帝子桑gl

第30章 苦世嬰

當年太子統曾留下八支暗衛，分別是正字輩天地玄黃，明字輩宇宙洪荒。後連複接手暗衛訓練時，另又添了四支暗衛，為新字輩東南西北、即為每支暗衛長取名新東，新南，新西，新北。

從子桑聿正式接過十二支暗衛的調遣以來，便将新字輩暗衛四支共四十八人遣往大寧京都，負責京都眼線的聯系以及保護柏傾冉的安全。

如今，這四支暗衛接到了新的命令。

“少主見世的日子臨近，數數日子，也就兩三個月的時間。如今亂世，有不少生于世上卻不得存活的苦命之人。爾等對此多加留意，最好是可以與殿下有幾分相像的血脈，不過這個也不是最重要的，主要是這件事必須密不透風，任何手尾都需要處理幹淨。”

自從連複将暗衛交回子桑聿調遣之後，新字輩暗衛的聯系便由連信負責轉達子桑聿的意思。連信素來值得信任，對子桑聿的事情也頗為上心，還未等子桑聿開口，自己便早已聯系好暗衛做一切準備。

要找一個男嬰，以作為子桑聿的子嗣。

新字輩暗衛接命，深感艱巨。

找一個男嬰不難，甚至他們可以找到很多身懷有孕之人随着待産，從幾個男嬰之中挑選一個。可是連信在信中已經言明，最好是與子桑聿相像的血脈。雖後又改口說不重要，可是這一點的确讓暗衛們上心。

出于忠心，心裏盤算着定要找出這麽一個嬰孩來。

雖然即使和子桑聿相像，這個孩子也不會和子桑聿有任何血緣關系。可是如果這個孩子打小就像子桑聿，感覺會特別不一樣，就像親生一般的親切。何況，這個孩子未來會繼承如今大延的一切，作為子桑家的孩子，樣貌也不能太普通！

子桑聿，柏傾冉，都是容貌一絕之人。

但如果生出來的孩子長得跟路人一般？……

“不行，無論如何都得找。”

四支暗衛的暗衛長接到信之後正在坐在一起商議。暗衛長新南是一個年紀二十多的男子，身材高大而且壯實，皮膚偏黑；他看着一臉堅決的新東，嘆了口氣：“你說得容易，可是我們該往哪裏找？大海撈針。”

新東撇撇嘴，可是也不肯放棄。

暗衛長新東倒是一個女子，年紀二十。年輕，美貌，身材也是男人們垂涎的一種；很多暗衛任務中，新東常以這樣的優勢不費吹灰之力完成。

新西和新北則是男子，同時也是同父異母的一對兄弟。新西為兄，年長三歲；二人容貌之上差別不大，只是新西喜歡留着一撇胡子，而弟弟新北則是幹幹淨淨似個書生。

“如果真的要找，那就抓緊時間開始吧。”新西下習慣地揪着自己的小胡子，眯縫着小眼睛專注看某個地方。“我們只有兩個月的時間。”

新北拍了拍新西的手。

“哥，別老揪胡子。”

“哦。”

“那就我和新南去找，你們兩兄弟留在這裏，保護好夫人的安全。”夫人指柏傾冉。新東并沒有過問新南什麽意見，反正這個傻大個一般都會跟着自己的決定走。

果然，新南只是悶悶地嗯了一聲。

“明白。”

決策之後的第二日，東支暗衛和南支暗衛便出發了。新西和新北等二十四人則是留守原來的地方，每日每夜保護好柏傾冉的周全。

“你們也該熟知殿下的樣貌特征，此去，尋一些初見世的嬰孩，按照殿下的樣貌特征，找出一個最為相似的出來。”

新東其實自己說着也沒個底。

“頭兒，世上初生嬰孩雖多，但是有不少因為戰事繁亂或是各地災害，而早早夭折。又或是從小面黃肌瘦，一身病痛，從這樣的孩子裏找一個康健的本就不易，還得是與殿下有幾分相似的…”一屬下不禁覺得有些為難。

新南看了看他，只道：“盡力吧。”

“別再想這件事到底有沒有可能，今天你們作為暗衛，任何主子給的命令，我們都要把它變為可能。”新東的眼神變得狠唳起來，對屬下的這一番氣餒異常不滿。“兩個人一隊，各自分散去尋找，任何有可能都不要放過。知道了嗎？”

