”

秦英啞聲：“自此一案，家破人離。”

蕭朔立了一刻，轉過身。

“誰對誰錯，誰忠誰逆，我們都不知道，也分不清。”

秦英眼眶慢慢紅了，哽了半晌，慢慢道：“可我們——”

秦英閉了眼，跪在地上：“還請殿下……對少将軍，高擡貴手。”

蕭朔背對着他，不見回應，身形漠然。

“雲少将軍是自家的人。”秦英膝行幾步，“自家的人，打斷骨頭也有筋連着，有什麽恩怨，關起門來好好問清楚……”

秦英咬緊牙關，一頭死死磕在地上。

此處清淨，少有人經過，除了風聲過耳，就只剩下零星蟲鳴。

不知隔了多久，他再擡頭，眼前已不見了蕭朔的影子。

琰王府早得了消息，回府的馬車一早便守在了陳橋大營外。

老主簿不放心，特意親自跟着車來接王爺。眼睜睜看着蕭朔掀開車夫的鬥笠檢查了半晌，又在車廂上下內外，盡數一絲不茍地審視了一圈。

“王爺。”

老主簿跟着轉了一圈，試圖勸阻：“小侯爺的确沒跟着車來，當真沒藏在什麽您看不見的地方……當真不在您給小侯爺做得那個暗匣子裏頭。”

老主簿看着王爺掀暗匣蓋子，瞄了一眼只有五寸見方的暗格，小心提醒：“有些許小，小侯爺怕是藏進不去……”

“……”蕭朔合上暗匣，心平氣和：“我知道。”

老主簿閉了嘴，守在車邊，神色仍有隐約擔憂。

“我不是——”

蕭朔有心解釋，按了下額頭：“罷了。”

只是話本上說，兩人裏的一個出去做事，在上了回家的馬車時，大都會發現些藏着的糕糖點心。

不是什麽要緊的事，算是彼此間的小雅趣。

雲少将軍向來灑脫不羁，從來留神不着這些細節。不然也不會當了三年京城閨閣女兒的思嫁榜首，身邊卻只端王府世子一個，旁的半個人也見不着。

蕭朔無心多解釋，上了車阖目養神，靜坐一陣，又吩咐道：“過龍津橋，觀音院背後，繞甜水巷一趟。”

老主簿當初常走這條路，一聽便想起來了：“您要帶些點心回去嗎？

“他這幾日又琢磨着糖水蜜餞，大抵是嫌藥苦了。”

蕭朔翻過那塊腰牌，碰了碰：“街頭那家的荔枝膏和糖絲線，沒能要來方子，府上做不出味道。”

老主簿尚且記得當初的事，笑道：“當年咱們府上四處搜羅點心方子，鬧得滿京城都不得安生，好幾家點心鋪子去找先王主持公道。”

“先王那時候還以為，您是要立志開家糕點鋪。”老主簿道，“氣得滿王府追着您揍，結果一不小心，掉進了拿來裝小侯爺的坑裏，崴了腳三日才好……”

蕭朔靜了片刻，慢慢道：“父王那時追着我揍。”

老主簿心說莫非是因為您說話實在太慢，不敢擅言，順勢接着問：“是為了什麽？”

蕭朔：“是因為我的确立志要開家糕點鋪。”

老主簿：“……”

老主簿從不知自家王爺志向這般廣大，愣了半晌，一時竟頗有些餘悸：“您那時總歸也是王府世子……好好的，怎麽想起了做這個？”

“少時鑽牛角尖罷了，沒什麽。”

蕭朔閉着眼睛：“後來又想開酒鋪，如今才知道，他要開的原來是帶館子的客棧。”

“……”老主簿張了張嘴：“小侯爺嗎？”

蕭朔點了下頭，垂眸道：“我若開了客棧，他會叫我當家的，還會叫我官人。”

老主簿心情一時有些複雜，欲言又止，沒忍心叫醒王爺：“這樣。”

蕭朔将雲琅扒着門亂喊的情形提出來，細細想了一陣，擡了擡唇角，靜靜靠回去。

老主簿始終擔憂他的心神，一時竟看不出半分不妥，反倒有些忐忑：“王爺？”

蕭朔睜開眼睛：“何事？”

“您今日心情不錯麽？”老主簿小心道，“皇上沒同您說什麽？小侯爺——”

老主簿回了神，忙閉上嘴，頓了頓又道：“小侯爺與我們在府裏，還惦着宮中情形……”