“屬下遵命！”

新東頗有些憤然地嘆了一口氣。

回望了一下站在自己身邊的傻大個新南，見他只是一副微笑的神情，似乎好受了些。

“你也不要太過心急。”新南拍了拍她的肩，略心疼。回過頭看着底下這批屬下，又補充道：“你們亦可尋着近親這一塊去找。子桑家血脈雖是一脈相承，但是先帝之後，太子之妃等各處都可尋些蛛絲馬跡來重合。這些人之中與殿下相似的可能性，會比那些絲毫沒有血緣關系的人要大得多。”

說到近親，倒是想到一人。

“頭兒，太子爺的妻子娘家韶氏尚且在世，那方面咱們要去查嗎？”

“不可。”未等新南回答，新東便打斷了他的話：“韶家那邊并不知道殿下的真實身份，如果走漏了風聲，多一個人知道，殿下就多一分危險。而且，子嗣的事情必須要做到幹淨利落，無論是誰家的孩子，這個孩子的所有親屬都不能留。若是查到韶家頭上，難不成要把韶家滅了？”

“對。而且殿下的樣貌随太子爺，和太子妃并不大像。”

新南的這句話似乎比新東的一段話要來得簡潔。

“屬下明白了。”

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大寧京都以北，安泰鎮。

昔日的繁華城鎮，人稱北江南的安泰鎮，如今已是一片荒涼。從子桑聿立意反寧開始，柏道成便以所屬村鎮知情不報為由，斬了安泰鎮上的縣丞和尉丞，株連五族。原本連家村的罪是最大的，幸而早在事發之前，連家村村民便逃亡各處。

現在的安泰鎮，街頭再無藝人唱曲，院中再無孩童玩鬧。

柏道成似乎有意廢棄這一個地方，如今此處除了老幼婦孺，青壯男丁早就離開、又或是因為朝廷的征兵號令，趕赴沙場。

“新東…”走在後頭的傻大個新南欲言又止。街上來人不多，寥寥可數。前面走着的那一個人，表面幹練堅強的女暗衛長，新東其實又是生長在安泰鎮的人。小時候因為和家裏人失散而被連家村村民收養，後被連複賞識，訓練為新字輩暗衛之一。

走在昔日熟悉又陌生的街頭，不知道你心裏會是什麽滋味？

“新南，你快來。”

“怎麽了？”

兩人正伏在一處庭院的轉角處，看向那邊的小巷盡頭。小巷盡頭處是一個賭坊，雖然如今安泰鎮沒舊時繁華，但是想靠運氣翻身而來賭坊的人卻沒有太大的減少。一個上了年紀的男人正在賭坊門口和一個小厮談話，身邊拉着一個約兩三歲的孩子。

半晌，那小厮給了那男人一張紙條，外加一些銀兩；男人欣喜地接過，便将那孩童拉向小厮的身邊。孩子雖然小，但是也是認人的，立即哭鬧，吵得翻天。

“小雜種！”

那男人大喝了一聲，甩了那孩子一巴掌。

新東心頭一痛。

那孩子哭得是更厲害了，小厮明顯地不高興，示意那男人和自己一起把孩子帶走。

“世風日下，道德淪喪…”

新南搖了搖頭，像這樣的慘劇還是莫看了。“新東，走罷。”從這片土地開始征戰之後，柏道成的政策一下子變得暴戾起來，強制征兵，高倍納稅，文字成獄，這半壁江山如同人間煉獄。加上地方災害，官員貪污成風，百姓食不果腹，無家可歸。安泰鎮雖是荒涼，或許對于那些人吃人的荒蠻之地，已是極好了。

二人大致地走了一圈安泰鎮，便尋門路開始任務。

先是找了鎮上的一個人販子，由新南喬裝為京都某大戶人家的侍衛、畢竟他本來就長得高大結實；借說京都那邊有大人家需要買一個孩子，近一兩個月見世，首要是個男嬰，最好是模樣長得端正。人販子會意地點點頭，說鎮上待産的婦孺有不少，剛見世的孩子也多，大都是開始征戰之時懷上的孩子。

“不過如今家家戶戶男丁征戰在外，那些孩子極有可能是遺腹子，銀子方面…”人販子習慣性地頓了頓，看着新南二人。

新東站在新南的身邊，喬裝成一個削瘦的小胡子男人。

“只要能找到合适的嬰孩，不會虧待于你。”新南的臉色一副冷漠，拿出了一個錢袋。“這裏是白銀五十兩，為訂金，一個月之內有多少嬰孩我們都需要過目。如果找到了想要的，還會有更高的報酬。”

“行行行！”人販子眉開眼笑。

賣一個賤命孩子，竟然值那麽多錢！嗐，也不知道是哪一戶人家那麽缺男嬰？想必是京都裏極有錢有勢的人家罷！

他永遠都不能得知。

會有一個生來被視為賤命的嬰孩，将捧上天下之高位。

半個月的時間，新東和新南都喬裝住在安泰鎮的一處客棧之中。因為已經找了鎮上的幾個人販子去分散尋找，所以接下來只能等消息。如果這個月找不到合适人選，只能下一個月再前往其他地方去尋。

再者，是希望其他暗衛那邊有進展吧。

前兩天的時候，有暗衛來信。說是在京都以西的一個小村子，找到一個見世約一兩周的男嬰，模樣雖說不上極像子桑聿，但是鼻子嘴巴有幾分相似，新東正在考慮。本來是想要下這個孩子，但是與人相似最好不過是為眉目，如果能找到眉目相似之人…

總的來說，這群暗衛都在拼了命地找。

這天，新東和新南剛在客棧裏用午膳，便有人找上門來。來者是一個□□歲的男孩，穿着一身粗布褐衣，在客棧裏繞了一周方找到這二人。話不多，只說：半個月前，兩位老爺想要的已經有下落，午時後在城西榕樹下會面。

如此，應是那人販子的眼線。

午膳過後，新東和新南便乘着快馬來到城西最大的一棵榕樹下。

安泰鎮城西，從以前開始，這裏便是鎮上較為窮困之人的住處。這就是所謂的東西兩市，貴賤有別；城東向來是大戶人家、商賈官員的宅院，而城西則是臉朝黃土背朝天的普通老百姓，活在這個社會最底層的那些人。

剛到此處，便聞到街上有一股異味。

出于多年的認知，這兩個暗衛長一派了然：這是屍體放久了發出的腐臭味。

“二位！”

側邊的一條巷子探出來一個人頭，正是那個人販子；他左右望了望，在遠處朝他們二人招了招手。“請來這一邊！”

這二人習慣性摸索了一下纏在腰間的武器。

在前面人販子的帶路下，幾個人走在這條小巷裏坐一個彎右一個彎轉悠了許久，最後掀開了一道破門，到了一處本是佛廟的小型庭院。這佛廟早已廢棄，院中皆是殘垣斷瓦，布滿了灰白色的蛛絲和一指厚的灰塵。

“小的這半月來找了不少人家，肯賣孩子的真心不多！”人販子一臉焦慮，神情十分地到位：“不過我苦心勸說，說現在亂世，拿筆錢離開這裏方是上策，孩子又不是只會有一個。說了好久，才說通了他們賣孩子。二位請進裏面，都在裏邊呢！”

新東微微皺眉。

“先看看怎樣吧，總有法子脫身。”新南低聲勸她。

之所以讓新東不滿，是因為不想一下子見那麽多人。如果今天真的在這裏選中了一個孩子，是不是該把他們都殺了？按照規矩，必須要這樣。

佛廟之內。

只見廟中佛像早已斷開兩截，頭部也不知道去了何方；廟裏除了這一尊佛像之外別無他物，坐在這裏的，男男女女約有四五十人，每個人手上都抱着一個孩子；更有甚者，是一個懷有身孕的女子抱着嬰孩前來。

“大家先靜一靜。”人販子幹咳了兩聲，面向這群人：“按照之前你們抽到的號籌，一個個抱着孩子上前來！”言罷又回過頭，從廟門後面搬出來兩張椅子，扯了身上的袖子在上面是擦了又擦：“二位，請坐！”

這專業的派頭，讓新東新南都不禁汗顏。

就在這樣的篩選之下過去了一個多時辰。

挑了約有二十多三十個孩子了吧，有□□個孩子的樣貌實在看不上眼。雖說如今的孩子尚且小，長開了就好了；可是新東怎麽看都覺得有些孩子長不開了…有一些則是塌鼻，這不可以，殿下和夫人都有着挺挺的鼻梁；有一些則是眼睛特別小，又有一些是面相太長，總而言之，這一個多時辰都沒有合心意的。