蕭朔點了下頭：“皇上給了我父王當年的腰牌。”

老主簿心頭狠狠一沉，跟着馬車，沒說得出話。

蕭朔入宮後，老主簿帶人在府上釘窗戶，看着小侯爺憂心忡忡在書房裏磨了幾百個圈，擔心得就是這個。

那塊腰牌沾着過往淋漓的血，也載着太過幽沉的過往。

皇上那日沒能靠罰跪折了琰王的心志，今日就會順勢賜下這一塊腰牌，翻扯出過往從未痊愈的沉疴痼疾，來刺蕭朔的心。

“談及此事時，又說起了當年朔方軍兵圍陳橋大營的事。”

蕭朔道：“我才知道，雲琅的傷竟是他叫人下的手。”

老主簿愕然站定，臉色白了白。

“是種很古怪的劍，傷人後的創口看着不大，內裏卻會被劍刃倒鈎攪開，又有暗槽引血，傷得極深。”

蕭朔垂眸，看着腰牌流蘇上早已洗不去的暗沉痕跡：“我看了在草人上刺出的傷口，若是高手施為，一劍便能去半條命。這等傷要徹底養好，少說也要卧床靜養、一動不動躺上兩三個月。”

蕭朔道：“傷口掙開一次，便是前功盡棄，又要重新再慢慢調養。”

他越平靜，老主簿反倒越不安，啞聲道：“王爺，您心裏難過，不妨發洩出來，別這般迫着自己……”

“什麽？”蕭朔看了他一眼，将腰牌倒扣回去，“我不難過。”

老主簿放不下心，仍看着他。

“每次都是這樣，我入宮，或是勾起心中怨憤，或是知道了些當年舊事，心思動蕩六神不守。”

蕭朔道：“然後他便要來開解我，使勁解數，設法哄我高興。”

老主簿心中沉澀難解，卻還是忍不住想了半晌，遲疑道：“您說的可是雲小侯爺故意同您吵架，上趕着來碰您的瓷、說被您打疼了屁股，給您在後花園烤了頭烤全羊，拿匕首紮着喂您，至今還剩大半頭沒吃完……”

“是。”蕭朔蹙了下眉，“莫非這些還不夠叫他費心？”

“……”老主簿無話可說：“叫。”

蕭朔點了下頭：“正是。”

“我将他留在府裏，要過得不是這等日子。”

蕭朔道：“不是日日替我擔憂，天天惦着我是不是這裏牽動了舊事，那處翻扯了過往。自己一身病傷，還要來照顧我的心神。”

老主簿靜了半晌，低聲道：“您如何能這麽想？小侯爺與您本就是相互扶持的。您困在府裏，熬了這些年，如今小侯爺好不容易回來了……”

蕭朔：“自當良辰美景，翻雲覆雨。”

“……”老主簿：“您知道翻雲覆雨的意思嗎？”

“不知道。”蕭朔從容道，“他懂得多，來日我再問他……如今我要做的，便只是眼下的事。”

老主簿想說話，擡頭望了一眼，神色微變了變，堪堪閉上嘴。

“眼下要做的事，還有幾樁。”

蕭朔道：“如今我既已節制了殿前司，理當設法震懾戎狄，也該整頓殿前司這些年混亂的軍制糧饷，重新恢複殿前司戰力。”

“此一項，只怕還要他來幫忙。”

蕭朔不叫自己走神，凝神靜思着：“今早皇上見的人，向來并非等閑。雖然身份不明朗，說得卻是‘外臣’。”

“京中所說外臣，不是地方官，便是藩屬王爺。本朝王爵不世襲，親郡嗣公，層層遞削，不奉召不準進京，是藩屬郡王以上才有的禁令。”

蕭朔停了話頭，敲敲車廂：“聽懂了沒有？我不知你哪些地方不清楚，若是一知半解，便自己打斷問。”

老主簿微愕，忙扭頭看了看：“王爺，您怎麽——”

“看你才是野兔子。”雲琅剛掠到馬車上偷聽，頭昏腦漲聽了滿耳朵的朝堂密辛，氣急敗壞掀了車簾，“不是在想事麽，耳朵怎麽還這麽靈？”

“我不曾聽見，你的影子遮了一角窗戶。”

蕭朔靜望他一陣，神色緩了緩，溫聲道：“進來。”

雲琅頗不服氣，看了看那一角窗子，想不通：“就這麽點一小塊！你如何知道就是我？若是随便飛來只家雀——”

“那便顯得我格外沉穩風雅，以草木花鳥為友，同只家雀也說得上話。”

蕭朔看着他：“史書上那麽多謀臣，又不是個個習武耳聰目明。你以為身手功力皆不如你的，平日要如何裝得運籌帷幄、指揮若定？”

雲琅從不知這些訣竅，一時愕然，身心震撼按了按胸口。

“這幾日冷，進來。”

蕭朔擡手，将他自車廂外扯進來，在額間摸了摸：“等了我多久？”

“誰等你了？”雲琅匪夷所思，“我看了一個早上的玄鐵衛安插銷，又在榻上睡到現在。出去溜了個彎，恰好看見你的馬車，便過來蹭了會兒馬騎。”

“……”

馬車上的窗子只有布簾遮掩，封不住，蕭朔不打算在此處同他談這個，将雲琅被風吹透了的外衫剝開：“既然這樣，我車裏的點心大抵是叫野兔子偷了。”

雲琅：“……”

“我今日特意買來，想回去的路上自己吃些。”

蕭朔：“方才看，一片都沒了。”

雲琅：“……”

蕭朔輕聲道：“那酥瓊葉，我一向最喜歡吃。前人詩作說，削成瓊葉片，嚼作雪花聲……”

“停。”雲琅盡力想了半天，“哪個是酥瓊葉？”

蕭朔不解：“野兔子吃的，你問什麽？”

雲琅張了會兒嘴，幹咳一聲，紅了耳朵咬着牙：“那，那野兔子偷吃完了，同我聊了會兒天。”

雲琅硬着頭皮，豁出去了：“我格外沉穩風雅，以草木花鳥為友，尤其擅與兔子說話。”

蕭朔看他半晌，唇角擡了下，伸手将雲琅攬住，擁回冰冷胸肩。

“等會兒。”雲琅撐着他，“酥瓊葉到底是哪個？”

雲琅今日跟着馬車過來，在車廂裏蹲守蕭朔，不知不覺蹲餓了，便順手摸了暗匣裏的小零嘴吃。

這些東西都只能解饞、不能墊饑，雲琅吃着吃着摸了個空，才發覺竟全吃光了，一時追悔莫及。

想要再去買，卻忽然又遇上了樁有些要緊的事。

辦妥了再回來，蕭小王爺竟就這般同他翻起了舊賬。

“你同我說說。”雲琅耳根發燙，磕磕絆絆道，“我……同那野兔子商量商量，叫它還你一份。”

“難買嗎？是哪家的獨門點心？用不用排隊？”雲琅暗自盤算，“我明早和野兔子準備去殿前司的演武場看看，正好去幫你買了……”

“我自去便是。”蕭朔撫了下他的額頂，靜了片刻，又道，“殿前司的人很惦着你。”

雲琅不料他忽然說起這個，怔了怔，低頭啞然：“是，殿前司就沒一次抓着我的。我那時自房頂上滾下來，就掉在他們面前，他們一個個死瞪着我，硬說沒看見叛逆。”

“那時天黑透了，火把燒得燙人。”

雲琅聲音壓得極輕：“他們将我推走，對我說……快跑，往家裏跑。”

蕭朔眸底微微顫了下，肩背微繃，擡眸看着他。

“但仍不能叫他們知道。”

雲琅扯扯嘴角，笑了下：“我如今平安無恙的消息，越少人知道越好，但凡不相幹的一律決不能透露。”

兩人早商定了這些，蕭朔心中有數，閉了下眼挪開視線：“殿前司縱然是父王舊部、縱然這些年都對你暗中回護，卻畢竟人太多，眼太雜。哪怕只混進去一個半個的宮中眼線，此事一旦交了底，也勢必後患無窮。”

“等諸事了了，我去請他們喝酒。”

雲琅随手扯了塊布，往上頭劃拉着記了個提醒，斂回心神，笑道：“正巧，我也有件事要和你說。”

蕭朔很想知道自己的袖子還能做哪些事，将袍袖斂回來，晾幹墨跡攏好：“什麽事？”

“你說今日皇上見了個外臣，中間沒聽懂，最後這外臣大抵是哪家藩王。”

雲琅：

“是不是？”