人販子在旁邊可是急了。

“二位，看了那麽多，都沒有中意的？”我的個乖乖，是個男嬰抱回去傳宗接代不就完了嘛，怎麽還那麽多要求！可是有錢能使鬼推磨，既然人家花了大價錢辦事，自己肯定要想辦法辦好它。

“還有嗎。”新南不予理會。

“有……後邊還有十來個孩子。喂，那個誰，瘋婆子！到你了！”

随着人販子的一聲叫喚，角落裏一個身懷有孕的婦人抱着一個嬰孩走了過來。這婦人似乎有些癡呆，頭上蒙着一層布，傻乎乎地跟着人販子的腳步走過來。

新南只粗略地看了一眼，道：“她這孩子也有一歲大了吧，不是說好了要近期見世的孩子嗎，這麽大了也敢帶來？”

“哎呀這位老爺，她這孩子雖然是大了些，可是我瞅着樣貌也不錯…”人販子将那男嬰抱到新東新南跟前：“二位瞧，這孩子打小白白胖胖，眼睛黑溜溜地，多虎氣！雖然是大了些，但是大也有大的好啊，像百夜哭那些早就過了，免遭夜夜啼哭之苦！”

新東看了那孩子一眼，這樣貌對比方才那些嬰孩，竟真是漂亮不少。回過頭來，又打量了一下這個傻乎乎的婦人，啞聲道：“為何蒙着頭巾。”

人販子苦笑：“二位莫見怪。這個瘋婆子早些年被人毀了容貌，如今半邊臉甚是醜陋，還是不見的好。”

新南僅是一個冷漠的眼神。

“好吧，我掀開。”

人販子和那瘋婆娘糾纏了好久，才将那頭巾摘下、這一幕，确是觸目驚心。那應該是被腐蝕過的毀壞，半張臉的肉都皺成一堆，分不清五官。新東心情有些沉重，本想将自己的視線移開，卻在這張臉上發現了其他東西。

新南會意，便朝人販子點了點頭。

人販子忙高興地應下，知道他二人是決定要這瘋婆子的娃了。給在場的人均發了幾個錢，就催他們各自散去。

那瘋婆子不知狀況，抱着自己的孩子一臉呆滞。

另一只手，則是撫着自己那隆起得厲害的肚子。

聽那人販子所說，這瘋婆子以前不瘋，而且是鎮上一戶有錢人家的小姐，長得還不賴。安統十五年，也就是前年的時候，家裏把她許配給另一戶有錢人家的獨子，本來日子還是過得不錯的。只是從征戰開始，夫家被朝廷欺淩，散盡家財；而這小姐本來的婆家早早搬遷不知去向。

那個時候，這姑娘是叫天天不應叫地地不靈。夫家那邊為了償債，不知道是哪一個親戚，把她賣到了青樓中去。進了青樓，這姑娘還懷上了客人的孩子，那時，這客人本打算給她贖身納為小妾，殊不知同行哪個姑娘妒心重，毀了她的臉。

原本要納她為妾的人當即不要她，青樓也将她趕了出去，她便只身一人挺着大肚子在外流浪，沒多久，就瘋了。

懷胎十月之後，她生下了這個孩子。那時戰亂已起，街上歹人多了不少；雖是容貌被毀，但蒙掉臉也還是個标致的姑娘、有一些鎮上的巡城兵士，仗着她瘋癫不識事而對她施暴，導致她如今又懷了身孕。

有人對她避而遠之，當作瘟神；有人可憐她受百般欺淩，便會照顧她和她那兒子。也不知道是不是老天眷顧，她磕磕碰碰就活到了今天。

新東新南聽了這事，都不免心中刺痛。

“她腹中孩子，有幾個月了。”

“約有八個月了。”

後來，鎮上的人販子不知怎的就消失不見了，有人說，他是賺了錢去外地了。或者只有老天爺才知道，他死在了一樁生意上、一個賣掉男嬰的月夜下。

新東新南帶着那瘋婆子和她兒子秘密返回京都，并召回在外尋找的所有暗衛。

這件事，算是可以了結了。

新東回想起那天看到這個瘋婆子的第一面。

回想起那張醜陋的臉下，另一小半沒有遭到傷害的部分。這是一個很危險的賭注，但是這群暗衛都決定這一場賭一把。

就為了那和子桑聿神似的眼睛。