蕭朔眼看着雲少将軍破罐子破摔，靜了片刻，忍回去了重給他講一遍的念頭：“……是。”

“不奉召進京的藩王，別的路子只怕查不到。”雲琅沉吟，“今日侍衛司放進城裏的馬匹商人，明日你帶殿前司接管城門防務時，再挑出來，暗地裏排查一遍。”

“排查的時候小心些，不要打草驚蛇，他們的馬鞍下面全藏了利劍勁弩。”

雲琅道：“那些全是千錘百煉的戰馬，這種馬離不開主人，主人若死了，也會跟着絕食而死。既然今日有馬隊，定然還有精銳府兵走別的路進了京。”

蕭朔靜聽着，緩聲道：“你便是去追查這個了？”

雲琅險中求勝慣了，被他一問，才反應過來，下意識便有些心虛：“我跟得隐蔽，他們定然不能察覺……”

蕭朔望着他，扶着額角，用力按了按。

“雖然有點小破劍小破驽，也沒多吓人。”雲琅盡力找補，幹巴巴道，“我一撅就能撅折。”

蕭朔按着額角，阖上眼。

雲琅自投羅網，咳了一聲，不等蕭小王爺越練越熟地擡手綁人，掉頭就竄出了馬車。

老主簿吓了一跳，忙追了幾步：“小侯爺！慢些，留神傷着——”

雲琅已掠出了馬車幾丈遠，警惕回頭，卻仍沒見着半分動靜。

老主簿神色也有些茫然，來回望了望，悄悄朝雲琅做着口型詢問。

雲琅不很習慣，繞着馬車徘徊了一陣，慢慢繞回來：“蕭朔？”

車裏靜悄悄的不見回應，雲琅咽了下，又往回挪了幾尺：“蕭小王爺？”

老主簿滿腔憂慮，又不敢貿然掀了車簾打攪王爺，急得團團轉。

雲琅橫了橫心，擡手就去解腰帶。

“小侯爺！”老主簿肝膽俱裂，“不至于此！”

老主簿牢牢按着雲琅，滄桑桑白發橫生：“您這是幹什麽？還沒回府，雖說此處僻靜……”

“自縛雙手啊。”雲琅莫名，“我外衫方才被他脫了，衣帶在車裏呢。”

“那也——”老主簿守着兩位一個話本沒看全、一個話本沒看懂的小主人，愁得跺了跺腳，“那麽多法子，如何不能想些風雅閑趣的……”

“我如何不想風雅閑趣！”雲琅委屈死了，“怪我？！他不告訴我酥瓊葉是什麽！”

老主簿愣了下：“酥瓊葉，您不知道？”

“我如何知道……還嚼作雪花聲，到底是什麽東西這般風雅？”

雲琅咬牙：“我弄個雪球，壓成餅塞他嘴裏行不行？”

“只怕不行。”老主簿低聲道，“酥瓊葉是将隔夜的饅頭切成薄片，塗上蜂蜜、牛乳、熟油制成的芡料，在火上烤酥，再散去火氣……”

雲琅：“……”

老主簿：“？”

“烤饅頭。”雲琅道，“嚼作雪花聲。”

老主簿張了張嘴，咳了一聲：“……是。”

雲琅抱拳：“知道了。”

老主簿一時拿不準蕭朔心思，憂心忡忡看着雲琅戴上鬥笠掩去頭臉，解了匹拉車的大宛馬，一路絕塵而去。

少了匹馬，馬車走得比方才更見慢騰。

老主簿跟着馬車，屏息走了一炷香的工夫，遠遠見了個策馬回轉的人影，眼睛一亮：“小侯爺——”

“賣沒了，換了一個。”雲琅随手扔了缰繩，掠下馬背，片刻不停地鑽進了車裏，“快，張嘴。”

蕭朔頭疼得厲害，靠着車廂，正盡力斂着心神。他已下了決心，絕不再叫雲琅替自己有半分擔憂，聞聲蹙了蹙眉，撐着睜開眼睛：“你——”

雲琅眼疾手快，從紙袋子裏摸了個東西，不由分說塞進他嘴裏，擡手牢牢捂住。

蕭朔及時撐起身，堪堪沒被雲少将軍徒手噎死：“什麽？”

“炒黃豆，剛炒的。”

雲琅總算弄懂了他們風雅賢士的套路，舉一反三，鄭重扶着蕭小王爺的肩：“快點，嚼出驚雷響了嗎？”